Chương 52: Cự thú thép mang tên “Phương Chu”
Ngoài cửa sổ xe, gió hoang vu gào thét, cuốn theo cát sỏi đập vào lớp giáp hợp kim đặc chủng, phát ra những tiếng lách tách giòn giã.
Trong xe lại yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng gầm trầm đục của động cơ.
“Đến rồi.”
Lục Thì Uyên đạp phanh.
Quán tính lớn khiến thân xe hơi chồm về phía trước, sau đó dừng lại vững vàng bên một vách đá.
Nơi này từng là khu phong cảnh 5A, giờ chỉ còn lại những thân cây khô héo và lòng sông cạn kiệt, nhưng dưới ánh trăng, sự hoang vắng ấy toát lên một vẻ hùng vĩ khác lạ.
Tô Nhuyễn tháo dây an toàn, áp sát cửa kính nhìn ra ngoài.
Tối đen như mực.
Ngoài tiếng gió, chẳng có gì cả.
“Tối nay ngủ ở đây à?”
Cô quay đầu nhìn người đàn ông đang tắt máy.
Lục Thì Uyên không nói gì, chỉ tháo dây an toàn, đưa tay ấn một nút đỏ trên bảng điều khiển trung tâm.
Rắc.
Không phải tiếng mở cửa xe.
Mà là từ trên đầu.
Phần giáp nóc xe vốn trông kín mít bỗng trượt sang hai bên, để lộ một tấm kính chống đạn lớn.
Ánh trăng lập tức tràn vào.
Tiếp theo, tấm chắn sau ghế phụ từ từ hạ xuống, lộ ra một cầu thang xoắn ốc hướng lên trên.
Tô Nhuyễn sững sờ.
Cái xe này... còn là kiểu hai tầng á?
“Lên trên xem thử.”
Lục Thì Uyên rút chìa khóa, đặt khẩu súng lục hạng nặng đã cải tạo ra sau lưng, bước lên cầu thang trước.
Tô Nhuyễn cởi giày, chân trần lẽo đẽo đi theo sau.
Dưới chân không phải là bậc kim loại lạnh lẽo, mà là bậc gỗ thật được trải thảm len dày.
Mềm mại, còn vương chút hơi ấm.
Vừa lên tới tầng hai, miệng Tô Nhuyễn không khép lại được nữa.
Đây đâu phải là khoang xe.
Rõ ràng là một bản thu nhỏ của phòng tổng thống năm sao.
Một chiếc giường tròn lớn rộng hai mét chiếm vị trí trung tâm, trải ga trắng tinh bằng nhung thiên nga, bên cạnh là một quầy bar nhỏ, trên kệ rượu thậm chí còn bày mấy chai rượu vang đỏ chưa khui.
Kỳ lạ nhất là góc phòng.
Lại còn có một chiếc bồn tắm màu trắng.
Tuy không lớn, nhưng đủ cho một người nằm ngâm mình thư giãn.
Lúc này, nước trong bồn đang bốc hơi nóng, trên kệ bên cạnh xếp ngay ngắn chai sữa tắm vị dâu tây mà cô thích nhất.
“Lục Thì Uyên...”
Tô Nhuyễn quay người, chỉ vào hệ thống giữ nhiệt đang không ngừng làm nóng.
“Cái xe này lấy điện ở đâu ra vậy?”
Trong tận thế, điện còn quý hơn vàng.
Ngay cả biệt thự của chỉ huy căn cứ Bình Minh, mỗi ngày cũng chỉ có bốn tiếng cấp điện có hạn.
Thế mà trong xe này, điều hòa chạy, tủ lạnh sáng đèn, ngay cả bồn tắm cũng được giữ nhiệt.
Chẳng phải tốn bao nhiêu dầu sao?
Lục Thì Uyên cởi chiếc áo khoác vương mùi máu tanh, tiện tay ném lên ghế sofa.
Anh bước tới quầy bar, rót một cốc nước ấm đưa cho Tô Nhuyễn.
“Không cần dầu.”
Anh chỉ vào những đường vân tím lấp lóe trên vách xe.
