Chương 10: Sự tê liệt của những cuộc trò chuyện
Tôi nhìn quanh. Họ ngồi trước màn hình máy tính, mắt dán chặt như những cái máy.
Cường Ca ngồi ở dãy đầu, trước mặt hắn cũng có một chiếc máy tính, trên màn hình hiện vài khung giám sát, chắc dùng để theo dõi tất cả mọi người.
Ở cửa phòng còn có một chiếc lồng sắt han gỉ, đứng sừng sững một cách chướng mắt. Lồng không lớn, trông như loại dùng để nhốt chó cỡ lớn.
Lúc này, Cường Ca đang túm tóc một người phụ nữ, chính là Lâm Hiểu vừa bị đánh đập dã man!
Cô bị nhét cưỡng bức vào khoảng không chật hẹp ấy, đến chân cũng không duỗi thẳng được, chỉ có thể co ro trong một tư thế vô cùng đau đớn. Đầu cô gục xuống, mái tóc rối bù che kín mặt, không nhìn rõ còn sống hay đã chết.
Chiếc lồng được đặt ở vị trí mà bất kỳ "nhân viên" nào cũng có thể thấy ngay, như một tấm biển cảnh cáo im lặng, đẫm máu.
Tim tôi thắt lại, gần như ngừng đập. Tôi không dám nhìn lâu, vội vàng cúi đầu, sợ rằng cảm xúc trong mắt sẽ chuốc lấy rắc rối.
Tôi chỉ có thể liếc qua khóe mắt, thấy những thanh sắt lạnh lẽo của chiếc lồng và bóng dáng bất động của cô ấy.
"Cô, ngồi đó!" Một tên đàn em chỉ vào chỗ trống, quát tôi.
Tôi cứng người bước tới, ngồi xuống. Chiếc ghế nhựa lạnh ngắt, bàn phím đầy dầu mỡ, trên màn hình đã đăng nhập sẵn một tài khoản ảo của "người thành đạt", ảnh đại diện là một người phụ nữ tôi chưa từng thấy, nụ cười dịu dàng.
Người ngồi bên cạnh thậm chí không thèm ngẩng lên nhìn tôi, gương mặt tê dại, nhẹ nhàng nói vào ống nghe: "Bảo bối, đừng lo, chút trắc trở này là gì chứ, đã có anh đây..."
Tôi nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện xa lạ trên màn hình, lại không nhịn được liếc thật nhanh về chiếc lồng sắt phía xa.
Lâm Hiểu đang ở đó, vì không chịu đọc thuộc những lời dối trá mà phải chịu cực hình về thể xác và sự sỉ nhục về nhân phẩm. Còn tôi, ngồi đây, sắp sửa bắt đầu dùng dối trá để đi săn.
Một bàn tay đập mạnh lên vách ngăn chỗ tôi ngồi, là tên đàn em đi tuần. "Ngẩn ra gì đấy! Bắt đầu làm việc! Hôm nay không thêm được mười người bạn, đừng hòng ăn cơm!"
Tôi run bắn cả người, hít sâu một hơi, buộc mình kéo sự chú ý trở lại màn hình. Những ngón tay run rẩy đặt lên bàn phím, nhưng cảm giác nặng như ngàn cân.
Tôi biết, từ giây phút này, tôi đã trở thành một mắt xích trên dây chuyền ấy.
Tôi mở một ảnh đại diện tìm được ngẫu nhiên trên mạng xã hội, sao chép câu đầu tiên trên "bản kịch bản", dán vào, gửi đi.
"Chào buổi sáng, lại là một ngày tràn đầy hy vọng."
Khoảnh khắc câu nói ấy hiện lên trong khung trò chuyện, một cảm giác buồn nôn dữ dội dâng lên cổ họng.
Từ giây phút này, một phần nào đó thuộc về Chu Trình Trình đang chết dần, không thể tránh khỏi. Và cái giá để sống sót, chính là biến mình thành một phần của bóng tối này.
Ban đầu tôi chỉ muốn sống, nhưng về sau mới nhận ra mình chẳng khác gì bọn họ.
Chưa trò chuyện được bao lâu, bỗng có người bước tới sau lưng tôi, sờ soạng một cái. Tôi giật mình hoảng sợ.
Quay lại nhìn, là Cường Ca, mặt hắn đầy vẻ dâm ô. Tôi không dám nói gì, cúi đầu gọi một tiếng "Cường Ca".
Sáng nay tôi đã thấy hắn sàm sỡ một cô gái khác, nhưng ai dám phản kháng? Không phản kháng có lẽ chỉ bị sờ một cái, phản kháng thì e không đơn giản như vậy.
Người ở đây chính là bọn vua chúa địa phương.
Cái "tài khoản mới" Cường Ca ném cho tôi là một công cụ săn mồi được đóng gói kỹ lưỡng, còn tôi, trở thành kẻ săn mồi nấp sau màn hình, sắp sửa thả mồi.
"Dùng tài khoản này, đi kết bạn." Giọng Cường Ca không chút cảm xúc, như đang giao một công cụ bình thường nhất, "Hôm nay ít nhất phải thêm năm mươi người.
Trò chuyện với họ, từ từ vun đắp tình cảm. Nhớ đấy, dục tốc bất đạt, thả dài dây mới câu được cá lớn."
Hắn ngừng một chút, rồi bổ sung, trong giọng thậm chí có chút "khoan dung" như ban ơn, "Cô là người mới, yêu cầu thành tích tháng này không cao, làm được mười vạn doanh thu là được. Đây là ưu đãi tao dành cho mày, đừng có không biết điều."
Mười vạn, mức thấp nhất... Hai từ ấy như kim châm vào tai tôi.
