Lại dò hỏi thêm, kẻ thay thế vị trí của ông cũng chẳng phải người có thế lực gì, chỉ là một quan viên đủ tư cách thăng chức từ ngoài kinh vào, xem ra không thể nào liên hệ được với cung đình, vậy thì tại sao lại nhường cho người này?
Chẳng lẽ là do ngày thường mình đắc tội với tên Cao Hồng này lúc nào, nên bị hắn nhắm vào trả thù?
Đang rối như tơ vò, thì một người bạn đồng môn trước đó đã chào hỏi lại chạy tới tìm ông, trước tiên hỏi ông đã biết chuyện ở Lại bộ chưa? Rồi nói tiếp, nhắc đến chuyện Lục Giai gần đây thường xuyên tiếp xúc với Cao Hồng, ngay cả bài văn tế dùng trong lễ trai đàn của hoàng đế ngày mười lăm tháng chín cũng do chính tay Lục Giai viết, vì được lòng thánh thượng, Cao Hồng là người dâng bài văn đó, còn được hoàng đế ban thưởng!
Người bạn đồng môn hỏi một cách thận trọng: "Gần đây ông không kết thù mới với cậu em vợ cũ này chứ?"
Trình Văn Huệ chỉ là thẳng tính, chứ không phải ngốc, những trò qua lại này trên quan trường ông không thèm làm, nhưng chẳng lẽ lại không hiểu?
Cao Hồng nhận được lợi từ Lục Giai, chẳng lẽ không phải báo đáp lại sao?
Tên thái giám Cao này không có thù với nhà họ Trình, nhưng tên họ Lục kia lại có thù với ông!
Trong chuyện này có mờ ám gì, ông còn không rõ sao?
Huống hồ con bé Lục Gia đó còn báo trước cho ông rồi!
Trình Văn Huệ tức giận đến run người, không ngờ lại đúng như lời Lục Gia nói, không! Chẳng lẽ con bé đã biết trước chuyện này từ lâu?
Nhất định là vậy!
Đó là cha ruột của nó mà!
Biết con không ai bằng biết cha!
Ở nha môn đấm ngực giậm chân một hồi, ông cũng không ở lại được nữa, tức giận bỏ về phủ.
Phu nhân họ Trình đang uống trà với các mệnh phụ phu nhân đến dạm hỏi cho Trình Nghị, bỗng nghe trước cổng ầm ầm vang lên, liền sai người hầu đi xem.
Người hầu về báo là lão gia đã về.
Vợ chồng già cả rồi, tính tình người mình cưới thế nào, Trình phu nhân tự biết, đoán chừng lại có ai chọc giận ông, bèn khéo léo đặt chén trà xuống, hẹn với khách hôm khác cùng đi chơi hồ, tiễn người ta ra cổng, rồi mới quay về phòng.
Vừa bước vào cửa quả nhiên thấy Trình Văn Huệ chỉ vào bức chữ trên tường mà chửi bới, nhìn kỹ thì ra là bức chữ Lục Giai viết nhiều năm trước, bà bèn nói: "Nó lại chọc giận ông chuyện gì?"
"Sao nó không chọc giận ta được? Nó lúc nào cũng nghĩ đến chuyện chọc giận ta!" Trình Văn Huệ tức giận gầm lên, rồi kể vắn tắt sự tình, sau đó lại chỉ vào bức chữ trên tường mà chửi: "Ta kiếp trước nhất định đã giết cả nhà họ Lục, nếu không thì sao hắn lại đối đầu với ta đến mức này? Ta chửi tổ tông mười tám đời nhà hắn!"
Trình phu nhân nghe nói chuyện thăng quan thật sự hỏng rồi, như bị sét đánh ngang tai, cũng không kịp nhắc ông giữ miệng: "Ông nói lại lần nữa xem, thật sự bị người ta cướp mất rồi sao?"
"Còn có thể giả được sao?" Trình Văn Huệ nhìn phu nhân, giọng cũng không khỏi yếu đi: "Ta cũng không ngờ tên Lục Giai đó lại hèn hạ đến thế... Ôi, ôi, bà làm sao thế? Phu nhân!"
Đúng lúc Trình Nghị và Trình Ngạn chạy tới, hai anh em vội cùng nhau đỡ lấy Trình phu nhân đang ngã về phía sau, miệng không ngừng gọi "mẹ".
Trình phu nhân ngồi phịch xuống ghế, mặt tái nhợt, nhưng vẫn cố gắng giữ tỉnh táo. Bà nắm chặt tay Trình Nghị: "Nghị ca nhi, con mau đi, đến ngõ Yến Tử, tìm em gái con, mời nó qua đây, bảo nó đến ngay!"
Trình Nghị lo lắng nhìn bà, rồi lại nhìn Trình Văn Huệ.
"Bảo con đi thì con cứ đi đi! Con còn nhìn ông ta làm gì? Đều tại ông ta làm hỏng việc cả!"
Trình phu nhân tức giận đến rơi nước mắt.
