Lục Gia không biết rốt cuộc lão gia tử có chất vấn cách làm của lão thái thái hay không, nhưng đã ngầm cho phép chỗ gia sản này đi về đâu, thì cán cân trong lòng ông đã nghiêng rồi.
Thu Nương đến giờ vẫn bảo vệ cha, hiểu cho quyết định của ông, nàng không biết rằng người cha thương yêu mình, thật ra yêu nàng cũng có hạn.
Trong phòng truyền ra tiếng “rầm” một cái, đèn cũng tắt.
Thẩm Khinh Chu nói: “Bọn họ đi rồi.”
Lục Gia nghe ngóng động tĩnh, bèn mở cửa sổ, cố gắng trèo lên tường, muốn lật vào trong.
Thẩm Khinh Chu nhún người nhảy lên, vào trước, rồi nhấc một cánh tay nàng, không tốn chút sức lực nào đưa nàng xuống đất.
Lục Gia trong lòng đã nắm được thân thủ của hắn, cũng không vội kinh ngạc nữa, mò mẫm trong bóng tối đến trước tủ mà trước đó Trương Kỳ ném sổ sách vào, kéo ngăn kéo, chẳng ngờ đã bị khóa.
Đang lúc do dự, Thẩm Khinh Chu đưa tay nắm lấy ổ khóa, dùng sức giật một cái, then khóa liền bị rút ra.
Lục Gia nhìn hắn một cái, im lặng kéo ngăn kéo ra, mượn chút ánh sáng yếu ớt bên ngoài, lấy ra mấy quyển sổ sách.
Thẩm Khinh Chu có bật lửa, hai người bèn trốn sau tủ, ngồi xổm lật xem.
Sổ sách là do nhà hai phòng và ba phòng bỏ ra một đêm tổng kết lại, có một quyển chuyên ghi chép số tiền thua lỗ so với những năm trước trong ba năm nay. Còn mấy quyển khác là sổ sách mà mỗi năm các cửa hàng giao nộp lên.
Nhìn thế này, nàng cũng không khỏi nhíu mày, ba năm nay mỗi năm tuy đều có lãi, nhưng so với thời lão gia tử còn tại thế, thu nhập đã giảm đi gần một nửa. Tính ra số tiền, tổng cộng ba năm đã lên tới gần năm vạn lượng bạc.
Trương Kỳ dù không giỏi giang, nhưng giữ thành quả thì vẫn biết, buôn bán ở bến tàu tốt như vậy, khách hàng lại luôn thay đổi, lần này hỏng còn có lần sau, năm vạn lượng bạc này rốt cuộc thua lỗ đi đâu? ……
Nàng vứt sổ sang một bên, cúi đầu lục lại.
Thẩm Khinh Chu cũng không rảnh rỗi, hắn cầm lên xấp văn thư địa khế còn lại trong ngăn kéo xem xét.
Nhà họ Trương quả thực là nhà giàu có, ngoài mấy cửa hàng kiếm tiền như nước ở bến tàu, còn mua rất nhiều ruộng đất ở các huyện lân cận.
Đều là ruộng cày.
Từ khi triều đình đổi lúa trồng dâu, vùng Giang Chiết vốn sản xuất lương thực dồi dào, phần lớn ruộng cày đã được chuyển thành ruộng dâu, còn vùng Hồ Nam, Giang Tây có hệ thống sông ngòi phát triển, phủ Đàm Châu phía bắc có Động Đình Hồ, phía nam lại có sông Tương, sông Quyên và các dòng sông khác, giao thông thuận tiện. Đồng thời vì nằm ở vùng đất trung tâm nam bắc, khí hậu lại thích hợp, chỉ cần phòng được lũ lụt, hầu như không có thiên tai nào khác, lương thực sản lượng cao, hai tỉnh dần trở thành kho lương của thiên hạ.
Nhìn sản lượng của trang viên nhà họ Trương trong năm năm gần đây, đều rất khả quan.
Dù lợi nhuận từ các cửa hàng có giảm, nhưng thu nhập từ ruộng đất của nhà họ Trương vẫn rất ổn định, và hỗ trợ tốt một phần nguồn hàng cho các cửa hàng.
Tình hình này cũng giống với những gì gần đây hắn và Quách Dịch tìm hiểu được từ các hiệu buôn lương thực khác, khi lúa gạo từ những trang viên này chảy vào chính hiệu của họ, lại tiết kiệm được một khoản chi phí trung gian của lái buôn, lợi nhuận càng thêm dồi dào.
Hoặc là, họ giảm chi phí, bán ra với giá ưu đãi hơn để thu lợi, đều thúc đẩy lưu thông lương thực trên thị trường rất tốt.
Mọi dấu hiệu đều cho thấy, Đàm Châu không thiếu lương thực.
Thế nhưng tại sao tin tức hắn nhận được lại nói rằng nơi này vẫn xảy ra nạn đói?
Trước khi ra khỏi cửa tối nay, Quách Dịch nói thượng nguồn Sa Loan là Lạc Khẩu xuất hiện hai xác chết trôi, đều là chết đói, trong bụng không có một hạt gạo, toàn là cát đất và vỏ cây.
