Chương 76: Dò la.
Mùng mười tháng giêng, không khí rộn ràng của những ngày Tết vẫn chưa tan hết, một trận tuyết lớn đã lặng lẽ ập đến. Những bông tuyết bay bay, một lần nữa bao phủ Thanh Khê Thôn trong một lớp áo trắng tinh dày đặc. Trời đất tĩnh lặng, chỉ còn nghe thấy tiếng tuyết rơi lộp bộp rất khẽ.
Lâm Trạch và Ngô Tú Anh vừa đi sửa sang lại căn nhà của nhà nàng. Từ khi cha mẹ nàng mất, căn nhà ấy vẫn bỏ không. Hai người dọn dẹp xong, vừa bước ra con đường đất rộng rãi hơn một chút trong làng, thì từ xa đã trông thấy một bóng dáng.
Là Bạch Vị Hi.
Nàng vẫn mặc bộ áo vải thô mỏng manh ấy. Giữa trời băng tuyết, bóng dáng ấy trông thật nổi bật lạ kỳ. Thế nhưng, thứ khiến người ta chú ý hơn cả lại là cây dù trên tay nàng.
Cây dù ấy kiểu dáng cổ xưa, khung dù có vẻ làm bằng loại gỗ sẫm màu, còn mặt dù thì không rõ chất liệu gì, mang một màu xanh lục. Trên đó thoắt ẩn thoắt hiện những đường vân mờ nhạt, khó mà nhận ra. Tuyết lớn vẫn đang rơi dày đặc, nhưng kỳ lạ thay, tất cả những bông tuyết đến gần chiếc dù ấy, như thể bị một lớp màng vô hình ngăn cách, không một bông nào có thể rơi được lên mặt dù. Chúng chỉ lặng lẽ trượt ra ngoài cách mép dù chừng một tấc, tạo thành một khoảng không gian hình cầu kỳ dị, không một hạt tuyết, bao quanh lấy nàng.
Nàng đang che dù đi về phía nhà Thạch Sinh và Nguyệt Nương.
Khi ánh mắt Lâm Trạch và Ngô Tú Anh chạm phải cây dù ấy, cả hai gần như đồng thời cảm thấy một nỗi hốt hoảng khó tên!
Không phải là sự tấn công hay uy hiếp mãnh liệt, mà là một thứ gì đó sâu xa hơn, một sự khó chịu và bài xích bắt nguồn từ bản năng linh giác. Như thể sự tồn tại của cây dù ấy, đang âm thầm nuốt chửng thứ 'sinh khí' vô hình xung quanh, tỏa ra một thứ sức mạnh âm hàn, chết chóc vô cùng u ẩn nhưng lại vô cùng thuần khiết.
Bạch Vị Hi dường như nhận ra ánh mắt của họ, khẽ nghiêng đầu, đôi mắt đen láy liếc nhìn họ một cái, vẫn không chút cảm xúc, rồi lại quay đi, tiếp tục bước. Không hề có bất kỳ biểu hiện nào.
Lâm Trạch và Ngô Tú Anh cố nén sóng gió trong lòng, giả vờ như không có chuyện gì, rảo bước nhanh hơn đi ngang qua chỗ nàng. Mãi đến khi đã đi rất xa, hai người mới dừng lại, nhìn nhau, cả hai đều thấy rõ sự kinh hãi và trầm trọng trong mắt đối phương.
Sắc mặt Lâm Trạch trầm xuống, mày nhíu chặt: “Cây dù đó có vấn đề, âm hàn chết chóc, tuyệt đối không phải là vật tầm thường ở nhân gian. Nàng che cây dù ấy, đứng giữa tuyết, vậy mà không một bông tuyết nào đọng lại…”
Một cô gái thần bí, sức mạnh vô song, hơi thở băng lãnh, lại thêm một cây dù cũng quái dị không kém… Tất cả những điều này đều toát lên một sự kỳ quặc khác thường.
