Nắng thu trắng lạnh, rọi lên gương mặt thanh tú, đôi mày sâu tựa núi non, cũng trầm ổn như thế.
Ánh mắt Lục Vị Ngâm lạnh ngưng, lại nhanh chóng tan đi u ám, trở về vẻ thanh lãnh thản nhiên thường ngày.
“Ừm, ta biết rồi.”
Nàng bước vào trong, Thái Nhu theo sát.
“Nghe nói vết thương không nhẹ, vai bị chém một nhát, sâu đến tận xương.”
Lục Vị Ngâm khẽ nhếch mép: “Yên tâm, là cố tình cho người ta thấy thôi.”
“Anh em họ Sở mong mỏi bấy lâu, cuối cùng cũng đợi được Bùi Túc đến kinh nhậm chức, sao có thể hành thích?
Lời giải thích duy nhất là mượn chuyện hành thích, trước hết hãy làm ầm lên.
Vừa tạo thanh thế, vừa cho Bùi Túc một cái cớ để tra xét gắt gao.”
“Thì ra là vậy.” Thái Nhu chợt hiểu, bất chợt nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn sau lưng: “Ơ? Sao không thấy Thái Hương?”
“Ta để nó lại chùa Phúc Quang rồi.
Tinh Khởi nói cho cùng vẫn là người của Hiên Viên Cảnh, nàng phải để lại người của mình trông chừng ở đó.
Thái Hương biết y thuật, trong quá trình chữa trị có thể giúp được việc, lúc thường nếu giữa Tiên sinh và Tiêu Đông Đình cần truyền lời đưa tin gì, nó cũng có thể làm.”
Dặn Thái Nhu đưa tin hẹn gặp Hiên Viên Cảnh, Lục Vị Ngâm đơn giản thu dọn rồi đến Vạn Thọ Đường, tặng Lão Thái Quân bánh phúc mang về từ chùa Phúc Quang.
“A Ngâm, con đến vừa đúng lúc.” Lão Thái Quân gọi nàng lại gần, đưa một phong thư: “Mẹ con gửi thư về rồi.”
Lục Vị Ngâm co ngón tay, nhận lấy.
Mỗi lần Vĩnh Xương hầu gửi thư về nhà, Tô Tĩnh đều viết cho con gái một phong, gửi kèm cùng nhau.
Đây là lần đầu tiên Lục Vị Ngâm nhận được thư của mẹ sau khi Lục Tấn Khôn chết.
Mẹ tuy ở xa phương Nam, nhưng Hầu gia luôn nắm được tin tức kinh đô, cái chết của Lục Tấn Khôn chắc chắn sẽ báo đến trước mặt mẹ.
Đáy lòng Lục Vị Ngâm sinh chút bất an, không đoán được mẹ sẽ nhìn nhận việc này thế nào, dù sao... người chết là đứa con ruột mà bà mang thai mười tháng sinh ra.
Biết nàng nóng lòng xem thư, Lão Thái Quân cũng không giữ lại lâu, đơn giản hỏi vài câu về tình hình của Tiêu Đông Đình trong chùa rồi cho lui.
Ra khỏi Vạn Thọ Đường, không kịp về Thiên Tư Các, Lục Vị Ngâm xé niêm phong sáp lấy giấy thư.
Nét chữ quen thuộc mở ra trước mắt.
Câu đầu: Con ta cứu người ở đài so võ, dũng vũ vô song, có phong thái của mẹ, lợi hại!
Câu hai: Thằng hai phạm pháp, đáng đời, đáng kiếp!
Câu ba: Ai dám nói linh tinh khua môi múa mép, xử nó!
Tổng cộng ba câu, liếc mắt đã đọc xong.
Đôi mày đang ngưng đọng như băng tuyết tan chảy, nhanh chóng giãn ra.
Gió mát phả mặt, như có đôi bàn tay vô hình mà mạnh mẽ, mấy cái đã đập tan chút bất an trong lòng, trực tiếp đến mức có chỗ thô bạo.
