Chương 327: Mất dâu rồi.
Tống Thụy nhìn gương mặt tái nhợt nhưng cố tỏ ra trấn tĩnh của Tạ Lệ Nghi, lại liếc qua chiếc rương gỗ đựng áo cưới nơi góc nhà, một cảm giác bảo vệ mãnh liệt cùng nỗi bất an đan xen trong lòng.
“Không được.” Tống Thụy nói dứt khoát, giọng kiên quyết.
Tạ Lệ Nghi và mẹ Tạ đều sững người, nhìn về phía hắn.
“Tạ cô nương, bá mẫu,” ánh mắt Tống Thụy quét qua hai mẹ con, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Tạ Lệ Nghi, “chuyện này thực sự quá kỳ lạ. Không nói đến cái ‘phủ Lý’ kia là hư vô, chỉ riêng việc đối phương đến đo người giữa đêm khuya, thời hạn gấp gáp, tiền công lại hậu hĩnh như vậy, tuyệt đối không phải chuyện bình thường. Tại hạ… thực sự không yên tâm.”
Hắn hít một hơi thật sâu, nói tiếp: “Đêm nay tại hạ nhất định phải ở lại. Có thêm một người, cũng thêm phần chiếu ứng. Chờ đối phương lấy áo cưới đi, tiền hàng thanh toán xong, xác nhận hai người bình an vô sự, tại hạ mới có thể yên tâm rời đi.”
“Chuyện này…” Tạ Lệ Nghi theo bản năng muốn từ chối, nàng không muốn kéo người khác vào vụ rắc rối quái dị này, “Tống đại ca, tấm lòng của huynh tại hạ xin nhận, nhưng dù sao đây cũng là chuyện của tại hạ, sao có thể làm phiền huynh thêm…”
“Lệ Nghi!” Mẹ Tạ vội vàng cắt lời con gái, khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà tràn đầy lo lắng, “cứ để Tống tiên sinh ở lại đi! Trong lòng mẹ… cứ thấp thỏm không yên, có Tống tiên sinh là người vững vàng ở đây, mẹ… mẹ cũng có thể yên tâm phần nào!”
Tạ Lệ Nghi nhìn vẻ mặt hoảng sợ chưa nguôi của mẹ, lại nhìn ánh mắt kiên định không cho phép nghi ngờ của Tống Thụy, lời từ chối đến bên miệng cuối cùng cũng nuốt trở vào.
Nàng đã một mình gánh vác quá lâu, quả thực cũng cảm thấy sợ hãi và mệt mỏi. Cuối cùng, nàng cụp mắt xuống, khẽ nói: “Vậy… vậy làm phiền Tống đại ca rồi. Chỉ là… e rằng sẽ làm chậm trễ huynh đến rất khuya.”
“Không sao.” Tống Thụy thấy nàng đồng ý, trong lòng hơi an tâm.
Màn đêm càng lúc càng sâu, như mực đặc thấm đẫm thành Kim Lăng. Cái nóng mùa hè lui bớt, thêm vào đó chút se lạnh đặc trưng của màn đêm.
Mẹ Tạ dù sao cũng đã già, bệnh chưa khỏi, lại thêm mấy ngày lo lắng cho con gái, sớm đã không chịu nổi, được Tạ Lệ Nghi và Tống Thụy khuyên nhủ về phòng nghỉ ngơi.
Trong căn phòng nhỏ, chỉ còn lại Tống Thụy và Tạ Lệ Nghi hai người.
Một ngọn đèn dầu leo lét để trên bàn, tim đèn thỉnh thoảng lách tách nổ ra những tia lửa nhỏ, kéo dài bóng hai người, in lên bức tường loang lổ, khẽ đung đưa theo ngọn lửa.
Tạ Lệ Nghi nhấc ấm trà đất thô còn ấm trên bàn, rót thêm nước nóng vào chén của Tống Thụy, rồi cũng rót cho mình một chén.
“Tống đại ca, hôm nay thực sự đa tạ huynh.” Tạ Lệ Nghi hai tay nâng chén trà hơi nóng, hàng mi dài cụp xuống, giọng nói nhẹ nhàng.
Thoát khỏi vẻ trấn tĩnh gượng gạo ban ngày, giờ phút này trong đêm khuya tĩnh lặng, sự yếu đuối của nàng càng lộ rõ hơn, mang theo chút bất an.
“Chuyện nhỏ nhặt, Tạ cô nương đừng khách khí.” Tống Thụy nhìn gương mặt càng thêm thanh tú dưới ánh đèn của nàng, lòng mềm nhũn, “Ngược lại là cô, thân thể có cảm thấy khá hơn chút nào không? Ngủ một ngày, hẳn phải hồi phục chút nguyên khí chứ.”
Tạ Lệ Nghi khẽ gật đầu: “Ngủ đủ giấc, cảm thấy nhẹ nhõm hơn, chỉ là trên người vẫn còn hơi mệt.” Nàng vừa nói, vừa vô thức dùng đầu ngón tay miết nhẹ vào mép chén trà thô ráp, “Chỉ là trong lòng… vẫn cảm thấy không yên.”
