Chương 59: Tuyển người
“Tiểu Hòa, con giúp mẹ tìm họ được không? Nếu như lời bố con nói, nhất định phải chọn một trong hai nhà họ Tô và họ Lương, thì đợi khi tìm được họ, mẹ sẽ sống cùng họ.”
“Nếu thế giới này nhất định sẽ hủy diệt, mẹ hy vọng có thể ở bên cạnh chị em của mình.” Mẹ Tô nói ra suy nghĩ đã cân nhắc cả đêm với Tô Hòa.
Tô Hòa hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi thở ra: “Tình chị em không bỏ được, vậy còn người chồng và các con đã sống chung hơn hai mươi năm thì sao? Trong lòng mẹ, tình chị em còn vượt trên cả tình mẫu tử của chúng ta sao?” Tô Hòa có chút không hiểu nổi suy nghĩ của mẹ.
“Từ nhỏ con đã phải nhường nhịn Lương Niệm, trong nhà có thứ gì tốt đều phải đưa cho nhà họ Lương. Nhà họ nghèo, khó khăn hơn một chút, nhưng họ đều có tay có chân, tự mình chọn công việc lương thấp nhàn hạ. Còn điều kiện? Họ có bao giờ chịu thiệt thòi, dè sẻn vì bản thân đâu?”
“Nếu họ tàn tật, đi lại khó khăn, mẹ làm chị chăm sóc là lẽ đương nhiên. Nhưng đều là người lành lặn, có năng lực hành vi, tại sao lại bắt nhà mình phải vô điều kiện chống lưng cho họ?” Tô Hòa nói ra vấn đề đè nén trong lòng.
“Cứ đòi hỏi mãi, chỉ vì họ có điều kiện kém hơn sao? Người kém hơn họ nhiều lắm, chẳng phải vẫn sống tốt đấy sao? Từ nhỏ đến lớn đều như vậy, mẹ à, con thật sự không hiểu nổi mẹ nghĩ gì.”
“Cảnh Nguyên là em trai con, con sẽ không nuôi nó thành kẻ chỉ biết giơ tay xin xỏ không giới hạn. Con sẽ giúp nó thích nghi với thế giới và hoàn cảnh này, chứ không phải cứ thương xót rồi nhồi nhét. Nuôi thành thói quen tham lam ích kỷ.” Tô Hòa nhìn thẳng vào ánh mắt mẹ, không hề lùi bước.
“Mẹ đừng đem Cảnh Nguyên ra so với dì. Có những người sinh ra đã ích kỷ, không thể thay đổi. Đều là người lớn cả rồi, phải tự chịu trách nhiệm về hành vi của mình. Mẹ nhất định phải tìm, vậy con đi tìm. Còn những chuyện khác, là quyết định của mẹ.” Nói xong, Tô Hòa đeo ba lô leo núi lên rồi ra khỏi cửa.
Tìm một nơi không người, cô lấy gỗ và hai ba lô đầy tiền từ không gian ra, vác lên vai thẳng tiến đến chợ giao dịch.
Chưa vào chợ, cô đã thấy bên ngoài xếp hàng dài. Ngược lại, chỗ đổi vàng chính thức của nhà nước gần như vắng tanh.
Tô Hòa giao gỗ cho anh Lôi rồi quay về sạp hàng. Trương Lâm đã giúp cô nhóm lửa xong.
“Chào anh Lâm.” Tô Hòa lấy tấm vải vuông ra trải, rồi đặt cân điện tử lên.
“Chào cô Tô.” Trương Lâm mỉm cười, để lộ hàm răng trắng đều.
Nhận ba thỏi vàng từ tay người trước mặt, Tô Hòa cân thử, mỗi thỏi nặng năm mươi gam. Cô kiểm tra màu sắc rồi bỏ vào nồi nấu chảy, xác nhận độ tinh khiết rồi mới đếm tiền.
Nhờ có Tô Hòa đổi vàng, sạp của Trương Lâm cũng bán được kha khá đồ, như kem đánh răng, giấy vệ sinh, băng vệ sinh các loại.
Tô Hòa đợi đến tận trưa vẫn không thấy Lương Niệm đến. Cô thấy hơi lạ, chẳng lẽ gặp chuyện gì rồi sao?
Mẹ Tô từ tối qua đã hơi lo lắng, sợ hai mẹ con nhà họ Hách dưới lầu đến gây chuyện. Kết quả chờ đợi cả đêm trong mơ hồ mà chẳng thấy động tĩnh gì, nghĩ hay là ban ngày họ mới đến, nhưng đến trưa vẫn không thấy ai. Bà mới thả lỏng tâm trạng.
Chưa đến một giờ, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào và tiếng thét chói tai. Mẹ Tô nhìn ra từ cửa sổ phòng khách, chỉ thấy dưới lầu tụ tập một đám đông.
Mẹ Tô mặc quần áo rồi xuống lầu, liền nghe bà lão họ Hứa ở tầng mười sáu hét lớn: “Chính là bà ta, chính là bà ta. Hai mẹ con nhà họ Hách tối qua từ nhà bà ta về, hôm nay mới nhảy lầu.”
