Chương 12: Ưu tiên số một – Vạn tấn tinh bột và nguồn sống
Chợ đầu mối nông sản phụ phẩm phía nam thành phố.
Nơi này hoàn toàn là một thế giới khác so với những siêu thị chuỗi sáng choang trong trung tâm. Trong không khí lẫn lộn mùi đất, lá rau thối, thịt sống và đủ loại gia vị nồng nặc. Xe tải lớn, xe ba bánh chặn kín lối đi vốn đã chật hẹp, đám phu khuân vác cởi trần vác bao tải len lỏi qua lại, tiếng rao hàng mặc cả ầm ĩ đến mức ong cả tai.
Tô Dịch đỗ chiếc xe tải nhẹ ở bãi đất trống ngoài chợ, đeo chặt khẩu trang, đi thẳng đến khu bán buôn dầu gạo.
Cô không định ghé từng cửa hàng một để dạo, mua mấy trăm tấn hàng mà đến mấy nhà bán lẻ nhỏ thì không những không ép được giá, mà còn phải chờ họ gom hàng mấy ngày.
Cô nhắm thẳng vào cửa hàng lớn nhất trong chợ – “Lão Kim Dầu Gạo Bán Buôn”. Cô đã hỏi thăm từ trước, đây là cửa hàng bán buôn dầu gạo lớn nhất thành phố.
Cô không muốn đến kho lương thực mua, quá nổi bật, dễ bị để mắt. Cô thà trả thêm chút tiền để giải quyết nhanh gọn.
Trong cửa hàng, gạo và bột mì chất cao như núi, mấy nhân viên đang bận rộn dỡ hàng từ xe tải lớn xuống. Ông chủ lão Kim là một ông già gầy gò hơn năm mươi tuổi, đang ngồi sau quầy bấm máy tính đối chiếu sổ sách.
Tô Dịch bước tới, gõ nhẹ khớp ngón tay lên quầy kính.
“Ông chủ, gạo Ngũ Thường Đông Bắc loại ngon nhất, bán buôn thế nào?”
Lão Kim không ngẩng đầu, lật một trang sổ: “Khách lẻ ra ngoài, chỗ tôi chỉ bán số lượng lớn. Nếu cô là nhà hàng lấy hàng, tối thiểu mười bao, tôi tính ba đồng rưỡi một cân.”
“Mười bao không đủ.” Giọng Tô Dịch thản nhiên. “Tôi muốn một trăm tấn.”
“Cạch.” Chiếc bàn tính trong tay lão Kim rơi xuống bàn, ông đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn cô gái trẻ đội mũ lưỡi trai trước mặt như nhìn người ngoài hành tinh.
“Bao nhiêu? Một trăm tấn?!” Lão Kim trợn tròn mắt, vẻ mặt không thể tin nổi. “Cô gái, cô không đùa đấy chứ? Một trăm tấn gạo, đó là hai triệu cân! Cô mở siêu thị lớn à?”
“Chuỗi cung ứng ẩm thực Tinh Hỏa.” Tô Dịch thành thạo đọc tên công ty vỏ bọc vừa đăng ký hôm qua. “Công ty chuẩn bị hàng nửa năm cho mấy chục căng tin bên dưới. Ngoài gạo Ngũ Thường, tôi còn cần năm mươi tấn bột mì cao cấp, cùng các loại ngũ cốc tổng cộng mười tấn.”
Lão Kim lúc này hoàn toàn tỉnh táo, chạy ra từ sau quầy, xoa tay, nếp nhăn trên mặt giãn ra như nở hoa.
Đây là một mối làm ăn lớn! Nếu thành công, bằng cả nửa năm lợi nhuận của ông.
“Khách lớn! Đúng là khách lớn! Cô yên tâm, tôi lão Kim làm ở chợ này hai mươi năm, nguồn hàng tuyệt đối đủ, chất lượng đảm bảo không vấn đề. Về giá, gạo tôi tính cho cô hai đồng tám, bột mì hai đồng…”
“Giá mỗi thứ giảm thêm ba hào.” Tô Dịch chặt chém dứt khoát.
Lão Kim méo mặt vì xót của: “Giá tôi đưa đã là thấp nhất rồi, cô ép thêm nữa là tôi lỗ vốn đấy.”
Tô Dịch quay người bỏ đi.
Lão Kim lập tức đuổi theo chặn cô lại: “Được được được, cứ theo giá cô nói, coi như kết bạn với cô.”
Thời gian là tiền bạc, cô không có nhiều thời gian đi so giá ba nhà, chỉ cần giá cả tương đối hợp lý là được.
