Chương 79: Bữa cơm gia đình
Ở quán cơm bình dân trong khu chung cư.
Món ăn đã dọn lên đầy đủ, sườn non kho tàu và cá hấp bốc hơi nghi ngút, tôm chiên vàng giòn, rau xanh tươi mơn mởn, nhưng bầu không khí quanh bàn lại căng như dây đàn.
Hứa Văn Diệu mặc chiếc áo khoác xám sạch sẽ, tóc chải gọn gàng, gắp miếng cá đã gỡ xương đặt vào bát Hứa Giao Giao: “Con Giao Giao nhà mình, từ nhỏ đã thích ăn cá.”
“Bố đã gỡ xương sạch cho con rồi, cứ ăn đi, đảm bảo không bị hóc xương đâu.”
Mấy tháng sống nếp sống bình thường đã giúp khuôn mặt gầy gò, hốc hác của ông ta có chút thịt, bớt đi vẻ mệt mỏi u ám, nở nụ cười trông cũng có chút dáng dấp thời trẻ.
Hôm nay bữa tối muộn hơn thường lệ gần một tiếng, Hứa Giao Giao đúng là đói thật rồi.
Con bé cúi đầu do dự một lúc, rồi lặng lẽ trộn cơm mà ăn.
Hứa Văn Diệu như được khích lệ, mỉm cười, lại gắp thêm một miếng thịt đưa sang: “Con trai cũng ăn đi.”
Hứa Tế Thanh mặt lạnh tanh, không nhận lấy, cũng chẳng nói gì.
Lâm Ngọc Trân nắm chặt đũa, gắp miếng sườn to nhất định đặt vào bát Hứa Tế Thanh: “A Thanh, bố thương con thi đấu vất vả…”
“Không cần, con tự gắp được.” Giọng Hứa Tế Thanh rất bình thản.
Trước khi đũa của mẹ chạm xuống, cậu đã dùng đũa gắp thức ăn chung chặn lại, động tác không chút nể nang.
Tay Lâm Ngọc Trân run lên, miếng sườn suýt rơi xuống bàn, bà ngượng ngùng khựng lại một chút, rồi lặng lẽ đặt về đĩa của mình.
Ánh mắt Hứa Tế Thanh lạnh như thép, lướt qua tay mẹ rồi dừng trên mặt Hứa Văn Diệu: “Bữa cơm tối nay, tiền đâu ra?”
Hứa Văn Diệu ra ngoài mới được hai tháng.
Dù là ở ghép, tiền thuê nhà ở Giang Thành cũng không rẻ, mâm cơm thế này, với nhà khác thì là lười nấu nên ra ngoài ăn, chứ với Hứa Văn Diệu bây giờ thì không phải là số tiền nhỏ.
Cậu khó mà không nghi ngờ nguồn gốc số tiền này.
“Tết năm ngoái con cũng nghe rồi đấy, bố làm ở tiệm rửa xe nhà dì Trương, rửa xe tính sổ, hai vợ chồng họ khá phóng khoáng.”
Nụ cười trên mặt Hứa Văn Diệu không hề thay đổi, chẳng hề bị câu nói đó làm mất lòng: “Đúng dịp cả nhà mình sau Tết vẫn chưa có dịp ăn cùng nhau một bữa, chiều nay huấn luyện viên Hồ gọi điện khen con với mẹ con, nói bài thi mô phỏng đó làm tốt lắm, nên đưa con đi ăn mừng.”
Ông ta khom người múc canh, trông như một người cha hiền từ bình thường nhất trên đời: “Nào, Giao Giao, nếm thử món canh bột mì bố gọi cho con xem.”
Tivi đang chiếu chương trình thời sự, điều hòa thổi ra không biết là gió nóng hay gió lạnh, kêu ù ù.
Đợi tay ông ta rời đi, con bé mới cầm bát lên, múc một thìa, thổi nhẹ rồi chăm chú ăn.
“Điện thoại của huấn luyện viên Hồ, sao lại là bố nghe máy?”
Hứa Tế Thanh hỏi.
Cậu ngồi rất thẳng, cánh tay trông như tùy ý đặt trên thành ghế, nhưng các đường cơ bắp căng cứng, toát lên vẻ phòng bị vô hình.
“Chiều nay bố vẫn đang bán hàng ở chợ đêm, mẹ con bận bưng bê dọn dẹp, điện thoại để đấy, mở loa ngoài nghe cùng.”
Tay gắp thức ăn của Hứa Văn Diệu khựng lại một chút, nhưng nụ cười không hề giảm: “Thầy Hồ khen con, nói con là hạt giống tốt hiếm có trong vài chục năm, hồi đó đến An Thị đào người không nhìn nhầm, lần này giành giải nhất thành phố!”
“Giỏi lắm con trai, bố biết ngay con sẽ có triển vọng mà,” giọng ông ta cao lên, mang theo sự phấn khích cố kìm nén: “Cái giải này của các con, chắc có tiền thưởng nhỉ.”
Đôi mắt Hứa Tế Thanh như giếng sâu, bình tĩnh phản chiếu hình bóng Hứa Văn Diệu, không chút ánh sáng ấm áp nào.
“Giải nhỏ thôi, không có.” Cậu nói.
