001 Một ngày ở nông trang
Một ngày mới bắt đầu.
Nông trang không rộng lắm, theo cách tính của kiếp trước Y Lan, khoảng hai ngàn mẫu. Y Lan hẳn là người xuyên không. Ký ức tiền kiếp của cô kết thúc ở thế kỷ hai mươi mốt theo lịch Công nguyên Trái Đất, một đời khá bình lặng: đi học, đi làm, kết hôn, sinh con. Đương nhiên cuộc sống luôn có những điều không như ý, nhưng nhìn chung không có sóng gió lớn, cứ thế trôi qua một đời. Cái chết đến vì lý do sức khỏe. Cô hoàn toàn không biết tại sao sau khi nhắm mắt rồi mở ra lần nữa, mình lại phát hiện đã đến một thế giới khác, hoàn toàn xa lạ.
Lúc đó cô vô cùng hoảng sợ. May thay, đó là một cô nhi viện, chỉ có một viện trưởng nữ, hai ba chục đứa trẻ mồ côi đủ lứa tuổi, còn lại là robot phụ trách quản lý và chăm sóc trẻ. Cô trở thành Tông Y Lan, mười bảy tuổi rưỡi, đã chọn ngành trồng trọt nông nghiệp làm hướng nghề nghiệp. Đợi đến khi đủ mười tám tuổi rời cô nhi viện, chính phủ sẽ sắp xếp cho cô thuê một mảnh đất để canh tác.
Cô ở cô nhi viện nửa năm, ít nói, không giỏi giao tiếp. Ký ức của Tông Y Lan vẫn còn, mười bảy năm ngắn ngủi chẳng có gì đáng kể, chỉ là cuộc sống lạnh lẽo và quy củ ở cô nhi viện. Không có gì sai lệch, dường như vào một buổi sáng nọ, khi thức dậy, cô bỗng có thêm ký ức đã sống một đời trên Trái Đất. Ký ức ấy quá rõ ràng, chân thực, như hiện ra trước mắt, khiến cô nghĩ rằng mình là một linh hồn không uống canh Mạnh Bà, nhập vào thân xác Tông Y Lan. Sau hai tháng mơ mơ hồ hồ, cô lại cảm thấy có lẽ mình vốn dĩ chính là Tông Y Lan, chỉ là đã mơ một giấc mơ siêu dài và siêu chân thực, trong mơ trải qua một đời ở một vùng ngoài hành tinh tên là Trái Đất.
Cứ thế, trong sự rối rắm, bàng hoàng, cô đơn và sợ hãi, cô chịu đựng suốt nửa năm. Cô thường trầm tư, suy nghĩ về trải nghiệm dị thế của mình. Đương nhiên, cô tuyệt đối không dám xin viện trưởng cho đi khám bệnh, thậm chí không dám nghi ngờ vùng não của mình có vấn đề. Cô sắp phải đối mặt với ngưỡng cửa rời viện chọn nghề, áp lực sinh tồn nặng hơn tất cả. Trong thời gian đó, dù có chút cô độc u uất cũng không tính là quá dị thường, hơn nữa người đồng hành nhiều nhất vẫn là robot bảo mẫu. Thế là, với những ký ức chồng chéo, cô lặng lẽ bắt đầu hành trình mới của cuộc đời.
Chính phủ Liên minh phê duyệt đơn xin thuê đất của cô, sắp xếp cho cô mảnh đất này. Vì cô không đặt tên cho đất thuê trong đơn, nên mặc định lấy tên cô làm tên nông trang. Năm đầu miễn phí thuê, năm thứ hai trả một nửa, năm thứ ba trả đủ, đây là phúc lợi dành cho trẻ mồ côi. Cô nhi viện nằm trên tinh cầu hành chính cấp hai A Cầm, còn đất của Y Lan ở tinh cầu tài nguyên nông nghiệp Mạc Tư. Từ A Cầm đến Mạc Tư phải đi tàu hàng không dân dụng, chi phí cũng được miễn hoàn toàn cho Y Lan, và cô còn nhận được trợ cấp rời viện cho trẻ mồ côi, đủ để trang trải sinh hoạt cơ bản năm đầu.