Có thể thấy, bức thư này viết rất vội, trên giấy có những chấm lồi dày đặc sắc cạnh, còn dính chút bụi đất, hẳn là viết trên đá.
Nét chữ hơi nguệch ngoạc bộc lộ nhược điểm tập viết giống nàng của mẹ.
Lục Vị Ngâm đoán, bức thư này rất có thể không phải gửi kèm thư của Vĩnh Xương hầu, mà là sau khi mẹ biết tin Lục Tấn Khôn chết, vội viết trong lúc tất bật, sai người riêng đưa về.
Hơi ấm từ lòng ngực lan đến đầu ngón tay, Lục Vị Ngâm cẩn thận cất thư, như nâng niu báu vật.
Quay về Thiên Tư Các, dùng xong bữa trưa, Hiên Viên Cảnh hồi âm hẹn gặp ở chỗ cũ.
Chỗ cũ, đương nhiên là Bách Vị lâu.
Vẫn phòng riêng như cũ, vòng qua bình phong, Lục Vị Ngâm trước hết thấy một vị lão giả nghiêm túc trầm nghị, sau đó mới thấy Hiên Viên Cảnh.
Đồng tử đen như mực của Lục Vị Ngâm gợn sóng.
Hiên Viên Cảnh giơ tay, giới thiệu hai người.
“Vị này, chính là Bùi Túc Bùi đại nhân, Thượng thư Bộ Binh mới nhậm chức. Lão Bùi, vị này là tiểu thư Lục Vị Ngâm mà ta đã nói với ngươi.”
Lục Vị Ngâm quay sang, ngước mắt đánh giá.
Bùi Túc mặc trường bào màu chàm cắt may gọn gàng, phẳng phiu thẳng thớm, không một nếp nhăn.
Vai trái hơi cao, chắc là băng gạc bọc ở vết thương.
Tóc muối tiêu, trên khuôn mặt già nua màu đồng cổ, nếp nhăn dày đặc như rễ cây xoắn bện, rõ ràng vừa ngoài năm mươi, bề ngoài trông già hơn ít nhất hai mươi tuổi.
Rất gầy, nhưng không tỏ ra yếu ớt, lưng thẳng như cây tên, hốc mắt sâu hun hút ngưng tụ hàn quang, dù chỉ là đánh giá đơn giản, cũng mang khí thế sắc bén như lưỡi đao ra khỏi vỏ.
“Tiểu nữ Lục Vị Ngâm, ra mắt Bùi đại nhân.”
Lục Vị Ngâm chào lễ đoan chính, khách khí mang theo kính ý.
Bùi Túc cũng đang đánh giá nàng.
Sắc đẹp rực rỡ, anh lệ phóng khoáng, thanh gầy nhưng không yếu mềm.
Chính là cô nương này, ban đêm một chiếc trâm bắn trúng chim bay, còn trực tiếp bắn đứt cổ chim.
Ngoài ra, còn có sự tích cứu người ở đài so võ, cùng với cuốn Bảo điển Võ khảo do tự tay viết, đều khiến người ta kinh ngạc.
Lúc này gặp mặt, ánh mắt kiên nghị, trong lòng có ngạo cốt, quả nhiên khác hẳn các quý nữ kinh đô khác.
Nếu có cơ hội thích hợp, sau này nữ tử này tất không thua kém nam nhi.
“Lục tiểu thư mời ngồi.” Bùi Túc đứng dậy gật đầu.
Một đại thần chính nhị phẩm triều đình, một con gái kế của hầu phủ, ông ta đứng dậy, coi như đã cho đủ mặt mũi.
Ba người ngồi xuống, Lục Vị Ngâm mở lời trước: “Vụ án của anh em họ Sở, nếu có chỗ nào cần tiểu nữ, Bùi đại nhân cứ nói.”
