Chương 613: Có Một Đứa Con Gái.
Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Bạch Vị Hi đã thức dậy.
Văn Triệt vẫn còn ngủ, hơi thở đều đều, trên khuôn mặt tròn trịa còn in hằn một vệt đỏ do nệm đè lên.
Bạch Vị Hi liếc nhìn nó một cái, không lên tiếng, nhẹ nhàng đẩy cửa bước ra ngoài.
Hành lang rất yên tĩnh, từ phòng khách dưới lầu vọng lên tiếng nói của Thừa Vụ, nhỏ nhẹ, như thể đang dặn dò gì đó với người làm.
Bạch Vị Hi bước xuống lầu, Thừa Vụ thấy nàng xuống, liền hất cằm ra hiệu.
“Bần đạo sẽ về trước giờ Ngọ.”
Bạch Vị Hi gật đầu.
Thừa Vụ lắc lư bước ra ngoài.
Bạch Vị Hi ngồi lại phòng khách một lát, Diêm Quy mới dắt Văn Triệt đi xuống.
Mắt Diêm Quy vẫn còn hơi lờ đờ, rõ ràng là chưa ngủ đủ, nhưng tinh thần cũng ổn. Văn Triệt thì tỉnh táo, tóc chải gọn gàng, quần áo cũng mặc ngay ngắn.
“Sư phụ đâu rồi?” Diêm Quy hỏi.
“Ra ngoài rồi.” Bạch Vị Hi đứng dậy, liếc nhìn Diêm Quy một cái, “Chúng ta sẽ về trước giờ Ngọ.”
Hai đứa ngoan ngoãn gật đầu.
Bạch Vị Hi ra khỏi quán, đi thẳng tìm bà lão gù họ Tôn, người hôm qua đã nói nhà họ Chử làm việc ác.
Bà lão mở cửa thấy Bạch Vị Hi thì vô cùng ngạc nhiên, “Cô đến nhà ta làm gì?”
“Hôm qua bà đã gặp ta.”
Bà lão gật đầu, “Nhà họ Chử mời đến chứ gì, hàng xóm láng giềng ai cũng biết cả!”
Bạch Vị Hi trực tiếp đưa ra một vụn bạc, “Hỏi vài chuyện, về nhà họ Chử ấy.”
Tay bà lão khựng lại một chút, do dự một thoáng, rồi vẫn đưa tay ra nhận lấy vụn bạc.
“Nhà họ Chử à…” Bà ta hạ thấp giọng, liếc ra ngoài cửa, thấy không có ai, mới tiếp lời, “Nhà họ chuyển đến đây cũng chỉ mới năm, sáu năm thôi, không phải dân gốc ở đây. Còn từ đâu chuyển đến thì không rõ lắm.”
“Trong nhà họ còn ai nữa không?”
“Chỉ có hai vợ chồng già, hai vợ chồng trẻ, và hai đứa nhỏ.”
“Hai đứa?”
“Phải, lúc họ mới chuyển đến có dẫn theo một cô con gái, làm việc trong một nhà giàu có. Sau này hình như là gả chồng hay sao ấy, không nghe thấy tin tức gì nữa.”
“Nhưng hình như là con nuôi, không phải con đẻ. Lúc đến chắc cũng mới mười một, mười hai tuổi, ngoan ngoãn lắm.”
Bạch Vị Hi gật đầu, lại hỏi thêm một câu: “Còn gì nữa không? Cái bà bảo là làm việc ác ấy, ý chỉ chuyện gì?”
Biểu cảm trên mặt bà lão hơi thay đổi một cách vi diệu, môi mấp máy, dường như đang do dự có nên nói hay không.
Bạch Vị Hi lại từ trong tay áo móc ra một vụn bạc nhỏ nữa, đưa qua.
Bà lão cắn môi, “Vợ Sở Lương trước đây có mang thai, lúc sinh ra thì nói với bên ngoài là thai chết lưu. Hồi ấy nhà họ mới chuyển đến chưa được bao lâu, có mời bà đỡ, vật vã suốt một đêm. Nhưng hôm ấy ta tình cờ đi ngang qua nhà họ, nghe rất rõ tiếng trẻ con khóc, to lắm!”
“Còn nữa, ta đã từng thấy mụ Chử đốt vàng mã trong nhà!”
…
Trước giờ Ngọ, Thừa Vụ trở về quán trọ. Bạch Vị Hi đã tới trước, đang ngồi trong phòng khách uống trà, Diêm Quy và Văn Triệt cũng ngồi một bên.
Thừa Vụ ngồi xuống bên bàn, Diêm Quy vội vàng rót cho ông một chén trà. Ông uống một hơi thật dài, chùi miệng, rồi nhìn về phía Bạch Vị Hi.
“Bên cô thế nào?”
Bạch Vị Hi đặt chén trà xuống, thuật lại những lời bà lão họ Tôn đã nói.
Thừa Vụ gật đầu, cũng kể lại những gì mình nghe ngóng được.
“Bần đạo tìm một quán trà gần phường Tôn Đạo, buôn chuyện với mấy lão khách quen cả nửa ngày. Nhà họ Chử quả thực là năm năm trước mới chuyển đến, điểm này khớp. Nghe nói là dời từ huyện Sa Huyện qua, còn nguyên do cụ thể thì chẳng ai nói rõ. Có người bảo là vì nợ nần ở quê, có người lại bảo là vì trong tộc chia gia sản bất công, tức khí bỏ đi. Tóm lại, người nói thế này, kẻ bảo thế kia, chẳng có lời nào chắc chắn.”
