Chương 41: Giết Sạch
Tiếng bẩm báo của binh lính chưa dứt, các quan lại bên dưới đã biến sắc.
Duy chỉ có Trầm Chính Nhất, người đã sớm biết rõ nội tình, vẻ mặt âm trầm, đôi mắt ánh lên sự lạnh lẽo đáng sợ, cúi người lắng nghe lời bẩm báo của binh lính.
“Hai chiếc thuyền buôn dự định dùng để tiễu phỉ, vào đêm hành động, đã bị một thế lực không rõ lai lịch dùng hỏa pháo vận chuyển từ Nam Dương đến đánh chìm. Hai nghìn một trăm thương nhân trên thuyền, bao gồm cả binh lính đi tiễu phỉ, thương vong vô cùng nặng nề.”
Đồng tử của các quan lại chấn động.
“Hoàng Thành Ty do Tạ Đô chủ chỉ huy, cũng bị thủy phỉ ở Thánh Đảo phá hoại, thân thuyền bị hư hại nghiêm trọng, cả con thuyền chìm xuống. Tri phủ Hoài Châu phủ đã phái binh lính đi tìm kiếm người sống sót.”
Mặc dù Trầm Chính Nhất đã biết tình hình của hai vị công tử nhà họ Trầm rất tệ, nhưng khi nghe lời binh lính nói, trái tim ông ta như bị kéo mạnh, nỗi đau xé lòng khiến sắc mặt ông ta trở nên khó coi.
“Không biết phủ Hoài Châu bên đó, có tin tức gì về con trai ta là Tạ Ngọc Cẩn không? Nó còn sống không? Nếu chiến tử, có thi thể không?” Người lên tiếng đầu tiên là cha của Tạ Ngọc Cẩn, Trấn Quốc Công.
Giọng ông vang vọng trong đại điện u ám, trầm lắng.
Trầm Chính Nhất hơi ngẩng mắt, ánh nhìn u lãnh, nham hiểm lướt qua Trấn Quốc Công, rồi cũng theo đó hỏi: “Trên thuyền đó cũng có hai đứa con của thần, không biết đã có tung tích gì chưa?”
Tên binh lính tiếp tục bẩm báo: “Tri phủ Hứa đã tìm thấy nhị công tử phủ Trấn Quốc Công và tam công tử phủ Thượng thư. Tam công tử nhà họ Trầm trong lúc truy kích bọn phỉ, bị trúng pháo, bị thương ở đầu, hôn mê chưa tỉnh. Nhị công tử nhà họ Tạ bị thương nhẹ. Tạ Đô chủ và Tướng quân nhà họ Trầm hiện vẫn chưa rõ tung tích. Lần hành động này, năm nghìn bảy trăm tám mươi người chết, tám trăm sáu mươi người bị thương nặng, tám người bị thương nhẹ.”
Không tính đến đội Hổ Dực Vệ của nhà họ Trầm.
Trầm Chính Nhất hít một hơi thật sâu, đưa tay xoa xoa ngực, lúc này mới miễn cưỡng đè nén nỗi đau trong lòng: “Hoàng thượng, trên con thuyền đó có một bức tranh Nhị Thập Bát Tú Tinh Quân Đồ mang từ Nam Dương về, vốn định dâng lên Thái hậu nương nương nhân dịp sinh thần của người. Bọn phỉ này to gan lớn mật, dám động đến quan viên triều đình và vật phẩm cống nạp. Thần nguyện tự mình đến phủ Hoài Châu tiến hành thanh trừng.”
“Trầm đại nhân, chớ nên khinh suất.” Trấn Quốc Công ra mặt ngăn cản, rồi nói với Cảnh Long Đế: “Hoàng thượng, thần nghe nói có không ít dân thường đã quy phụ Thánh Đảo. Nếu triều đình giết sạch dân chúng trên đảo, e rằng sẽ…”
“Dân thường gì chứ?” Trầm Chính Nhất tức giận, trong mắt chỉ còn sát ý: “Đã quy phụ thủy phỉ, thì chúng chính là cướp.”
Trầm Chính Nhất hung hăng trừng mắt nhìn Trấn Quốc Công một cái, rồi lại quay sang Cảnh Long Đế: “Lần hành động này có thể thấy rõ, bọn phỉ đó đã có âm mưu chống lại chế độ hoàng gia của triều ta. Bọn chúng không còn là phỉ thông thường nữa, hành động của chúng… là mưu phản, là phản nghịch.”
“Trầm đại nhân.” Trấn Quốc Công không đồng tình với lời nói của Trầm Chính Nhất.
Nhưng Cảnh Long Đế lại ngắt lời Trấn Quốc Công, ủng hộ Trầm Chính Nhất: “Trẫm sẽ điều ba nghìn người, vận chuyển hai nghìn khẩu pháo mua từ Nam Dương đến, nhân cơ hội này thử uy lực của đám pháo đó. Ngươi sẽ cùng Thái tử đến phủ Hoài Châu, thanh trừng bọn phỉ ở Thánh Đảo, giết sạch không chừa một ai.”
“Hoàng thượng, xin hãy suy xét kỹ.” Trấn Quốc Công nghe những lời đồn về Thánh Đảo khác với những gì các quan viên nói: “Thần nghe nói, trên Thánh Đảo thu nhận không ít người già, trẻ nhỏ, phụ nữ yếu đuối. Tiễu phỉ chỉ là nhổ một cái gai, thứ Hoàng thượng thực sự cần thanh trừng là những ung nhọt của các châu phủ địa phương.”
“Trấn Quốc Công cứ một mực ngăn cản Trầm đại nhân, chẳng lẽ Thánh Đảo có quan hệ lợi ích với Trấn Quốc Công? Trong lần hành động này, con trai nhỏ của ngươi lại bình an vô sự trở về.” Thái tử Mặc Quân Lễ trầm giọng nói.
Sắc mặt Trấn Quốc Công biến đổi, như thể nghe thấy điều gì đó không thể tin nổi, kinh ngạc nhìn Thái tử: “Thái tử điện hạ, thần tận trung tận tụy. Nếu ngài cho rằng thần cấu kết với bọn phỉ, ngài cứ việc đưa thần vào Đại Lý Tự, thần không chấp nhận những lời suy đoán vô căn cứ.”
“Tất nhiên, nếu Thái tử điện hạ cho rằng, máu của nhà họ Giang đổ ra vẫn chưa đủ để rửa sạch sông núi này, muốn mượn chuyện này ra tay với nhà họ Tạ chúng thần, thì cứ việc đến.”