Chương 11: Gia đình kinh ngạc.
Khi Đồng Việt về đến nhà, trời đã tối hẳn. Vừa bước vào cổng, cậu đã thấy cả nhà đang chuyển những bao tải vào kho, ngay cả em trai út Tiểu Dũng cũng phụ giúp.
"Chú hai, đây là thịt gì thế?" Hai đứa cháu gái đang chơi ngoài sân, thấy cậu về đầu tiên, trên vai cậu là thịt lợn rừng, mấy thứ lòng lợn treo lủng lẳng trên cây gậy.
"Đây là thịt lợn rừng, tối nay cho các con ăn thịt." Lời Đồng Việt vừa dứt, đã thấy Tiểu Dũng chạy tới.
"Anh hai, lấy thịt ở đâu vậy?"
"Đừng hỏi nhiều, đi lấy cái thớt ra đây."
Tiểu Dũng thấy nhiều thịt thế, làm việc cũng hăng hái, liền chạy vào bếp bưng ra một cái thớt.
Lúc này bố mẹ, anh cả và chị dâu cũng chạy ra. Nhìn thấy miếng thịt lợn rừng to thế, lại thấy cái đầu lợn với nanh nhọn hoắt, ai nấy đều giật mình. Anh cả sờ soạng trên người cậu, thấy không có vết thương, mặt mới giãn ra.
"Em làm sao mà giết được con lợn rừng to thế này? Có bị thương không?"
Bố thấy con lợn rừng to, vốn cũng định xem con có bị thương không, nhưng thấy anh cả đã quan tâm, ông không sờ nữa, giọng lo lắng hỏi.
"Lúc đào dược liệu, con gặp một bầy lợn rừng, con to nhất tấn công con, sau con dụ nó tới một tảng đá lớn, nó tự đâm vào và ngất đi, con tiện tay giết luôn."
Đồng Việt nói dối, còn vung tay vung chân ra vẻ mình không sao, cả nhà mới yên tâm. Ngay cả mẹ vốn không ưa cậu, mặt cũng giãn ra.
"Mẹ nó này, hai mẹ con đem thịt lợn ướp muối đi, làm thịt xông khói, hun nhiều ngày một chút, không thì trời nóng thế này, mai là hỏng. Tối nay ăn xương."
Nói xong, bố bảo anh cả đun nhựa thông để xử lý lông trên đầu lợn.
Có nhiều thịt lợn rừng thế, cả nhà làm việc hăng hơn cả Tết. Hai đứa cháu gái cũng phụ giúp, ôm củi vào bếp.
Đồng Việt cầm dao chia thịt, ném sườn và xương sống vào nồi sắt lớn, bỏ muối, hoa tiêu, đại hồi và các gia vị khử tanh, bảo Đại Nha kéo ống bễ nhóm lửa, còn Nhị Nha còn nhỏ thì sai đi lấy củi.
Sau khi cả nhà ăn một bữa no nê xương, ai nấy bụng đều căng tròn. Bố và anh cả uống khá nhiều rượu lẻ, cả hai say khướt đi ngủ.
Mẹ và chị dâu đem thịt lợn ướp muối, mai là có thể hun khói.
Đồng Việt lấy mấy cân thịt lợn rừng, đến điểm thanh niên trí thức, tiện thể hỏi Lý Kiến Quốc tìm được bộ sách tự học Toán Lý Hóa chưa.
Mùa hè, tối mọi người thường ngủ muộn. Nửa đầu đêm trời nóng không ngủ được, lại có muỗi bay vo ve, chỉ đến nửa sau đêm nhiệt độ hạ mới ngủ.
"Anh Lý, còn đọc sách à! Cẩn thận bị cận, sau này chỉ có đeo kính thôi."
Đồng Việt đến điểm thanh niên, thấy Lý Kiến Quốc đọc sách dưới đèn dầu, liền trêu.
"Tiểu Việt đến rồi à, cháu lấy đâu ra miếng thịt to thế?"
