Chương 22: Chào mừng đến địa ngục, những vị khách của ta
Đường biên giới của thành phố S ngay dưới chân.
Động cơ của chiếc xe địa hình gầm lên một tiếng trầm đục, lốp xe lăn qua một đoạn chướng ngại bê tông đã phong hóa từ lâu, rồi dừng lại.
Nơi này không có gió.
Màn sương xám dày đặc như một bức tường đặc, bao trùm toàn bộ nhà máy dược phẩm bỏ hoang. Tầm nhìn cực thấp, đèn xe chiếu tới, ánh sáng bị nuốt chửng sạch sẽ, chỉ có thể soi sáng chưa đầy mười mét phía trước.
Trong không khí thoang thoảng một mùi gì đó.
Ngọt ngào.
Giống như những trái cây chín nẫu rữa trên mặt đất, lại trộn lẫn mùi tanh hôi của thịt thối rữa. Mùi này len lỏi qua khe hở của chiếc xe bọc thép, dù đóng kín cửa kính, vẫn khiến người ta buồn nôn cuộn trào.
Cửa xe mở ra.
Lục Thì Uyên nhảy xuống trước. Đôi ủng quân đội giẫm lên mặt đất, phát ra tiếng giòn tan.
Anh cúi đầu nhìn.
Là một đoạn xương đùi. Trắng bệch, đã bị thời gian ăn mòn đầy lỗ hổng, chỉ cần hơi dùng sức là vỡ vụn thành bột.
Còn bên dưới những khúc xương trắng ấy, những dây leo đỏ sẫm như một tấm lưới mạch máu khổng lồ, bò chi chít khắp mặt đất, thậm chí men theo cánh cổng sắt đã gỉ sét đổ sập, kéo dài đến tận nơi tận cùng của màn sương xám không thấy điểm cuối.
“Xuống đi.”
Lục Thì Uyên quay người, đưa tay về phía trong xe.
Tô Nhuyễn mặc bộ đồ bảo hộ màu trắng được sửa lại hơi bành ra, trông như một chú chim cánh cụt vụng về, vịn tay Lục Thì Uyên nhảy xuống.
Chân vừa chạm đất, cô đã rùng mình.
Lạnh.
Không phải là nhiệt độ thấp theo nghĩa vật lý, mà là một cảm giác lạnh thấu xương rỉ ra từ kẽ xương. Cứ như có vô số bàn tay vô hình, xuyên qua lớp đồ bảo hộ dày cộp này, đang sờ soạng làn da cô.
Tim đập rất nhanh.
Thình thịch. Thình thịch.
Cảm giác rung động xuất phát từ sâu trong huyết mạch, mãnh liệt hơn bất kỳ lần nào trước đây. Nơi này có thứ gì đó, đang gọi cô.
Hoặc là, đang chờ cô.
“Khó chịu à?”
Lục Thì Uyên nhận ra sự run rẩy của cô.
Anh bước lên một bước, ôm trọn Tô Nhuyễn vào lòng.
Rẹt.
Một tia điện tím cực mảnh theo đầu ngón tay anh lan ra, tạo thành một vùng chân không đường kính hai mét quanh hai người. Những màn sương xám cố tiếp cận chạm phải dòng điện, lập tức bị đốt cháy xèo xèo, sợ hãi tản đi.
Mùi tanh ngọt ghê tởm kia nhạt đi đáng kể.
Tô Nhuyễn hít một hơi thật sâu, nhưng cảm giác hoảng loạn vẫn không hề biến mất.
Cô nắm chặt cánh tay Lục Thì Uyên, móng tay xuyên qua lớp áo chiến thuật bấu vào cơ bắp anh.
“Anh trai.”
Giọng Tô Nhuyễn rất nhẹ, bị màn sương xám nén lại, nghe có phần nghèn nghẹn.
“Nơi này có gì đó không ổn.”
“Quá yên tĩnh.”
Đúng vậy, quá yên tĩnh.
Đây là khu vực nhiễm độc nặng, đáng lẽ phải đầy rẫy tiếng gầm rú của xác sống. Nhưng lúc này, ngoài tiếng động cơ tản nhiệt của đoàn xe, xung quanh im lặng như một nấm mồ.
Ngay cả một con quạ cũng không có.
“Ồ, Tô tiểu thư đã sợ rồi sao?”
Một giọng nói khó ưa vang lên từ phía sau.
Từ chiếc xe bọc thép đi theo, ba người đàn ông mặc đồ chiến đấu tiêu chuẩn của Liên minh bước xuống.