Hiện tại là năm thứ hai Y Lan ở nông trang trên tinh cầu Mạc Tư, cô đã dần quen với cuộc sống nơi đây. Giờ giấc của cô rất đều đặn, mỗi ngày khoảng bảy giờ đi bộ chậm quanh vòng ngoài cùng của nông trang để rèn luyện sức khỏe, đồng thời theo dõi tình hình sinh trưởng của cây trồng. Đi hết một vòng, cô ghé vườn rau của mình xem qua, tiện thể hái ít rau. Trưa về nhà tự nấu ăn. Chiều thì ghi chép tổng kết tình hình đồng ruộng và vườn rau, sau đó lên tinh võng học kiến thức nông nghiệp, tiện thể tìm hiểu thường thức xã hội bên ngoài. Tối thì hâm lại cơm canh nấu dư buổi trưa, bữa tối cứ thế đơn giản cho qua, rồi lên giường nghỉ ngơi. Ngày hôm sau lại lặp lại, ngày ngày như vậy.
Về cơ bản Y Lan không có hoạt động xã giao nào, cô cũng không cần. Hàng xóm gần nhất cách xa năm cây số, căn bản không nhìn thấy. Mạc Tư là tinh cầu tài nguyên nông nghiệp, thuộc sở hữu của chính phủ Liên minh, không phải tinh cầu tư nhân. Cấp tài nguyên là cấp hai, thuộc loại trung bình, địa lý khí hậu chênh lệch khá ôn hòa, thích hợp trồng rau và ngũ cốc. Toàn bộ tinh cầu chủ yếu hoạt động một ngành: trồng trọt và chăn nuôi nông nghiệp. Khu trung tâm Mạc Tư là trung tâm hành chính duy nhất của tinh cầu, đồng thời có chức năng hướng dẫn kỹ thuật nông nghiệp, nâng cấp và bảo trì máy móc nông nghiệp, kiểm dịch và đánh giá nông sản, giao dịch nông sản, gia công nông sản theo ủy thác, quản lý hậu cần nông trang, v.v. Nơi đây còn có cơ quan bảo vệ tài nguyên tinh cầu và cảng hàng không tinh cầu. Y Lan chỉ dừng lại ở khu trung tâm nửa ngày khi mới đến Mạc Tư để làm thủ tục đăng ký. Năm đầu, sau khi thu hoạch, cô bán ngũ cốc cho chính phủ qua tinh võng, do bộ phận giao dịch nông sản tự cử máy bay vận tải đến xử lý, hoàn toàn không cần Y Lan ra ngoài.
Tất cả đất đai và hải lưu trên tinh cầu được chia thành các nông trang và ngư trang lớn nhỏ, đều do chính phủ cho thuê cho người xin kinh doanh. Tuy mỗi công dân Liên minh đủ mười tám tuổi đều có quyền xin, nhưng sau khi cân nhắc tổng hợp về chuyên môn, sở thích, năng lực, chính phủ sẽ ưu tiên sắp xếp cho nhóm yếu thế, và Y Lan chắc chắn là một trong số đó. Các chính sách phúc lợi khác của chính phủ cũng giảm bớt rất nhiều sự khó khăn của Y Lan khi mới đến. Căn nhà hai tầng thuộc cơ sở hạ tầng của nông trang, có thể tự bỏ tiền cải tạo mở rộng, nhưng Y Lan ở một mình đã đủ, tạm thời không cần. Máy móc nông nghiệp bao gồm trong phí thuê, chỉ cần trả thêm chi phí nâng cấp bảo trì, mà khoản này không nhiều. Cây giống và phân bón có thể nhận miễn phí theo định mức dựa trên diện tích nông trang, vượt định mức mới thu phí. Robot A Du cũng là trang bị tiêu chuẩn của nông trang, cũng chỉ thu phí khi nâng cấp bảo trì. Vì vậy, năm đầu tuy Y Lan sống trong lo lắng nhưng chi tiêu không nhiều. Năm đầu không cần đầu tư, sinh hoạt phí có chính phủ trợ cấp, thu hoạch đều được Y Lan để dành, dùng cho chi tiêu hàng ngày và trả tiền thuê năm thứ hai. Năm nay là năm thứ hai, chỉ cần trả một nửa tiền thuê, vẫn đủ. Điều Y Lan lo là năm sau, theo hợp đồng thuê, cô phải trả đủ tiền thuê, cộng với sinh hoạt phí một năm, áp lực sẽ khá lớn.