Bà Hứa đắc ý nhìn mẹ Tô đang luống cuống. Nhà họ Tô phải trả giá, giết chết ông già nhà bà, bà đã nói với lính tuần tra, vậy mà cả tòa nhà này đều đứng về phía nhà họ Tô, bảo là nhà bà sai. Kết quả là bà bị lính tuần tra dạy cho một bài học.
“Chắc chắn là tầng hai mươi hai đã làm gì đó ép chết hai mẹ con họ.” Bà Hứa ác ý suy đoán.
Người tuần tra bước về phía mẹ Tô: “Bà là cư dân tầng hai mươi hai phải không? Trong nhà còn có những ai? Đi theo chúng tôi một chuyến.”
Vì có lời khai của nhà họ Hứa và những người dân ngoại lai sống cùng với hai mẹ con nhà họ Hách xác nhận rằng gần đây tầng hai mươi hai có liên lạc với họ, mẹ Tô bị đội tuần tra dẫn đi.
Tô Hòa không hề biết chuyện ở nhà. Bố Tô và Tô Cảnh Nguyên đang ở nơi xa xôi thu thập vật tư lại càng không hay biết. Lúc mười một giờ, hai bố con giao vật tư đổi được về nhà, rồi cùng lầu trưởng Chu đi thu thập vật tư ở nơi khác.
Tô Hòa nhìn đám đông đã xếp hàng rất xa, ra hiệu đợi một chút, rồi quay sang hỏi Trương Lâm: “Anh Lâm có muốn làm thêm không?”
Trương Lâm đang buồn chán nhìn người qua lại, nghe Tô Hòa nói vậy mắt sáng lên. Thời buổi này kiếm được tiền không dễ, ai còn để ý chuyện khác.
“Cô bé có chuyện gì tốt mà nghĩ đến anh thế, nói nghe xem nào.” Trương Lâm ngồi thẳng người.
“Tôi bận quá, anh giúp tôi một tay. Mỗi gram vàng thu được tôi trả anh mười tệ hoa hồng, anh thấy được không?” Giá của Tô Hòa hiện tại cao hơn giá chính thức bốn mươi tệ, không thể vượt quá mức đó để trả cho Trương Lâm, nhưng cũng không phải là ít.
“Được, cô cứ yên tâm giao cho anh. Anh nhất định sẽ làm chu đáo, không sai một ly.” Trương Lâm cảm thấy Tô Hòa dám giao chuyện tiền nong quan trọng như vậy cho mình, cô bé này thật sự không coi mình là người ngoài. Mình phải cẩn thận làm cho tốt, không thì phụ lòng tin tưởng của cô ấy.
Tô Hòa rút từ trong ba lô ra một bộ cân điện tử và bình xịt lửa tương tự đưa cho Trương Lâm. Cô đặt tờ giấy A4 vào giữa hai sạp hàng.
“Chia thành hai hàng, đừng chen lấn.” Tô Hòa hét lớn một tiếng.
Buổi chiều, trong hàng đợi có không ít người từ ba khu khác nghe tin mà đến.
Số két sắt Tô Hòa thu gom từ tòa nhà văn phòng trong những ngày qua đã cạy hết. Cộng với số lấy từ trung tâm nội thất, trừ hơn sáu mươi vạn đã đổi hôm qua, hiện tại cô vẫn còn bảy trăm hai mươi vạn có thể dùng. Ước tính cũng không đổi được mấy ngày, mỗi ngày vác một trăm hai mươi vạn đến cũng là giới hạn rồi.
Vốn đã rất dễ gây chú ý, làm nhiều hơn nữa thì không hay lắm.
Cô lôi ra một chiếc ba lô đưa cho Trương Lâm, bên trong đựng năm mươi vạn tiền mặt. Tuyết rơi ngày càng to, Tô Hòa đang suy nghĩ một chuyện.
Suy đi tính lại, cô tạm dừng một lúc, để Trương Lâm tự thu nhận, rồi đi về phía sạp của Tiêu Lôi.
Tiêu Lôi đang dọn đống quần áo bị lục lọi vừa nãy. Bao năm trong quân ngũ, thấy bừa bộn là phải dọn dẹp sạch sẽ, điều đó đã khắc sâu vào xương tủy.
“Anh Lôi, anh giúp tôi một việc được không?” Tô Hòa đứng trước sạp hàng.
“Cô Tô có chuyện gì, cứ nói. Trong khả năng của anh, anh sẽ cố gắng.” Tiêu Lôi cẩn trọng trong mọi việc, không bao giờ hứa hẹn quá mức.
“Mấy hôm nay tôi có việc phải giải quyết, nhưng sạp hàng vẫn muốn tiếp tục bán. Tôi muốn hỏi anh có rảnh trông giúp tôi vài ngày không? Tất nhiên không thể để anh mất công mà không công. Mỗi gram thu được tôi trả anh mười tệ hoa hồng.” Tô Hòa vừa nói vừa nhìn chằm chằm anh Lôi, nếu thấy anh không muốn thì cô sẽ không nói tiếp nữa, chuyện này cũng không phải nhất thiết phải làm.
“Nếu cô Tô tin tưởng anh, anh sẽ trông giúp cô vài ngày.” Tiêu Lôi vốn tưởng chuyện gì to tát, nghe Tô Hòa nói vậy suy nghĩ một chút rồi đồng ý.