Kẻ dẫn đầu là một gã trọc đầu, trên mặt có một vết sẹo dài, tay nghịch một con dao rung tần số cao. Hắn là “giám sát viên” do Vương Đức Phát phái đến, tên là Lý Bưu, là dị năng giả tăng cường sức mạnh cấp A.
Lý Bưu liếc nhìn Tô Nhuyễn đang co rúm trong lòng Lục Thì Uyên, trên mặt hiện rõ vẻ chế giễu không hề che giấu.
“Mới đến cửa thôi mà.”
Hắn bước đến cánh cổng sắt đổ sập, đá văng đám dây leo chắn đường.
“Nơi này ngay cả một bóng ma cũng không có, yên tĩnh thôi. Tô tiểu thư nếu đã sợ đến mức này, lát nữa vào bên trong, chẳng phải sẽ tè ra quần sao?”
Hai tên giám sát còn lại cũng cười hùa theo.
Bọn chúng đã sớm khó chịu với cái người phụ nữ chỉ biết làm nũng này.
Rõ ràng là một kẻ phế vật, vậy mà lại chiếm giữ vị chỉ huy mạnh nhất, còn bắt bọn chúng là tinh anh phải đi cùng đến nơi quỷ quái này để chịu chết.
Nếu không nể mặt Lục Thì Uyên, loại người vướng víu này, đáng lẽ đã sớm bị ném vào đống xác chết làm mồi nhử.
Lục Thì Uyên không thèm để ý đến mấy con ruồi này.
Anh chỉ ôm Tô Nhuyễn chặt hơn, đôi mắt đỏ ngầu lạnh lùng quét qua những bóng tối xung quanh.
Yên tĩnh?
Thứ nguy hiểm nhất trên đời này, chưa bao giờ là sự ồn ào.
Mà là sự nín thở của kẻ đi săn trước khi ra tay.
“Câm miệng.”
Lục Thì Uyên nhả ra hai chữ.
Nụ cười trên mặt Lý Bưu cứng đờ, sau đó có chút tức giận.
“Chỉ huy, dù anh là cấp S, nhưng cũng không thể vô lý như vậy được?”
Hắn chỉ vào khu nhà máy trống trải.
“Nơi này rõ ràng đã được dọn dẹp sạch sẽ, ngay cả một con xác sống cấp thấp cũng không có. Chỉ có cái con đàn bà này là yếu đuối, nghi thần nghi quỷ…”
Lời chưa dứt.
Tô Nhuyễn đột nhiên ngẩng phắt đầu.
Đôi mắt đào hoa xinh đẹp kia, đồng tử co rút dữ dội.
Cô cảm nhận được.
Ngay trên đỉnh đầu.
“Trên kia!”
Tô Nhuyễn hét lên, thân thể theo bản năng co rụt vào lòng Lục Thì Uyên.
Gần như cùng lúc đó.
Từ bóng tối trên nóc nhà xưởng vốn trống rỗng, đột nhiên bắn ra một cái bóng dài màu đỏ sẫm.
Nhanh quá.
Nhanh đến mức ngay cả tàn ảnh cũng không nhìn rõ.
Lý Bưu còn đang lải nhải, cái bóng dài kia đã quấn lấy cổ hắn.
Đó là một cái lưỡi.
Cái lưỡi đầy gai ngược, nhỏ nước dãi nhớp nháp.
“Ưm——!”
Lý Bưu chỉ kịp phát ra một tiếng nghẹn ngào ngắn ngủi.
Giây tiếp theo.
Cả người hắn như một con mồi bị câu, bị lực kéo khổng lồ kéo bay khỏi mặt đất, bay thẳng lên trần nhà cao hơn mười mét.
Phụt.
Tiếng răng sắc đâm vào thịt vang lên rõ mồn một trong sự tĩnh lặng chết chóc.
Tiếp theo đó.
Là một tràng tiếng nhai nuốt khiến người ta ê răng.
Rột. Rột.
Chất lỏng ấm nóng từ trên đỉnh đầu nhỏ xuống.
Rơi trúng ngay mặt hai tên giám sát vẫn còn đang ngớ ngẩn cười.
Bọn chúng theo bản năng đưa tay sờ.
Một tay đỏ tươi.
Đó là máu.
Còn chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra, nửa xác người từ trên cao rơi xuống.
Ầm một tiếng nện xuống đất.
Chính là Lý Bưu.
Chỉ là, đầu hắn đã không còn, chỗ đứt ở cổ lởm chởm, giống như bị một con dã thú nào đó cắn đứt.