Y Lan khẽ thở dài, nhìn rau tung trải dài không thấy điểm cuối, trông giống như sự kết hợp giữa cải trắng và bắp cải trên Trái Đất, lá trắng giòn non, cuộn thành khối, hình dáng to lớn, cao đến thắt lưng Y Lan. Rau tung là một trong những nguyên liệu của chất dinh dưỡng tổng hợp thông thường, giá không đắt, nhưng thắng ở nhu cầu lớn, quan trọng nhất là dễ trồng, không có yêu cầu gì đặc biệt, rất phù hợp với người mới như Y Lan.
Đi qua ruộng rau tung là đến khu khoai tây, lá tròn tròn, đã hơi ngả màu tím, men theo dây leo phủ kín mặt đất. Y Lan loay hoay trên người A Du vài cái, một cây kim thăm dò từ cánh tay máy của A Du thò ra cắm xuống tầng đất. Hệ thống trồng trọt thông báo mười ngày nữa thu hoạch, đồng thời tự động đặt lịch máy đào khoai. Khoai tây chỉ lấy củ dưới đất, vỏ mỏng dễ bóc, cũng là nguyên liệu của chất dinh dưỡng tổng hợp thông thường, quy trình trồng đơn giản, phiền phức duy nhất là cứ ba năm phải đổi đất luân canh, may mà Y Lan hiện tại chưa phải lo chuyện này.
Hai loại rau này là hai cây trồng chính duy nhất của nông trang Y Lan. Khi chọn giống từ danh sách do bộ phận hướng dẫn kỹ thuật nông nghiệp ở khu trung tâm đề xuất, cô chọn hai loại này hoàn toàn vì không tự tin về nông nghiệp, đương nhiên chọn loại càng dễ càng tốt. Những giống phổ biến này chỉ cần hệ thống trồng trọt thông thường là đủ, nếu đổi sang cây trồng tinh tế thì cần hệ thống cao cấp hơn, phải tự bỏ tiền nâng cấp, Y Lan đang trong trạng thái được chính phủ cứu trợ chắc chắn sẽ không chọn.
Đi hết một vòng, mặt trời vừa đẹp. Y Lan ghen tị liếc nhìn A Du, robot thật tốt, sáng ra ngoài thế nào, giờ vẫn thế ấy, còn cô thì hơi thở dốc. Nhưng so với lúc mới đến thì tốt hơn nhiều, hồi đó đi một vòng xong hai chân cô run lẩy bẩy. Không có cách nào, áp lực cuộc sống như thanh đao lớn treo trên đầu, không cho cô không nghiêm túc đối mặt. Cây trồng trong ruộng là chỗ dựa an thân lập mệnh hiện tại của cô, dù cô không hiểu nông nghiệp đến đâu, không thích nghi được với cuộc sống mới thế nào, cô cũng phải chăm sóc chúng cho tốt.
