Chương 68: Đêm tuyết
“Nhưng người Giang Thành thích xếp hàng mà, chỗ nào đông người là thích chen vào xem náo nhiệt, rượu ngon cũng sợ hẻm sâu, trước đây mẹ em mở cửa hàng còn phải thuê người làm kèo đấy.”
“Em không có ý gì khác,” Sử Hạ nói tiếp, giọng rất mềm, như đang làm nũng, “nếu anh không thích thì sau này em không làm vậy nữa.”
Cô nói “sau này”.
Anh im lặng một lúc lâu.
Hơi thở đều đặn của thiếu nữ khựng lại một chút, lại hỏi, “Hứa Tế Thanh, anh giận em à?”
Hứa Tế Thanh cụp mắt, môi mỏng khẽ hé.
Lời muốn nói chuyển qua cổ họng mấy vòng, cuối cùng vẫn nuốt xuống, chỉ nói, “Không có.”
-
Tín hiệu TV trong nhà không ổn định, giây trước còn là hiệu ứng của tiết mục ca múa, giây sau đã thành đầy màn hình những vạch màu.
Trẻ con sạc nhanh mà xả cũng nhanh, Hứa Giao Giao không có TV để xem, nằm bò ra cửa sổ ngắm pháo hoa một lúc, buồn ngủ từ sớm nên đi ngủ trước.
Đêm giao thừa tuyết rơi dày, từng bông trắng xóa bay xuống.
“Con và Giao Giao ngủ trước đi, dự báo thời tiết nói tuyết này rơi đến sáng mai, mẹ xuống dưới đẩy xe vào, không thì két dầu đóng băng mất.” Lâm Ngọc Trân vội vàng khoác áo, đi xuống lầu.
Bà đi một lúc khá lâu vẫn chưa lên.
Hứa Tế Thanh nhìn đồng hồ treo tường, đợi đến mười hai giờ rưỡi, cầm chìa khóa và điện thoại đi xuống.
Cầu thang tối om, yên tĩnh, chiếc xe nhỏ đã được đẩy vào từ lâu, trên tấm nilon phủ một lớp nước tuyết tan.
Đẩy cửa cầu thang ra, trời đất một màu mờ mịt tối tăm, trên lớp tuyết mỏng có hai hàng dấu chân, kéo dài về phía màn đêm.
Dưới ngọn đèn đường ở cuối dấu chân, thân hình nhỏ bé của Lâm Ngọc Trân bọc trong áo bông, tóc rối bù, đang bị một người đàn ông trung niên ôm lấy.
Bà như đang khóc, chợt thấy Hứa Tế Thanh đứng đó, rõ ràng khẽ run lên, lùi lại vài bước khỏi vòng tay người đàn ông, cố đứng xa ra.
Người đàn ông quay lưng về phía anh.
Đầu tóc và vai phủ đầy tuyết, chiếc áo khoác dài trên người sang trọng nhưng không hợp thời, chậm rãi xoay người lại, một khuôn mặt tiều tụy, một đôi mắt giống anh đến bảy phần.
Nhìn thấy Hứa Tế Thanh, ông ta rất tự nhiên mỉm cười, “Cao thế rồi à.”
Tuyết lớn lặng lẽ rơi, trên bầu trời xa xa vài đóa pháo hoa lẻ tẻ nổ tung, như bối cảnh kinh điển đoàn viên trong phim truyền hình.
Không ai nói gì.
Hứa Văn Diệu cũng không ngạc nhiên.
Ông ta nhấc chiếc túi xách dưới đất lên, tiến lại gần phía Lâm Ngọc Trân, như thời trẻ, nắm lấy bàn tay đang run rẩy của người phụ nữ bỏ vào túi áo, “Đừng hiểu lầm, không liên quan đến mẹ cháu, là ta tự tìm đến.”
Đáy mắt Hứa Tế Thanh tối đen, không nói một lời nhìn ông ta.
Nụ cười trên mặt Hứa Văn Diệu cuối cùng cũng không giữ nổi, dần dần biến mất.
Lâm Ngọc Trân cúi đầu đứng giữa hai người, như thể không dám nhìn ai, sụt sịt, “A Thanh… bố con không lừa con đâu, là mẹ vừa xuống đẩy xe, thấy ông ấy một mình đứng đây, không biết đã đứng bao lâu.”
“Ông ấy vừa đến, trên người không có áo ấm, cũng không tìm được chỗ ở.”
Hứa Văn Diệu nói tiếp, “Giao Giao ngủ rồi à, ba mẹ con ở đây cũng chật chội, ta chỉ ở một đêm, mai tìm được chỗ rồi đi, không làm phiền con bé.”
“Không cần lên tiếng.”
Hứa Tế Thanh ngẩng mắt, “Có ông ở đây, con bé ngủ không được.”
Lâm Ngọc Trân nước mắt chưa khô, như thể áy náy, nhưng không biết là có lỗi với ai, “Hôm nay là ba mươi Tết, ở ngoài không…”
“Không có chỗ ở thì đến trạm cứu trợ, không nhận thì ra gầm cầu.”
Hứa Tế Thanh cắt ngang lời bà, giọng lạnh lẽo, không còn chút hòa nhã nào như lúc nãy.