Lý Kiến Quốc nghe tiếng Đồng Việt, quay lại thấy trên tay cậu xách một miếng thịt lớn, đứng bật dậy hỏi.
Nhà anh ta dù có tiền, nhưng thịt ở đây khó mua, muốn ăn thịt phải lên huyện, lại còn phải có tem thịt, nên đời sống thanh niên trí thức cũng chẳng dễ dàng.
Mọi người ở điểm thanh niên nghe tiếng Lý Kiến Quốc cũng chạy ra, thấy Đồng Việt xách một miếng thịt lớn đến tặng, ai nấy mặt mày hớn hở.
"Tiểu Việt, lấy thịt ở đâu thế? Thịt lợn rừng phải không?"
"Chà! Miếng thịt to thế, chắc sáu bảy cân, hôm nay nấu ngay đi, không để đến mai là có mùi."
"Ừ, Hướng Đông nói đúng, Tiểu Mẫn, hai chúng ta đi nấu thịt ngay." Hai nữ thanh niên nhận thịt lợn rừng từ tay Đồng Việt, vào bếp, họ cũng thèm thịt lâu rồi.
Đồng Việt chào mấy thanh niên, thấy trên bàn Lý Kiến Quốc không có bộ sách tự học, biết là gia đình chưa gửi, nên không hỏi nữa.
Tán dóc một lúc, Đồng Việt cáo từ. Mấy nam thanh niên tiễn cậu ra cổng rồi quay vào, ai cũng ngửi thấy mùi thịt thơm.
Đồng Việt rời điểm thanh niên, về nhà. Hôm nay lần đầu giao chiến với lợn rừng, lại vác mấy trăm cân thịt lợn rừng đi mấy chục dặm đường núi, cậu cũng thấy hơi mệt.
Sáng hôm sau, Đồng Việt cùng bố và anh cả vào núi. Buổi sáng dân làng đều lên núi đào dược liệu, phải đợi ăn trưa xong mới có người mang dược liệu đến.
"Tiểu Việt, đừng đi sâu vào trong núi, nguy hiểm lắm." Bố thấy cậu cứ đi trước, liền gọi dừng.
"Không sao đâu bố, trong núi sâu nhiều dược liệu, còn có hà thủ ô, thứ đó đắt hơn các dược liệu khác. Con gặp bầy lợn rừng ở ngay đó, hôm nay phải nhanh lên đào, không lại bị lợn rừng ăn mất."
Bố và anh cả đương nhiên biết hà thủ ô đắt hơn sài hồ. Hồi mẹ sinh Tiểu Dũng, sức khỏe yếu, bố từng vào núi sâu đào hà thủ ô cho mẹ bổ khí huyết.
"Vậy đi nhanh lên! Chậm lại lại bị lợn rừng gặm mất." Anh cả nghe nói có hà thủ ô, liền giục.
Ba cha con vượt mấy ngọn núi, tới chỗ bầy lợn rừng hôm qua, thấy cả khu bị lợn rừng phá tan hoang, đều xót xa. Nếu không bị lợn rừng phá, chắc đào được không ít hà thủ ô.
Anh cả và Đồng Việt cầm cuốc nhỏ đào, bố nhặt hà thủ ô họ đào lên, bỏ vào bao vải.
Đào suốt hơn ba tiếng, mới sạch hà thủ ô trên mảnh đất này. Mấy cây hà thủ ô nhỏ còn non, hai anh em để lại, vài năm sau sẽ lại mọc đầy.
Trưa về nhà, mẹ và chị dâu đã nấu cơm xong, chờ ba cha con. Nhà có thịt, anh cả lại có công việc tạm thời, mẹ cũng bớt cay nghiệt với chị dâu, đối xử với hai đứa cháu gái cũng tốt hơn. Ít nhất mấy ngày nay, Đồng Việt không nghe mẹ chê hai đứa là đồ tốn tiền.
Chiều, dân làng đội thúng hoặc xách túi đến nhà giao dược liệu, cả nhà tất bật.
Đồng Việt sau bữa trưa, vào bếp lấy hai miếng thịt xông khói, nặng chừng bảy tám cân, dùng báo cũ bọc lại, một mình lên huyện.
