Chương 13: Gan quá lớn
Từ đường phủ họ Trần.
Nha hoàn trong phủ cầm roi mây đứng một bên, đến đầu cũng không dám ngẩng lên. Hương Đậu càng sợ đến mặt trắng bệch, phịch một tiếng quỳ sụp trước mặt Trần Nghiêu Chi và Thẩm Dục.
Mà người đang đứng chính giữa từ đường, chính là Trần Nguyên Chỉ vừa từ chỗ Lý Mộ Cẩn trở về.
Trần Nghiêu Chi nhíu mày quát: “Quỳ xuống!”
Trần Nguyên Chỉ nghe lời quỳ xuống.
Thẩm Dục tuy xót con gái, nhưng cũng biết lần này nó gây ra chuyện chẳng phải chuyện nhỏ. Mấy ngày nay Yến Đô ầm ĩ cả lên, Trần Nghiêu Chi trước mặt Thịnh Đế “nước mắt nước mũi” một hồi, Thịnh Đế cũng chỉ phất tay nhàn nhạt, không nói giáng tội, cũng không nói không giáng tội. Thế là củ khoai nóng bỏng tay mang tên Thất hoàng tử tạm thời ở lại phủ họ Trần. Còn rốt cuộc có phải đưa người này về Du Lâm hay không… đến giờ vẫn chưa có thánh chỉ.
Nhưng Trần Nguyên Chỉ thấy thời gian hẳn đã đủ. Chỉ cần Kiều Bái gặp được Lý Mộ Cẩn, thì chuyện còn lại chẳng liên quan gì đến phủ họ Trần nữa.
Trước mắt quỳ từ đường một chút không sao, quan trọng là làm sao thuyết phục được cha tin rằng Thịnh Đế đối với Thất hoàng tử không phải là chán ghét.
Trần Nghiêu Chi thấy trên mặt con gái không có chút sợ hãi, đuôi mắt trầm xuống, cầm roi mây từ tay nha hoàn.
“Biết mình làm sai chuyện gì chưa?”
Trần Nguyên Chỉ lắc đầu.
“Đưa tay ra!”
“Lão gia…” Thẩm Dục vẫn không nhịn được lên tiếng, “Tiểu Chỉ mới bao nhiêu tuổi… nó làm sao biết được những chuyện đó…”
“A Dục, hôm nay ta không đánh nó, sau này nó gây ra họa lớn hơn, chẳng lẽ kéo cả nhà chôn theo sao?!” Trần Nghiêu Chi nhíu mày càng chặt, “Tiểu Chỉ, con rốt cuộc có biết mình đã mang về cho nhà này cái gì không?!”
Trần Nguyên Chỉ giơ tay cao hơn, “Cha, đánh xong có thể nghe con nói mấy câu không?”
“Con còn có gì để nói?!”
Trần Nguyên Chỉ gật đầu, “Vâng cha, con còn có chuyện muốn nói riêng với cha. Hay là… cha đánh trước đi…”
Trần Nghiêu Chi thấy nó vẫn ngơ ngác không biết lỗi, lập tức giáng roi xuống.
Bốp một tiếng, bàn tay trắng nõn của Trần Nguyên Chỉ lập tức sưng đỏ.
Thẩm Dục muốn nói lại thôi, nước mắt xót con trào ra khỏi khóe mắt.
Trần Nguyên Chỉ từ nhỏ đến lớn có khi nào bị đánh? Cô bé được nuôi trong khuê phòng như vàng như ngọc, một chút da cũng chưa từng trầy xước. Nghe nói ở Du Lâm đã bị tát một cái, trở về lại không hé một lời. Bây giờ cũng vậy, rõ ràng đau đến mặt trắng bệch, mà vẫn không chịu nhận sai.
Trần Nguyên Chỉ hít một hơi lạnh, gắng gượng nặn ra một nụ cười ngẩng đầu lên, “Đánh đi cha, còn mấy roi nữa.”
Trần Nghiêu Chi nghẹn lời, thấy mình ra tay hơi nặng, trong lòng cũng hối hận không thôi, nhưng lời đã nói ra, đành nghiến răng đánh thêm hai roi. Có điều lực hai roi này rõ ràng nhẹ hơn nhiều, Thẩm Dục lúc này mới nuốt lại lời định can.
Sau đó Trần Nghiêu Chi ném roi mây trả lại cho nha hoàn, “Đều lui xuống. A Dục, nàng cũng về trước đi, phủ Thẩm Bá Hầu đã có người đến, dù sao cũng phải chuẩn bị chút trà bánh.”
Thẩm Dục lấy khăn lau khóe mắt, lại nhìn Trần Nguyên Chỉ đang quỳ đó, thấy nó vẫn còn nở nụ cười, mới miễn cưỡng gật đầu.
Trần Nguyên Chỉ còn an ủi: “Không sao đâu mẹ, không đau thật mà.”
“Con nhóc này… nói chuyện tử tế với cha con, biết chưa?”