“Aaaaa——!!!”
Hai tên giám sát còn lại cuối cùng cũng phản ứng kịp, phát ra tiếng thét thảm thiết.
Bọn chúng điên cuồng giơ súng lên, bắn loạn xạ lên đầu.
Đoàng đoàng đoàng đoàng!
Hỏa lực nhả đạn, đạn bắn vào kết cấu thép, bắn ra từng chùm tia lửa.
Nhưng ở đó đã chẳng còn gì nữa.
Chỉ có một bóng đen, đang di chuyển nhanh như chớp giữa những dầm thép, bốn chi bấu vào kim loại, phát ra tiếng ma sát chói tai.
Soạt. Soạt.
Âm thanh đó ngày càng gần, càng dày đặc.
Không chỉ một con.
Từ sâu trong khu nhà máy vốn tĩnh lặng, đột nhiên sáng lên vô số chấm đỏ rực.
Chi chít.
Như những đốm lửa ma trơi trong đêm đen.
“Gầm——!!!”
Một tiếng gầm rít chói tai xé toạc sự yên tĩnh giả tạo.
Những thứ ẩn nấp trong màn sương xám và bóng tối kia, cuối cùng cũng lộ ra nanh vuốt.
Chúng không có da, lớp cơ đỏ tươi lộ ra trực tiếp trong không khí, tứ chi dài ngoằng vặn vẹo, móng tay dài như lưỡi dao. Não bộ lộ ra bên ngoài, phập phồng theo nhịp thở.
Kẻ liếm lưỡi.
Mà là một đám kẻ liếm lưỡi biến dị thành bầy.
“Sẵn sàng chiến đấu!”
Tần Phong gầm lên một tiếng, đội cận vệ của Lục Thì Uyên lập tức kết thành đội hình phòng ngự.
Tiếng gầm rú của súng máy hạng nặng lập tức nổ vang.
Nhưng tốc độ của những con quái vật này quá nhanh.
Chúng hoàn toàn không đi trên mặt đất, mà bay vun vút trên tường và trần nhà, né tránh phần lớn hỏa lực, lao thẳng vào đám đông.
Một thành viên đội cận vệ còn chưa kịp thay băng đạn, đã bị một con kẻ liếm lưỡi lao tới vật ngã.
Móng vuốt sắc bén lập tức xé toạc bộ đồ bảo hộ của anh ta, máu tươi phun trào.
Hỗn loạn.
Máu me.
Hai tên giám sát vừa nãy còn chế giễu Tô Nhuyễn nhát gan, lúc này đã sợ đến mức bủn rủn cả người, quên cả việc dùng dị năng, chỉ có thể tuyệt vọng nhìn lũ quái vật ngày càng đến gần.
“Cứu… cứu mạng…”
Một tên trong số đó bò về phía Lục Thì Uyên, mặt mũi đầy nước mắt nước mũi.
“Chỉ huy! Cứu tôi!”
Lục Thì Uyên đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích.
Anh ôm Tô Nhuyễn trong lòng, bàn tay phải không ôm người từ từ giơ lên.
Lòng bàn tay hướng lên.
Năm ngón tay xòe ra.
“Ồn ào chết đi được.”
Anh nghiêng đầu, nhìn con kẻ liếm lưỡi đang chuẩn bị lao vào tên giám sát.
Con quái vật dường như cảm nhận được nguy hiểm, động tác khựng lại, quay cái đầu xấu xí đó về phía Lục Thì Uyên, gầm lên đầy uy hiếp.
Nó đang khiêu khích.
Lục Thì Uyên bật cười.
Đó là một nụ cười cực kỳ tàn nhẫn, cực kỳ bạo ngược.
“Đã đến rồi.”
“Thì đừng có ai đi nữa.”
Ầm ầm——!!!
Tia sét tím không hề báo trước giáng xuống từ trời.
Không phải một tia.
Mà là một tấm lưới.
Một tấm lưới tử thần được dệt từ dòng điện cao thế, trong nháy mắt bao phủ toàn bộ lối vào nhà máy.
Những con kẻ liếm lưỡi vẫn còn đang lao vun vút giữa không trung, thậm chí không kịp kêu lên một tiếng, đã bị dòng điện khủng khiếp đánh trúng.
Rẹt rẹt.
Giống như ruồi đập vào vợt điện.
Những lớp cơ cứng rắn đó trước sấm sét yếu ớt như tờ giấy, trong nháy mắt cháy đen, vỡ vụn, hóa thành tro bụi.