Đó là trận pháp dẫn năng lượng được khắc từ bột tinh hạch độ tinh khiết cao.
“Tôi là pin.”
Lục Thì Uyên uống một ngụm nước, yết hầu chuyển động.
“Chỉ cần tôi còn sống, năng lượng của chiếc xe này sẽ không bao giờ cạn.”
Tô Nhuyễn ôm cốc nước, nhìn người đàn ông trước mặt đang nói về chuyện “máy phát điện hình người” một cách đương nhiên.
Dị năng Lôi còn có thể dùng như thế này sao?
Người ta dùng dị năng để giết tang thi, anh lại dùng dị năng để đun nước tắm?
Đúng là xa xỉ.
Nhưng mà...
Thích thật.
“A——!”
Tô Nhuyễn đặt cốc nước lên bàn, lao thẳng lên chiếc giường lớn.
Cả người lún sâu vào lớp chăn mềm mại, lăn hai vòng, vùi mặt vào gối hít một hơi thật sâu.
Toàn mùi nắng.
Không có mùi mốc, không có mùi máu.
“Sướng quá!”
Cô ôm chăn, lộ ra đôi mắt hoa đào long lanh, vẫy tay với Lục Thì Uyên.
“Anh ơi, chỗ này hơn hẳn cái giường gỗ cứng trong biệt thự!”
“Từ giờ chúng ta sống ở đây nhé?”
Lục Thì Uyên bước tới, ngồi bên mép giường, đưa tay vuốt lại mái tóc rối bù cho cô.
“Ừ.”
“Chiếc xe này tên là ‘Phương Chu’.”
“Chỉ cần em không chê, chúng ta sẽ sống ở đây mãi.”
“Đi đâu cũng được.”
Tô Nhuyễn thò đầu ra khỏi chăn, cọ cọ vào lòng bàn tay anh.
“Không chê.”
“Có ăn có uống có giường mềm, lại còn có thể tắm nước nóng bất cứ lúc nào.”
“Kẻ ngốc mới chê.”
Lục Thì Uyên bật cười.
Cái vẻ căng thẳng thường trực cuối cùng cũng được thả lỏng trong không gian nhỏ hẹp nhưng ấm áp này.
Anh cúi người, hôn lên trán Tô Nhuyễn.
“Đói không?”
“Muốn ăn bò bít tết.”
Tô Nhuyễn xoa cái bụng lép kẹp, đưa ra yêu cầu một cách đầy lý lẽ.
“Chín tái.”
“Còn phải cho thật nhiều bơ.”
Lục Thì Uyên đứng dậy, xắn tay áo sơ mi lên, để lộ cẳng tay với những đường nét rắn rỏi.
“Đợi đấy.”
“Anh đi rán.”
...
Nửa tiếng sau.
“Phương Chu” khởi động lại.
Lốp chống nổ khổng lồ nghiền qua đá vụn, tiến sâu vào hoang mạc.
Trong xe lan tỏa mùi thơm nồng của thịt rán với bơ.
Tô Nhuyễn ngồi xếp bằng ở ghế phụ (bây giờ nên gọi là ghế chỉ huy), tay bưng một chiếc đĩa, đang vật lộn với miếng bít tết chữ T bằng dao nĩa.
Lục Thì Uyên một tay lái, tay kia thỉnh thoảng đưa khăn giấy cho cô.
Xe chạy không nhanh.
Vì Tô Nhuyễn nói đi nhanh quá cắt thịt sẽ đứt tay.
Phía trước xuất hiện một thị trấn hoang tàn đổ nát.
Giữa những bức tường vỡ, thấp thoáng vài bóng người đang di chuyển.
Đó là một nhóm người sống sót.
Quần áo rách rưới, gầy trơ xương, đang vây quanh một thùng rác lục lọi.
Đột nhiên.
Một người đàn ông bẩn thỉu bới ra được nửa ổ bánh mì mốc meo từ đống rác.
“Của tao!”
Gã đàn ông gầm lên, còn chưa kịp nhét vào miệng.