Trình Văn Huệ ở ngoài thì cứng rắn như hạt đậu đồng, nhưng trước mặt phu nhân lại rất biết điều, lúc này nửa chữ cũng không dám nói.
Trình Nghị hít một hơi thật sâu, giậm chân, chạy ra khỏi cửa.
Chương 121: Biểu công tử đã kết hôn chưa?
Bên nhà họ Trình đang loạn cả lên, còn ở ngõ Yến Tử, Lục Gia nghe xong lời Hà Cừ kể thì nỗi buồn bực vì bị Tần Chu từ chối lời cầu thân lúc chiều đã tan biến hết.
Đang nghĩ xem khi nào nhà họ Trình sẽ liên lạc với mình, thì nghe báo Trình công tử đã đến.
Hà Cừ nhìn nàng: "Lần này động tác nhanh đấy."
Đương nhiên phải nhanh!
Không nhanh thì Lục Gia cũng phải sốt ruột sao?
Nàng vội vàng ra đón, trước ánh chiều tà, hành lễ với Trình Nghị do Trường Phúc dẫn vào. "Đại công tử."
Trình Nghị nhìn nàng, mặt đầy vẻ áy náy, chắp tay nghiêm túc: "Biểu muội khách sáo rồi, chúng ta là biểu huynh muội thực sự, gọi ta là biểu ca là được."
Biết lúc này hắn có việc đến tìm, Lục Gia cũng không vòng vo với hắn, giả vờ không biết hỏi: "Biểu ca đến giờ này, chắc có chuyện quan trọng gì tìm ta?"
Trình Nghị càng áy náy hơn: "Thú thật với biểu muội, đúng là có chuyện quan trọng. Ta phụng mệnh cha mẹ, đặc biệt đến mời biểu muội qua phủ một chuyến." Nói đến đây hắn dừng lại: "Nói ra e biểu muội cười, nhà có việc mới tìm đến, trước đó lâu nay cũng chưa từng mời biểu muội đến phủ ăn một bữa cơm, uống một chén trà."
Lục Gia nhìn cái đầu gần như cúi gằm xuống ngực của hắn, không nhịn được bật cười: "Nói những chuyện này làm gì? Lần trước mẹ sai người đưa đồ đến, ta đều nhận cả rồi. Ngược lại ta mới là người nên thấy áy náy vì chưa đến thăm hỏi mẹ. Còn nữa, lần trước biểu ca đến chơi, ta không có nhà, cũng chưa kịp tiếp đãi tử tế."
Trình Nghị chỉ thấy nói mãi càng giả tạo, bèn quay lại chuyện chính: "Nhưng không biết lúc này biểu muội có tiện qua phủ một chuyến không?"
Lục Gia nhìn ra cửa: "Đã là lời mời của mẹ, vậy chúng ta đi thôi. Trường Phúc, ngươi đi chuẩn bị xe, Hà Cừ dẫn biểu công tử vào phòng uống chén trà, ta thay bộ áo rồi ra ngay."
Trường Phúc đi.
Hà Cừ cũng nói "vâng", mời Trình Nghị vào nhà.
Trong nhà không có chủ nhân nào khác, vị quản gia kia lại đang giận dỗi không biết vì lý do gì, Hà Cừ đành tạm thời làm người tiếp khách.
Quan sát Trình Nghị vài lần, bị Trình Nghị phát hiện, hắn bèn kiếm chuyện: "Biểu công tử tuấn tú lịch thiệp, nghe nói học vấn cũng rất giỏi, không biết hôn sự đã định chưa?"
Trình Nghị vốn đang đầy bụng tâm sự, nghe vậy không khỏi bật cười: "Vị huynh đệ hộ viện này, còn tọc mạch cả chuyện gia đình người khác à?"
Hà Cừ là người từng trải, đã có vợ có con, nghe vậy cười xòa: "Thấy công tử phong độ như vậy, tiểu nhân không nhịn được nhiều lời vài câu, mong đừng trách."
Trình Nghị cười không nói, cúi đầu nhấp trà.
Đợi Lục Gia thay áo xong đi ra, rồi cùng nhau lên đường, không cần nhắc lại.
Bên nhà họ Trình, Trình phu nhân đã bình tĩnh lại, chỉ là cơn giận dữ đã biến thành sự chán nản, ngồi trong phòng với Trình Văn Huệ, nhìn nhau không nói gì.
Lục Gia gọi "cậu, mẹ", hai người lần lượt đứng dậy, Trình phu nhân kéo tay Lục Gia, mặt cũng đầy vẻ áy náy: "Trời đã tối rồi mà còn bắt con chạy đến đây, thật sự không nghĩ ra cách nào khác, con đừng trách nhé."
"Mẹ nói gì vậy?" Lục Gia đỡ bà ngồi xuống, liếc nhìn Trình Văn Huệ đối diện, nhớ lại lần trước ông ta khinh thường và lạnh lùng với mình, giờ không tiếp tục giả vờ ngốc thì thật có lỗi với bản thân, nàng nói: "Cậu gần đây công việc thuận lợi chứ? Không biết gấp gáp gọi con đến có chuyện gì thế?"