Ánh mắt nàng bất giác hướng về chiếc rương gỗ kia, ánh mắt phức tạp, có niềm tự hào khi hoàn thành một tác phẩm thêu tinh xảo, cũng có niềm hy vọng sắp thoát khỏi gánh nặng, cùng một tia sợ hãi khó tả trước cuộc giao dịch chưa biết.
“Đừng lo lắng quá, tại hạ tin việc đã có nguyên nhân, là phúc hay họa, rồi cũng phải đối mặt mới biết.”
Lời nói của hắn bình thản nhưng mang theo sức mạnh, khiến trái tim hoang mang của Tạ Lệ Nghi lắng xuống phần nào.
Nàng không nói gì thêm, chỉ ôm chén trà đã nguội dần, cùng Tống Thụy lặng lẽ chờ đợi trong căn phòng tĩnh mịch đến nghẹt thở của đêm khuya.
Màn đêm càng thêm sâu thẳm, xa xa vọng lại tiếng mõ canh, đã là cuối giờ Hợi.
Tạ Lệ Nghi bỗng nhiên có chút ngồi không yên, nàng vô thức vân vê vạt áo, sắc mặt dưới ánh đèn càng trở nên tái nhợt.
“Tống đại ca,” nàng có chút ngượng ngùng lên tiếng, giọng mang theo một tia run nhẹ khó nhận ra, “tại hạ… tại hạ muốn ra phía sau một lát.”
Tống Thụy hiểu ý gật đầu: “Đi đi, tại hạ canh ở đây.”
Tạ Lệ Nghi đứng dậy, bước chân có phần hư phù đi về phía hậu viện.
Ánh mắt Tống Thụy dõi theo bóng nàng khuất sau hành lang tối dẫn ra sân sau, rồi lại rơi xuống chiếc rương gỗ im lìm, sự cảnh giác trong lòng không hề buông lỏng.
Thời gian từng chút trôi qua.
Ban đầu Tống Thụy không để ý, chỉ nghĩ chuyện phụ nữ khó tránh mất thời gian.
Nhưng dần dần, hắn cảm thấy có điều bất thường, thời gian Tạ Lệ Nghi rời đi dường như quá lâu.
Hậu viện tĩnh lặng như tờ, ngay cả những tiếng động nhỏ lẽ ra phải có cũng không nghe thấy.
Một nỗi bất an khó tả nhanh chóng siết lấy hắn.
“Tạ cô nương?” Hắn thăm dò gọi một tiếng về phía hậu viện.
Không ai đáp lại. Chỉ có tiếng gió đêm thổi qua lớp giấy cửa sổ rách nát rên rỉ khe khẽ.
Tim Tống Thụy nhảy dựng, lập tức đứng dậy, bước nhanh qua phòng khách, đến trước cửa thông ra hậu viện.
Hậu viện nhỏ hẹp, nhà vệ sinh nằm ở góc, cửa khép hờ. Hắn bước mấy bước đến, đẩy cửa nhà vệ sinh ra, bên trong trống không!
Tạ Lệ Nghi biến mất!
Một luồng khí lạnh lập tức chạy dọc sống lưng. Tống Thụy quay người, lao vội về phòng khách. Ánh mắt hắn hướng về góc tường.
Ở đó trống rỗng!
Chiếc rương gỗ đựng áo cưới, cũng không thấy đâu!
Mồ hôi lạnh lập tức thấm đẫm lưng áo Tống Thụy.
Hắn không kịp suy nghĩ, phóng một bước ra khỏi cổng nhà họ Tạ, con hẻm đêm tối đen như mực, tĩnh lặng không một bóng người.
Hắn hết sức nhìn về phía đầu hẻm, mượn ánh trăng yếu ớt, chỉ thấy cuối con hẻm, một chiếc cáng màu xanh không treo đèn lồng, đang được bốn người khiêng vác, với tốc độ nhanh nhẹn nhẹ bẫng khác thường, lướt qua một cái, nhanh chóng biến mất ở góc phố bên cạnh!
Tốc độ đó quá nhanh, nhanh đến mức không phải sức người có thể đạt tới! Tống Thụy vội đuổi theo, dùng hết sức bình sinh chạy đến đầu hẻm, nhưng ngoài đường trống trơn, nào còn bóng dáng chiếc cáng nào?
Tống Thụy vịn tường, thở hổn hển, lòng đầy bất lực và kinh hãi tột độ. Hắn vẫn không thể ngăn cản! Thứ đó, ngay trước mắt hắn, đã mang người cùng áo cưới đi mất!
“Vô Lượng Thiên Tôn! Thằng nhỏ, sao hoảng hốt thế? Nửa đêm nửa hôm, mất dâu rồi hả?”
Một giọng nói già nua quen thuộc lại pha chút bất chính, đột ngột vang lên trong màn đêm tĩnh lặng.