Chương 67: Của hồi môn
Kinh Diệu Nghi rời khỏi phòng, dặn Hoa Dung và Hoa Cảnh hầu hạ Trầm Uyển.
Phía bên kia, Tống ma ma vừa tiếp đón phu phu Trấn Quốc Công cũng đã trở về chính viện.
Kinh Diệu Nghi kéo Tống ma ma vào một căn phòng khác, hỏi: “Người đã tiễn họ đi hết rồi chứ?”
Tống ma ma đáp: “Đều đã đi hết rồi, phu nhân. Người có muốn xem sính lễ nhà họ Tạ đưa tới không?”
Bà lấy từ trong tay áo rộng ra ba cuốn sổ ghi chép sính lễ dày cộp, hai tay dâng lên Kinh Diệu Nghi.
Khi Kinh Diệu Nghi nhận lấy ba cuốn sổ nặng trịch ấy, trong lòng đã hiểu rõ.
Gia sản nhà họ Tạ hùng hậu đến mức nào, năm đó nhà họ Kinh đã từng chứng kiến. Khi Trấn Quốc Công chủ động đề nghị hủy hôn, còn bồi thường cho nhà họ Kinh rất nhiều lễ kim.
Dù rằng, rất nhiều chuyện đều do người nhà họ Kinh chủ đạo.
Nhưng không thể phủ nhận, Trấn Quốc Công là người quá thật thà.
Trong thời đại này, bất kể nam phương lấy lý do gì để đề nghị hủy hôn, nữ phương luôn luôn chịu thiệt thòi. Trấn Quốc Công chính là nghĩ đến điểm này, nên đã bồi thường hết sức hậu hĩnh về tiền bạc.
Số của hồi môn lớn mà bà đang nắm giữ trong tay hiện giờ, đều là ruộng đất, cửa hiệu và rất nhiều trang viên mà Trấn Quốc Công năm đó bồi thường cho bà.
Mà nay, khi nhận sính lễ từ tay Tống ma ma, Kinh Diệu Nghi không hề bất ngờ, nhưng bà nhận một cách an tâm thỏa đáng.
Bà mở sổ sính lễ ra xem. Chu thị xuất thân thương hộ, cả gia tộc đều làm ăn buôn bán bên ngoài, bản thân bà ta cũng tự mình kinh doanh cửa hiệu rất phát đạt.
Những năm gần đây, phủ Trấn Quốc Công tích lũy được cơ nghiệp dày dặn, sính lễ đưa ra tự nhiên cũng giá trị liên thành.
E rằng ngay cả hoàng thất hạ sính, cũng không bằng một góc của phủ Trấn Quốc Công. Tất nhiên, rất nhiều thứ có giá trị đều được lén lút nhét vào trong, ví dụ như địa khế.
Sính lễ mà mọi người nhìn thấy trên mặt, chắc chắn không thể vượt qua hôn lễ của Thái tử.
Kinh Diệu Nghi rất hài lòng với danh sách sính lễ này.
Tống ma ma nói: “Xem ra nhà họ Tạ thật lòng muốn cưới đại tiểu thư về cửa.”
“Vậy thì sao?” Kinh Diệu Nghi đại khái đã xem qua những thứ trong danh sách sính lễ, nói: “Chẳng lẽ đây không phải là điều nên làm sao? Đích nữ của Trầm gia ta dễ cưới như vậy sao? Huống hồ con trai ông ta đã ra nông nỗi kia, chút bồi thường này tính là gì.”
“Vâng, vâng.” Tống ma ma phụ họa: “Vậy phu nhân định phân chia của hồi môn của đại tiểu thư thế nào?”
Kinh Diệu Nghi nghe vậy, khép sổ sính lễ lại, hơi cau mày, nghĩ đến vết bớt trên mặt Trầm Liên, là vì giúp bà tránh tai ương mới để lại, trong lòng bà dù sao cũng có chút áy náy.
“Đem toàn bộ châu báu trang sức, vàng bạc và cổ vật thư họa có giá trị trong sính lễ, đều ghi vào danh nghĩa của nhị tiểu thư.”
“Danh nghĩa của nhị tiểu thư?” Tống ma ma sửng sốt, bà không ngờ phu nhân lại đánh chủ ý này: “Phu nhân muốn đem sính lễ nhà họ Tạ đưa tới, ghi vào của hồi môn của nhị tiểu thư, ngày sau mang vào Đông cung?”