“Biết rồi, mẹ yên tâm.”
*
Trong từ đường chỉ còn lại hai cha con, Trần Nghiêu Chi bảo Trần Nguyên Chỉ đứng lên. Ông liếc bàn tay con gái giấu ra sau lưng, vẫn không nhịn được hỏi một câu: “Thật sự không đau?”
Trần Nguyên Chỉ lè lưỡi, “Đau chứ… cha, cha ra tay nặng thật.”
Trần Nghiêu Chi trừng mắt nhìn nó, “Được rồi, con rốt cuộc muốn nói gì? Mau nói đi, mợ con đến hỏi thăm tình hình rồi, chẳng phải đều do con gây ra sao.”
Trần Nguyên Chỉ cười một cái, thần sắc mới dần nghiêm lại.
“Cha… sau khi cha vào cung, thánh thượng có nói gì không?”
Trần Nghiêu Chi trợn mắt: “Con từ khi nào gan lớn thế? Chuyện trong cung cũng dám dò hỏi?”
“Cha, nhà mình ở ngay dưới chân hoàng thành, con đâu phải kẻ ngốc, sao lại không biết mấy chuyện này chứ…”
Trần Nghiêu Chi sâu xa nhìn Trần Nguyên Chỉ, trầm giọng: “Chẳng lẽ… con thật sự cố ý mang Thất hoàng tử về Yến Đô?”
Trần Nguyên Chỉ mím môi, không nói phải cũng không nói không, chỉ hỏi: “Thánh thượng có bảy vị hoàng tử, cha nói xem sau này… vị hoàng tử nào có phần thắng lớn hơn?”
Sắc mặt Trần Nghiêu Chi lập tức biến đổi, “Trần Nguyên Chỉ! Con gan quá lớn rồi!”
“Cha đừng vội mắng con, chẳng lẽ cha cũng cho rằng Ngũ hoàng tử có phần thắng lớn hơn?”
“Con!” Trần Nghiêu Chi trừng mắt nhìn con gái, đã không nói nên lời.
Ngũ hoàng tử do Vạn quý phi sinh ra, nay ngôi hoàng hậu bỏ trống, ai cũng biết Vạn quý phi địa vị ngang hoàng hậu, thêm Vạn đại tướng phò tá, sau này người được chọn làm thái tử ắt là Ngũ hoàng tử.
Còn các hoàng tử khác…
Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đã được phong vương về đất phong, thật sự có sức tranh đấu e chỉ còn Tam hoàng tử Lý Đàm. Sinh mẫu của hắn là đích tôn nữ của Tả Khánh Vương, Tả Khánh Vương là ông ngoại của Thịnh Đế, cũng là một trong số ít những mạch thân vương được phép ở lại Yến Đô.
Đích nữ của Tả Khánh Vương gả vào nhà họ Triệu phủ Định Viễn Hầu. Nhà họ Triệu mấy đời dũng mãnh, cha con đều là cánh tay đắc lực của tiên tổ hoàng đế. Đến năm Thịnh Đế được lập làm thái tử, mạch họ Triệu cũng chỉ còn lại một mình Triệu Trân là con gái.
Năm đó định ra thái tử chính phi chính là Triệu Trân, nhưng sau đó không hiểu vì sao ngôi chính phi lại trao cho con gái Thái úy là Mậu thị. Mậu thị vào thái tử phủ rồi liên tiếp sinh ra Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử, địa vị không ai lay chuyển được, nên sau khi Thịnh Đế kế vị, bà ta thuận lý thành chương trở thành hoàng hậu.
Năm Thịnh Hòa thứ năm, phủ Thái úy vì kết bè kết đảng mà phạm tội, tộc Mậu thị kẻ thì vào ngục, kẻ thì bị lưu đày. Mậu hoàng hậu được ban một thanh chủy thủ, từ đó ngôi hậu bỏ trống. Nữ nhi nhà họ Vạn sinh ra Ngũ hoàng tử rồi được thăng làm quý phi, tạm thay chức hoàng hậu.
Ngoài ra, sinh mẫu của Tứ hoàng tử Lý Ngạn và Lục hoàng tử Lý Đồng địa vị đều rất thấp, đừng nói tranh thái tử, ngay lúc này bọn họ ở trong hoàng cung cũng phải cẩn thận từng li từng tí.
Còn Thất hoàng tử thì sao? Nếu không có Trần Nguyên Chỉ làm ầm lên như vậy, e rằng còn chẳng biết phải ở trong núi Du Lâm bao lâu nữa.
Trần Nghiêu Chi nhíu chặt mày, tuy biết chưa đến lúc phải chọn phe, nhưng những lời mẫu thân nói khi ở Du Lâm cũng khiến ông do dự.
Bây giờ ngay cả đứa con gái mười ba tuổi cũng nhắc đến chuyện lập thái tử… chẳng lẽ phủ họ Trần bọn họ thật sự nên chuẩn bị trước sao?