Chương 70: Chuẩn bị trước khi rời đi
Hôm đó, Tô Hòa dùng hết tiền mặt đổi lấy vàng, hẹn với Tiêu Lôi và Trương Lâm sáng mốt bảy giờ tập trung ở cửa tòa nhà ZZ phía đông.
Tô Hòa kéo theo cái đuôi dài lòng thòng, quanh quẩn hai ba vòng ở mấy tòa nhà bỏ trống mới giải quyết xong, rồi lên tầng 15 đưa cho Lý Mậu hai hộp cao chống phong thấp, nhận ba mươi cân gạo ngon. Xong xuôi mới về lại nhà.
Tô Cảnh Nguyên đã nấu cơm xong. Vì Lương Niệm vẫn hôn mê bất tỉnh, mẹ Tô đang bón cháo cho cô ta, nhưng cô ta nuốt không trôi. Cách của Tô Hòa là khống chế Lương Niệm, để cô ta chết đói ngay trước mặt mẹ mình. Chẳng phải bà thương nó nhất sao? Vậy thì cứ nhìn nó chết đi.
“Bố, chúng ta thu dọn đồ đạc, mốt rời khỏi đây. Thành phố S không ở được nữa.” Tô Hòa đề nghị với bố.
Ông Tô trầm ngâm suy nghĩ, không trả lời con gái ngay. Tô Cảnh Nguyên nghe vậy, nhìn chị rồi hỏi: “Vậy chúng ta đi đâu?” Cậu thấy dù sao cũng vừa quen cuộc sống ở đây, thời tiết thế này mà dọn đi chẳng phải ngủ ngoài đường sao?
“Nói suy nghĩ của con đi.” Ông Tô nhìn con gái. Vài tháng trước, nếu có ai nói với ông rằng chẳng bao lâu nữa ông sẽ cùng con gái bàn bạc kế hoạch đi đường, ông hẳn sẽ thấy buồn cười, sao có thể chứ. Nhưng trải qua nhiều chuyện, ông Tô cảm thấy con gái mình thích nghi với thời mạt thế này hơn ông.
Trong lòng ông Tô định dùng hai suất vào căn cứ cho con trai và con gái, còn mình đưa vợ tìm chỗ gần căn cứ, sống được ngày nào hay ngày đó.
“Con muốn đến thành phố C. Mấy người bạn con quen cũng có ý định đến đó. Thứ nhất, căn cứ gần nhất bây giờ chỉ có thành phố C. Thứ hai, thành phố C nhiều núi, dân cư đông đúc, vật tư dồi dào, chắc không đến nỗi thiếu ăn. Hơn nữa mấy thành phố lân cận đang sơ tán, con đoán phần lớn vật tư sẽ được chuyển về căn cứ thành phố C.” Từ khi trận mưa lớn bắt đầu, các ban ngành đã hành động, gần như chuyển đi bảy mươi phần trăm vật tư của các thành phố ven biển.
Xe vận tải chạy ngày đêm không nghỉ từ khắp các hướng thành phố. Tô Hòa không nói hết ý thứ hai. Ít nhất hai năm nữa sẽ không thiếu, còn ba năm sau khi thực vật biến dị thì chưa chắc.
“Được, chúng ta đến đó.” Ông Tô gật đầu đồng ý. Mẹ Tô vẫn đứng ở phòng khách, vểnh tai nghe hai cha con nói chuyện.
Nghe ông Tô đồng ý, bà vội bước tới: “Ông Tô, em gái tôi vẫn còn ở ngoại ô phía tây. Chúng ta đi cũng phải mang theo nó và bé Niệm chứ. Ngày mai ông nghĩ cách đưa nó về, chuộc về hay nhờ người gì đó, ông nghĩ cách đi.” Bà không muốn bỏ lại em gái mình ở đó một mình.
“Tôi biết làm sao được? Em gái bà giết người, không phải chuyện nhỏ, đó là tội chết, bà biết không? Tôi có thể làm gì?” Ông Tô bây giờ nhìn mặt bà cũng không muốn, càng không muốn nghe bà nói.
Mẹ Tô không nói thêm gì, chỉ nhìn ông Tô một cái rồi bất lực ngồi xuống ghế sofa.
Tô Hòa vốn định đợi nước lũ rút, nhặt thêm mấy chiếc xe ngập trong nước vào không gian. Toàn là kim loại, còn khá nhiều kim loại quý, sau này bán đi cũng đổi được kha khá điểm tích lũy. Giờ xem ra chỉ còn nước nghĩ mà thôi, cảm giác như bỏ lỡ mấy trăm tỷ.
Tô Cảnh Nguyên chỉ thấy chị mình có vẻ buồn bã, còn tưởng chị buồn vì bố mẹ cãi nhau.
Ngày hôm sau, ông Tô vẫn cùng tòa nhà số 8 ra ngoài thu thập vật tư.
Tô Hòa ra ngoài đến bãi đỗ xe của tòa nhà Quảng Điện. Xuống dưới, cô phát hiện nơi này đã bị chính quyền tiếp quản. Cô tiến về phía người lính tuần tra: “Xin chào, cho hỏi, tôi muốn lên lấy xe thì phải làm sao?” Tô Hòa lịch sự hỏi. Thực ra xe vẫn nằm trong không gian của cô, nhưng thủ tục nên làm vẫn phải làm.
