Chương 19: Chị cả như mẹ
Luật giáo dục nghĩa vụ mới được ban hành hai năm trước, ở nông thôn bây giờ căn bản chưa có khái niệm chín năm giáo dục bắt buộc.
Hầu hết trẻ em trong làng học hết tiểu học là về làm ruộng, chỉ có số ít lên cấp hai, trong đó chủ yếu là con trai, con gái thì hiếm hoi lắm, tỷ lệ thất học rất cao.
Đừng nói đến nông thôn, ngay cả ở thị trấn, số người học đủ chín năm giáo dục bắt buộc cũng không nhiều.
Lê Hà có thể học đến lớp 9, một phần là do học giỏi, quan trọng hơn là bố cô coi trọng giáo dục, có tiền, không trọng nam khinh nữ, có thể nuôi nổi ba đứa con.
“Theo tôi nói, con gái học hết tiểu học là đã giỏi lắm rồi.” Ông cụ già nhất làng vừa nói vừa nhìn Lê Hà với ánh mắt tán thưởng, miệng chỉ còn hai cái răng, run run nói, “Lê Hà, cháu là chị cả, chị cả như mẹ! Phải gánh vác trách nhiệm nuôi gia đình. Trong một nhà, cuối cùng vẫn phải dựa vào đàn ông để chống gánh. Nhường cơ hội đi học cho Lê Nam là đúng, mọi người nói có phải không?”
“Đúng là vậy.” Trưởng thôn nhấp một ngụm rượu, cười phụ họa.
Những người khác cũng đồng tình, con gái học nhiều làm gì, cuối cùng chẳng phải cũng lấy chồng nhà người ta sao, biết chữ biết đếm là được rồi.
“Con không cần cơ hội này!” Lê Nam vừa tức vừa tủi thân, chị học giỏi như vậy, sao lại phải nghỉ học! Nếu nhất định phải là đàn ông chống gánh, thì cũng phải là nó gánh vác trách nhiệm mới đúng!
Nó tức đến đỏ cả mắt, hai tay nắm chặt, trông như chỉ cần một lời không hợp là muốn động tay.
“Tiểu Nam, đây là ông cụ, phải lễ phép.” Lê Hà đưa tay nắm lấy nắm đấm của nó, siết nhẹ.
Lê Nam hất tay chị ra, quay mặt đi chỗ khác.
“Hạ Hạ học giỏi, nghỉ học thế này thật đáng tiếc.” Nhận được ánh mắt ra hiệu của La Phụng Tiên, Chu Khải Nghĩa vội lên tiếng hòa giải.
Có lẽ sợ lộ cảm xúc thật, mặt Chu Khải Nghĩa căng cứng, giọng nói cũng cứng nhắc, nghĩ một lúc rồi nhấn mạnh, “Học thì nhất định phải học!”
Nhưng lại tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện nhà họ Chu hỗ trợ ba chị em Lê Hà nữa.
...
Từ nhà họ Chu ra về, Lê Nam hậm hực đi trước, Lê Dạng nắm tay Lê Hà, đầy lo lắng đi theo sau.
Vừa về đến nhà, Lê Nam đã trút giận lên cánh cửa, đóng sầm một cái, làm Lê Dạng đang chạy theo sau giật mình, may mà Lê Hà phản ứng nhanh, kéo con bé ra.
“Lê Nam! Ai dạy mày hễ nổi giận là đập cửa thế hả!” Lê Hà vốn định nói chuyện tử tế với Lê Nam, thấy vậy sắc mặt liền nghiêm lại.
Lê Nam đỏ hoe mắt quay đầu nhìn chị, vẫn còn vẻ sắp nổ tung, nhưng tay cầm cửa rốt cuộc cũng buông xuống.
“Lại đây ngồi, chị em mình nói chuyện tử tế.” Lê Hà cuối cùng cũng mềm lòng, kéo ghế ra giữa sân, gọi Lê Nam lại ngồi, Lê Dạng tự bê ghế nhỏ ngồi lại gần.
Lê Nam vẫn còn ương bướng, nghĩ tại sao chị bảo qua là mình phải qua, lúc trước nói nghỉ học cũng có bàn với mình đâu, nhưng Lê Hà liếc mắt một cái, Lê Nam vẫn lẳng lặng bước qua.
Để tỏ vẻ mình đang giận, mặt Lê Nam đầy vẻ không tình nguyện, vừa ngồi xuống đã kéo ghế ra xa, quay đầu không nhìn Lê Hà.
“...” Lê Hà.
“Từ giờ trở đi, giận thì không được đập cửa, không được đập bất cứ thứ gì. Vừa nãy chị kéo Dạng Dạng, nếu chậm một chút, con bé đã bị cánh cửa đập vào rồi.” Lê Hà nhìn Lê Nam, thằng em này của cô tốt thì tốt thật, chỉ có điều nóng giận là không biết kiêng nể gì.
Kiếp trước nó thường xuyên đánh nhau vì những chuyện như vậy.
Vừa nãy nếu không phải cô ngăn lại... Nghĩ đến đây, Lê Hà chợt khựng lại, ở nhà họ Chu, Lê Nam rõ ràng đã tức điên lên, nhưng vẫn đứng bên cạnh cô không bỏ đi.
Là cô tự nghĩ quá rồi.