Lại qua hai ngày, trời quang mây tạnh, tuyết bắt đầu tan. Lâm Trạch tìm cơ hội, khi đến nhà bác thợ mộc Lý lấy cái bàn thờ đã đặt trước, tiện thể hỏi chuyện một cách hờ hững: “Bác Lý, cô Bạch ấy… cháu thấy hình như cô ấy có cây dù khá đặc biệt? Hôm tuyết lớn cháu thấy cô ấy che, trông cũng lạ mắt, mua ở trấn trên à?”
Bác thợ mộc Lý đang đẽo gọt một cái ghế, chẳng ngẩng đầu lên, rất tự nhiên đáp lời: “Ồ, cháu nói cái dù của Vị Hi à? Không phải mua ở trấn đâu, chắc nhặt được trong hang động ấy mà. Hồi đó bọn ta còn tìm nàng cả một đêm…”
Nói đến đây, bác thợ mộc Lý đột nhiên ngừng lại, cười xòa: “Mau về đi, tuyết bắt đầu tan rồi, đường lầy lội khó đi lắm.”
Lâm Trạch hiểu ý, biết bác Lý không muốn nói thêm, liền trả tiền đồng rồi khiêng bàn về.
Đến xế chiều, Lâm Trạch nhân cơ hội thấy Thạch Sinh đang một mình chẻ củi trước sân nhà, liền xách một vò rượu kê nhà tự ủ, còn chưa lọc hết cặn, cùng Ngô Tú Anh đi sang.
“Anh Thạch Sinh, nghỉ tay một lát, uống chén rượu cho ấm người đi.” Lâm Trạch cười chào, đưa vò rượu cho anh ta.
Thạch Sinh thấy là Lâm Trạch, gương mặt đen sạm nở nụ cười chất phác, bỏ rìu xuống, đón lấy vò rượu, ngửa cổ tu một hơi, rồi phà ra một làn khói trắng: “Chà, vẫn là rượu nhà cậu ngon! Hơn hẳn thứ rượu pha nước lã của lão Vương đầu!”
Lâm Trạch tiện thể dựa vào đống củi bên cạnh, tán gẫu vài câu vu vơ rồi hỏi: “Nghe nói hôm mọi người đi tìm cô Bạch, đã chạy suốt một đêm ở núi Đông. Rốt cuộc là chuyện thế nào? Cô ấy bị lạc đường à?”
Nhắc đến chuyện này, nụ cười trên mặt Thạch Sinh nhạt đi đôi chút, trong mắt lộ ra vẻ sợ hãi: “Đừng nhắc nữa, quái đản lắm. Mười mấy người đàn ông chúng tôi, giơ đuốc, tìm được một cái hang nước. Cái hang ấy trông thì có vẻ là đường thẳng, nhưng đi mãi đi mãi lại vòng về chỗ cũ! Mấy tảng đá, tiếng nước nhỏ giọt, cứ lặp đi lặp lại, cứ như ma dẫn đường ấy! Mặt bố cậu lúc ấy xanh mét luôn.”
Lòng Lâm Trạch khẽ động, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ tò mò: “Lại có chuyện quái lạ như vậy sao? Cái hang ấy ở đâu? Trông thế nào?”
“Ngay sau lùm cây phỉ già ở sườn núi Đông ấy, bình thường chẳng ai lui tới, dây leo che kín mít.” Thạch Sinh lại uống một ngụm rượu, hạ giọng: “Cái cửa hang tối om, nhìn vào thăm thẳm không thấy đáy, gió lạnh cứ ù ù thổi ra, thổi đến nỗi lông tơ dựng đứng cả lên! Bọn tôi thử mấy lần, nhưng không tài nào vào sâu được, quái đản lắm!”
Ngô Tú Anh lúc này cũng giả vờ đi ngang qua, dừng lại nghe, tiện thể hỏi: “Thế… cô Bạch sau đó ra bằng cách nào? Cô ấy không kể đã gặp gì trong đó à?”