Nếu không ai trông coi, Tô Hòa sẽ thả xe ra, rồi để Cảnh Nguyên đến thu vào. Giờ có người quản lý thì đành phải hỏi thăm.
“Xin chào, thưa cô. Nếu trong bãi đỗ có xe của cô, cô cần cung cấp thông tin xe, giấy tờ mua bán, và nộp một trăm cân gạo thì mới được lấy xe.” Đúng lúc đó, hai người phía sau Tô Hòa bước tới, nghe thấy lính gác nói đến gạo.
“Không nhầm chứ? Xe của mình muốn lấy đi còn phải nộp một trăm cân gạo? Đây là cướp à?” Giọng phụ nữ vang lên từ chiếc khăn quàng cổ cao cấp dày cộp. Hai người ăn mặc toàn đồ đông hiệu, giữa phố trông cũng nổi bật.
“Xin lỗi, thưa cô, đây là quy định. Chúng tôi phải cử người trông coi, nếu không xe đã bị trộm hoặc bị người khác lấy mất từ lâu rồi.” Người lính gác còn trẻ, nghe giọng có vẻ cũng tầm tuổi Tô Hòa.
“Nếu muốn làm thủ tục, cầm giấy tờ đến tòa nhà phía sau đăng ký.” Người lính chỉ tay về phía tòa nhà Quảng Điện phía sau.
Tô Hòa gật đầu cảm ơn rồi quay đi. Cách nhà không xa có một tòa nhà bỏ hoang từ lâu, cô thả hai chiếc xe ra, lắp xích chống trơn.
Đổ thêm dầu chống đông, đổ đầy xăng. Kiểm tra xung quanh không có ai, cô chạy lên tầng 22, dẫn Tô Cảnh Nguyên tới.
Tô Cảnh Nguyên nhìn hai chiếc xe còn nguyên vẹn, vô cùng phấn khích: “Chị ơi, chị thật có mắt nhìn xa trông rộng. Không thì chúng ta chỉ có thể đi bộ mà ra.” Cậu thu hai chiếc xe vào không gian. Hai chị em quay về.
Về đến nhà, Tô Hòa bảo Tô Cảnh Nguyên lấy ra một bao gạo trăm cân và một bao bột năm mươi cân, rồi bắc nồi lên hấp cơm. Hết nồi này đến nồi khác, mẹ Tô và Tô Cảnh Nguyên nắm thành từng nắm cơm, bên trong bọc dưa muối, thịt xông khói, trứng muối, chia ra từng phần rồi tranh thủ lúc còn nóng thu vào không gian của Tô Cảnh Nguyên. Sau đó lại nhào bột làm bánh đường.
Cả ngày đến tối, khi ông Tô về, họ vẫn đang làm đồ ăn.
Tô Hòa lấy ra một cái bình giữ nhiệt cỡ lớn, nấu nước gừng đường đổ vào, chuẩn bị uống dọc đường.
Về phòng, cô lấy ra hai lá thư, một lá gửi cho trưởng khu Chu và một lá cho tòa nhà số 9. Dù mới tiếp xúc vài lần, Tô Hòa vẫn thấy nên báo cho họ biết, để họ có sự chuẩn bị trước.
Sắp xếp mọi thứ xong, chỉ chừa lại chăn đệm trong phòng ngủ chưa thu, và bộ quần áo định mặc ngày mai.
Còn có ghế sofa mẹ Tô hay dùng, chậu than và lò sưởi. Những thứ còn lại đều thu vào không gian, đến cả một miếng giẻ lau cũng không chừa.
Tô Cảnh Nguyên thu hết mấy thứ Tô Hòa chất trên gác xép như keo dán các loại, bạt chống thấm, lều trại, bình ắc quy năng lượng mặt trời, v.v., rồi về phòng nghỉ ngơi.
Ngày hôm sau, khoảng hơn bốn giờ sáng, mới dậy ăn sáng đã thấy cả tòa nhà rung lắc, cửa sổ cũng kêu răng rắc.
Tô Hòa giật mình: “Động đất à? Sao có thể?” Cô vội gọi: “Cảnh Nguyên, thu dọn đồ đạc, chúng ta đi ngay.” Cô bảo em trai thu hết đồ trong nhà. Vốn tưởng trận động đất không lớn, thu dọn đồ đạc vẫn kịp.
Tô Hòa đưa áo khoác cho bố. Mẹ Tô loạng choạng chạy ra phòng khách, định bế Lương Niệm đang nằm trên ghế sofa. Vốn đã loạng choạng, muốn đỡ một người dậy lại càng khó hơn.
Ông Tô đeo ba lô cũng chạy về phía cửa. Tô Hòa chỉ muốn bỏ mặc Lương Niệm ở đó. Nhưng nhìn dáng vẻ mẹ mình, không mang theo Lương Niệm thì bà sẽ không đi. Đèn chùm trong bếp rơi xuống, vỡ vụn, mảnh thủy tinh văng khắp nền nhà.