Chương 1: Di sản của chồng
Ghế dài, ánh sáng mờ, chiếc chăn lông cừu ấm áp và bồng bềnh.
Con lắc kim loại đung đưa chậm rãi, Sử Hạ nhìn một lúc, mí mắt bắt đầu nặng trĩu, theo lời chỉ dẫn của nhà trị liệu, cô dần chìm vào vô thức.
“Cô Sử, bây giờ tôi muốn đưa cô trở về một nơi, không phải thời khắc khiến cô sợ hãi, mà là khoảng thời gian sớm hơn.”
“Cô và chồng đến bãi đáp trực thăng dưới chân núi, cô nắm tay anh ấy bước về phía trước, nhìn về phía núi tuyết xa xa… Cô có thể cho tôi biết, bầu trời trước mắt có màu gì không?”
Mí mắt Sử Hạ run nhẹ, đôi tay thon mềm dưới lớp chăn đan vào nhau, “…Màu xanh.”
“Màu xanh rất trong trẻo.”
Hứa Tế Thanh mất đã ba năm, Sử Hạ mất ngủ cũng ba năm.
Nhìn thấy cơ thể sắp suy sụp, cô mới hạ quyết tâm tìm đến bác sĩ tâm lý.
Thoát chết trong gang tấc, di sản của chồng cô tiêu đến kiếp sau cũng không hết, cũng không còn tên thần kinh Hứa Tế Thanh nào quản thúc cô khắp nơi, theo lý mà nói cô hẳn phải sống thật tiêu dao.
Thế nhưng dù ở nhà, đi nghỉ dưỡng ở đảo, hay mua biệt thự mới ở nơi nào đó, bao mười mấy anh chàng mẫu đến tiệc tùng thâu đêm với đám bạn thân, Sử Hạ vẫn không thể nào có một giấc ngủ ngon.
Có khi thức trắng cả đêm.
Có khi uống vài viên melatonin, người thì ngủ được, nhưng mỗi lần tỉnh mộng, trước mắt dường như vẫn hiện ra khuôn mặt lạnh lùng tuấn tú của người chồng đã khuất, ánh mắt trầm tối như nước, vừa như si mê, vừa như chế giễu, khiến cô không thể nào an nhiên sống tiếp.
“Lúc đó tâm trạng cô Sử thế nào?”
“Tôi… rất căng thẳng.”
“Tôi đã suy nghĩ rất lâu, hôm đó định nói chuyện ly hôn với anh ấy.”
Từ nhỏ đến lớn, những ai quen biết Sử Hạ đều thở dài, cô là kiểu người sinh ra đã hưởng phú quý cả đời:
Khi gia đình còn thịnh vượng, cô là viên minh châu được mọi người nâng niu, sau khi phá sản, hào quang không còn, mối tình đầu đã đính ước cũng biến mất, những kẻ chờ xem trò cười vừa kéo đến, thì Hứa Tế Thanh đã cưới cô với khối tài sản hàng chục tỷ.
Cô và Hứa Tế Thanh là bạn học cấp ba.
Nhưng năm đó, một người là tiểu thư nhà giàu đi học bằng Bentley, một người là học sinh nghèo đến tiền học phí còn không đóng nổi, đừng nói đến chuyện tình cảm, ngay cả nói chuyện cũng chẳng được mấy câu.
Hứa Tế Thanh ở trường Nhất Trung Giang Thành chịu không ít khổ cực, cũng gây không ít tiếng vang, nhưng dù anh có thăng trầm thế nào, Sử Hạ cũng chưa từng nhìn thẳng vào anh, ngay cả tên anh, mãi đến khi anh phất lên cô mới biết viết thế nào.
Sử Hạ không thể hiểu nổi.
Cô tham tiền của anh, còn Hứa Tế Thanh tham cô điều gì?
Dịu dàng hiền thục thì cô chẳng biết gì, hồi đi học cô cũng chẳng chăm chú nghe được mấy buổi, hào quang xuất thân phai nhạt, Sử Hạ chẳng có gì ngoài một vẻ ngoài xinh đẹp—
Theo lời của phóng viên tờ báo tài chính nhỏ, thì phu nhân Hứa là kiểu đẹp không có chiều sâu.
