Chương 1: Nhà họ Lục ở Tô Châu
Tháng ba năm 1976, mưa bụi giăng màn, bao trùm cả thành Tô Châu trong một lớp sương mỏng. Ngõ hẻm tĩnh lặng, chỉ còn lại một màu mưa gió Giang Nam mờ ảo.
“Bố, bố và dì đi thăm chị đi, con không muốn đi.”
Lục Chiêu nhìn đôi mắt to long lanh của cô con gái nhỏ, suýt nữa đã mềm lòng, nhưng nghĩ đến những lời trong thư của con gái cả, cuối cùng vẫn hạ quyết tâm.
“Tiểu Hoan Nhi, chị con vừa mới sinh con, con cũng không muốn đi thăm chị ấy sao? Con quên hồi nhỏ con bé đã chăm sóc con thế nào rồi à?”
Lục Cẩn Hoan đương nhiên không quên!
Mẹ ruột của cô khi sinh cô đã bị băng huyết, vừa sinh cô ra thì tắt thở.
Hồi đó, bố cô – một mình vừa làm cha vừa làm mẹ. Hàng xóm, đồng nghiệp, họ hàng, bạn bè, nhà nào có sản phụ đang ở cữ, ông lại bế cô tới cửa, dùng đủ lời hay ý đẹp, chỉ mong cô được bú nhờ một bữa sữa.
Ban đêm, ông cho cô uống nước cơm, một tay bế bồng tắm giặt, nuôi cô đến hai tuổi.
Sau này, có người mai mối, ông quen dì Lý. Người chị mà bố hay nhắc đến chính là con gái riêng của dì Lý mang theo.
Cô ta vốn tên là Hà Tiểu Vân, sau khi đến nhà họ Lục, chủ động xin đổi sang họ Lục, còn bắt chước tên của cô để sửa thành Lục Cẩn Vân.
Bố cô cảm động trong lòng, bao năm nay, chỉ cần cô có thứ gì, ông nhất định cũng sẽ chuẩn bị một phần cho Lục Cẩn Vân.
Thế nhưng Lục Cẩn Vân là kẻ khéo giả vờ nhất. Hồi nhỏ, mỗi khi bố và dì Lý đi làm, Lục Cẩn Vân lại sai khiến cô như một đứa ở, còn lén véo cô, đánh cô.
Mỗi lần cô đi mách, Lục Cẩn Vân lại tố cáo ngược, bảo cô nghịch ngợm thế này, không hiểu chuyện thế nọ.
Hai năm đầu, bố còn đứng về phía cô, dù sao cô mới là con ruột của bố.
Nhưng từ mười ba năm trước, sau khi dì Lý sinh cho bố một cậu con trai, thái độ của bố đã dần dần thay đổi...
“Tiểu Hoan Nhi, cháu đi cùng bố và dì nhé.” Lý Hải Lệ nở nụ cười hiền hậu trên mặt. “Cháu biết đấy, bây giờ việc làm khó kiếm. Cháu tốt nghiệp cấp ba đã hai tháng, không có việc làm thì sẽ phải xuống nông thôn.
Xuống nông thôn thì phải làm đồng áng, cháu chịu được cái khổ đó à? Cháu theo bố và dì lên Bắc Kinh, nhờ chị cháu giúp một tay, kiếm cho cháu một nhà chồng tử tế, còn hơn xuống nông thôn biết bao!”
Lục Chiêu gật đầu phụ họa: “Phải đấy, hai năm trước, con gái bác Vương ở xưởng bố đi khai hoang Bắc Đại Hoang, nửa đêm chỉ một lúc đi vệ sinh mà người biến mất, nghe rợn cả người!”
Lục Chiêu cũng không muốn dọa con gái, nhưng chính sách bây giờ là vậy, ông chẳng còn cách nào.
Con gái nhỏ không xuống nông thôn thì chỉ có hai con đường.
Một là đi làm, hai là lấy chồng.
Công việc bây giờ, chỗ nào cũng đã kín người, ông muốn bỏ tiền ra mua cũng không có suất!
Vậy thì chỉ còn con đường lấy chồng. Đã phải lấy chồng, thà nghe theo lời con gái cả còn hơn là gả cho một công nhân bình thường...
Lý Hải Lệ nở nụ cười trên mặt, nhưng ý cười không hề chạm đến đáy mắt.
Nếu không phải con nhóc chết tiệt này có một khuôn mặt đúng kiểu hồ ly tinh, còn lão cả nhà họ Hạ lại bất lực, thì một gia đình cán bộ cao cấp như nhà họ Hạ, làm sao đến lượt nó được?
Lục Cẩn Hoan có dung mạo giống mẹ ruột đến tám phần. Đôi mày mắt dịu dàng, sống mũi cao thẳng, cả khuôn mặt sạch sẽ như không dính bụi trần.
Đôi mắt to tròn long lanh trong veo, khi nhìn người khẽ nhướng lên, tự nhiên toát ra vài phần mềm mại quyến rũ.
Làn da trắng đến trong trẻo, đôi môi hồng nhạt, chẳng trang điểm vẫn toát lên vẻ mềm mại. Thân hình phát triển rất đầy đặn, bộ ngực căng đầy, vòng eo lại mềm mại thon nhỏ. Vừa thuần khiết như đóa hoa mới nở, lại vừa quyến rũ đến mức khiến người ta không rời mắt được.