Tô Dịch quay lại, mỉm cười nhẹ: “Tốt, tôi lấy hôm nay. Điều kiện: thứ nhất, toàn bộ gạo bột phải đóng gói chân không, chống ẩm chống mọt. Thứ hai, trước mười giờ tối nay phải giao đến kho tôi chỉ định.”
“Không vấn đề! Tôi gọi điện điều xe thẳng từ kho nhà máy ngay!” Lão Kim vỗ ngực cam đoan.
Giải quyết xong lương thực chính, Tô Dịch không dừng chân, quay sang khu bán buôn gia vị bên cạnh.
Trong mạt thế giá lạnh, con người trong môi trường cực lạnh và ngột ngạt sẽ mất dần vị giác. Gia vị phong phú là chìa khóa để làm ra những món ăn ngon.
Muối, nước tương, xì dầu, giấm, rượu nấu ăn, ớt bột, hạt tiêu, hoa hồi, thì là, gia vị lẩu, cà ri, dưa muối, tương ớt, tương ăn kèm… mỗi thứ vài chục thùng, vài trăm thùng.
Dầu đậu nành không biến đổi gen, dầu hạt cải, dầu lạc, dầu vừng… lấy một nghìn thùng.
Tô Dịch như một cỗ máy quét hàng không cảm xúc, điên cuồng quẹt thẻ khắp các quầy.
Mấy ông chủ bán buôn lúc đầu còn tưởng cô đang đùa, đến khi thấy máy POS nhả ra những tờ hóa đơn dài ngoằng, ai nấy phấn khích đến mức muốn thờ cô lên.
Một buổi sáng, Tô Dịch tiêu hơn ba triệu tệ.
Mua xong tinh bột và gia vị, Tô Dịch trở về xe, mở một chai nước khoáng tu nửa chai, thở phào một hơi dài.
Bước đầu coi như xong. Tiếp theo là thứ còn quan trọng hơn.
Nước.
Dù trong không gian tùy thân của cô có một giếng Linh Tuyền, nước ngọt lành còn giúp cường thân kiện thể. Nhưng Tô Dịch là người cực kỳ thiếu cảm giác an toàn, bài học đau đớn từ kiếp trước dạy cô rằng đừng bao giờ đặt hết hy vọng vào một thứ ngoại lực không chắc chắn.
Lỡ một ngày nào đó không vào được không gian thì sao? Lỡ giếng Linh Tuyền cạn khô thì sao?
Cô phải tích trữ đủ nước lỏng trong thực tế.
Sau khi giá lạnh giáng xuống, nhiệt độ sẽ giảm xuống âm tám mươi độ trong vài ngày. Lúc đó, mạng lưới cấp nước thành phố sẽ đóng băng nứt toác, sông hồ đóng thành băng cứng.
Đáng sợ hơn, tuyết do đợt lạnh siêu cấp đó mang đến có màu đen. Trong đó chứa chất độc chết người, hoàn toàn không thể tan chảy để uống.
Không có nước, con người không sống nổi ba ngày.
Tô Dịch khởi động xe tải nhẹ, chạy đến một nhà máy nhựa lớn ở ngoại ô.
“Ông chủ, tôi đặt làm túi trữ nước chống lạnh. Chất liệu dùng TPU dày, loại chịu được âm năm mươi độ không giòn nứt. Dung tích mười tấn một túi, làm cho tôi năm mươi túi.”
Giám đốc nhà máy nhìn Tô Dịch, mặt mày khó hiểu: “Túi trữ nước mười tấn? Cô gái, cô định chở nước vào sa mạc à?”
“Dùng cho công trường.” Tô Dịch thuận miệng bịa chuyện, trả mười vạn tệ phí gấp. “Ba ngày nữa giao hàng, gửi đến địa chỉ này.”
Rời nhà máy nhựa, Tô Dịch lại qua môi giới thuê một nhà máy nước sạch nhỏ bỏ hoang ở ngoại ô.
Nơi này tuy cũ nát nhưng còn một đường ống nước công nghiệp khẩu độ lớn vẫn dùng được. Tô Dịch thuê hai người làm thời vụ, mua mấy chục bồn nước nhựa siêu lớn, nối ống nước, ngày đêm tích nước không ngừng.
Đợi túi trữ nước làm xong, sẽ đổ hết nước này vào.
Ngoài ra, cô còn chạy đến mấy đại lý nước khoáng nổi tiếng trong thành phố, mua sạch toàn bộ nước đóng bình và nước đóng chai trong kho của họ.