Trồng trọt không phải sở trường của Y Lan. Thực tế, từ khi bắt đầu tự lập, Y Lan kiểm điểm kỹ năng của mình thì buồn bã phát hiện mình hoàn toàn không có sở trường nào. Cô nhi viện lo ăn no, lo giáo dục cơ bản cần thiết, nhưng Y Lan tính tình u uất, thường hay lo nghĩ, thích ở một mình, ngay cả tinh võng cũng không thích lên, sống như con chuột đất trong hang núi, sở thích, sở trường, kỹ năng đều không được bồi dưỡng, hiểu biết về thế giới bên ngoài thật sự không nhiều. Mà trong ký ức tiền kiếp bỗng dưng có thêm của Y Lan, Trái Đất lại kém xa về công nghệ so với thời đại Liên minh hiện nay, khiến Y Lan rụt rè, tự định vị mình ở tầng lớp lạc hậu. Nhưng thời gian dài, một đời trên Trái Đất dù bình lặng như nước, nhớ lại nhiều lần cũng khiến cô có thêm chút khoáng đạt và kiên nhẫn trong cuộc sống nghèo khó, không còn luống cuống như khi mới đến Mạc Tư.
Cô thường tự an ủi, trẻ sói còn có thể hòa nhập xã hội văn minh, đồng bào Tây Tạng còn có thể từ xã hội nô lệ nhảy vọt lên xã hội chủ nghĩa, tình huống xuyên không của cô chẳng qua là khi bắt đầu cuộc sống mới không định dạng lại phiên bản cũ, đương nhiên phải chịu ảnh hưởng của phiên bản cũ, nhưng vẫn mong được thời đại mới cuốn đi cùng tiến bước. Hơn nữa, trên Trái Đất, chế độ phụ hệ đã truyền hàng ngàn năm, hồ Lô Cô vẫn giữ chế độ mẫu hệ. Áp dụng vào cô, lỡ không theo kịp nhịp điệu rầm rộ của Liên minh công nghệ cao, cho cô lặng lẽ tồn tại chắc cũng được chứ.
Ký ức tiền kiếp vẫn sâu đậm, cuộc sống độc cư không có ai bầu bạn, lúc rảnh rỗi cô lôi ký ức ra nhai kỹ. Với cô, chỉ cần cơ thể không có vấn đề, những rắc rối của tiền kiếp và hiện tại cũng ngày một giảm bớt. Tâm thái cô dần điều chỉnh đúng đắn, quan trọng nhất vẫn là hiện tại, cô phải để mình có cơm ăn, thuận lợi nuôi sống bản thân.
Cô là người mới trong nông nghiệp, không kinh nghiệm không bản lĩnh, kiếp trước chưa từng trồng trọt. Nếu không phải nhà bà ngoại ở nông thôn, cô căn bản không có cơ hội phân biệt hẹ và mạ lúa. Mà kiếp này cô chỉ có chút kiến thức lý thuyết nông nghiệp cơ bản học ở cô nhi viện.
Cô học hỏi kinh nghiệm trồng hoa tại nhà từ kiếp trước, tin rằng thực hành sinh ra tri thức. Mua một chậu hoa ở vườn ươm, bách khoa mạng nói ưa bóng râm hay ưa nắng, trong lòng vẫn mơ hồ. Đặt trên ban công phơi nắng hàng ngày mặc kệ, hoặc quăng ở góc sofa phòng khách tự sinh tự diệt, thỉnh thoảng nhớ ra thì tưới chút nước. Một thời gian sau nhìn nó xanh tươi rậm rạp hay héo úa vàng vọt, lúc đó mới hiểu sâu sắc thế nào là ưa bóng râm, thế nào là ưa nắng.
Việc đã làm mới gọi là kinh nghiệm, kiến thức đã dùng mới gọi là bản lĩnh. Tự cổ vũ mình như vậy, không hiểu cũng không sao, đi, mỗi ngày đi một vòng ra ruộng, nhìn chúng từ hạt giống bắt đầu, nảy mầm mở lá, vươn thân kết quả. Qua một vụ, không nói gì khác, trồng rau tung và khoai tây đã ra dáng ra hình, kiến thức trồng trọt học ở cô nhi viện trong ký ức cũng không còn hư ảo như vậy, coi như lý thuyết đã gắn với thực tế.