Mấy lần cùng dự tiệc tối của giới công nghệ mới nổi, Hứa Tế Thanh ngồi ở vị trí chính, khí chất thanh lãnh sắc bén, các phu nhân đồng nghiệp đều xuất thân từ trường top đầu, tháo vát và tri thức, khiến Sử Hạ bên cạnh anh trông kiều diễm đến mức tầm thường, như một đóa mẫu đơn lạc vào vườn lan.
Hứa Tế Thanh dường như cũng không thích khuôn mặt cô.
Ngoài màn kịch trong lời thề hôn lễ, họ chưa từng hôn nhau, những lần thân mật hiếm hoi vào ban đêm cũng như một sự trút giận thuần túy.
Ánh đèn được chỉnh tối nhất, chiếc cổ trắng ngần và cổ tay đan chặt, như con mồi rơi vào bẫy, không giãy giụa được, không trốn thoát được, bị đè chặt dưới năm ngón tay thon dài của người đàn ông.
Sử Hạ chưa từng thấy bộ dạng Hứa Tế Thanh khi động tình, nhưng cô cảm nhận được ánh mắt anh.
Lạnh lẽo và ẩm ướt, như những sợi tảo quấn quýt không dứt trong nước sâu, bò dọc theo eo cô lên trên.
Anh hận cô.
Vì vậy, cưới cô phần lớn là để trả thù:
Tiểu thư từng coi anh như con kiến, giờ đây vì tiền tài, quyền thế và thủ đoạn của anh mà ngoan ngoãn khuất phục, dù có cầu xin thế nào cũng vô ích, đau đớn cũng chỉ biết nhẫn nhịn, không dám rơi một giọt nước mắt.
Sử Hạ vốn vô tâm vô phế, những chuyện vui buồn xem qua rồi quên ngay.
Giờ cuộc sống không được thoải mái, cô mới dần nhận ra hồi đó mình tàn nhẫn đến nhường nào, lương tâm đến muộn và nỗi sợ hãi cùng nhau lớn lên, cô vừa áy náy vừa sợ hãi, càng ngày càng không dám nhìn thẳng vào đôi mắt nhạt màu ấy.
Dằn vặt suốt hai năm, tính toán rằng anh giày vò cô thế nào cũng đủ rồi, cô mới khó khăn lắm mới lấy hết can đảm đề nghị ly hôn.
Ai ngờ được, tai nạn lại xảy ra ngay khoảnh khắc sau khi cô mở lời.
“…Khi bay qua đỉnh núi tuyết cao nhất, chúng tôi gặp phải luồng khí trầm.”
Tiếng còi báo động.
Tiếng còi báo động chói tai.
Cánh quạt chính mất cân bằng, thân trực thăng rung lắc dữ dội, cảm giác mất trọng lực từng đợt từng đợt ập đến.
Tiếng thở của phi công trong tai nghe ngày càng gấp gáp, sự bình tĩnh nhanh chóng cạn kiệt, biến thành tiếng nức nở ngắt quãng.
Sau đó, là cần kéo bị kẹt.
Két két két.
Kim đồng hồ trên bảng điều khiển run rẩy điên cuồng, sông băng ngoài cửa sổ vun vút lướt qua, sau vài giây im lặng tuyệt vọng, chiếc trực thăng của họ lao thẳng vào vách núi.
Điểm va chạm nằm ở phía trước bên phải trực thăng, kính chắn gió trước bị xuyên thủng bởi sống núi sắc nhọn, phi công chết ngay tại chỗ.
Sử Hạ sống sót được là nhờ hệ thống an toàn đắt tiền đã bảo vệ bình xăng.
Vụ nổ như dự đoán đã không xảy ra.
Cánh quạt máy bay kẹt vào mỏm đá, sau vài cú lắc đáng sợ, bệ đá hẹp và dài vừa vặn đỡ lấy thân máy, những mảnh đá vỡ cùng băng tuyết rơi lả tả xuống dưới.
“Chồng tôi ngồi bên phải, anh ấy bị thương rất nặng, toàn thân đẫm máu…”
Sử Hạ chìm trong hồi ức, cơ thể khẽ run.
