Chương 513: Nhược Thủy.
Băng qua thung lũng hoa rực rỡ kia, địa thế dần cao lên.
Những dây leo rủ xuống thưa thớt dần, lớp đất mùn dưới chân cũng từ từ biến thành đá cứng.
Ánh sáng u tối từ khe nứt trên đỉnh đầu chiếu xuống, khiến con đường phía trước lúc sáng lúc tối.
Bạch Vị Hi đi đầu, tay vẫn cầm một nắm quả đỏ tươi, thỉnh thoảng lại bỏ một quả vào miệng.
Nam Cung Chước lơ lửng phía sau bên cạnh nàng, lớp màng âm khí vẫn bao bọc lấy hồn thể của hắn.
Đi được gần một tuần trà, phía trước xuất hiện một ngã rẽ.
Hai đường hầm một trái một phải. Đường bên trái rộng hơn, mặt đất lát gạch xanh ngay ngắn, trên vách có thể thấy những bức tranh vẽ. Đường bên phải hẹp hơn nhiều, lối vào bị mấy tảng đá lớn sụp xuống che lấp một nửa, mạng nhện giăng đầy.
Nam Cung Chước bay tới miệng đường hầm bên trái, giơ tay chỉ: "Đi lối này."
Bạch Vị Hi lại không nhúc nhích.
Nàng đứng ở ngã rẽ, ánh mắt rơi xuống đường hầm bên phải bị tảng đá lớn che lấp một nửa kia.
Nam Cung Chước quay đầu lại, bóng ảo khựng lại một chút.
"Bên đó chẳng có gì đâu," hắn nói, giọng nhẹ nhõm, "Lần trước ta đã thám thính rồi, đường cùng, đi đến cuối chỉ là một vách đá."
Bạch Vị Hi liếc hắn một cái, "Có tiếng mưa."
Nam Cung Chước sững người.
Hắn nghiêng tai lắng nghe, xác định không nghe thấy gì cả. Hơn nữa, khoảng cách này, không đáng lẽ phải nghe thấy tiếng mưa.
"Có thể là ngoài kia đang mưa," hắn nhìn quanh những vách đá, khoanh tay nói, "Phía trên cái địa cung này là núi, ngày mưa nước thấm xuống cũng là chuyện thường..."
"Không phải." Bạch Vị Hi cắt ngang lời hắn.
Rồi nàng bước chân về phía đường hầm bên phải.
Báo Tử không chút do dự đi theo.
"Này——" Bóng ảo của Nam Cung Chước loáng một cái, bay tới bên cạnh nàng, "Bạch cô nương, bên đó thật sự chẳng có gì cả, ta lừa nàng làm gì? Lần trước ta đi đến cuối, đúng là một vách đá, gõ thử, đặc ruột..."
Bạch Vị Hi không dừng lại.
Nàng đi tới trước mấy tảng đá lớn sụp xuống kia, đưa tay gạt một tảng ra, rồi thuận tay bắt một con nhện từ trên mạng nhện xuống, nắm trong tay, dẫn đầu bước vào, Báo Tử theo sát phía sau.
Nam Cung Chước nhìn mạng nhện kia, không khỏi khẽ nhếch môi. Hắn lại quay đầu nhìn con đường bên trái rộng rãi, lát gạch xanh kia.
Cuối cùng khẽ thở dài một tiếng, bóng ảo loáng một cái, cũng đi theo vào.
Đường hầm rất sâu, hai bên vách là đá tự nhiên thô ráp, không có tranh vẽ, không có chạm trổ, chỉ có từng vệt đục nông sâu không đều.
Không khí càng lúc càng ẩm ướt.
Không phải thứ hơi nước ẩm ướt mang theo hương hoa trong thung lũng hoa kia, mà là một thứ ẩm thấp lạnh lẽo nặng nề. Nó bám vào da thịt, thấm vào quần áo, như vô số bàn tay vô hình, đang kéo xuống dưới.
Bước chân Báo Tử chậm lại, đôi mắt hổ cảnh giác quét nhìn xung quanh, cổ họng phát ra những tiếng rên cực thấp.
Bạch Vị Hi cũng dừng bước.
Nàng nghe thấy.
Âm thanh đó từ sâu trong đường hầm vọng ra, cực nhẹ, cực nhỏ, như mưa xuân sắp tạnh, rơi xuống mặt đất.
Tí tách.
Tí tách.
Tí tách.
Nhưng nó không ngừng lại, mà là một thứ âm thanh đơn điệu, liên tục rơi xuống.
Nam Cung Chước bay tới bên cạnh nàng, sắc mặt nặng nề.
Bạch Vị Hi liếc hắn một cái, rồi đặt con nhện trong tay trở lại vách đá.