Mấy người bên cạnh đã lao vào như những con chó điên.
Giằng xé.
Cắn xé.
Chỉ vì nửa ổ bánh mì đến lũ chuột cũng chê, mấy người lăn lộn trong bùn đất, thậm chí có kẻ còn rút con dao găm gỉ sét, đâm vào đùi đồng bọn.
Máu trộn với bùn, văng lên nửa ổ bánh mì mốc.
Ầm ầm——
Rung chấn trên mặt đất cắt ngang cuộc hỗn chiến.
Tất cả dừng động tác, sợ hãi ngẩng đầu.
Chỉ thấy một chiếc chiến xa màu đen như mãnh thú thời tiền sử đang từ từ lăn qua đường phố.
Thân xe to lớn gần như lấp kín cả con đường.
Lớp giáp dày cộp, họng pháo đen ngòm, cùng tiếng động cơ trầm đục chưa từng nghe thấy.
Đối với những kẻ tị nạn ngay cả một con dao tử tế cũng không có, đây chẳng khác gì phi thuyền ngoài hành tinh.
Tệ hơn nữa.
Khi chiến xa lướt qua.
Một mùi hương bá đạo, điên cuồng từ khe cửa sổ xe bay ra.
Là mùi thịt.
Là mùi thịt bò thượng hạng tươi ngon đang rán xèo xèo!
Còn có mùi thơm ngọt của bơ tan chảy.
Ực.
Gã đàn ông cướp được bánh mì nuốt nước bọt, nửa ổ bánh mì mốc trong tay bỗng nhiên mất đi hương vị.
Gã ngây người nhìn chiếc xe.
Tưởng mình đói đến ảo giác.
Cái thời này... còn có người ăn được thứ này sao?
Trong xe.
Tô Nhuyễn qua lớp kính chống đạn một chiều, nhìn ra ngoài những ánh mắt xanh lè.
Đặc biệt là ở góc phố.
Có một bé gái trông mới năm sáu tuổi, đang co ro trong góc tường, tay nắm chặt một lon nước rỗng, thè lưỡi liếm phần cặn còn sót lại.
Gầy đến mức chỉ còn lại đôi mắt to.
Đó là thật sự sắp chết đói.
Tô Nhuyễn khựng lại động tác cầm dao nĩa.
Miếng bít tết trong miệng bỗng nuốt không trôi.
Cô không phải thánh mẫu.
Trong tiểu thuyết đã đọc quá nhiều câu chuyện về lòng tốt không được đền đáp.
Nhưng ánh mắt của đứa trẻ đó...
Quá giống chính cô khi mới xuyên tới, nhìn thấy trong gương một kẻ tuyệt vọng.
“Lục Thì Uyên.”
Tô Nhuyễn đặt đĩa xuống, khẽ gọi.
Lục Thì Uyên nhìn thẳng về phía trước, ngay cả ánh mắt cũng không liếc ra ngoài.
“Không cứu.”
Hai chữ.
Lạnh lùng, dứt khoát.
Trực tiếp chặn họng những lời Tô Nhuyễn chưa kịp nói.
“Trong tận thế, thứ rẻ nhất chính là mạng người.”
“Cứu một người, sẽ bị một đám bám theo.”
“Đến lúc đó muốn thoát cũng không thoát được.”
Anh đã thấy quá nhiều chuyện như vậy.
Cho ăn, sẽ đòi uống.
Cho uống, sẽ đòi lên xe.
Không cho?
Vậy thì thành kẻ thù.
Tô Nhuyễn cắn môi, không nói gì.
Cô biết Lục Thì Uyên nói đúng.
Nhưng trong lòng, như có thứ gì đó chặn lại, nghẹn đến khó chịu.
Cô cầm lại dao nĩa, hung hăng chọc vào miếng thịt trên đĩa.
Mất cảm giác ngon miệng.
Lục Thì Uyên gõ ngón tay lên vô lăng hai cái.
Anh nghe thấy tiếng thở dài của người phụ nữ nhỏ bên cạnh.
Rất khẽ.