“Ăng-ten tín hiệu… hình như đã gãy, tôi ngồi trong khoang chờ suốt một ngày một đêm, cũng không nhận được phản hồi từ sóng vô tuyến.”
“Cho đến khi trời sáng hôm sau, tôi nghe như có ai đó đang nói chuyện với tôi.”
Nhà trị liệu hơi dừng lại, “Ai đang nói vậy?”
Sử Hạ nắm chặt tay, “…Tôi không biết.”
Là tín hiệu vô tuyến đã tốt trở lại sao.
Hay là máy bay cứu hộ cuối cùng cũng đến.
Có lẽ là sự tự phục hồi sau chấn thương.
Thời gian đã trôi qua quá lâu, những hình ảnh rùng rợn ấy trở nên mơ hồ vô cùng, không còn âm thanh, cũng không còn mùi vị, chỉ còn những mảng màu lớn lơ lửng trước mắt.
“Cô Sử, thư giãn, cô đã được cứu.”
Nhà trị liệu hướng dẫn cô hít thở sâu hai lần, “Bây giờ cô đang ở trên máy bay cứu hộ, nửa tiếng nữa cô sẽ hạ cánh xuống mặt đất ở thành phố gần đó, nhân viên y tế đã tiến hành làm ấm lại cho cô.”
“Bây giờ cô rất an toàn, nhịp tim và hơi thở ngày càng ổn định, tay chân cũng trở nên ấm áp.”
“Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu lên núi tuyết, vàng óng… cô nhìn ra ngoài một chút, cảm giác thế nào?”
“…Vẫn lạnh, nhưng yên tâm hơn nhiều.”
Sử Hạ nuốt nước bọt, lưng ngả về ghế dài.
“Được rồi, bây giờ, hãy tưởng tượng cô đang cầm một chiếc điều khiển từ xa, có thể điều khiển việc phát lại toàn bộ ký ức, mỗi khung hình đều có thể tạm dừng và kéo xa, chúng ta dừng lại ở khoang máy bay cứu hộ, hình ảnh này ngày càng trở nên rõ ràng…”
“Bây giờ cô có thể nghe thấy nhiều tạp âm, cánh quạt của máy bay cứu hộ đang quay, máy theo dõi kêu bíp bíp, nhân viên y tế đang nói chuyện với phi công, không sao, chúng ta dùng điều khiển từ xa để giảm âm lượng xuống.”
“Bây giờ, chúng ta nhìn xuống từ cửa sổ lần nữa.”
“Bên ngoài có ánh nắng, tuyết trắng, cô rất an toàn, mọi thứ đều rất xa xôi… cô có thể cho tôi biết, cô còn nhìn thấy gì nữa không?”
Cô còn nhìn thấy gì nữa.
Dưới mí mắt nhắm chặt của Sử Hạ, đồng tử đột nhiên giãn ra.
Những hình ảnh mà bộ não cô vì tự bảo vệ mà cố tình xóa bỏ, giờ đây như tuyết rơi.
Từng lớp, từng lớp.
Kéo cô chìm sâu xuống.
Cửa sổ máy bay vỡ, phía phi công đã không còn tiếng động từ lâu.
Hứa Tế Thanh từ phía bên trái lao tới, vòng tay ôm chặt lấy cô, gần như phủ kín cả cơ thể cô bên dưới, hơi thở có phần gấp gáp, gân xanh bên cổ nổi lên.
Gió lạnh thấu xương.
Bên ngoài có tiếng ầm ầm trầm thấp, càng lúc càng gần, càng lúc càng gần.
Như tuyết lở, như dưới chân cô.
Có chất lỏng ấm áp nào đó đang chảy xuống theo vành tai và cổ cô, có lẽ là rò rỉ từ bình xăng, có lẽ là thứ gì khác.
Gió cuốn những hạt tuyết quất vào mặt, cái lạnh làm tê liệt khứu giác, Sử Hạ không dám ngẩng đầu, càng không dám đưa tay sờ, cảm xúc đã gần như sụp đổ.