“Nếu ông còn chút lương tâm nào với Hứa Giao Giao, thì thà chết ngoài đường còn hơn về vào dịp Tết.”
Hai năm không gặp, người đàn ông hoàn toàn không ngờ anh sẽ nói như vậy, mặt đầy vẻ kinh ngạc.
Gần một giờ sáng, động tĩnh ở đây khiến con chó tầng một cũng nhìn sang, sủa lên đầy cảnh giác.
Lâm Ngọc Trân là người sĩ diện, chỉ sợ hàng xóm khu mới nhìn thấy trò cười, kéo tay Hứa Văn Diệu đi về phía trước hai bước, áy náy nhìn Hứa Tế Thanh.
“Không về thì thôi, con lên xem Giao Giao đi, mẹ… giúp bố con an bài xong, lát nữa về.”
Tuyết lớn quả nhiên như dự báo thời tiết nói, rơi suốt đêm.
Lâm Ngọc Trân đến tận sáng vẫn chưa về.
Mồng một Tết, ngày đầu tiên của năm mới.
Gần đến giờ cơm trưa, Hứa Văn Diệu và Lâm Ngọc Trân cùng nhau, xách theo bao tải lớn nhỏ đi lên lầu. Trong tay có bánh kẹo ngày Tết, có đồ chơi búp bê thay váy mua cho Hứa Giao Giao, thậm chí còn có cả bánh ngọt không biết mua ở đâu, bày đầy một bàn.
Hứa Giao Giao đã sợ đến ngây người, dù Hứa Văn Diệu có cúi xuống làm thân thế nào, con bé cũng không chịu lại gần nửa bước, bám chặt lấy tay Hứa Tế Thanh, trốn ra sau lưng anh.
Phía bên kia bàn ăn, dường như mọi thứ đã trở về thời thơ ấu.
Hồi đó Hứa Văn Diệu còn có công việc, là người duy nhất trong gia tộc học đại học, là kế toán mà cả nhà máy đều ngưỡng mộ, kiếm nhiều lại đẹp trai, cùng Lâm Ngọc Trân trai tài gái sắc, ân ái đến mức ai cũng phải khen ngợi.
Dì Trương từng gặp một lần ở khu tập thể cũng đến, dẫn theo chồng, vui vẻ như đi ăn cỗ cưới, tất bật giúp Lâm Ngọc Trân làm một bàn đầy đủ, có gà có cá, đúng là giống bữa cơm tất niên thực sự hơn bữa tối hôm qua.
Bà là người biết khuấy động không khí, trên bàn cơm dẫn dắt người này người kia nói chuyện, toàn kể về chuyện hồi nhỏ của hai anh em nhà họ Hứa.
Hứa Văn Diệu thong thả tựa tay vào lưng ghế, cười rất đắc ý, thỉnh thoảng phụ họa vài câu, như thể chưa từng rời khỏi nhà này.
Trước mặt Hứa Giao Giao đặt chiếc cốc hình vịt con, nước cam ép bên trong chưa uống một ngụm.
Dì Trương như không thấy, lại vặn nắp chai rót thêm một chút, “Tôi nghe nói Tế Thanh đã ký thỏa thuận với trường Nhất Trung, sang năm tập trung thi học sinh giỏi, vậy ai trông Giao Giao đây?”
“Chợ đêm lộn xộn lắm, không thể cứ mang theo trẻ con đi bán hàng mãi được, với lại, tan học cũng cần có người đón chứ?”
Hứa Giao Giao mím môi, giọng hơi run, “Cháu có thể tự đi xe buýt.”
Dì Trương “ối chao” một tiếng, véo nhẹ khuôn mặt tái nhợt của con bé, “Có đứa trẻ bảy tuổi nào tự ở nhà đâu, Giao Giao không thể tự đi xe buýt từ trường phụ cấp đến Nam Thành tìm mẹ được, mất cả tiếng đồng hồ không nói, thời buổi này loạn lắm, trên đường gặp phải hạng người nào, ai mà đảm bảo được?”
Bà ta liếc nhìn về phía đối diện bàn, thấy sắc mặt Lâm Ngọc Trân đã rõ ràng không vui, lại thêm một mồi lửa, “Nhà chúng tôi cũng mới chuyển đến, hôm qua chú Hứa còn nói với lão Lưu nhà tôi, trải qua nhiều chuyện rồi mới biết, chẳng gì bằng chăm sóc vợ con cho tốt, sau này cứ yên ổn, làm cùng cửa hàng của lão Lưu.”
“Chúng ta là hàng xóm bao nhiêu năm rồi, một nhà không nói hai lời, chiều nay chú Hứa rảnh là đi được, đón Giao Giao về nhà, đợi Tế Thanh tan học, còn có thể đến Nam Thành giúp cô một tay.”
“Trước đây ở chợ đêm đã có kẻ gây chuyện rồi, có đàn ông trông coi sạp, cô cũng yên tâm.”
Hứa Tế Thanh không động đũa, mỉa mai nhìn tất cả.
Đợi đến lúc Hứa Văn Diệu bắt đầu thề thốt, cuối cùng vẫn không nhịn được, nghiêng đầu bật cười.