Mùi hôi thối ngọt ngào trong không khí, lập tức bị thay thế bằng mùi khét lẹt nồng nặc.
Đám quái vật vừa nãy còn hung hãn, chỉ trong chớp mắt đã trống rỗng hơn một nửa.
Chỉ còn lại một đống thịt vụn vẫn còn bốc khói.
Tên giám sát bò tới cầu cứu kia đờ đẫn.
Hắn nhìn người đàn ông đứng giữa trung tâm sấm sét kia.
Lục Thì Uyên thậm chí còn chẳng xộc xệch quần áo.
Anh một tay ôm người phụ nữ nhỏ nhắn đó, tay kia vẫn duy trì tư thế phóng dị năng.
Dưới ánh sáng sấm sét tràn ngập, gương mặt lạnh lùng của anh như một vị thần ma.
“Đây chính là… cấp S sao?”
Tên giám sát lẩm bẩm, đũng quần đã ướt sũng.
Bọn chúng vừa nãy còn dám chế giễu người phụ nữ mà người đàn ông này mang đến?
Đây đâu phải đến để chịu chết.
Đây rõ ràng là đến để đồ sát.
Lục Thì Uyên thu tay về.
Ánh sấm sét xung quanh dần tan biến, chỉ còn lại vài tia điện nhỏ vẫn còn nhảy nhót trên mặt đất.
Anh cúi đầu nhìn người trong lòng.
Tô Nhuyễn đang vùi mặt vào áo chiến thuật của anh, hai tay bấu chặt cổ áo anh, nhưng không hề hét lên sợ hãi như trước.
Cô đang nhìn.
Qua kẽ tay, đôi mắt đào hoa kia đang nhìn chằm chằm vào những xác chết cháy đen, đáy mắt thoáng qua một tia dò xét khó nhận ra.
Những con quái vật này…
Dường như đang nghe theo một mệnh lệnh nào đó.
Đợt tấn công vừa rồi, tuy hung mãnh, nhưng giống một cuộc thăm dò hơn.
Thăm dò thực lực của Lục Thì Uyên.
“Vẫn chưa xong.”
Lục Thì Uyên đột nhiên lên tiếng.
Anh ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua đống hỗn độn, nhìn thẳng về phía tòa nhà chính sâu nhất trong nhà máy dược phẩm.
Nơi đó màn sương xám còn đặc hơn bên ngoài.
Đen như mực.
Còn trong bóng tối đó.
Có một ánh mắt, đang cách vài trăm mét, gắt gao nhìn chằm chằm về phía này.
Lạnh lẽo.
Tham lam.
Mang theo sự ngạo mạn của kẻ đứng trên cao nhìn xuống lũ kiến hôi.
Lục Thì Uyên nheo mắt, ánh đỏ trong đáy mắt lại sáng lên.
Anh cảm nhận được.
Thứ đó.
Ngay bên trong đó.
“Đã không muốn ra.”
Lục Thì Uyên đẩy Tô Nhuyễn lên cao hơn một chút, để cô ngồi vững vàng hơn.
Sau đó.
Anh bước đôi chân dài, giẫm lên đống xương vụn và than hồng, từng bước một đi về phía màn đen tối nhất sâu thẳm kia.
“Vậy thì ta vào.”
“Lôi ngươi ra.”
“Lột da ngươi.”
Anh đi ngang qua tên giám sát vẫn còn nằm bẹp dưới đất, bước chân không hề dừng lại.
Người đó đưa tay ra, muốn nắm lấy ống quần Lục Thì Uyên.
“Đưa… đưa tôi đi…”
Lục Thì Uyên đá bay một hòn đá chắn đường.
Hòn đá văng ra, trúng ngay tay người đó.
Tiếng xương gãy vang lên.
“Vừa nãy không phải nói nơi này rất an toàn sao?”
Giọng Lục Thì Uyên theo gió bay tới, lạnh đến rớt cả vảy.
“Vậy thì cứ ở lại đó.”
“Hưởng thụ cho tốt sự an toàn này.”
Anh ôm Tô Nhuyễn, không ngoảnh đầu lại, bước vào cánh cổng dẫn đến địa ngục.
Phía sau.
Màn sương xám lại khép lại.
Tiếng thét thảm thiết của tên giám sát lại vang lên, nhưng rất nhanh đã im bặt.
Trong bóng tối.
Dường như có thứ gì đó, đang thì thầm với nhau.
Hoan nghênh quang lâm.
Những… món ăn của ta.