Không dò hỏi tình tiết vụ án, cũng không hỏi tiến triển, chỉ bày tỏ lập trường và thái độ của mình.
Tuy là lần đầu gặp mặt, nhưng nàng có lòng tin tuyệt đối với Bùi Túc.
Bùi Túc trả lời dứt khoát: “Tốt!”
Ở chỗ ông, không có lễ giáo ràng buộc, chỉ cần có tài thực sự, nam nữ đều là nhân tài.
“Con chim mà Lục tiểu thư bắn được, Bùi mỗ đã xem, vì thiếu đầu nên không thể nhận biết rốt cuộc là chim sẻ cát ở đất Hồ hay chim sẻ đầu xanh.”
Bùi Túc lấy ra ống tre nhỏ bọc trong khăn lụa xám.
Ống tre được bổ từ giữa ra làm hai.
“Đầu sói này, chính là đồ đằng của Ô Hoàn bộ ở đất Hồ, nhưng vết khắc này, là cố tình làm cũ. Ngươi xem.”
Bùi Túc đưa nửa ống tre khắc đầu sói cho Lục Vị Ngâm, tự mình cầm nửa kia, chỉ vào mặt cắt nói: “Lớp ngoài có vết ngâm rõ rệt, có thể thấy không phải đồ cũ.”
Lục Vị Ngâm xem xét kỹ rồi nói ra ý kiến của mình: “Tính chỉ hướng rõ ràng như vậy, ngược lại mất chân thực, chẳng lẽ có người cố tình tạo ra giả tượng người Hồ xâm nhập?”
Bùi Túc nói: “Cũng có thể. Nhưng hiện tại chứng cứ không đủ, còn cần tra xét sâu hơn.”
Hiên Viên Cảnh đặt chén trà xuống, nghiêm giọng: “Kinh kỳ trọng địa, như cái giường của quốc gia, há cho sói dòm ngó? Để bảo hiểm, bổn vương sẽ sai Trấn Nhạc ty và Kinh Triệu phủ liên thủ tra xét triệt để, nếu thực có gian tế người Hồ ẩn náu, tuyệt không dung tha.”
Lục Vị Ngâm gật đầu tán đồng, nhưng mắt vẫn nhìn chằm chằm vào đồ đằng đầu sói trên ống tre trong tay.
Hiên Viên Cảnh ngước mắt: “Thấy ra gì rồi?”
“Ồ, cũng không có gì.”
Lục Vị Ngâm nâng chén trà, như phát hiện ra chuyện kỳ lạ, cười nói: “Cái Ô Hoàn bộ này cũng thú vị, lại dùng đầu sói không răng làm đồ đằng, không sợ bị người cười là không răng à?”
“Đầu sói không răng?”
Bùi Túc sắc mặt hơi biến, nhanh chóng lấy ống tre, đưa đầu sói ra ánh sáng, nheo mắt nhìn kỹ.
Xem xong lại đưa cho Hiên Viên Cảnh.
Hiên Viên Cảnh xem xong nói: “Đúng là không có răng thật!”
Thấy hai người thần sắc nghiêm túc, Lục Vị Ngâm thu lại nụ cười, hỏi: “Cái răng sói này, có ý gì không?”
Bùi Túc giải thích: “Trong chín bộ ở đất Hồ, có một Bạch Sơn bộ, lân cận với Ô Hoàn bộ. Giữa hai bộ lạc vì tranh địa bàn tranh vật tư, xung đột không ngừng.
Nghe nói có một lần, Ô Hoàn bộ nửa đường cướp mất thú săn của Bạch Sơn bộ, mùa đông đó, Bạch Sơn bộ sống vô cùng khó khăn. Từ đó về sau, người Bạch Sơn bộ luôn gọi Ô Hoàn bộ là sói không răng, thậm chí một lần trong đại hội đấu dũng chín bộ, Bạch Sơn bộ còn lén đổi cờ bộ của Ô Hoàn bộ thành đầu sói không răng.”