Mười vạn tệ, có thể là tiền tiết kiệm cả đời của một người bình thường ở đầu dây bên kia, là tiền cứu mạng của một gia đình.
Vậy mà bây giờ, nó lại thành "vạch đạt chuẩn" để tôi sống sót.
Tôi không muốn làm vậy. Từng tế bào trong tôi đều gào thét phản kháng. Nhìn hình ảnh cô gái giả tạo trên màn hình, tôi cảm thấy mình đang tự tay lột bỏ chính mình, nhét vào một cái vỏ bẩn thỉu đầy dối trá.
Tôi nhớ câu cha tôi thường nói "người nghèo chí không ngắn", nhớ lời mẹ dạy "làm người phải thành thật". Những đạo lý giản dị ấy, ở đây trở nên nhạt nhòa và nực cười biết bao.
Nhưng tôi có thể làm gì?
Ánh mắt không tự chủ lại liếc về chiếc lồng sắt han gỉ ở cửa khu làm việc. Lâm Hiểu vẫn co ro trong đó, như một món đồ hỏng bị vứt bỏ. Sự tồn tại của cô ấy, im lặng tuyên bố cái kết của kẻ "không nghe lời".
Đó không phải mối đe dọa xa xôi, mà là hiện thực đẫm máu ngay trước mắt. Tôi không muốn thành ra như cô ấy, không muốn bị đánh đến chết đi sống lại rồi nhốt trong lồng, bị phô bày như súc vật.
Bản năng sinh tồn ép tôi cúi đầu.
Tôi run rẩy di chuột, mở một ứng dụng mạng xã hội, làm theo nội dung "huấn luyện", bắt đầu tìm kiếm "khách hàng tiềm năng" — những người đàn ông trông có chút nền tảng kinh tế, trạng thái tình cảm có thể trống rỗng cô đơn. Mỗi lần gửi một lời mời kết bạn, tôi đều cảm thấy như đang tự tay chôn đi một phần lương tri của mình.
[Lời mời kết bạn]: "Chào bạn, thấy chữ ký của bạn thú vị quá, kết bạn nhé? (biểu tượng dễ thương)"
[Đối phương chấp nhận]
[Tôi] (theo kịch bản): "Oa, nhanh vậy đã chấp nhận rồi! Bạn là người đầu tiên chấp nhận tôi hôm nay đó~ (mặt cười)"
[Đối phương]: "Ha ha, trùng hợp vậy? Ảnh đại diện của bạn là người thật à? Xinh thật."
Nhìn dòng phản hồi hiện ra trên màn hình, dạ dày tôi co thắt lại. Thiện ý và sự tò mò trong lời đối phương như roi quất vào tôi. Tôi là kẻ lừa đảo, đang dùng một hình ảnh giả tạo để lừa lấy lòng tin của người khác.
[Tôi] (sao chép dán): "Cảm ơn lời khen nha~ là tôi thật đó. Vừa ngủ dậy, chuẩn bị đi uống ly cà phê, bắt đầu một ngày tốt đẹp~ (kèm một ảnh mạng)"
Ngón tay thao tác máy móc, nhưng đầu óc tê dại. Tôi như một con robot được lập trình sẵn, làm theo chỉ dẫn của "bảo điển kịch bản", đóng vai một cô gái xinh đẹp, hoạt bát, vui vẻ, tràn đầy nhiệt huyết với cuộc sống.
Tôi trò chuyện về thời tiết, về đồ ăn, về phim ảnh, thỉnh thoảng để lộ chút "yếu đuối" và "cô đơn", mọi thứ đều vừa vặn, tất cả đều nhằm vào cuộc "thu hoạch" chí mạng sau hơn nửa tháng nữa.
Cứ cách một lúc, lại có tên đàn em đi tuần trong lối đi, kiểm tra màn hình từng người, xác nhận số lượng bạn bè đã thêm và lịch sử trò chuyện. Thấy ai lơ là, hắn lập tức quát mắng không chút nương tình, thậm chí trực tiếp dùng gậy cao su trong tay gõ lên vách ngăn, phát ra tiếng động kinh người.
Tôi buộc mình tập trung, ngón tay nhanh nhẹn sao chép, dán, gửi.
Một, hai, ba... Danh sách bạn bè dần dần có thêm những ảnh đại diện xa lạ. Mỗi người thêm vào, cảm giác tội lỗi trong tôi lại nặng thêm một phần.
Trong khu làm việc, tiếng gõ bàn phím, tiếng trò chuyện khe khẽ, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng quát của đàn em, hòa thành một bản giao hưởng địa ngục kỳ quái. Còn chiếc lồng sắt nhốt Lâm Hiểu, như dấu hiệu nổi bật nhất của địa ngục ấy, luôn nhắc nhở tôi về hoàn cảnh mình đang ở.
Thành tích mười vạn... Con số ấy như ngọn núi đè nặng lên tim tôi. Tôi biết, đây mới chỉ là khởi đầu. Một khi hoàn thành chỉ tiêu "ưu đãi" này, lần sau chờ tôi sẽ là hai mươi vạn, năm mươi vạn, một trăm vạn... không bao giờ kết thúc, cho đến khi tôi bị vắt kiệt hoàn toàn, hoặc mất giá trị lợi dụng như Lâm Hiểu.
Tôi nhìn ảnh đại diện cô gái xinh đẹp chẳng liên quan gì đến mình trên màn hình, cô ấy cười càng rạng rỡ, tôi càng cảm thấy nội tâm mình tối tăm.
Ở đây, tôi đã mất tên, mất thân phận, trở thành một mật danh, một công cụ.