Sự thuần khiết và quyến rũ – hai khí chất tưởng chừng mâu thuẫn – lại hòa quyện hoàn hảo trên con người cô. Thuần khiết nhưng không nhút nhát, quyến rũ nhưng không lẳng lơ.
Lục Chiêu nhìn Lý Hải Lệ một cái. Lý Hải Lệ lén bĩu môi, miễn cưỡng đứng dậy rời khỏi phòng.
“Tiểu Hoan Nhi, bố nói thật với con, chị con muốn giới thiệu con cho anh cả của chồng nó. Con cũng biết, Cẩn Vân gả vào nhà họ Hạ là chuyện không dễ dàng gì.
Nhà họ Hạ như thế, nếu không có chị con làm cầu nối, thì nhà mình dù mộ tổ có bốc khói xanh cũng không với tới người ta...”
Lục Cẩn Hoan cắn môi, giọng nói mềm mại đặc biệt dễ nghe: “Anh ta tàn tật hay có bệnh gì ạ?”
Cô không tin Lục Cẩn Vân lại tự dưng giới thiệu đối tượng cho mình mà không có mục đích!
Ánh mắt Lục Chiêu chợt lóe lên: “Cũng không tính là tàn tật. Cậu ta là sĩ quan, chỉ là mấy năm trước kiểm tra ra... chứng tinh trùng yếu, đời này không có duyên với con cái. Ngoài khuyết điểm này ra, những mặt khác không có gì để chê cả.
Tiểu Hoan Nhi, con là con gái ruột của bố, lẽ nào bố nỡ hại con? Cẩn Vân nó có chút suy tính riêng là thật, nhưng nếu người đó không được, bố tuyệt đối sẽ không đồng ý!”
Lục Cẩn Vân – cô con gái lớn – hai năm trước lên Bắc Kinh biểu diễn. Vốn một lòng muốn trèo cao, cô ta quen được con trai út của nhà họ Hạ là Hạ Hướng Bắc.
Không biết dùng thủ đoạn gì, không bao lâu sau đã gả vào nhà họ Hạ. Sau khi cưới, cô ta lập tức nghỉ việc ở đoàn ca vũ. Không có lý do nào khác, chỉ vì nhà họ Hạ vô cùng coi trọng chuyện nối dõi tông đường!
Lục Cẩn Vân và Hạ Hướng Bắc cố gắng suốt một năm trời, vất vả lắm mới có thai. Vậy mà một tháng trước, không biết xảy ra chuyện gì mà động thai, sinh non một bé gái không được khỏe mạnh, bản thân cô ta cũng bị tổn hại sức khỏe.
Bác sĩ nói ít nhất phải tĩnh dưỡng cẩn thận từ ba đến năm năm mới có thể mang thai lần nữa, nếu không, dù có mang thai cũng sẽ bị sảy.
Nhà họ Hạ vô cùng bất mãn về chuyện này. Lục Cẩn Vân sợ ông bà nhà chồng cường thế ép chồng mình ly hôn để cưới vợ khác, bèn đề nghị giới thiệu em gái mình cho người anh cả nhà họ Hạ là Hạ Tòng Nam, nhằm lấy lòng ông bà, củng cố địa vị của mình trong nhà họ Hạ!
Lục Cẩn Hoan thầm thở phào nhẹ nhõm. Đối phương là quân nhân, chỉ là không thể có con mà thôi, cô vẫn có thể chấp nhận được.
Kỳ thực như vậy cũng tốt, không phải nhà họ Hạ thì cũng là nhà khác. Dì Lý đã sớm xem cô như cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt. Kéo thêm hai năm nữa, e là nhà nào trả sính lễ cao thì cô phải vô điều kiện gả cho nhà đó.
Bố... những năm nay bị gió bên gối thổi mãi, đã thay đổi quá nhiều rồi!
Còn vì sao khuyên cô gả sang đó, cô cũng đoán được đôi phần, chẳng qua là muốn thông qua cô để nối quan hệ với Bắc Kinh.
Lục Cẩn Vân dù nhiều thủ đoạn, điều đầu tiên nghĩ đến vẫn là bản thân mình. Sau này muốn nhờ cô ta làm chuyện gì, cũng chẳng dễ dàng gì.
Còn cô, từ trước đến nay vốn ngoan ngoãn, biết nghe lời...
Vẻ mặt Lục Cẩn Hoan kiên định, giọng nói mềm mại: “Thứ nhất, con muốn năm trăm tệ tiền của hồi môn; thứ hai, trả lại cho con những thứ mẹ con để lại.”
Lục Chiêu gật đầu: “Được, đáng lẽ phải vậy.”
Hai cha con nói chuyện xong, Lục Cẩn Hoan trở về phòng mình, nhìn căn phòng đã ở mười tám năm, trong mắt thoáng qua một tia luyến tiếc.
Nói là chấp nhận được, nhưng trong lòng cô vẫn có chút sợ.
Lục Cẩn Vân hơn cô năm tuổi, năm nay hai mươi ba. Nghe nói chồng cô ta hơn cô ta ba tuổi, cũng có nghĩa là chồng cô ta đã hai mươi sáu.
Anh trai của anh ta, dù chỉ hơn anh ta một tuổi, thì cũng đã hai mươi bảy, hơn cô tròn chín tuổi!
Huống hồ nhỡ đâu không chỉ hơn một tuổi, lại còn là một quân nhân vô sinh...
Vậy nếu lỡ xảy ra chuyện gì, cô – một góa phụ không con cái – đương nhiên khó đứng vững ở nhà chồng, sau này biết phải làm sao đây?