Lục Vị Ngâm như lần đầu nghe, nhướng mày: “Lại có chuyện như vậy, vậy chẳng phải...”
Ánh mắt lại hướng về đầu sói, mọi người lòng đã rõ.
Lục Vị Ngâm cụp mắt uống trà.
Sau hôm nay, Bùi Túc nhất định sẽ sai Trấn Bắc quân bên kia phái người trông chừng Bạch Sơn bộ.
Ô Hoàn và Bạch Sơn lân cận, nếu có động tĩnh, liền có thể kịp thời phát giác, nắm tiên cơ.
Im lặng lan ra, ánh sáng lọt qua khe cửa sổ xiên cắt trên mặt bàn trải lụa, như cắt vào một tảng băng trong suốt.
Một lúc sau, tiếng Hiên Viên Cảnh khẽ gõ mặt bàn phá vỡ tĩnh lặng.
“Thái tử đã đến U Châu.” Hắn nói với Lục Vị Ngâm.
Lục Vị Ngâm nâng nửa hơi thở, sắc mắt càng thêm u thâm.
Không giống rồi, kiếp trước thời điểm này, Thái tử hẳn đã trên đường về kinh.
“Bên U Châu...” Nàng muốn nói lại thôi, nhìn về phía Bùi Túc.
Có thể ngồi vào bàn này, đều là người nhà, Bùi Túc cũng không tránh.
“Tinh La Vệ đã tìm được nhân chứng, xác thực Lưu Kha gần ba năm nay vẫn liên tục mua gang sống của người Nguyệt Thị, còn phát hiện hai xưởng đúc ngầm đã ngừng hoạt động. Nhưng Lưu Kha người này trơn lắm, chỉ dựa vào những thứ này, không cắn chặt được hắn, huống hồ người sau lưng hắn.”
Bàn tay vòng quanh chén trà từ từ siết chặt, Lục Vị Ngâm cụp mắt xuống, che giấu tâm tự dâng trào, khi ngước mắt lên lần nữa, chỉ còn một vũng hồ u tối không thấy đáy.
“Nếu như đúc vũ khí trái phép không lấy được chứng cứ sắt, vậy dùng thứ của anh em họ Sở trong tay, cắn chết hắn thông địch.”
Lưu Kha không chết, mấy trăm binh sĩ và ba mươi hai kỵ thám vô tội chết oan uổng dưới suối vàng khó an.
Còn kẻ sau lưng hắn... ngày còn dài!
“Hơn nữa, việc này còn cần sớm quyết đoán.”
Ánh mắt thanh lãnh của Lục Vị Ngâm quét qua hai người, trầm giọng nhắc nhở: “Thái tử chưa về kinh phục mệnh, thì chưa tính là hoàn thành tuần biên. Nếu hắn đi U Châu lần này, bỏ Lưu Kha đứt đuôi cầu sinh, khi về kinh phục mệnh, chính là một công lớn.”
Hiên Viên Cảnh dựa vào ghế, đầu ngón tay khẽ gõ tay vịn, dáng vẻ tản mạn buông thả, dường như lại trở về trạng thái vương gia nhàn du tiêu dao trước kia.
Nhưng Lục Vị Ngâm rõ ràng nhìn ra, đôi mắt hắn thấu ra ánh sáng u u của báo chờ mồi.
Nếu chỉ có thể định cho Lưu Kha một tội danh thông địch, để kẻ sau lưng toàn thân rút lui, nghĩ hắn là không cam lòng.
Dù không thể một đòn chế địch, hắn cũng muốn xé một miếng thịt từ người sau màn.
Nhưng cục thế biến hóa trong chốc lát, hơi chậm một bước, liền có thể toàn bàn thua sạch công bại sắp thành.
Hơn nữa, nếu cứ cắn chết không buông, trước khi thành thế đã lộ quá sớm, bị nhằm vào, cũng có hại vô ích.
