Chương 585: Tan đi.
Dưới chân tường thành, những vong hồn bắt đầu động đậy.
Đầu tiên là một đứa. Đứa bé gái nhỏ nhất ở trước cổng trường học, bước lên một bước.
Nó đứng đó, nghiêng đầu, nhìn về phía tường thành.
Rồi đứa thứ hai, thứ ba, thứ tư.
Những đứa trẻ ấy lần lượt cử động, không còn co rúm trong góc tường, không còn chen chúc nhau nữa.
Chúng đứng dậy, xếp thành một hàng, tay nắm tay nhau, chầm chậm bước về phía trước.
Ông lão trong hẻm không còn dựa vào tường nữa.
Ông chống cây đòn gánh, run rẩy đứng lên, đứng rất lâu, mới bước ra bước đầu tiên.
Người đàn bà bên giếng nước trượt khỏi miệng giếng, chân trần giẫm lên phiến đá, từng bước một đi về hướng tường thành.
Những vong hồn trên đường phố, chúng đứng yên tại chỗ, ngước đầu, nhìn về cùng một hướng.
Rồi chúng bắt đầu bước đi, về phía tường thành.
Một người, hai người, mười người, mấy chục người.
Từ mỗi con hẻm, từ sau mỗi căn nhà đổ nát, từ mỗi khe nứt, chúng bước ra.
Già, trẻ, nam, nữ. Có kẻ mặc quần áo, có kẻ chỉ còn là những cái bóng mờ nhạt.
Có kẻ đi nhanh, có kẻ đi rất chậm.
Nhưng tất cả đều đang đi. Đến dưới chân tường thành, họ dừng lại, ngước đầu lên.
Bạch Vị Hi ngồi trên tường thành, nhìn xuống họ.
Thân thể nàng vẫn còn run, những chữ ấy vẫn còn cuộn trào trong cơ thể nàng.
Nhưng nàng đã thấy. Những vong hồn ấy, những vong hồn bị giam cầm ấy, đã đứng dậy.
Họ tụ tập dưới chân tường thành, đông nghịt, trải dài đến tận chân trời.
Họ không nói, không khóc, không kêu gào, chỉ đứng đó, ngước đầu, nhìn về phía nàng.
Môi Bạch Vị Hi mấp máy.
Nàng muốn đọc tiếp, nhưng cổ họng nàng đã bị đốt cháy rồi. Những chữ ấy kẹt trong cuống họng, không thể thoát ra.
Nàng thử một lần, không có âm thanh. Lại thử một lần nữa, vẫn không.
Báo Tử bước tới, lại dùng đầu đỡ lấy thân thể nàng.
Thân nó nóng hôi hổi, cái nóng của một sinh vật sống, truyền qua lớp y phục của nàng.
Cái nóng ấy rất nhỏ, nhưng nó ở đó. Bạch Vị Hi dựa vào Báo Tử, chống tay lên tường thành, lại đứng vững.
Rồi nàng mở miệng.
Lần này, âm thanh đã ra.
Không phải thứ giọng trong trẻo như lúc nãy, mà là thứ giọng khàn đặc, vụn vỡ, như đá mài vào đá, như cành khô gãy.
Mỗi một chữ dường như bị giật ra khỏi cơ thể nàng, mang theo âm khí, mang theo tử khí, mang theo thứ cuối cùng còn sót lại trong thân xác này.
Môi nàng trắng bệch, đầu ngón tay tím tái, trên lông mi đọng một lớp sương mỏng.
Nhưng nàng vẫn đọc.
Dưới chân tường thành, những vong hồn bắt đầu thay đổi.
Không phải thay đổi ngay lập tức, mà là từ từ.
Đứa trẻ ở phía trước nhất, cái bóng của nó bắt đầu nhạt dần. Không phải tan ra, mà là nhạt đi, như thể có một lớp gì đó đang bong ra khỏi người nó, nhẹ nhàng bay đi mất.
Khuôn mặt nó trở nên rõ ràng hơn một chút, không còn mờ mịt nữa.
Nó ngước đầu, nhìn Bạch Vị Hi trên tường thành, môi mấp máy, như đang nói gì đó.
Rồi nó bắt đầu tan.
Từ bàn chân, từng chút một, như màn sương tan dưới ánh mặt trời.