Ông dừng lại một chút, bưng chén trà lên uống thêm một ngụm.
“Về đứa con gái đó, bần đạo cũng có nghe nói. Nhưng cách nói lại không giống bên cô. Có người bảo là con nuôi, có người lại bảo là con đẻ. Nhưng không nói là đi làm cho nhà giàu, mà bảo là gửi đi làm con dâu nuôi từ bé. Có điều chắc chắn một điểm là hai năm nay chẳng ai thấy nó đâu.”
Văn Triệt ngồi một bên, “Sư phụ, thế chuyện thai chết lưu, có ai nhắc tới không?”
“Có, nhưng cũng mỗi người một kiểu. Có người bảo vợ Sở Lương từng mang thai hai lần đều không giữ được. Lại có người bảo chỉ mang thai một lần, sinh ra là đã tắt thở rồi.”
Diêm Quy ngồi bên cạnh, lặng lẽ suy nghĩ. Con nuôi, con đẻ, đi làm, con dâu nuôi.
Một đứa con gái, mà có mấy cách nói, chẳng biết cái nào thật cái nào giả.
“Sư phụ,” nó không nhịn được hỏi, “mấy chuyện này, cái nào thật, cái nào giả?”
“Cái này khó nói lắm. Người ta đồn thổi, đồn qua đồn lại là biến dạng hết. Con hỏi mười người, có thể cho con tới mười một câu trả lời cơ. Nhưng hiện tại có thể xác định được là nhà họ quả thực đã từng có một đứa con gái, vợ Sở Lương quả thực đã từng có đứa con không giữ được. Còn những chuyện khác…”
Ông lắc đầu, không nói tiếp nữa.
Bạch Vị Hi vẫn yên lặng lắng nghe, lúc này mới lên tiếng.
“Sở Lương chắc đã về rồi.”
Thừa Vụ tính toán thời gian, gật đầu: “Cũng gần đúng.”
Nghe vậy, Diêm Quy đứng dậy: “Vậy bây giờ chúng ta đi luôn chứ?”
“Không vội.” Thừa Vụ xua tay, “Ăn cơm trước đã. Ăn no mới có sức mà làm việc. Hơn nữa, người ta đi đường hai ngày trời, vừa về tới nhà, cũng phải để người ta thở một hơi, ăn miếng nóng chứ.”
Diêm Quy nghĩ cũng phải, bèn ngồi xuống lại.
Mấy người yên lặng dùng bữa xong, Bạch Vị Hi ra sân sau dắt Báo Tử đi theo.
Cả nhóm ra khỏi quán trọ, dọc theo phố chính đi về hướng phường Tôn Đạo.
Trời đang nắng gắt, người trên phố ít hơn hẳn lúc sáng sớm và chiều tà, chỉ có lác đác vài người gánh hàng rúc dưới mái hiên nghỉ chân.
Đến nhà họ Chử, Thừa Vụ bước lên phía trước, giơ tay gõ cửa.
Bên trong vọng ra tiếng bước chân, nhanh nhẹn và gấp gáp hơn tiếng bước của lão hán hôm qua nhiều. Cánh cửa mở ra, để lộ khuôn mặt của Sở Lương.
Sắc mặt anh ta không được tốt lắm, xám xịt, dưới mắt thâm quầng, môi cũng khô nứt nẻ, trông rõ là vừa đi đường xa về, chưa được nghỉ ngơi bao nhiêu.
“Đạo trưởng! Các vị… các vị đã tới rồi!” Giọng anh ta hơi khàn, nhưng tràn đầy sự nồng nhiệt, vội vàng đẩy rộng cửa, nghiêng người nhường đường, “Mời vào, mời vào ngay!”
Thừa Vụ bước qua ngưỡng cửa, Bạch Vị Hi cưỡi Báo Tử đi theo phía sau. Báo Tử thân hình to lớn, lúc vào cửa Diêm Quy còn lo nó bị kẹt, nhưng Báo Tử tự mình xoay người một cái, nhẹ nhàng đi qua.
Sở Lương nhìn con “Thanh Ngưu” ấy, sững người một lát, nhưng không hỏi nhiều. Diêm Quy dắt Văn Triệt cũng bước vào.
Trong sân, mẹ Sở Lương đang giặt quần áo, thấy họ vào thì vội vàng đứng dậy, lau tay vào vạt áo, trên mặt lộ ra một vẻ phức tạp vừa ngại ngùng vừa biết ơn.
Cha Sở Lương cũng vội vàng nghênh đón.
Cửa chính đang mở, vợ Sở Lương đang bế con ngồi trên ghế ở bên trong cửa. Đứa bé đang thức, mở to đôi mắt đen láy, không khóc không nháo, rất ngoan.
Sở Lương mời mấy người ngồi xuống bàn đá trong sân, dâng trà.
“Đêm qua… đêm qua thằng bé không khóc.” Nói đến đây, giọng anh ta hơi nghẹn lại, mang theo một niềm may mắn dè dặt, không dám vui mừng quá lộ liễu, “Lúc tôi về đến nhà thì trời vừa sáng, người nhà đã kể hết cho tôi nghe. Chuyện hôm qua có gì mạo phạm và bất kính, tôi xin thay họ nhận lỗi, thực sự xin lỗi.”
Tiếp theo, anh ta nhìn về phía Thừa Vụ, trong ánh mắt tràn đầy lòng biết ơn: “Đạo trưởng quả là có bản lĩnh thật sự, lá bùa hôm qua đã linh nghiệm rồi.”