Hiên Viên Cảnh và Bùi Túc liếc nhau, không ai nói gì.
Cả hai đều từ mắt đối phương thấy sự kinh ngạc và tán thưởng.
Điểm này, trước khi Lục Vị Ngâm đến, họ vừa mới bàn luận.
Không ngờ Lục Vị Ngâm nhạy bén như vậy, lại nhanh chóng nhìn thấu tầng này.
Hiên Viên Cảnh nhàn nhạt “ừ” một tiếng, coi như đáp lại.
Bùi Túc lại nói về vụ án của anh em họ Sở.
Lục Vị Ngâm lúc này mới biết, anh em họ Sở hành thích là giả, vết thương trên vai Bùi Túc sâu đến tận xương lại là thật.
Là trên đường nhậm chức bị thích khách đâm.
Người muốn hắn chết quá nhiều, tra không xuể, Hiên Viên Cảnh chỉ có thể thêm phái Tinh La Vệ bảo vệ ngầm.
Chuyện nói gần xong, Bùi Túc còn công vụ, xin cáo lui trước.
Lục Vị Ngâm đứng dậy, nhấc ấm rót trà cho Hiên Viên Cảnh: “Chuyện của Tiêu đại công tử, đa tạ vương gia ra tay tương trợ.”
Hiên Viên Cảnh hơi nhún vai, khẽ cười ra tiếng: “Kim Cương Thiện Duyên Lang Quân, may mà nàng nghĩ ra được.”
“Tiên sinh cẩn thận, thần nữ cũng hết cách.”
Hiên Viên Cảnh nụ cười hơi thu lại: “Hắn cũng bị dọa sợ rồi, nàng hãy thông cảm.”
Suýt chút nữa bị diệt môn, sao không sợ?
Đã nói đến đây, Lục Vị Ngâm dứt khoát hỏi thêm một câu.
“Vương gia từng nói Tiên sinh chỉ cứu ân nhân, hiện giờ xem ra cũng đúng như vậy, nhưng thần nữ với Tiên sinh vốn không quen biết, lúc trước trúng độc, Tiên sinh vì sao chịu ra tay cứu giúp?”
Hiên Viên Cảnh nhướng mày kiếm, ánh mắt ngưng quang bắt đầu trở nên sắc bén: “Sao nàng biết là hắn cứu nàng?”
Lục Vị Ngâm mặt không đổi sắc: “Không dám giấu vương gia, kỳ thực thứ độc đó chị em nhà họ Diệp có thể giải, sở dĩ kéo dài, là muốn gây chuyện lớn hơn.”
Hiên Viên Cảnh chợt hiểu: “Thì ra là vậy, khó trách nàng lại nhìn vào lão Kim.”
Lục Vị Ngâm truy căn vấn để: “Xin vương gia giải thích.”
Hiên Viên Cảnh ưỡn thẳng lưng ngồi, suy nghĩ một chút, bỗng hỏi: “Nàng thích ăn kẹo hồ lô không?”
Lục Vị Ngâm nhíu mày.
Sao đột nhiên hỏi cái này?
“Không thích.” Nàng thành thật nói: “Thần nữ không thích ăn chua.”
Nàng ăn kẹo hồ lô chỉ ăn lớp đường, sau đó nghĩ lại, vậy không bằng trực tiếp ăn đường.
Hiên Viên Cảnh gật đầu ý vị khó hiểu: “Có lẽ hắn cũng không thích chua, hai người cùng khẩu vị, cũng coi như có duyên.”
Đây thuần túy là nói bậy.
Lục Vị Ngâm lười hỏi nữa, đứng dậy cáo từ rời đi.
Xuống lầu, sau quầy không người, Lục Vị Ngâm bảo Tiêm Tiêm lên lầu tìm tiểu nhị, gói hai phần điểm tâm mang về cho Lão Thái Quân.
Không ngờ chỉ dừng lại một lát, đã có người sốt sắng tới cửa ‘tặng quà’ cho nàng.