Nhưng còn chói tai hơn tiếng kêu thảm thiết của tên tị nạn lúc nãy.
Chậc.
Phiền phức.
Lục Thì Uyên nhíu mày.
Anh không quan tâm ngoài kia ai sống ai chết.
Nhưng anh không chịu được cảnh Tô Nhuyễn nhíu mày như vậy.
Cô tiểu tổ tông này mà không vui, cuối cùng vẫn là anh phải dỗ dành.
“Mở hé cửa sổ ra.”
Lục Thì Uyên đột nhiên lên tiếng.
Tô Nhuyễn sửng sốt.
“Hả?”
“Mở cửa sổ.”
Lục Thì Uyên một tay mò từ ngăn chứa đồ bên cạnh ra một gói bánh quy nén quân dụng.
Không nhìn ra ngoài.
Cũng không dừng xe.
Chỉ khi xe đi ngang qua chỗ bé gái đó, cổ tay anh khẽ động.
Gói bánh quy như có mắt, chính xác xuyên qua khe cửa sổ, vẽ một đường parabol.
Bịch.
Rơi đúng vào lòng bé gái.
“Chỉ lần này thôi.”
Lục Thì Uyên đóng cửa sổ, ngăn cách gió cát và mùi hôi thối bên ngoài.
“Không có lần sau.”
Tô Nhuyễn nhìn bé gái luống cuống ôm chặt gói bánh quy, rồi đột nhiên ngẩng đầu, dập đầu liên hồi về phía đuôi xe.
Cả những người lớn xung quanh cũng quỳ xuống hết.
Như đang nhìn thấy thần linh giáng thế.
Xe tăng tốc.
Bỏ lại phía sau những bóng người đang quỳ lạy trong bụi mù.
Tô Nhuyễn quay đầu, nhìn gương mặt lạnh lùng của Lục Thì Uyên.
Người đàn ông này.
Miệng thì cứng, lòng lại mềm.
Rõ ràng vừa nãy còn nói không cứu.
“Nhìn gì?”
Lục Thì Uyên cảm nhận được ánh mắt của cô, có chút không tự nhiên quay mặt đi chỗ khác.
“Nhìn anh đẹp trai.”
Tô Nhuyễn cười hì hì, áp sát lại, gắp một miếng bít tết đưa tới miệng anh.
“Thưởng cho anh đó.”
“Miếng này già quá, em cắn không nổi.”
Lục Thì Uyên cúi đầu nhìn miếng thịt bò còn vương chút máu.
Già chỗ nào?
Rõ ràng là mềm đến chảy nước.
Nhưng anh không vạch trần.
Há miệng cắn miếng thịt, thuận tiện ngậm luôn đầu ngón tay Tô Nhuyễn.
Đầu lưỡi khẽ cuốn một cái.
Tô Nhuyễn như bị điện giật rụt tay về, mặt đỏ bừng.
“Tập trung lái xe đi!”
“Đừng có động chân động tay!”
Lục Thì Uyên nhai thịt, tâm trạng có vẻ tốt.
“Là em động tay trước.”
“Anh chỉ thu chút lãi thôi.”
Chiến xa gầm rú lao lên dốc cao.
Bỏ lại sau lưng thị trấn chết chóc ảm đạm kia.
Tô Nhuyễn cầm lại dao nĩa, lần này ăn đặc biệt ngon lành.
“Lục Thì Uyên.”
“Hử?”
“Em muốn ăn kem.”
“Trong tủ lạnh có.”
“Em muốn ăn hai viên.”
“Không được, lạnh lắm, chỉ được ăn một viên.”
“Đồ keo kiệt!”
Gió hoang vu vẫn thổi rất mạnh.
Nhưng bên trong cự thú thép mang tên “Phương Chu” này, lại ấm áp như mùa xuân.
Có người đang giận dỗi.
Có người đang cười.
Sự tuyệt vọng của tận thế dường như bị lớp giáp dày này ngăn cách ở bên ngoài.
Chỉ còn lại một khoảng trời nhỏ bé này.
Thuộc về hai người họ.
Mái ấm.