Xem hết hai bản tin, cô chuyển sang kênh thời sự địa phương. Người dẫn chương trình đang nói về việc giá thịt lợn đã ổn định nhờ điều tiết, rồi kết nối với phóng viên hiện trường phỏng vấn người dân đang mua thịt.
“Chú này mua hai cái móng giò trước, nói một cái để kho, một cái để nướng.”
Kiều Thanh Thanh vừa dứt lời, ông cụ hơn bảy mươi tuổi đang vui vẻ trả lời phỏng vấn: “Bà nhà tôi kho ngon lắm, kho rất ngon. Con gái tôi thì thích dùng cái lò nướng gì đó để làm móng giò nướng. Ừ, tôi chỉ việc đi mua, còn chúng nó làm, tôi chỉ chờ ăn thôi. Răng giả của tôi mới thay, nhai được...”
“Đây là phỏng vấn trực tiếp, tôi không thể biết trước phóng viên sẽ phỏng vấn ai, người được phỏng vấn sẽ nói gì.” Kiều Thanh Thanh nhếch mép cười. “Mọi người tin rồi chứ?” Nói rồi cô cười, nhưng mắt lại đỏ hoe.
“Ngày tận thế thực sự sắp đến. Thịnh An chết vào tháng thứ hai, không lâu sau đó mẹ cũng mất liên lạc với con. Con sống một mình trong nhà, chính phủ vẫn có viện trợ vật chất. Về sau xã hội hoàn toàn hỗn loạn, nhà chúng ta bị cướp mất, con không còn cách nào phải đi lang thang khắp nơi, cuối cùng trôi dạt về quê. Con tìm không thấy, con không tìm thấy mẹ, không tìm thấy cậu. Địa thế quê mình thấp hơn Hoa Thành, con hỏi người dân địa phương, họ nói năm đó lũ lụt, nhà nào dưới tầng hai mươi đều bị ngập. Mẹ ơi, nhà anh họ con ở tầng năm, nhà cậu út là nhà bốn tầng tự xây, chắc chắn họ đã chạy đến nơi khác... Mười năm sau đó, con chưa từng gặp lại mọi người, một người cũng không.”
“Thanh Thanh—” Kiều Tụng Chi không chịu nổi vẻ già nua, chai sạn trên khuôn mặt trẻ trung của con gái. Bà ôm con vào lòng, vỗ lưng như hồi còn nhỏ. “Đừng khóc nữa, mẹ vẫn còn đây, Thịnh An cũng ở đây.”
“Mẹ đừng sợ, con chỉ cần nhắc đến chuyện cũ là không kìm được.” Cô lau nước mắt, rời khỏi vòng tay ấm áp của mẹ, nhìn mẹ rồi nhìn người chồng đang chăm chú nhìn mình. “Kiếp trước con chẳng chuẩn bị gì mà vẫn sống được mười năm. Kiếp này chúng ta chuẩn bị trước, con không tin gia đình mình vẫn không sống nổi.”
Thiệu Thịnh An ánh mắt đầy xót xa: “Em nói đúng, anh chẳng phải đã về nước sớm rồi sao? Kiếp này anh sẽ luôn ở bên em.” Trong lòng anh, sự căm hận đang âm ỉ lớn lên. Nếu sau này gặp kẻ đã cướp nhà, anh sẽ trả thù cho vợ. Chỉ cần nghĩ đến cảnh vợ mình bị đuổi ra khỏi nhà, phải lang thang khắp nơi, anh lại căm hận đến tột cùng.
“Không sao đâu, chúng ta còn có không gian, đó là bảo bối tổ tiên truyền lại, chúng ta đã rất may mắn rồi.” Cô nhìn Thiệu Thịnh An. “Thịnh An à, chắc anh cũng đoán ra rồi, Thanh Thanh nhà chúng ta thực ra có một không gian có thể chứa đồ. Trước đây Thanh Thanh không nói cho anh biết, là do bà ngoại và mẹ bảo nó đừng nói, anh đừng trách nó.”
Thiệu Thịnh An lắc đầu: “Mẹ, con sao có thể trách Thanh Thanh được. Nó không nói cho con là đúng, con đi làm có những lúc phải uống rượu, nếu say rượu lỡ miệng nói ra thì hỏng mất. May mà Thanh Thanh không nói cho con. Mà không gian là thế nào? Có phải Thanh Thanh để cái giường vào rồi lấy ra không?”