“Tiểu Nam, chị xin lỗi em.” Lê Hà dịu giọng, “Lúc nãy chị nói chuyện đó, không bàn bạc trước với em, là chị sai.”
Lê Nam hừ một tiếng, đầu tuy chưa quay lại, nhưng ánh mắt đã liếc về phía Lê Hà.
“Lúc đó tình huống đột ngột.” Kiếp trước La Phụng Tiên không hề ra chiêu này.
Tất nhiên, kiếp này cũng hoàn toàn khác kiếp trước, kiếp trước Lê Hà bệnh tật ốm yếu, chỉ cần ngồi ngoan bên cạnh La Phụng Tiên để bà ta diễn kịch quan tâm là đủ, không cần phải lên tiếng kể công.
“Có vài chuyện, bây giờ chị chưa thể nói rõ với các em, nhưng chuyện nghỉ học chỉ là nói cho họ nghe thôi, chị sẽ không nghỉ học, điểm này chị có thể hứa với em.” Lê Hà nói khẽ.
Lúc này Lê Nam đã lặng lẽ ngồi thẳng người, chăm chú lắng nghe, nghe Lê Hà nói vậy, nó ngẩng đầu nhìn chị.
Lê Hà nhìn thẳng vào mắt nó, “Một thời gian nữa, chị sẽ kể rõ đầu đuôi cho các em nghe. Trong thời gian này, dù chị làm gì, các em chỉ cần tin chị là được.”
“Sao lại phải đợi một thời gian nữa!” Lê Nam vẫn thấy khó chịu, nó không còn nhỏ nữa, chẳng lẽ không thể chia sẻ gánh nặng với gia đình sao?
Lê Hà đưa tay nắm lấy tay Lê Nam, rồi nắm cả tay Lê Dạng, “Vì có vài chuyện, chính chị cũng chưa chắc chắn.”
“Chị, em nghe lời chị.” Lê Dạng ngoan ngoãn gật đầu.
Lê Nam rút tay ra, không rút được, một lúc lâu sau mới không tình nguyện “ừm” một tiếng, thấy Lê Hà không phản ứng gì, như thể không nghe thấy, nó mới ngượng ngùng nói, “Em nghe lời chị.”
Nói xong, Lê Nam im lặng một lát, “Từ giờ em giận sẽ không đập đồ bừa bãi nữa.”
“Dạng Dạng, xin lỗi em.”
...
Tảng sáng, Lê Hà vẫn dậy sớm chuẩn bị như thường lệ, nghe tiếng động, Lê Nam cũng dậy phụ giúp, đuổi thế nào cũng không đi.
Lê Hà đành thôi, hai chị em làm việc đến bốn giờ, rồi cùng nhau sang nhà họ Chu mượn xe ba bánh. Hôm nay tuy có Lê Nam đi cùng, nhưng Chu Khải Nghĩa vẫn để Chu Đa Xuân đi theo.
Chu Đa Xuân tuy trên mặt vẫn nở nụ cười, trông như mọi ngày, nhưng cả người toát ra vẻ áp lực rất thấp.
Biết cô ấy đang không vui, Lê Hà và Lê Nam cũng không nói nhiều, về nhà chất đồ lên xe, chuẩn bị xuất phát.
“Chị để lại cho Dạng Dạng một tờ giấy.” Trước khi ra cửa, Lê Hà có chút không yên tâm, “Hôm qua chị chỉ nói với con bé là chị đi bán hàng, không nói em cũng đi, nó dậy không thấy người, sẽ sợ.”
Lê Nam và Chu Đa Xuân đợi ở dưới lầu, Lê Hà lên lầu để lại tờ giấy.
Mãi mới lên đường, nhưng đi chưa được hai trăm mét, Lê Hà vẫn thấy bất an, “Tiểu Nam, hay là em quay về gọi Dạng Dạng dậy đi cùng cho rồi.”
Dù bây giờ nhà họ Chu chưa có ý đồ xấu, Lê Hà vẫn luôn thấp thỏm.
“Bán xong đồ ăn sáng, tám giờ là về đến nhà rồi, không cần gọi Dạng Dạng đâu.” Lê Nam thấy chị mình kỳ lạ, có gì mà phải lo, Lê Dạng ở nhà có thể xảy ra chuyện gì, biết đâu lúc họ bán hàng về, con bé còn chưa dậy.
Lê Hà không thể nói cho Lê Nam nghe nỗi lo của mình bắt nguồn từ đâu, nhưng để Lê Dạng một mình ở nhà, cô thấy không yên tâm, không khỏi nghĩ ngợi lung tung.
“Không được! Chị phải mang Dạng Dạng đi cùng.” Càng nghĩ Lê Hà càng thấy không thể chờ thêm một giây nào, không gọi Lê Nam quay về nữa, tự mình chạy về, “Em với chị Đa Xuân dựng quán trước đi, chị đến ngay.”
Nói xong, trong ánh mắt kinh ngạc của Lê Nam và Chu Đa Xuân, Lê Hà vội vã chạy về.
Bốn giờ hơn, trời đã hửng sáng, Lê Hà chạy một mạch về đến nhà, vừa thở phào, chậm lại bước chân, thì thấy trước cửa có một bóng đen lướt qua.
“Ai đó!”