Trình Văn Huệ rụt tay vào tay áo, không dám nhìn thẳng, đành quay mặt đi, mắt hướng về phía tường.
Lục Gia cười nói: "Phải rồi, lần trước nói cậu sắp được thăng quan, chắc là đã xong xuôi, đặc biệt đón cháu gái đến chúc mừng đúng không? Vậy cháu xin chúc mừng cậu!"
Trình Văn Huệ mặt đỏ bừng, xấu hổ nói: "Trước mặt người lùn không nói chuyện thấp, con bé này, cứ thích chọc vào chỗ đau của ta đúng không? Con ngay cả chuyện cha con định làm cũng biết, ta không tin con không biết chúng ta tìm con có chuyện gì."
Lục Gia nói: "Cháu thì tính là gì, chỉ là 'may mắn' thôi."
Trình Văn Huệ lại tức giận trừng mắt.
Trình phu nhân hòa giải: "Nếu con là may mắn, thì ông ấy là cổ hủ!"
Nói xong bà hít một hơi thật sâu: "Gia nhi, đúng như lần trước con nói, chuyện thăng quan của cậu con sắp hỏng rồi, ta biết lúc này nói gì cũng có vẻ thực dụng, nhưng dù sao đi nữa, nếu con vẫn muốn tiếp tục chuyện lần trước con nói, chúng ta nghe theo con."
Lục Gia nhìn Trình Văn Huệ: "Cậu thấy thế nào?"
"Ý của ta là ý của bà ấy! Gia nhi, con muốn về phủ Lục bằng cách nào? Con muốn nhà họ Trình làm gì cho con? Con cứ nói thẳng. Lúc này ta cũng không nói gì đến tình nghĩa hay không, ta biết nói ra con cũng chưa chắc tin. Tóm lại, con cần làm gì, nhà họ Trình chúng ta sẽ làm cho con! Chỉ là, chuyện của cậu con, dù sao cũng phải nghĩ cách vãn hồi mới được."
Nói đến nước này, Lục Gia cũng không vòng vo nữa.
Nàng nhìn bốn người nhà họ Trình trước mặt, hỏi: "Mẹ chi bằng nói trước xem, nếu lần này không thành, nhà họ Trình sẽ bị ảnh hưởng gì?"
"Không thành?" Trình phu nhân nghe vậy nhìn chồng và con trai: "Ta và cậu con, cũng không mơ gì đến chức cao bổng hậu, ta là phụ nữ, chỉ mong gia đình yên ấm, con cái nên người, là mãn nguyện rồi. Quan to đến mấy cũng chỉ ba bữa cơm.
"Chỉ là cậu con không chịu được điều bất công, rốt cuộc vẫn muốn làm nên chuyện gì đó trên triều đình, ta cũng không biết làm sao. Còn biểu ca con, học hành cũng khá, không phải thiên tài, nhưng cũng là hạng khá trong những người bình thường. Năm đó vốn có cơ hội vào Quốc Tử Giám, nhưng vì lý do nào đó không vào được, nếu không, e là nó đã sớm có thể thử sức ở trường thi rồi.
"Bản thân nó cũng biết cố gắng, một đường chăm chỉ đèn sách, cũng coi như thuận lợi. Thầy giáo nói, bài văn của nó nếu đặt vào khoá trước, có thể lọt vào top mười.
"Thằng em nó cũng không kém, giờ cũng vừa đến tuổi vào Quốc Tử Giám, ta liền nghĩ, đứa lớn đã lỡ cơ hội, đứa thứ hai phải cố gắng giành lấy chứ?
"Vì vậy từ sớm đã nghĩ đến chuyện mưu cầu, cơ hội tốt như vậy, vốn dĩ phải chắc chắn, ai ngờ——"
Nói đến đây, Trình phu nhân lại nghẹn ngào không nói nên lời.
"Mẹ," Trình Ngạn mười ba tuổi đứng dậy, "con cũng có thể không vào Quốc Tử Giám, con cũng có thể tự học như đại ca!"
Trình Nghị cũng nói: "Con cũng nghĩ không nhất thiết phải vào. Nhưng đây là hai chuyện khác nhau. Thứ nhất, cha vốn có tư cách thăng quan, lại để người ta nhiều lần cướp mất cơ hội, thật không công bằng với những bề tôi chăm chỉ làm việc. Thứ hai, biểu muội rốt cuộc phải về phủ, nàng lẻ loi bị bỏ rơi nhiều năm, nếu không có người chống lưng phía sau, cũng thật khó khăn. Vì vậy không cần phải nản lòng."
Nghe xong những điều này, Lục Gia đã nắm được tình hình.
Dù là thăng quan hay vào Quốc Tử Giám, Lục Giai đều có thể một mình quyết định.
Yêu cầu của nhà họ Trình không thành vấn đề.
Nghĩ đến đây, nàng nói: "Nếu cậu mẹ muốn giúp cháu, thì phải tìm ra cháu trước."
Trình Văn Huệ và phu nhân nhìn nhau: "Ý con là sao?"