Lạc Khẩu chỉ cách nơi này hơn trăm dặm, nhưng tin tức về người chết đói lại không hề lan truyền sang đây.
Và đây cũng là manh mối chính xác đầu tiên mà họ có được khi gần như đã nghi ngờ rằng tin đồn về nạn đói ở Đàm Châu chỉ là lời đồn thổi.
Vì vậy khi hắn đến nhà họ Tạ, Hà Cừ và những người khác cũng đã lên đường đến Lạc Khẩu.
Suy nghĩ một lúc, Thẩm Khinh Chu nhìn Lục Gia đang chăm chú lật sổ với vẻ mặt nghiêm túc: “Nàng có nghe nói ở huyện nào gần đây xảy ra nạn đói không?”
“Người nghèo nhất chẳng phải là ta sao?” Lục Gia trong lòng tức giận, đáp lời nghiến răng nghiến lợi: “Ta đang bị đói đây!”
Thẩm Khinh Chu dừng ánh mắt một chút, nhét sổ sách ruộng đất trong tay vào ngực.
Cũng phải, nàng ở bến tàu, làm sao biết được tình hình các huyện?
Huống chi nạn đói lan đến Sa Loan, thì đã là sáu năm sau.
Lúc này, nàng đương nhiên sẽ không hiểu.
Thẩm Khinh Chu tắt bật lửa, chuẩn bị gọi Lục Gia đi.
Lục Gia nhét sổ sách lại vào ngăn kéo, đứng im lặng một lúc rồi đột nhiên hỏi hắn: “Có thể nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi là người như thế nào không?”
Chương 33: Ta Muốn Làm Ác Quỷ
Lục Gia không phải là kẻ mù, người trước mặt này, võ công cao cường, ổ khóa đồng nói bẻ là bẻ, còn biết đánh bạc, bảo hắn giả làm thương nhân thì hắn không những không sợ sệt, còn dọa cho Trương lão tam sửng sốt.
Sao hắn có thể là loại giang hồ mà nàng nghĩ? Một kẻ giang hồ ngay cả cơm ăn còn khó khăn, làm sao có thể luyện ra được thân thủ như vậy?
Thẩm Khinh Chu thầm may mắn vì đã tắt bật lửa.
Hắn biết trước mặt người phụ nữ này phải cẩn thận, nhưng không ngờ nàng lại hỏi câu này nhanh đến vậy.
“Ra ngoài rồi nói sau.” Hắn nói. “Nơi này không phải chỗ nói chuyện.”
Lục Gia hừ mũi: “Hai người họ đã về phòng rồi, sẽ không qua đây nữa đâu. Nơi này chỉ là chỗ họ thường ngày ghi sổ, ban đêm rất ít người đến.
“Có lời gì, không thể nói ở đây sao?”
Tưởng nàng không nhìn ra hắn đang trốn tránh à? Hừ hừ.
Thẩm Khinh Chu ngước mắt nhìn xà nhà: “Ta là người thế nào, chẳng phải đã nói cho nàng biết rồi sao? Sao còn hỏi.”
“Ngươi cái gì cũng biết, lợi hại như vậy, căn bản không thể là một kẻ giang hồ bình thường được.” Lục Gia xoay quanh hắn, “Trên người ngươi cũng không có những thói hư tật xấu mà giang hồ nên có.
“Tần công tử, nếu ngươi còn không nói thật, thì là không thành thật rồi.”
Ánh mắt sáng quắc của Lục Gia dừng trên vạt áo sạch sẽ của hắn, vẻ mặt trông rất nghiêm túc.
Trong bóng tối, Thẩm Khinh Chu quay mặt đi chỗ khác, khẽ bật ra một tiếng cười nhạt gần như không nghe thấy.
Thành thật?
Từ ngữ thật mới lạ.
Nhưng im lặng một lúc, hắn vẫn nói: “Coi như nàng có mắt nhìn, thật ra, ta vốn là con nhà giàu có.”
Lục Gia nhướng mày.
Nàng biết ngay, kẻ sống lăn lộn giang hồ, sẽ không ăn mặc chỉnh tề như hắn.
“Cậu ấm con nhà giàu, chán cuộc sống quá nhàm chán, không ngờ ngất trước mặt ta, bèn tìm chút niềm vui, giả vờ làm kẻ giang hồ lêu lổng, chơi đùa với ta à?”
Thẩm Khinh Chu nói: “Nàng nhìn thân thể này của ta xem, có giống kẻ có bản lĩnh ăn không ngồi rồi, trêu ghẹo con gái nhà lành không?”
Ồ, đúng vậy.
Hắn có bệnh.
Lục Gia chợt hiểu. Cậu ấm con nhà giàu nàng gặp không ít, nhưng cậu ấm có bệnh mà còn thích chơi thì quả thực không nhiều.
Thẩm Khinh Chu nói: “Từ nhỏ cha ta đã ở bên ngoài, quanh năm không về, chỉ để lại ta và mẹ ta ở nhà. Rất nhiều người bắt nạt chúng ta. Sau này, mẹ ta chết, bọn họ liền bắt nạt một mình ta.