Đầu tiên là chân, rồi đến đùi, rồi đến thân mình.
Nó nắm tay đứa trẻ bên cạnh, cho đến giây phút cuối cùng cũng không buông ra.
Thứ cuối cùng biến mất là khuôn mặt nó, khuôn mặt nhỏ nhắn lem luốc ấy, nhìn về phía tường thành, khóe miệng cong lên một chút. Rồi biến mất.
Đứa thứ hai cũng bắt đầu tan. Đứa thứ ba, thứ tư.
Dưới chân tường thành, những vong hồn lần lượt tan biến.
Không nhanh, mà rất chậm, rất từ từ. Những cái bóng trắng xám ấy càng lúc càng nhạt, càng lúc càng nhẹ, cuối cùng hóa thành một mảng sáng.
Không phải thứ ánh sáng chói lòa, mà là thứ ánh sáng rất nhạt, rất nhẹ, như ánh trăng rơi trên mặt nước.
Những tia sáng ấy bay ra từ cơ thể các vong hồn, từng chút một bay lên cao, lơ lửng giữa không trung.
Bạch Vị Hi vẫn đọc. Giọng nàng càng lúc càng nhỏ, càng lúc càng vụn, như thể sắp không chịu nổi nữa rồi.
Tay nàng bấu chặt vào lưng Báo Tử, Báo Tử đứng yên bất động, để nàng dựa vào, để nàng bấu víu.
Dưới chân tường thành, các vong hồn càng ngày càng ít.
Những ông lão, những người đàn bà, những kẻ đọc sách, những người lính, lần lượt tan biến.
Những tia sáng của họ bay lên, vây quanh Bạch Vị Hi, càng lúc càng nhiều, càng lúc càng dày đặc.
Như đom đóm, như những vì sao, như vô vàn mảnh trăng vụn, bao bọc lấy cả người nàng.
Cuối cùng chỉ còn lại ông lão. Ông già ngồi dưới gốc cây, vẫn chưa hề động đậy.
Các vong hồn khác đều đã tan cả rồi, chỉ còn mình ông vẫn ngồi đó. Bạch Vị Hi nhìn ông, môi nàng vẫn mấp máy, nhưng âm thanh đã không còn nghe thấy nữa.
Ông lão ngước đầu, nhìn nàng trên tường thành, rồi nhìn về phía người đàn bà lưng còng tự lúc nào đã xuất hiện.
Rồi ông đứng dậy. Lần này ông không chống vào bất cứ thứ gì, đứng thẳng người.
Ông đưa tay ra, bóng ma người đàn bà cũng đưa tay ra. Khoảnh khắc tay họ chạm vào nhau, cả hai đều mỉm cười.
Rồi họ cùng nhau tan biến. Những tia sáng của họ bay lên, hòa vào cùng với những tia sáng kia.
Dưới chân tường thành, trống rỗng. Không còn vong hồn nào nữa, tất cả đều đã không còn.
Bạch Vị Hi dừng lại. Môi nàng vẫn hé mở, nhưng âm thanh đã tắt hẳn.
Tay nàng vẫn còn bấu vào lưng Báo Tử, nhưng cả người nàng đang trượt xuống.
Báo Tử cố đỡ nàng, nhưng nàng vẫn trượt xuống mất.
Nàng nằm trên tường thành, lưng tựa vào những viên gạch lạnh lẽo, mắt nhìn lên bầu trời.
Trên trời toàn là ánh sáng. Những tia sáng mà các vong hồn để lại sau khi tan biến, trải dày đặc trên bầu trời, như một dòng sông, chảy từ đông sang tây.
Chúng xoay vòng trên đỉnh đầu, một vòng, lại một vòng nữa, rồi từ từ hạ xuống.
Đáp xuống người nàng.
Chúng bay xuống, như tuyết, như mưa, như những cánh hoa vụn trong mùa xuân.
Chúng đáp xuống mặt nàng, đáp xuống tay nàng, đáp xuống thân thể đã rạn nứt của nàng.
Những vết nứt ấy, những vết nứt đã xuất hiện khi nàng tụng kinh, từ đầu ngón tay nứt đến tận cổ tay, từ cổ tay nứt lên cánh tay, từ ngực nứt xuống bụng.
Những vết nứt rất sâu, sâu đến nỗi có thể nhìn thấy bên trong.
