Chương 17: Lục soát
Đồng Thành không biết đã xảy ra chuyện gì, vốn dĩ sáng sớm còn chưa có ai kiểm tra gắt gao đội ngũ ra vào thành, nhưng lúc này cổng thành bỗng nhiên có thêm một đội quan binh lần lượt kiểm tra người ra vào, nhất là đội ngũ ra thành.
Chu Vân Thù không biết cuộc lục soát đột ngột này có liên quan đến họ hay không, trong lòng chỉ mừng là trước khi rời khách điếm họ đã hóa trang sơ qua, lúc này trông họ chẳng có gì nổi bật.
Cuối cùng cũng đến lượt Chu Vân Thù, nàng nhìn tên quan binh cầm bức họa đang chăm chú so sánh với mình, mỉm cười đưa tờ hộ khẩu và lộ dẫn mới làm cho viên quan đang bảo nàng vén rèm xe.
Cùng với hộ khẩu và lộ dẫn, còn có một tờ ngân phiếu năm mươi lạng bạc.
Viên quan kín đáo nhét ngân phiếu vào tay áo, vén rèm xe nhìn vào trong thùng xe, thấy không có người đàn ông nào khớp với bức họa, liền buông rèm xuống nói với Chu Vân Thù: “Cỗ xe bò phía sau cũng của cô à?”
“Vâng, thưa quan gia, vì chuyển nhà nên đồ đạc hơi nhiều ạ.”
“Mở tấm vải dầu ra cho ta.”
“Vâng, thưa quan gia.”
Chu Vân Thù sai Xuân Tước tháo tấm vải dầu xuống, viên quan đã nhận ngân phiếu thấy trên xe bò đúng là toàn lương thực và hành lý, liền phẩy tay cho Chu Vân Thù và mọi người đi.
Tấm vải dầu tháo ra cũng không được che lại, họ cứ thế rời khỏi Đồng Thành.
Sau khi rời Đồng Thành một trăm mét, Chu Vân Thù dừng xe bò, đợi Xuân Tước che lại tấm vải dầu, rồi mới đuổi theo hướng Đỗ Gia Thôn rời đi.
Trên đường, Chu Vân Thù nhớ lại người đàn ông trong bức họa, hay nói đúng hơn không phải đàn ông, mà nên gọi là thiếu niên.
Thiếu niên đó trạc mười ba mười bốn tuổi, dung mạo tuấn tú, trong đôi mày toát lên một nét quen thuộc mà Chu Vân Thù không nói rõ được.
Chu Vân Thù khẽ cau mày, cứ cảm giác như đã gặp thiếu niên này ở đâu đó, nhưng nghĩ mãi không ra.
Những năm gần đây hoàng đế đã tịch thu quá nhiều nhà, không biết thiếu niên này đã đắc tội với quan phủ thế nào mà bị truy nã khắp thành.
Chu Vân Thù nghĩ đến Tào Chính Hưng vào thành sáng nay, thầm nghĩ có lẽ thiếu niên đó chưa chắc đã đắc tội với quan phủ, mà có thể là đắc tội với Tào Chính Hưng.
Bất quá những chuyện này không liên quan gì đến họ, việc quan trọng nhất bây giờ là đuổi kịp đội ngũ Đỗ Gia Thôn, rồi tiếp tục chạy nạn về phía nam.
Đúng như Chu Vân Thù đã nghĩ trước đó, người của Đỗ Gia Thôn quá đông, cả buổi sáng cũng không đi xa được bao nhiêu.
Chu Vân Thù và Xuân Tước chỉ mất một canh rưỡi đã đuổi kịp đội ngũ chạy nạn của Đỗ Gia Thôn.
Đỗ Lão Trang thấy Chu Vân Thù đuổi kịp thì cười tươi như hoa, sau đó lại nghĩ không nên quá lộ liễu nên cố che giấu niềm vui của mình.
Dù sao Chu Vân Thù lúc này đuổi kịp, chỉ có thể nói dự định trước đó của nàng đã thất bại.
“Vân Thù, cháu quyết định rồi à?”
Chu Vân Thù thở dài gật đầu: “Nhà dì của cháu không còn nữa, thà ở lại còn không bằng tiếp tục đi về phía nam.”
Nói rồi nàng ngước nhìn bầu trời: “Hạn hán này không biết bao giờ mới kết thúc, cháu ở Đồng Thành nghe nói dân chạy nạn ba châu Bắc Cảnh đều đã xuống phía nam rồi.”
Đỗ Lão Trang kinh ngạc: “Cháu nghe tin này từ đâu? Sao lại đều xuống phía nam được?”
Chu Vân Thù kể lại những gì mình nghe được ở tửu lâu cho Đỗ Lão Trang, Đỗ Lão Trang nghe xong, chân mày nhíu lại thành chữ “xuyên”.
“Không biết giờ những dân chạy nạn đó đã đến đâu rồi, nếu đụng độ thì…”
Chu Vân Thù không nói hết, phải biết rằng, dân chạy nạn và dân chạy nạn cũng có khác biệt.
Vừa có dân chạy nạn như Đỗ Gia Thôn, có chuẩn bị, có lương thực, có kế hoạch; cũng có loại chẳng còn gì, thậm chí nhân tính cũng chẳng còn bao nhiêu, chỉ còn lại một mạng.