“Nông Phu Sơn Tuyền, Bách Tuế Sơn, Cảnh Điền, mỗi loại một vạn thùng, viên lọc nước lấy hai trăm hộp.”
Ngoài những thứ đó, cô còn lấy Coca, Sprite và các loại trà uống yêu thích năm nghìn thùng, đây là nguồn vui trong mạt thế.
Lo xong những việc này, mặt trời đã sắp lặn.
Tô Dịch mệt đến mức hai chân như đeo chì, đến bữa tối cũng không kịp ăn, mua tạm một cái bánh kẹp ở ven đường ăn vài miếng, rồi lái xe thẳng đến kho bí mật có tường cao sân rộng ở ngoại ô.
Mười giờ đêm.
Đoàn xe của Lão Kim Dầu Gạo đến đúng giờ.
Mười mấy chiếc xe tải hạng nặng nối đuôi nhau chạy vào sân. Công nhân hô hào, lái xe nâng nhỏ, dỡ từng bao gạo, bột mì đóng gói chân không, từng thùng dầu ăn và gia vị xuống kho.
Tiếp đó, xe chở gia vị cũng đến.
Bận rộn đến hai giờ sáng, hàng mới dỡ xong toàn bộ.
Tô Dịch thanh toán nốt tiền, đuổi hết tài xế và công nhân về.
Cô kéo cửa cuốn nặng nề của kho xuống, khóa trái từ bên trong.
Trong kho rộng lớn, đèn huỳnh quang tỏa ánh sáng chói mắt.
Tô Dịch đứng giữa kho, nhìn đống vật tư chất cao như núi, sắp chạm trần trước mắt.
Bên trái là gạo bột dầu mắm chất thành núi, bên phải là gia vị và nước khoáng xếp ngay ngắn. Trong không khí phảng phất mùi gạo mới và thùng giấy hòa quyện.
Mùi này, trong mạt thế, còn quyến rũ hơn bất kỳ loại nước hoa cao cấp nào.
Tô Dịch bước tới, đưa tay sờ vào bao gạo chân không cứng rắn.
Kiếp trước, vì một bao gạo nhỏ không mốc như thế này, cô tận mắt chứng kiến hai người đàn ông to khỏe dùng gạch đập vào đầu nhau trong tuyết, óc văng cả ra ngoài.
Còn bây giờ, cô có một trăm tấn.
“Thu.”
Tô Dịch thầm niệm trong lòng, lòng bàn tay áp lên núi gạo.
Vút——!
Một đống vật tư lớn trước mắt lập tức biến mất không dấu vết.
Tô Dịch làm tương tự, đi một vòng quanh kho. Chưa đầy mười phút, kho vốn đầy ắp trở nên trống rỗng.
Cô nhắm mắt, ý thức chìm vào không gian.
Ở rìa vùng tĩnh lặng trong không gian, vật tư được phân loại xếp ngay ngắn. Khu gạo, khu bột mì, khu gia vị, khu nước uống… như một siêu thị kho hàng khổng lồ.
Nhìn những thứ này, trong lòng Tô Dịch tràn đầy cảm giác vững vàng.
Cơm no áo ấm cơ bản coi như giải quyết xong. Nhưng trong địa ngục giá lạnh âm tám mươi độ, chỉ ăn gạo bột trắng không thể chống nổi lạnh. Cơ thể con người cần một lượng lớn chất béo và protein giàu năng lượng để duy trì thân nhiệt.
Hơn nữa, mấy tháng đầu sau khi mạt thế giáng xuống là lúc bản tính con người điên cuồng và vô đạo đức nhất.
Khi đó, cả tòa nhà đều đói rét. Nếu bạn nhóm lửa nấu thịt trong nhà, dù chỉ một chút mùi thịt theo khe cửa hay ống khói bay ra, cũng sẽ ngay lập tức thu hút một bầy sói đói mất lý trí.
Chúng sẽ đập cửa như kẻ điên, thà bị điện giật chết cũng phải cắn một miếng thịt của bạn.
Vì vậy, trong giai đoạn đầu của giá lạnh cực đoan, tuyệt đối không được nhóm lửa nấu ăn, phải giữ sự “tĩnh lặng” tuyệt đối.
“Ngày mai, phải kiếm chút đồ ăn ngon không cần nhóm lửa.”
Tô Dịch ngồi vào buồng lái, khởi động xe tải nhẹ.
Trong đầu, mục tiếp theo trên danh sách tích trữ đã hiện rõ:
Đồ ăn thời kỳ tĩnh lặng và các loại thịt cứng.