“Tôi sẽ chết sao…”
Cô thở không ra hơi, vì sự tuyệt vọng đến cùng cực của nỗi sợ hãi, nước mắt đã chảy dài trên mặt từ lâu.
Tay phải Hứa Tế Thanh từng bị thương, ngón áp út và ngón út cong một góc kỳ lạ, Sử Hạ chưa bao giờ dám nhìn kỹ, nhưng hôm đó cô sợ quá, hoảng loạn đến mức không chọn đường mà túm lấy tay người đàn ông.
Đôi mắt hạnh xinh đẹp đỏ hoe, cô nức nở, cố hết sức chui vào lòng anh.
Tay cũng nắm rất chặt, lòng bàn tay đẫm mồ hôi, mềm mại ẩm ướt.
Hứa Tế Thanh cụp mắt, lặng lẽ nhìn một lúc, cổ họng khẽ chuyển động hai cái, giọng nói rất bình tĩnh, “Không đâu.”
Rốt cuộc họ đã bị mắc kẹt trong trực thăng bao lâu?
Thời gian vàng để cứu hộ trong điều kiện khắc nghiệt như vậy quá ngắn.
Ban ngày trên núi tuyết đặc biệt sáng, ban đêm đặc biệt tối, Sử Hạ không dám tính, mỗi giây mỗi phút đều như đếm ngược.
Cô chỉ nhớ sau khi tín hiệu định vị được phát ra, trong khoảng thời gian dài đằng đẵng chờ đợi phản hồi từ sóng vô tuyến, cô muốn nắm tay, Hứa Tế Thanh liền để cô nắm như vậy.
Cô sợ tiếng gió và tiếng tuyết lở, tay trái lành lặn của Hứa Tế Thanh liền vươn tới với một tư thế khó chịu vô cùng, che tai cho cô.
Trên đỉnh núi tuyết cao ba nghìn mét, trời quá lạnh.
Thân nhiệt Sử Hạ mất đi rất nhanh, cô run lên từng cơn.
Chiếc trực thăng của họ màu trắng, cô chọn vì đẹp, giữa biển tuyết mênh mông, việc tìm kiếm cứu nạn chẳng khác nào mò kim đáy bể.
Mơ màng chịu đựng đến khi trời tối, lại chờ đến khi trời sáng.
Sử Hạ không nhớ rõ máy bay cứu hộ màu gì, cũng quên mất câu nói đầu tiên của người đến cứu là gì. Chỉ nhớ khi cô được cạy ra khỏi ghế sau, khiêng lên cáng, bên ngoài bộ quần áo vốn có được bọc thêm một lớp áo chống rét nam màu quen thuộc.
Áo được mặc vào, khóa kéo kéo lên tận cùng, phủ kín nửa khuôn mặt cô.
Từ xác trực thăng đung đưa, đến máy bay cứu hộ lơ lửng trên cao, dây thừng kéo cáng cô lên, lắc lư.
Trong cơn gió lạnh thấu xương, Sử Hạ nghiêng đầu nhìn xuống, trên nền tuyết bên cạnh máy bay gặp nạn là một vùng màu đỏ sẫm đông đặc.
Rải rác.
To lớn, đủ để từ trên cao xa hơn có thể nhận ra ngay lập tức, chữ SOS.
Nét cuối cùng kéo dài rất xa—
Ngoại trừ đôi tay, xương cốt toàn thân Hứa Tế Thanh gần như đều gãy.
Dưới lớp áo mỏng bó sát, cả người gần như bị máu tươi thấm đẫm, vết thương nhân tạo ở đùi sâu đến tận xương, anh co ro bò trở lại dưới cánh quạt đỡ mỏm đá.
Cả đời Hứa Tế Thanh chỉ gọi cô một lần “Hạ Hạ”.
Trên vách núi tuyết nơi cô vì sợ hãi kéo dài mà chìm vào mê man, sinh mệnh từng giây từng phút trôi đi, chính là giọng nói lạnh nhạt ấy, vì không muốn cô ngủ thiếp đi, mà gọi tên cô hết lần này đến lần khác.
Anh như một cây băng chùy vỡ vụn nhưng không thể phá vỡ,
Cứ như vậy chống đỡ cô.