Đến lúc đó thật sự gặp nhau, nếu Đỗ Gia Thôn không ra tay máu mặt, nói không chừng sẽ bị loại dân chạy nạn sau cướp sạch, nghĩ đến đây cũng là nguyên nhân Đỗ Lão Trang bỗng nhiên trầm mặc.
“Cảm ơn tin này của cháu, đây đúng là tin cứu mạng.” Đỗ Lão Trang nghiêm túc cảm tạ.
Ông thở ra một hơi nặng nhọc: “Ta sẽ thông báo tăng tốc độ đi đường, mấy cháu cứ đi bên cạnh xe bò nhà ta.”
“Cảm ơn bác Đỗ.”
Có bác Đỗ lo liệu, chiều hôm đó cả đội quả nhiên nhanh hơn trước không ít.
Trước khi trời tối, cả đội tìm một chỗ trống bên đường để dừng chân.
Phương Huệ Văn và Xuân Tước nấu cơm, Lý Giai Lan trông bọn trẻ, còn Chu Vân Thù thì ngồi sưởi ấm bên đống lửa với bác Đỗ và mọi người, tiện thể kể lại những gì nàng nói với bác Đỗ ban ngày cho những người có tiếng nói trong đội.
Đỗ Hữu Điền cùng lứa với Đỗ Lão Trang, hồi trẻ ông ta đi khắp các ngõ ngách bán hàng kiếm được kha khá gia tài, cũng là một trong những nhà khá giả hiếm hoi ở Đỗ Gia Thôn.
Nghe xong lời Chu Vân Thù, ông ta cau mày: “Tin này đã truyền đến Đồng Thành, chứng tỏ dân chạy nạn từ phía nam xuống đã được một thời gian, nói không chừng sắp đến gần kinh thành rồi.”
Vệ Trung, cũng là đầu lĩnh đội áp tiêu của Đỗ Nhị, nói: “Chưa chắc.”
“Sau vụ dân chạy nạn Tây Bắc bị chôn sống thiêu xác, dân chạy nạn từ Bắc Cảnh xuống nói không chừng sẽ vòng qua kinh thành thẳng xuống phía nam.”
“Trung ca nói đúng, vụ dân chạy nạn Tây Bắc xảy ra rồi, ai dám đến kinh thành chịu chết nữa!” Đỗ Nhị phụ họa.
Đỗ Lão Trang gõ gõ tẩu thuốc vào khúc gỗ trước mặt: “Tốc độ của chúng ta phải nhanh hơn nữa, không thể để dân chạy nạn phía sau đuổi kịp.”
Dân chạy nạn từ Bắc Cảnh xuống đã trải qua nhiều chuyện, e rằng nhân tính chẳng còn bao nhiêu, bọn họ nhiều người nhiều đồ như vậy, không thể không phòng bị.
Đỗ Hữu Điền và Vệ Trung mấy người liên tục gật đầu, đám dân chạy nạn phía sau đối với họ cũng chẳng khác gì hổ báo, có thể không gặp thì tốt nhất đừng gặp.
Đến giờ ăn, mấy người vốn ngồi cùng nhau lần lượt trở về chỗ của nhà mình.
Năm mất mùa, lương thực vốn đã không dư dả, huống chi bây giờ họ còn đang chạy nạn, thật sự không lấy ra được chút lương thực thừa nào.
Đỗ Lão Trang vì muốn nhờ Chu Vân Thù dạy dỗ các cháu trai, có ý muốn nàng ở lại ăn cơm, nhưng bị Chu Vân Thù từ chối.
Tuy không ở lại, Chu Vân Thù vẫn hứa rảnh rỗi sẽ dạy bốn đứa cháu trai của Đỗ Lão Trang.
Khi Chu Vân Thù quay về, Xuân Tước và Phương Huệ Văn đã nấu xong bữa tối.
Chỗ Chu Vân Thù và mọi người ăn cơm nằm giữa xe bò và nhà Đỗ Lão Trang, nên ngoài nhà Đỗ Lão Trang, không ai thấy họ ăn gì, nhiều nhất chỉ ngửi được mùi thôi.
Trên chiếc bàn đơn sơ đặt một nồi cháo đặc nấu với táo đỏ, kèm theo bánh bao thịt và vịt quay Chu Vân Thù mua ở tửu lâu ban ngày, có thể nói là một bữa tối khá thịnh soạn.
Lý Giai Lan và Xuân Tước dẫn bọn trẻ ngồi vào chỗ múc cơm, Chu Vân Thù không thấy chị dâu cả của mình đâu, vừa định hỏi thì bị mẹ mình kéo tay áo khẽ nói: “Thù Nhi, con lại đây.”
Chu Vân Thù nhìn Lý Giai Lan thần thần bí bí, cùng bà đi đến bên xe bò, bà gõ gõ vào thùng xe nhà mình, Phương Huệ Văn đỏ hoe đôi mắt vén rèm lên.
Tuy trời đã tối mịt, nhưng Chu Vân Thù nhờ ánh lửa bên ngoài vẫn lờ mờ thấy trong thùng xe có thêm một người.
Chu Vân Thù khẽ cau mày: “Hắn là ai?”