“Rồi sau nữa, cha ta trở về, nhưng ông ấy đã có đứa con trai mới, còn ta trở thành đứa trẻ mồ côi.”
Vẻ mặt thong dong của Lục Gia dần dần vỡ vụn.
“Cái, cái gì?”
Thẩm Khinh Chu nhìn nàng: “Hồi nhỏ ta quả thực đã trải qua cuộc sống giàu có, những người còn lợi hại hơn nhà họ Trương, ta cũng đã gặp rất nhiều.
“Cho nên nàng cảm thấy ta không giống một kẻ giang hồ bình thường, cũng là chuyện bình thường.
“Nhưng ta quả thực thiếu cha thiếu mẹ, không nơi nương tựa. Bất quá yên tâm, ăn của nàng nhiều bữa cơm như vậy, đợi giúp nàng giải quyết xong nhà họ Trương, ta sẽ đi.”
Không đi cũng không được.
Nàng cũng quá nhạy bén, mới gặp có mấy lần? Đã khẳng định hắn không phải thật sự giang hồ.
Nhà họ Thẩm và nhà họ Lục đều là những gia tộc không thể xem thường trong triều, dựa trên lập trường của mỗi người, hai người bọn họ vốn dĩ không nên có cuộc gặp gỡ này.
Nếu bị nàng lật ra thân phận, hoặc bị người hữu tâm biết được, tất nhiên sẽ không tránh khỏi phiền phức.
Dù sao, lúc này Thẩm Khinh Chu, đáng lẽ đang dưỡng bệnh trong phủ Thái úy. Chờ bệnh khỏi rồi đến Bộ Hộ nhậm chức.
“Ngươi nói thật sao?” Lục Gia hỏi.
Thẩm Khinh Chu xắn tay áo lên, đưa cả một cánh tay cho nàng xem.
Cánh tay này không có cơ bắp quá phô trương, nhưng cũng không hề yếu ớt, đường nét săn chắc và dứt khoát, thậm chí trông rất khỏe khoắn. Từ cánh tay đến cẳng tay, có rất nhiều vết thương, nhìn là biết do dao bén gây ra.
“Năm ta lên tám, mẹ ta bệnh nặng, từ lúc đó ta bắt đầu phải đối mặt với những thứ này.” Thẩm Khinh Chu buông tay áo xuống, giọng vẫn đều đều, “Thân thủ này, đều là ép mình học ra.”
Lục Gia im lặng một lúc, nhìn vết thương trên tay hắn, thở dài.
Thật ra, hắn là hoàng đế hay ăn mày, thì cũng chẳng liên quan gì đến nàng. Thứ duy nhất nàng cần đề phòng là hắn có phải là người của họ Tưởng hay không.
Nhưng từ khi hắn xuất hiện, hắn đã thừa nhận mình là kẻ giang hồ, hắn chưa từng nói mình là người tốt.
Nếu hắn thật sự muốn hại nàng, với thân thủ của hắn, còn cách nào mà không đạt được?
Cho nên, khả năng hắn do họ Tưởng phái đến cũng không lớn.
Dò hỏi lai lịch của hắn, là muốn biết rốt cuộc hắn đã luyện ra thân thủ này như thế nào, và hắn còn có những bản lĩnh gì?
Đúng, nói thẳng ra Lục Gia chỉ muốn biết, rốt cuộc còn có thể vắt được bao nhiêu lông cừu từ trên người hắn……
Không ngờ a không ngờ!
Thảm đến vậy, làm nàng cũng không nỡ hạ thủ.
Nàng hồi lâu không nói gì, Thẩm Khinh Chu lo lắng mình có phải diễn hơi quá không.
Hắn buông tay áo xuống: “Thật ra cũng không có gì, nàng là con gái, cẩn thận thêm một chút là phải. Về sau nếu gặp phải người như ta, đừng tin hắn là được.”
Lục Gia cúi đầu hồi lâu, đột nhiên ngẩng lên: “Xin lỗi.”
Thẩm Khinh Chu đâu có trách nàng: “Không sao.”
Lục Gia ho khan: “Ý ta là nồi thịt hầm đã hứa với ngươi——” nàng chỉ về phía nhà mình, “e là ngươi không được ăn rồi.”
Thẩm Khinh Chu: ……
……
Nồi thịt hầm vẫn còn đặt trên bếp, than trong bếp lửa vẫn cháy sáng rực, nhưng một nồi canh đã cạn khô, chỉ còn lại mấy cục đen thui nằm dưới đáy nồi.
Lục Gia chỉ mải xem kịch, sau này lại vì sổ sách mà quên hết mọi thứ khác.
Thu Nương và Tạ Nghị tuy ở ngay trước cửa nhà, nhưng bọn họ căn bản không nghĩ đến việc Lục Gia sẽ trèo tường sang nhà bên cạnh xem kịch, đương nhiên cũng không nghĩ đến việc quay về trông chừng.