Chương 500: Ngọc Tỷ Sơn.
Rời khỏi Nha Chủy Áo, núi vẫn là núi, cây vẫn là cây, nhưng không còn cái thứ âm u oán khí quấn quýt kia, đến cả gió cũng thấy mát mẻ hơn.
Báo Tử sải bước chạy, bộ lông nâu đen lúc ẩn lúc hiện trong rừng cây, làm kinh động mấy con gà rừng mập mạp trong bụi cỏ, vỗ cánh phành phạch bay đi.
Địa thế lúc dốc lúc thoải. Qua khỏi địa giới Tín Châu, xuất hiện nhiều cây có lá đổi màu.
Bạch Vị Hi thấy một loại cây lá như bàn tay, mép đã bắt đầu ửng đỏ, nàng đưa tay ngắt một chiếc, nhìn kỹ.
Đi ngang qua một con suối nước chảy khá êm, Bạch Vị Hi thấy mấy con cá mình dẹt, vảy lấp lánh ánh xanh đen, kích cỡ không nhỏ.
Nàng còn chưa động đậy, Báo Tử đã lặng lẽ lội xuống nước, nhanh như chớp vỗ một chưởng, nước bắn lên cao, một con cá mập bị văng lên bờ, đuôi còn quẫy mạnh.
Bạch Vị Hi đi tới xách lên xem, mang cá đỏ tươi, không tệ. Nàng lấy dao găm, làm sạch vảy và nội tạng bên suối, tìm một chỗ khô ráo, nhóm một đống lửa nhỏ, xiên vào cành cây vót nhọn rồi nướng.
Mỡ cá nhỏ vào lửa, xèo xèo, mùi thơm bay ra. Báo Tử ngồi xổm bên cạnh, đôi mắt vàng nhạt chăm chú nhìn không chớp, chóp đuôi khẽ đu đưa.
Bạch Vị Hi xé một miếng thịt cá bỏ vào miệng, nếm thử mùi vị, rồi ném phần lớn con cá còn lại cho Báo Tử.
Càng đi về phía tây bắc, trong rừng nấm cũng càng nhiều, có loại tán vàng óng, mập mạp, có loại thân dài đội chiếc mũ nhỏ đen, lại có loại màu sắc rực rỡ như tô son.
Bạch Vị Hi hái không ít, phơi khô rồi bỏ vào gùi.
Núi rừng vắng vẻ, Báo Tử tha hồ chạy nhảy suốt hơn một tháng.
Bạch Vị Hi mặc nó tung hoành, hơn một tháng nay, nàng nhìn núi rừng chuyển từ cuối hạ sang đầu thu. Những cây lá như bàn tay kia, đỏ càng thêm rực rỡ, như từng chùm lửa cháy.
Quả dại trong rừng cũng đổi mùa, có một loại quả mọng tím đen, mọc thành chùm trên bụi cây, nàng hái nếm, ngọt pha chát, nước quả nhuộm tím đầu ngón tay.
Nấm hái rồi lại phơi, trong gùi chất được mấy túi nấm khô căng phồng. Báo Tử từng vồ hoẵng, đuổi nai, thậm chí còn đối đầu với một con lợn rừng không hiền lành, cuối cùng con lợn rừng bị nó một chưởng đập ngất xỉu kéo về, thành lương thực cho mấy ngày.
Trưa hôm ấy, họ đi tới một đèo núi khá thoải, từ xa đã có thể nhìn thấy ruộng đồng chằng chịt dưới chân núi, nhà cửa lác đác, lại có đường quan như dải lụa, xe ngựa qua lại. Bóng người dần hiện ra.
Bạch Vị Hi vỗ vỗ vào tấm lưng bóng mượt của Báo Tử, Báo Tử trước mặt người lại hóa thành hình dạng Thanh Ngưu.
Nàng cưỡi lên lưng bò, đi về phía thị trấn dưới chân núi.
Thị trấn không lớn, nhưng đang giữa trưa, khá náo nhiệt.
Bên đường có quán trà tửu điếm, treo biển “Cơm gạo cô mới nấu”, “Rùa hầm nóng hổi”. Lại có nhiều dân làng gánh hàng bày sạp, bán hạt dẻ, táo tàu mới thu hoạch mùa thu, chiếu tre, rổ rá mới đan, gà vịt sống trong lồng kêu cục tác, quạc quạc.
Bạch Vị Hi cưỡi Thanh Ngưu đi giữa dòng người, khi nàng đi ngang qua một sạp bán lê mùa thu và hồng khô, nghe thấy mấy người trong quán nước bên cạnh đang cười nói rôm rả.
“… Nói đến náo nhiệt, còn phải là Ngọc Tỷ Sơn! Mùng chín tháng chín sắp đến gần, năm nay nghe nói không chỉ có đại tế của Hà Quân, mà Độc Mộc Quán còn mở ‘Động Thiên Luận Đạo’, rộng mời các bậc thức giả bốn phương! Cảnh tượng nhất định không nhỏ!”
“Phải đấy, chưởng quỹ nhà tôi từ sớm đã sai người đi, chỉ mong hôm đó có được chỗ tốt, nghe các cao đạo giảng kinh.”