“Ừ, anh có sợ không?” Kiều Thanh Thanh có chút hoài niệm nói. “Năm cấp hai, anh tặng em một thùng xoài bố anh gửi đến, nặng thật sự, em không xách nổi về nhà, anh lại không nói gì, đặt thùng xuống rồi chạy mất. Không còn cách nào, em đành phải kéo thùng vào trong hẻm, chỗ không người rồi thu vào không gian. Lúc em ra thì thấy anh đang lén nhìn ở đằng trước, em vừa định nói chuyện với anh thì anh lại chạy mất. Lúc đó anh có phải tưởng em vứt thùng xoài đi không?”
“Đúng vậy, trong hẻm đó chẳng phải có một cái thùng rác sao, em kéo thùng vào, ra ngoài lại tay không, anh buồn lắm.” Nhớ lại chuyện năm đó, Thiệu Thịnh An không nhịn được cười. Hồi đó anh ngốc thật, đặt thùng xuống rồi bỏ chạy, nhưng ngay lập tức hối hận, lẽ ra nên giúp em xách về nhà mới đúng. Thế là anh trốn ở góc đường lén nhìn, thấy em ra về tay không, nỗi thất vọng gần như nhấn chìm anh, đau khổ và xấu hổ đến mức không dám đối mặt với người trong lòng. Mãi đến hôm sau, người trong lòng tặng anh một quả đào to, nói xoài ngọt lắm, quả đào ngọt này tặng anh. Cô không thể đưa anh một thùng đào ngay được, nhưng mỗi lần ăn đào cô sẽ để dành một quả cho anh, góp lại là thành một thùng. Niềm vui và sự ngọt ngào lúc đó, đến giờ dường như vẫn còn cảm nhận được.
“Sau đó em tặng anh đào, mắt anh mở to hết cỡ.” Nhắc đến chuyện thời niên thiếu, tinh thần Kiều Thanh Thanh rõ ràng tốt hơn hẳn. Điều này khiến Kiều Tụng Chi thở phào nhẹ nhõm, bà giả vờ than phiền: “Chả trách dạo đó đào trong nhà hết nhanh thế, hóa ra là con đem tặng con rể tương lai.”
Một câu nói khiến vợ chồng Kiều Thanh Thanh đỏ mặt.
Không khí cuối cùng cũng thoát khỏi sự bi thương. Kiều Thanh Thanh nói: “Mấy ngày nay nhà mình sẽ sửa sang lại, con còn thuê người bịt ban công và sân thượng. Chờ kính đặt làm xong là bắt đầu. Mẹ, mẹ ở nhà trông coi, con sẽ ra ngoài thu mua vật tư. Con thuê một nhà kho ở ngoại ô, ngày mai bắt đầu có rau củ quả chuyển đến.” Cô lấy điện thoại ra, gửi danh sách mua sắm hôm qua vào nhóm ba người.
“Có những thứ con nghĩ không kỹ, cần mọi người giúp bổ sung.”
Thiệu Thịnh An liếc qua: “Em đã mua nhiều thế này rồi à? Mười hai tấn gạo?”
“Ừ, em đặt tổng cộng hai mươi tấn gạo ở bốn mươi cửa hàng trên nền tảng mua sắm, đủ cho sáu người lớn ăn ba bữa cơm mỗi ngày trong hai mươi năm. Mua số lượng lớn được giảm giá, cuối cùng vẫn tốn hơn một trăm bốn mươi nghìn tệ.”
“Sáu người—”
“Đúng vậy, em gọi điện cho bố mẹ ngay, để họ nhanh chóng đến Hoa Thành.”
Chương 8
Kiều Thanh Thanh gọi điện: “Alo, mẹ ơi con là Thanh Thanh. Thịnh An đi công tác về rồi, anh ấy bị ốm không muốn ăn, muốn ăn món quê. Con nghĩ bố mẹ cũng lâu không qua, hay là tiện thể ghé thăm? Thịnh An nói nhớ anh trai, muốn bố mẹ dẫn cả anh trai đến nữa. Vâng, người ốm thường yếu đuối hơn, con cũng muốn chiều theo anh ấy. Bố mẹ bàn nhau đi, con để Thịnh An nói chuyện với mẹ vài câu.” Đưa điện thoại cho Thiệu Thịnh An.
Anh ho một tiếng, trấn tĩnh lại, giọng yếu ớt nói: “Mẹ ơi, con muốn gặp anh trai, mọi người qua đây đi.” Câu này vượt xa mong đợi, ngữ điệu rất đạt. Mẹ chồng lập tức nói sáng mai sẽ đến.