Không có máu, không có thịt, chỉ có thứ đồ khô khốc, trắng bệch, đã chết không biết bao nhiêu năm.
Những tia sáng ấy đáp xuống các vết nứt. Không phải lấp đầy, mà là thấm vào.
Rìa của những vết nứt bắt đầu phát sáng, không phải ánh sáng của riêng nàng, mà là ánh sáng mà các vong hồn để lại.
Trắng nhạt, mềm mại, từng chút một thấm sâu vào trong vết nứt.
Nàng cảm nhận được những tia sáng ấy đang chảy trong cơ thể mình. Từ đầu ngón tay chảy đến cổ tay, từ cổ tay chảy lên cánh tay, từ cánh tay chảy vào lồng ngực.
Chúng đi qua những chỗ đã bị đốt cháy, đi qua những chỗ đã rạn nứt, đi qua những chỗ đã trống rỗng.
Chúng không nóng, không lạnh, mà ấm. Là thứ hơi ấm chỉ có ở người còn sống.
Báo Tử nằm xuống bên cạnh nàng, cúi đầu, dùng mũi cọ vào mặt nàng.
Mặt nàng vẫn còn lạnh, nhưng trong cái lạnh ấy, đã có một thứ gì đó khác lạ.
Phía chân trời đã hửng sáng.
Những tia nắng đầu tiên chiếu tới, chiếu lên tường thành, chiếu lên những chấm sáng vẫn còn đang rơi, chiếu lên người nàng.
Những tia sáng ấy bị ánh mặt trời chiếu vào, tan nhanh hơn, như tuyết rơi vào nước ấm, chỉ một thoáng đã tan biến.
Bạch Vị Hi nằm đó, nhìn chấm sáng cuối cùng rơi vào lòng bàn tay mình.
Chấm sáng ấy dừng lại trong lòng bàn tay nàng một lúc, rồi thấm vào, biến mất.
Vết nứt sâu nhất trong lòng bàn tay nàng, cũng đã khép lại.
Không phải khép lại hoàn toàn, vẫn còn một vết hằn nông, giống như một vết sẹo đã lành từ rất lâu.
Nàng lật bàn tay lại, nhìn vết hằn ấy, nhìn rất lâu.
Báo Tử lại cọ vào nàng.
Nàng đưa tay ra, xoa đầu nó. Tay nàng không còn run nữa.
Nàng ngồi dậy. Dưới chân tường thành, trống trải, không còn gì.
Gió từ mặt sông thổi tới, mang theo hơi nước, mang theo hương cỏ cây, mang theo hơi thở của thế giới người sống.
Bạch Vị Hi đứng dậy.
Lần này không còn loạng choạng nữa. Nàng đứng trên tường thành, nhìn mặt trời vừa ló dạng trên mặt sông.
Rồi nàng quay người, bước xuống tường thành. Báo Tử theo sau nàng, bước lên những bậc thang đá, phát ra tiếng lộc cộc.
Đi đến cổng thành, nàng dừng lại, ngoái đầu nhìn một lần. Trong tường thành không còn gì nữa.
Những tia sáng ấy, những vong hồn ấy, tất cả đều không còn. Chỉ có ánh ban mai chiếu lên những viên gạch thành, làm những vết tích tối tăm kia sáng lên lấp lánh.
Bạch Vị Hi leo lên lưng Báo Tử, ra khỏi cổng thành. Nàng ngồi trên lưng Báo Tử, lưng thẳng tắp.
Trong lòng bàn tay nàng, vết hằn nông ấy vẫn còn đó. Nàng cúi đầu nhìn một lần, rồi khép tay lại.
Báo Tử đi không nhanh không chậm, vó giẫm lên con đường đất vàng.
Đi được rất xa, Báo Tử bỗng nhiên dừng lại. Bạch Vị Hi cúi đầu nhìn nó. Nó quay đầu lại, nhìn nàng, trong mắt có ánh sáng.
Bạch Vị Hi đưa tay xoa đầu nó, không nói gì.
Báo Tử quay đầu lại, tiếp tục bước về phía trước.
Lúc này ánh mặt trời chiếu rọi, gió thổi. Vết hằn trong lòng bàn tay Bạch Vị Hi, nông nông, cong cong như một vầng trăng non.