Nam Cung Chước im lặng rất lâu.
Lâu đến nỗi tiếng tí tách kia lại vang lên hơn chục lần.
Rồi hắn lên tiếng, giọng trầm thấp, "Bạch cô nương có biết Nhược Thủy không?"
Bạch Vị Hi nhìn hắn.
"Nghe đồn Nhược Thủy ở phía nam Tây Hải," nàng nói, giọng bình thản, "Vạn vật không nổi, không thể qua."
Nam Cung Chước gật đầu.
"Không chỉ vậy."
Hắn ngừng lại, rìa bóng ảo khẽ dao động.
"Chạm vào là ăn mòn."
Nam Cung Chước giơ tay, chỉ về hướng sâu trong đường hầm nơi tiếng tí tách vọng tới.
"Ở đó chính là Nhược Thủy rơi xuống," hắn nói, "Nhược Thủy ở trên, không biết từ đâu tới, cũng không biết đã chảy bao nhiêu năm. Nó từ khe nứt trên vòm rỉ ra từng giọt một, nhỏ giọt suốt ngàn năm."
"Chỗ đó, không thể đi."
Bạch Vị Hi nhìn theo hướng mắt hắn.
Sâu trong đường hầm tối đen như mực, chỉ có tiếng tí tách không ngừng nghỉ kia, từng tiếng một, gõ vào sự tĩnh lặng.
Báo Tử nép sát vào người nàng, thân thể ấm áp áp vào cánh tay nàng.
Nam Cung Chước không nói thêm gì nữa.
Hắn chỉ lơ lửng ở đó, bóng ảo trong lớp màng âm khí mỏng manh lúc sáng lúc tối, chờ nàng quyết định.
Bạch Vị Hi thu hồi ánh mắt.
Nàng bước về phía trước.
"Bạch cô nương!" Giọng Nam Cung Chước cao vọt lên một thoáng.
Nàng không dừng lại.
"Đi xem một chút."
Lại đi gần nửa canh giờ, đường hầm bắt đầu hẹp lại, Bạch Vị Hi nhìn về phía trước.
Cuối đường hầm mơ hồ lộ ra một tia sáng u u cực nhạt, lại đi thêm hơn mười trượng, tới một hang đá tự nhiên.
Hang đá này không lớn, chừng hai ba trượng vuông, vòm thấp, đang nhỏ nước xuống.
Mỗi giọt rơi xuống đều cực chậm, chậm như bị thứ gì đó níu kéo, lôi kéo, không chịu để nó rơi xuống.
Giọt nước có màu xám bạc kỳ dị, nặng hơn, đặc hơn nước thường.
Nó từ khe nứt rỉ ra, ngưng tụ, kéo dài ra, cuối cùng trong sự giằng xé tách khỏi nguồn, rơi xuống.
Giọt nước rơi xuống chỗ trũng trên mặt đất hang đá, không thấm vào, không bắn ra, chỉ đập xuống như vậy.
Đập thành một vết lõm nông, tròn trĩnh. Trong vết lõm đọng lại giọt nước đó, giọt nước lại lăn về phía giọt khác bên cạnh, hòa thành một giọt lớn hơn, nhưng vẫn không thấm, không tan, cứ đọng lại như vậy, như vô số hạt châu xám bạc tụ lại với nhau.
Trên mặt đất toàn là những vũng nước như vậy.
Lớn thì bằng cái chậu rửa mặt, nhỏ chỉ bằng bàn tay, cái nọ cạnh cái kia, gần như trải kín toàn bộ mặt đất hang đá.
Cả hang đá không một mảnh rêu, không một con sâu, không có bất kỳ dấu hiệu sự sống nào.
Bạch Vị Hi đứng ở cửa hang, không tiến thêm nữa.
Báo Tử ở bên cạnh nàng, toàn thân lông hơi dựng đứng, đôi mắt hổ nhìn chằm chằm vào những vũng nước kia, cổ họng cuộn ra những tiếng rên cực thấp.
Nó không sợ chém giết, không sợ mãnh thú, nhưng nơi này lại khiến nó theo bản năng cảm thấy bất an.
Nam Cung Chước bay tới sau lưng nàng, "Đây chính là Nhược Thủy."
Ánh mắt hắn quét qua những vũng nước xám bạc kia, rìa bóng ảo khẽ dao động.
"Một giọt thôi cũng đủ tiêu kim ăn xương," hắn nói, "Nàng cũng không ngoại lệ."
Bạch Vị Hi không nói gì.
Nàng nhìn những vũng nước kia.
Giọng Nam Cung Chước lại vang lên, "Đi thôi, chỗ này chắc chẳng có thứ tốt lành gì đâu."
Bạch Vị Hi quay đầu lại.