Thạch Sinh lắc đầu: “Cô ấy chẳng nói gì, chỉ bảo là bị lạc. Nhưng tôi thấy không ổn!” Giọng anh ta càng nhỏ hơn, mang chút thần bí: “Chúng tôi rút ra khỏi cửa hang rồi chia nhau đi tìm thêm một vòng. Lúc tảng sáng tụ họp lại ở chỗ cũ thì thấy cô ấy từ trong hang nước đi ra, trên tay cầm thêm một cái dù!”
Lâm Trạch và Ngô Tú Anh liếc nhìn nhau, tim như thắt lại.
“Dù?” Lâm Trạch giả vờ ngạc nhiên, “Là từ cái hang quái đản đó mang ra à?”
“Chắc chắn rồi!” Thạch Sinh gật đầu quả quyết, rõ ràng là ấn tượng sâu sắc với phát hiện này: “Tôi nhớ rõ, lúc vào tìm cô ấy, cô ấy có đeo gùi, nhưng tôi không để ý trong đó có dù không. Nhưng lúc ra, cái dù ấy đang nằm gọn trong tay cô ấy! Trời ạ, cái hang quái đản như thế, vậy mà cô ấy không những chẳng hề hấn gì, còn có thể mang đồ từ trong đó ra ngoài…”
Thạch Sinh còn kể lể thêm vài chi tiết hồi đó, giọng điệu đầy sự kinh ngạc trước năng lực của Bạch Vị Hi và nỗi sợ hãi về sự quái đản của cái hang nước, chứ chẳng hề suy nghĩ gì xa hơn.
Thế nhưng, những thông tin này lọt vào tai Lâm Trạch và Ngô Tú Anh, chẳng khác gì sấm sét giữa trời quang!
Một cái hang nước mà ngay cả mười người đàn ông tráng kiện cũng không thể vào sâu, quái dị như ma dẫn đường… Bạch Vị Hi không những vào được, còn bình an vô sự đi ra, lại còn mang ra từ bên trong một cây dù có khí tức quái dị và mạnh mẽ đến thế!
Rốt cuộc trong sâu thẳm cái hang nước ấy giấu giếm điều gì? Cây dù ấy rốt cuộc có lai lịch thế nào? Bạch Vị Hi đã đóng vai trò gì trong chuyện này? Nàng có được cây dù ấy là ngẫu nhiên, hay là một sự tất yếu nào đó?
Hàng loạt nghi vấn như dòng nước lạnh dội thẳng vào lòng họ, khiến cả hai cảm thấy một cơn ớn lạnh thấu xương. Sự mạnh mẽ và thần bí của Bạch Vị Hi, đã vượt xa khỏi những phỏng đoán ban đầu của họ. Còn cây dù có xuất xứ từ cái hang nước quái dị kia, lại càng giống như một bí ẩn khổng lồ, đầy những điềm bất tường.
Họ không chỉ nghi ngờ lai lịch của Bạch Vị Hi nữa, mà còn bắt đầu lo lắng, liệu cây dù ấy và cái hang nước đằng sau nó, có mang đến cho ngôi làng yên bình này những tai họa khó lường hay không.
Tất cả những điều này, tựa như một màn sương mù, bao phủ lấy Bạch Vị Hi, khiến cho thân phận vốn đã thần bí của nàng lại càng trở nên khó lòng đoán định, cũng khiến cho sự cảnh giác trong lòng Lâm Trạch và Ngô Tú Anh được đẩy lên đến tột cùng.
Họ lờ mờ cảm thấy, cây dù ấy, có lẽ là một trong những chìa khóa để giải mã bí mật trên người Bạch Vị Hi. Mà cái hang động nơi nàng nhặt được cây dù, có lẽ cũng ẩn giấu những manh mối mà người ngoài không hề hay biết.