Chương 28: Ngôi làng không một bóng người
Không cần đến sáng hôm sau, ngay trước khi đi ngủ, Chu Vân Thù đã nhận được câu trả lời từ Đỗ Lão Trang và những người khác.
Họ đồng ý thực hiện phương án phân phối thống nhất do Chu Vân Thù đề xuất.
Thực ra, ngay khi cô giải thích xong, họ đã dao động rồi. Thay vì chờ bị cướp, chi bằng đem ra làm ân huệ.
Còn một điểm nữa, khi Chu Vân Thù rời đi, Vệ Trung cũng bày tỏ suy nghĩ của mình: nếu đội ngũ này cuối cùng thực sự đánh nhau vì nước, anh nhất định sẽ dẫn người của mình rời đi.
Sáng hôm sau, tin tức vừa truyền ra, trong đội ngũ quả nhiên xôn xao bàn tán.
Trong đó có tiếng phản đối, nhưng không nhiều.
Dù sao đại đa số trong đội đều không còn nước, mà những người có nhiều nước lại chủ động nói muốn chia sẻ, làm sao họ có thể từ chối được.
Còn những người vốn phản đối, sau khi nhìn thấy số nước mà Chu Vân Thù và Đỗ Lão Trang mang ra, cũng dần im bặt. Thực ra họ cũng hơi chịu đựng đủ cái cảnh bị người ta nhìn chằm chằm mỗi khi uống nước rồi.
Chỉ là đồng ý thì đồng ý, nhưng ai trông coi nước, ai chia nước lại thành một vấn đề.
“Ý kiến này là do Chu tiên sinh đề ra, hay là để Chu tiên sinh phụ trách trông coi và chia nước thì thế nào?” Vệ Trung chủ động nói.
Đỗ Lão Trang vốn nghĩ mình là người cầm đầu cả đội, việc này đáng lẽ do mình làm, nhưng lời Vệ Trung đã nói ra, nhất là sau khi anh ta nói xong không ít người hưởng ứng, ông đành gác lại ý định, gật đầu đồng ý.
Chu Vân Thù cũng không thoái thác. Đã giao cho cô quản, vậy cô sẽ không nhường.
Cùng với vị thế của cô trong đội ngũ này ngày càng cao, cô đã nghĩ tới việc có nên trực tiếp dẫn cả đội đi Hải Châu hay không.
Cả đội có khoảng hai trăm người, cộng với những người lẽo đẽo theo sau, tổng cộng khoảng hai trăm sáu mươi người.
Sau khi Đỗ Lão Trang nói xong chuyện thống nhất quản lý và phân phối nước, mấy nhà vẫn luôn đi theo phía sau chủ động dâng nước của mình, với mong muốn được chính thức gia nhập đội ngũ của Chu Vân Thù.
Đỗ Lão Trang và Chu Vân Thù bàn bạc sơ qua, không từ chối. Còn những người khác đi theo nhưng không có nước, thì không phải chuyện họ quản được, dù sao họ cũng không phải loại người tốt bụng mù quáng.
Nước chỉ có bấy nhiêu, chia hết là hết. Tất cả nước gom lại đổ vào thùng, cũng chỉ được bảy thùng nước.
Bảy thùng nước cho hơn hai trăm người, còn có cả gia súc đi cùng, uống dè sẻn lắm cũng chỉ cầm cự được hai ngày.
Mà uống dè sẻn này chỉ là mỗi người nhấp một ngụm cho ướt cổ họng, vậy nên họ phải tìm được nguồn nước trong vòng hai ngày, nếu không thì chẳng mấy chốc, cả đám người này sẽ khát chết ở Lô Châu.
Trong lúc đó, có người đến hỏi Chu Vân Thù có thu nhận nước tiểu họ vất vả tích trữ hay không. Chu Vân Thù im lặng một lát, chỉ bảo họ tự giải quyết.
Sau khi quyết định phân phối nước thống nhất được đưa ra, những tâm tư dao động trong đội lại một lần nữa xoắn thành một sợi dây.
Mục tiêu của họ bây giờ chỉ có một: tìm nước, sống sót.
Tốc độ đi đường buổi sáng nhanh hơn hôm qua khá nhiều. Nghỉ trưa, mỗi người lại được chia hai ngụm nước.
Khi chia nước, Chu Vân Thù dặn dò mọi người trong đội đừng để dành, cũng đừng nghĩ mình không uống để dành cho cha mẹ, cho con cái, cho người nhà.
Bởi vì một khi có người ngã xuống vì thiếu nước, gánh nặng cuối cùng vẫn đổ lên vai người nhà họ, lợi bất cập hại.
Cho nên, dù là vì gia đình mình, cũng phải uống hết mấy ngụm nước ít ỏi phát hàng ngày này vào bụng.
Sau khi xuất phát được một canh giờ buổi chiều, mọi người cuối cùng cũng nhìn thấy một ngôi làng.
Đội ngũ dừng lại. Chu Vân Thù, Đỗ Lão Trang và Vệ Trung đứng ở phía trước đội, nhìn về phía ngôi làng dường như không một bóng người kia. Có người theo thói quen nhìn Chu Vân Thù hỏi: “Có vào không?”
Chu Vân Thù nhìn ngôi làng, từ từ thở ra một hơi nặng nhọc: “Chỉ có thể vào.”
Dù bên trong có cạm bẫy gì, họ không còn lựa chọn nào khác. Để sống sót, họ phải vào.
Vệ Trung quay đầu nhìn Chu Vân Thù: “Tôi dẫn người vào thăm dò.”