“Vậy à…”
Hứa Văn Diệu uống một ngụm trà, cũng không nói gì thêm, giọng điệu đầy vẻ xót xa: “Mẹ con nói hai năm nay con ngày đêm vùi đầu vào đống đề thi, mắt thâm quầng, thế thì để làm gì?”
“Cái giải cuối năm đó của con, vẫn thi ở Giang Thành à?”
Hai năm không tiếp xúc với xã hội, Hứa Văn Diệu chẳng hiểu mấy về những thứ này, chỉ liên tưởng đến mấy tờ giấy khen phát ở trường tiểu học trong thị trấn, có chút khinh thường: “Tốn bao nhiêu công sức, cộng thêm được mấy điểm thi đại học, cuối cùng thì được gì? Được quyển vở, hay dán giấy khen lên tường?”
Hứa Giao Giao đang gắp mấy con tôm dưới đáy bát, ngẩng khuôn mặt dính hạt cơm lên.
Con bé không hiểu được giọng điệu kỳ lạ giữa hai người, nhưng nó biết Hứa Tế Thanh rất giỏi, tuyệt đối không phải như Hứa Văn Diệu nói, liền lí nhí lên tiếng: “Cái giải của anh trai khó lắm, phải là người thông minh nhất mới giành được giải, sau này còn phải lên kinh đô nữa.”
Khóe miệng Hứa Văn Diệu cứng đờ lại, cười gượng hai tiếng, giọng còn to hơn lúc nãy, cũng gượng gạo hơn: “Đúng đúng, xem đầu óc bố này.”
“Giải toàn quốc thì phải lên kinh đô chứ! Lâu không gặp, cứ tưởng con vẫn đang học cấp hai ở quê, người già rồi đúng là vô dụng, đầu óc lú lẫn cả rồi.”
Ông ta đưa tay ra, định vỗ vai Hứa Tế Thanh cho thân thiết.
Ngay trước khi tay ông ta chạm xuống, Hứa Tế Thanh đã lùi người sang một bên, ý từ chối quá rõ ràng.
Tay Hứa Văn Diệu hụt một khoảng không, ngượng ngùng dừng giữa chừng, rồi không dấu vết thu về, vuốt nắp chén trà, kêu “rầm” một tiếng giòn giã.
Lâm Ngọc Trân giật mình vì tiếng động đó.
Bà vội vàng làm hòa: “A Thanh hai năm nay vất vả và rất có chí khí, lên kinh đô thì tốt… tốt mà, món ăn ngon thế này sắp nguội rồi, ăn nhanh đi, được không?”
Bà định gắp miếng sườn chưa gắp được lúc nãy cho con trai, tay đưa ra được nửa đường, nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của Hứa Tế Thanh, lại cứng đờ.
Lần này Hứa Văn Diệu thật sự không kìm được nữa.
Dù nụ cười vẫn còn trên mặt, nhưng những tảng băng trong đáy mắt cuối cùng cũng lộ ra, xen lẫn sự xấu hổ và oán hận vì bị coi thường.
Ông ta cầm chén trà của mình lên uống một ngụm lớn, đặt mạnh xuống bàn, đáy chén đập lên mặt bàn nhựa dính dầu mỡ, “rầm” một tiếng, khiến thực khách xung quanh đều quay đầu nhìn.
Lâm Ngọc Trân là người phụ nữ truyền thống, không muốn nhất là để người ngoài thấy cảnh nhà mình lục đục, mặt đỏ bừng, vội vàng giữ tay chồng.
“Được thôi, lên kinh đô, giỏi lắm!”
Giọng Hứa Văn Diệu nghiến ra từ kẽ răng, vẫn cố duy trì giọng điệu người cha hiền từ, nhưng từng chữ đều thấm đẫm sự oán trách: “Mày giỏi, đưa được mẹ và em gái lên thành phố, tụi mày đều giỏi cả!”
“Bố mày vô dụng, từ nhà máy ra chỉ biết chạy taxi, giờ đến taxi cũng không ai cần, chỉ biết lau xe cho người ta, bố chỉ có chút bản lĩnh đó, chỉ có cái số đó thôi!”
Ánh mắt ông ta lướt qua khuôn mặt cầu xin của Lâm Ngọc Trân, bà co rúm lại, cố chịu đựng không để ông ta giằng ra.
“Có phải bố muốn thế đâu, hả?”
Giọng điệu Hứa Văn Diệu đột nhiên lại đổi, như quả bóng xì hơi, mang theo sự tự oán trách đến nghẹt thở: “Có phải bố muốn làm đồ vô dụng, có phải bố muốn sống khổ hơn cả chó không? Là ai đã đẩy bố vào cảnh này, hả?”
Nói câu này, ông ta nhìn thẳng vào Hứa Tế Thanh.
Hai năm đã trôi qua, Hứa Tế Thanh sớm không còn là hình ảnh trong trí nhớ của ông ta nữa.
Cậu gầy, nhưng không ốm yếu.
Bờ vai vững chãi và rộng rãi, đứng lên còn cao lớn hơn ông ta.
Đôi mắt nhạt màu trầm lặng, như đã sớm nhìn thấu ông ta, chỉ chờ cơ hội để khiến ông ta im miệng.