“Không, ngươi sai rồi.” Kinh Diệu Nghi ngẩng đầu nhìn bà, trong mắt ánh lên vẻ tinh ranh: “Ta cũng không có ý định để đại tiểu thư gả vào phủ Tạ.”
Tống ma ma kinh ngạc, trợn tròn mắt nhìn xuống sổ sính lễ trên tay Kinh Diệu Nghi: “Phu nhân muốn để nhị tiểu thư thay đại tiểu thư gả vào phủ Tạ?”
“Không sai.” Kinh Diệu Nghi đã có tính toán của mình: “Đại tiểu thư hiểu biết lễ nghĩa, dung mạo xuất chúng, đoan trang dịu dàng, người con gái như vậy mới là người không thể chọn thứ hai cho vị trí Thái tử phi. Thái tử hiện giờ không biết sự thật, mới lầm tưởng nhị tiểu thư là minh châu mà sủng ái. Chờ nhị tiểu thư gả vào phủ Tạ, ta sẽ nói cho Thái tử biết về vết bớt trên mặt nhị tiểu thư, đợi khi hắn tự mình nhìn thấy, sẽ không còn muốn Liên Nhi làm Thái tử phi của hắn nữa.”
“Ma ma, ngươi phải giúp ta.” Tống ma ma là nhũ mẫu của Kinh Diệu Nghi, năm đó chuyện của Kinh Diệu Nghi, Trấn Quốc Công và Trầm Chính Nhất, đều có Tống ma ma âm thầm thay bà mưu tính: “Ngươi cũng đã thấy, từ khi Liên Nhi về phủ, Trầm gia liên tiếp xảy ra chuyện. Trong trạch viện này, lão phu nhân đến nay vẫn chưa tỉnh, đại ca bị trọng thương, nhị ca mất đôi chân, lão gia còn đang ở trong ngục. Ngươi lại nhìn xem hôm nay Liên Nhi ở cửa phủ Trầm gia ăn nói hành động, nếu nó cứ như vậy mà gả vào Đông cung, chỉ có thể kéo cả Trầm gia xuống vực sâu. Ta không thể trơ mắt nhìn con gái ta hủy hoại Trầm phủ, hủy hoại phu quân và nhi tử của ta.”
Kinh Diệu Nghi càng nói càng đau lòng, rúc vào lòng Tống ma ma nức nở.
Tống ma ma dịu dàng vỗ lưng bà.
Những ngày này, nỗi đau khổ trong lòng Kinh Diệu Nghi, bà đều nhìn thấy.
Đây cũng là cô gái được nhà họ Kinh cưng chiều hết mực, gả vào Trầm gia, gia chủ cũng yêu thương bà.
Bà chưa từng thấy Kinh Diệu Nghi chật vật như vậy, nhưng từ khi Trầm Liên trở về Trầm gia, Tống ma ma nhìn thấy Kinh Diệu Nghi ngày càng tiều tụy.
“Chuyện này dù sao cũng trái ý thánh thượng, phu nhân không thể tự mình làm. Chờ người nhà họ Tạ phát hiện tân nương bị đánh tráo, phu nhân cứ giả vờ như không biết chuyện. Phần còn lại cứ giao cho nô tỳ lo liệu. Người nhớ kỹ, phải giấu đại tiểu thư thật kỹ.”
Tống ma ma rút khăn tay ra, lau nước mắt cho Kinh Diệu Nghi.
Kinh Diệu Nghi nghe Tống ma ma nói, hoảng loạn nói: “Tống ma ma, ta chưa từng nghĩ đến việc lợi dụng ngươi, ngươi không thể…”
Tống ma ma lắc đầu cười: “Phu nhân, đại tiểu thư và nhị tiểu thư đều do hoàng thượng tứ hôn. Nếu chuyện này liên quan đến phu nhân, hoàng thượng chắc chắn sẽ long nộ. Nhưng nếu là một nô tài xấu xa âm thầm đánh tráo tân nương, thì chuyện này lại khác. May ra hoàng thượng còn có bậc thang để bước xuống.”
Cùng lắm, thì xử tử nô tài xấu xa này.
“Chuyện này, phu nhân nhất định phải đóng vai một người không hề hay biết.” Tống ma ma giọng trầm trọng nói.