Chu Vân Thù gật đầu, nhìn Vệ Trung dẫn hai mươi thanh niên tráng khỏe nhanh chóng lẻn vào làng.
Cô đội nón lá ngồi trên xa giá. Tuy nắng rất gắt, nhưng cô vẫn cảm thấy từng cơn se lạnh.
Chu Vân Thù tay phải đỡ nón lá ngước nhìn trời, giá như có thể đổ một trận mưa thu thì tốt biết mấy.
Nửa canh giờ sau, Vệ Trung dẫn người từ trong làng ra. Chu Vân Thù chỉ nhìn sắc mặt anh là biết không có tin tốt.
Quả nhiên, Vệ Trung nói: “Làng đã trống rỗng, giếng đều cạn khô.”
Vệ Trung nói xong, dưới ánh nắng chỉ còn tiếng gió cuốn lá khô và bụi đất, thấm đẫm sự tuyệt vọng khôn tả.
“Vậy thì tiếp tục đi tiếp thôi.”
“Vâng.”
Trước khi đi, Chu Vân Thù đứng trên xa giá, kể sơ qua tình hình ngôi làng vừa được Vệ Trung dẫn người thăm dò cho mọi người trong đội rõ.
“Tuy trước mắt là một ngôi làng trống, nhưng dân làng dời đi chưa lâu, chứng tỏ gần đây chắc chắn có một thành lớn.”
“Mọi người cố gắng một chút, chờ đến được thành trì, chúng ta sẽ nghỉ ngơi thật tốt và uống nước thỏa thích, có được không!”
“Được!”
Chu Vân Thù nghe tiếng hưởng ứng kiên định của mọi người, từ từ ngồi xuống xa giá. Có hy vọng còn hơn không có hy vọng.
Sau khi ngồi lại, cô nói với Vệ Trung vẫn đang nhìn mình: “Đi thôi.”
“Vâng.”
Có lẽ ông trời đã nghe thấy tiếng lòng của Chu Vân Thù, khi mặt trời lặn về phía tây, mọi người cuối cùng cũng nhìn thấy tường thành cao vút.
Khoảnh khắc nhìn thấy cửa thành, nước mắt mọi người suýt trào ra.
Huyện thành trước mắt tên là An Sơn, phía sau là dãy An Sơn nổi tiếng của Lô Châu.
Có lẽ vì An Sơn là tòa thành tương đối lớn duy nhất gần đó, nên ngoài cửa thành tụ tập khá nhiều dân chạy nạn, nhìn số lượng chừng sáu bảy trăm người, tất cả co ro ở cửa thành.
Khi nhìn thấy đám dân chạy nạn đông đúc tụ tập ở cửa thành, trong lòng Chu Vân Thù có chút bất an.
Không chỉ vì ánh mắt họ đánh giá cả đội mình từ trên xuống dưới như nhìn thấy con mồi, mà còn vì sự hận thù và điên cuồng trong ánh mắt ấy.
Chu Vân Thù nghĩ, nếu không phải ai trong đội họ cũng cầm vũ khí, nếu không phải tình trạng bên ngoài của cả đám trông cũng chẳng khá hơn là bao, thì chỉ riêng đống hành lý họ kéo theo thôi, cũng đủ để đám dân chạy nạn trước mắt xông lên như thiêu thân lao vào lửa.
Nhưng dù họ không có động tĩnh, Chu Vân Thù cũng không dám để đội mình đến quá gần đám dân chạy nạn hai bên cửa thành.
Vệ Trung đến bên cạnh Chu Vân Thù, nhìn những binh lính mặc giáp sắt, tay cầm đao dài canh giữ ở cửa thành, nói với Chu Vân Thù: “Trong thành có nước.”
Chu Vân Thù gật đầu, cô cũng thấy rồi.
Trạng thái của binh lính trông không giống như thiếu nước uống. Lính giữ thành đều có đủ nước uống, chứng tỏ tài nguyên nước trong thành vẫn còn khá dư dả.
Chỉ là Chu Vân Thù liếc nhìn những người dân ngoài cửa thành, luôn cảm thấy có một sự yên tĩnh trước cơn bão, một sự yên tĩnh kìm nén sự điên cuồng.
“Có vào thành không?”
Chu Vân Thù quay đầu nhìn Vệ Trung, người không biết từ lúc nào đã quen hỏi ý kiến cô mọi việc, nói: “Vào thành.”
Không vào thành tìm nước, những người này không thể ra khỏi Lô Châu.
Điều cô có thể hy vọng bây giờ là trực giác của mình sai, hoặc nếu thực sự có chuyện, thì hãy để nó bùng phát sau khi họ bổ sung đầy đủ lương thực và nước rồi rời khỏi An Sơn.
Ngay khi Chu Vân Thù và Vệ Trung chuẩn bị đi tìm Đỗ Lão Trang bàn bạc xem có bao nhiêu người vào thành, thì Đỗ Ma Tử và Đỗ Tiểu Lục mấy người đẩy nhau, lén lút nhìn trộm Chu Vân Thù.
Chu Vân Thù bất lực nhìn bốn người Đỗ Ma Tử.
Vệ Trung vẫy tay một cái, thuộc hạ của anh trực tiếp đẩy bốn người Đỗ Ma Tử đang do dự tiến lên.
Chu Vân Thù nhìn bốn người hỏi: “Có chuyện gì không?”
Bốn người Đỗ Ma Tử nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Đỗ Ma Tử bước lên, nhìn Chu Vân Thù nói: “Chu tiên sinh.”
“Mấy anh em chúng tôi vừa đi men theo chân thành để tè, thì thấy mấy người đang đào tường thành.”