“Giảng kinh luận đạo thì không hiểu, nhưng chúng tôi là kẻ tục nhân, chẳng qua chỉ muốn náo nhiệt, hưởng chút tiên khí thôi mà? Nghe nói người dân mười làng tám xóm dưới núi đều đi, đường núi e là sẽ chật kín!”
“Hà Quân là ai?” Một người trẻ tuổi hơn xen vào hỏi.
“Hừ, cái này mà ngươi cũng không biết? Chính là Hà Tử Tiêu đấy, đời Tần vào Ngọc Tỷ Sơn tu đạo thành tiên…”
Bạch Vị Hi dắt Thanh Ngưu, dừng lại trước sạp bán lê, chọn mấy quả lê mùa thu vàng ươm.
Lúc trả tiền, nàng ngước mắt nhìn về phía người đàn ông đang nói phun nước bọt đầy mặt, cất tiếng hỏi: “Ngọc Tỷ Sơn, đi hướng nào?”
Người đàn ông đang nói hăng say, bị cắt ngang, có chút không vui, nhưng thấy người hỏi là một cô gái trẻ, khí độ lại có phần đặc biệt khó tả, bèn nén tính, giơ tay chỉ về phía trước: “Cứ theo đường quan đi thẳng, đi thêm hai ngày nữa, thấy sông Cám thì men theo bờ sông về phía tây không xa là tới. Cô nương cũng đi dự pháp hội Trùng Dương à? Phải đi sớm đấy, đi muộn thì đừng nói lên núi, đến chân núi e cũng không tìm được chỗ đặt chân.”
Bạch Vị Hi gật đầu, bỏ lê vào rổ tre, nói: “Đa tạ.”
Nàng dắt Thanh Ngưu, theo hướng người lái buôn chỉ, lên đường quan hướng tây bắc.
Ánh nắng mùa thu chiếu rọi, ruộng lúa ven đường đã vàng óng một màu, người nông dân đang cúi lưng gặt hái, tiếng liềm cắt qua gốc lúa lao xao không dứt.
Bạch Vị Hi ngồi trên lưng bò, cầm quả lê mùa thu, chậm rãi ăn. Lê nhiều nước, thanh ngọt, hơi sạn.
Mùng chín tháng chín, đại tế Hà Quân, động thiên luận đạo tại Ngọc Tỷ Sơn.
Ngọn núi này, lão đạo sĩ Thừa Vụ từng nhắc tới, là động thiên thứ mười bảy của Đạo giáo, Phúc Địa thứ tám Đại Tú Pháp Nhạc Động Thiên của Ngọc Tỷ Sơn.
“Đi xem thử.” Bạch Vị Hi vỗ vỗ Báo Tử.
Thanh Ngưu chở Bạch Vị Hi, men theo đường quan đi hai ngày.
Khí thu càng đậm, gió sớm tối đã mang theo hơi lạnh rõ rệt. Ruộng lúa ven đường đã gặt gần nửa, để lộ lớp đất vàng.
Tối hôm ấy, họ nghỉ chân ở một khu rừng xa đường quan, chỗ khuất gió. Báo Tử chạy vào rừng một vòng, tha về một con thỏ béo. Bạch Vị Hi nhóm lửa, làm sạch con thỏ, kẹp lên lửa nướng chầm chậm. Lửa bập bùng, chiếu rọi gương mặt trầm tĩnh của nàng và đôi đồng tử vàng nhạt của Báo Tử.
Đêm càng khuya, trong rừng ngoài tiếng củi lửa lốp bốp thỉnh thoảng và tiếng côn trùng xa xa, thì tĩnh lặng như tờ.
Bỗng nhiên, tai Báo Tử động đậy, nó mãnh liệt ngẩng đầu, trong cổ họng phát ra tiếng gầm cảnh cáo trầm thấp, nhìn về phía sâu trong khu rừng tối đen bên trái. Toàn thân nó căng cứng, móng trước hơi hạ xuống, tiến vào trạng thái phòng bị.
Bạch Vị Hi cũng ngừng tay trở miếng thỏ nướng, ngước mắt nhìn.
Chỉ thấy nơi sâu trong khu rừng, truyền đến tiếng bước chân nặng nề nhưng nhanh nhẹn, mang theo yêu khí. Yêu khí kia hùng hậu dài lâu, tu vi không cạn.
Chỉ vài hơi thở, một bóng người cao lớn vạt bụi cây, bước ra.
Người đến thân hình vạm vỡ, gần chín thước, mặc một bộ yếm ngắn làm bằng da thú nào đó được thuộc qua loa, để lộ cánh tay và bắp chân đầy cơ bắp cuồn cuộn, phủ đầy lông đen.
Hắn mặt vuông miệng rộng, mày rậm như chổi, đôi mắt như chuông đồng dưới ánh lửa lấp lánh có thần, trên đỉnh đầu còn giữ lại hai cái tai gấu có lông?
Là một con yêu tinh gấu đã hóa hình, nhưng chưa hoàn toàn thu liễm hết đặc điểm bản tướng.