Kinh Diệu Nghi ngoan ngoãn gật đầu. Còn về sau hoàng thượng, hoàng hậu sẽ nhìn nhận chuyện đổi thân phận này thế nào, bà còn chưa nghĩ ra, đi bước nào tính bước đó, chờ thành công rồi tính tiếp.
“Vậy phu nhân định phân chia của hồi môn thế nào?” Tống ma ma hỏi.
Kinh Diệu Nghi mở lại sổ sính lễ, nói: “Nhị tiểu thư không biết tính toán sổ sách, vậy thì bù thêm cho nó phần vàng bạc. Đại tiểu thư biết chữ, hiểu cách quản gia và kinh doanh cửa hiệu, thì đem toàn bộ cửa hiệu, địa khế nhà họ Tạ đưa tới ghi vào danh nghĩa của đại tiểu thư. Rồi từ trong của hồi môn của ta, lấy tơ lụa gấm vóc, vòng ngọc phỉ thúy, cùng với trâm hoa sen vàng mà mẹ ta để lại, thêm vào rương của hồi môn của nhị tiểu thư. Liên Nhi dù sao cũng là con đẻ của ta, phương diện này không nên bạc đãi nó.”
Nói đến đây, Kinh Diệu Nghi nghiến răng, dứt khoát lại lấy ra một nửa số vàng bạc trang sức trong của hồi môn của mình thêm vào của hồi môn của Trầm Liên.
Tống ma ma nhận lấy sổ sính lễ từ tay Kinh Diệu Nghi, nói: “Nô tỳ hiểu rồi, phu nhân vẫn thương nhị tiểu thư.”
Kinh Diệu Nghi hít một hơi thật sâu: “Đi làm đi. Ngươi đi nói với nhị tiểu thư, bảo nó phái mấy tên thái giám và cung nữ bên cạnh ra tiền viện giúp đỡ.”
Ngày mai là hôn lễ, trong phủ còn phải trang hoàng rèm đỏ, lồng đèn, giấy cắt hình hoa văn, đám nô tài trong phủ đều bận rộn không kịp thở. Dù có sai khiến mấy tên thái giám và cung nữ kia đi lúc này, bọn họ cũng không dám nói gì.
Trùng hợp thay, Tống ma ma còn chưa mở cửa phòng đi tìm Trầm Liên, thì Trầm Liên đã tự mình tìm tới: “Mẹ, mẹ.”
Tống ma ma mở cửa phòng, gọi: “Nhị tiểu thư, phu nhân đang ở bên trong.”
“Mẹ.” Trầm Liên nhanh chân bước vào phòng, nắm lấy tay Kinh Diệu Nghi nói: “Mẹ không phải nói nhà mình không lấy ra được nhiều bạc để bồi thường cho người ngoài sao? Con thấy trong rương sính lễ nhà họ Tạ có rất nhiều vàng bạc, tiện tay moi ra một ít là đủ bồi thường cho người ngoài, còn không bị người ta đàn hặc cha tham ô, lại có thể vãn hồi thể diện cho con, tạo thế cho con – vị Thái tử phi tương lai.”
Kinh Diệu Nghi khóe mắt giật giật mấy cái.
Tống ma ma từ bên cạnh xách ấm trà đi tới, rót cho Trầm Liên một chén trà, đưa cho nàng: “Nhị tiểu thư, uống miếng trà rồi nói tiếp.”
“Ồ, đa tạ.” Trầm Liên nhận lấy chén trà của Tống ma ma, uống một hơi cạn sạch.
“Choang” một tiếng, nàng gục đầu xuống bàn, ngất đi.
Kinh Diệu Nghi thở dài một tiếng, đưa tay xoa nhẹ má trái của nàng, gỡ lớp màng thuốc trên mặt nàng, để lộ ra một mảng lớn vết bớt đen kinh người, nói: “Liên Nhi, nhà ta không chịu nổi nữa rồi. Con muốn làm việc thiện, ngày sau cứ đến phủ Trấn Quốc Công mà làm, muốn làm gì thì làm. Xem thái độ của nhà họ Tạ khi cầu thân, Trấn Quốc Công rồi sẽ vì tình xưa giữa mẹ và ông ta, đối xử tốt với con dâu là con thôi.”