Cậu phải bán mấy trăm cân hà thủ ô trong nhẫn, tiện thể tặng hai miếng thịt xông khói cho Lý Phú Đường. Sau này anh cả có chuyển chính thức được hay không là nhờ ông ta, nên trước bỏ chút ít lôi kéo quan hệ, sau này dễ nói chuyện.
Đừng tưởng Lý Phú Đường ăn lương thương nghiệp, mỗi tháng cũng chỉ có nửa cân tem thịt. Người trong cơ quan muốn ăn thịt cũng phải ra chợ đen mua thịt giá đắt, chưa chắc mua được.
Đến huyện, tìm chỗ vắng vẻ, lấy hà thủ ô trong nhẫn ra, gánh đến trạm thu mua dược liệu.
Cậu không vào trạm, mà đi thẳng lên văn phòng Lý Phú Đường. Đặt hai bao tải xuống, nghe trước cửa không có tiếng nói, mới gõ cửa.
"Vào đi." Giọng Lý Phú Đường vọng ra.
"Bận à, anh Lý." Đồng Việt đẩy cửa văn phòng, tay cầm cuộn báo, bước vào chào.
"Ồ, Tiểu Việt đến à! Anh cậu giao dược liệu rồi hả? Cứ mang ra sân sau cân là được." Lý Phú Đường thấy Đồng Việt, đặt bút máy xuống, tưởng cậu theo anh đến giao dược liệu.
"Hôm qua cháu đánh được một con lợn rừng nhỏ trong núi, sợ trời nóng hỏng, nên làm thịt xông khói, mang biếu anh Lý nếm thử."
Đồng Việt vừa nói vừa để cuộn báo lên bàn làm việc của Lý Phú Đường.
"Ái chà! Cảm ơn cháu quá. Tháng này tem thịt của tôi đã dùng hết, con tôi thèm thịt, ngày nào cũng chảy nước dãi. Tôi về nhà ngày nào cũng hỏi mua thịt chưa. Đây là 10 tệ, cầm lấy, đừng chê ít."
Lý Phú Đường cầm miếng thịt bọc báo, nhấc lên đoán chừng bao nhiêu, bỏ vào cặp da đen, rồi từ túi áo trên lấy ra 10 tệ đưa.
"Anh Lý, anh làm gì thế? Thịt lợn rừng đánh được trong núi, anh mà đưa tiền thì cháu không mang đến nữa."
Đồng Việt làm mặt giận, rồi cười đẩy tay ông ta về.
"Vậy tôi không khách sáo nhé. À này! Tôi có cây bút máy, giờ không dùng đến, tặng cháu vậy. Nếu cháu không nhận, thịt xông khói này tôi cũng không lấy."
Lý Phú Đường cất tiền, kéo ngăn kéo, lấy ra một cây bút máy màu đen đưa cho cậu.
"Cái này được ạ, cảm ơn anh Lý." Đồng Việt nhận bút, nghĩ sau này đi thi chắc dùng được, khỏi phải mượn Lý Kiến Quốc.
"Sau này cứ gọi tôi là anh Lý, tôi cũng không lớn hơn anh cậu bao nhiêu, đừng gọi 'giám đốc Lý', người ta nghe không hay."
"Vâng, sau này gọi anh Lý. Lần này cháu đến còn muốn hỏi giá hà thủ ô, hôm qua đào được ít hà thủ ô trong núi."
"Hà thủ ô, thứ tốt đấy. Mấy năm trước thu mua ở đây một cân một hào tám, mấy năm nay ít khi thu được. Để tôi gọi điện hỏi trạm trưởng."
Lý Phú Đường không lề mề, cầm điện thoại bàn cũ quay vài vòng, nối máy văn phòng trạm trưởng, hỏi giá thu mua hà thủ ô.
"Giờ giá thu mua hà thủ ô là hai hào một cân. Cháu có bao nhiêu?" Lý Phú Đường đặt ống nghe xuống, báo giá.