Chương 12: Rốt cuộc bao giờ mới ra được
Lúc sắp ra khỏi cửa, tôi thoáng thấy bên cạnh thùng nước cặn ở góc phòng có hai người đàn ông đang đứng khom lưng, người đầy bụi bẩn, vài chỗ còn có vết thương, chiếc áo phông rách dính chặt vào tấm lưng ướt đẫm mồ hôi.
Đợi đến khi dòng người xếp hàng đổ cơm thưa dần, hai người kia gần như lao tới.
Người đàn ông lớn tuổi hơn bám lấy miệng thùng, nhét nửa cái bánh bao dính dầu mỡ vào miệng, còn người trẻ hơn thì dùng thìa vớt trong đống nước cặn, nước canh đục ngầu chảy dọc theo cằm xuống, lẫn với cơm rơi trên nền đất đầy ruồi nhặng.
Cơn trào ngược trong dạ dày lập tức dâng lên, tôi phải siết chặt tay đến mức các đốt ngón tay trắng bệch mới kìm được cơn buồn nôn.
Tôi gần như bỏ chạy về khu làm việc, vừa ngồi xuống đã không nhịn được run rẩy.
Đây còn có thể gọi là người sao? Chút phẩm giá cơ bản nhất của con người cũng không còn, đồ ăn còn không bằng chó, trong đống cơm thừa canh cặn đó thậm chí còn có cả nước bọt của người khác.
Tôi mơ mơ hồ hồ quay về chỗ ngồi khiến người ta ngạt thở, chiếc ghế nhựa lạnh lẽo dường như vẫn còn vương lại nỗi tuyệt vọng của buổi sáng.
Những ngón tay máy móc đặt trở lại bàn phím, trên màn hình, tài khoản "cô gái xinh đẹp" giả tạo kia lại tích thêm vài lời mời kết bạn và tin nhắn chưa đọc.
Những con số đỏ nhấp nháy như từng đôi mắt chế giễu.
[Lương Thiên Thiên]: "Bữa trưa ăn thế nào? Quán Nhật đó ngon chứ? (biểu tượng mong chờ)"
[Người đàn ông lạ A]: "Chào người đẹp, kết bạn nhé?"
[Người đàn ông lạ B]: "Nhìn ảnh em có khí chất thật, em là người mẫu à?"
Nếu là trước đây, nhìn thấy sự quan tâm của Lương Thiên Thiên, có lẽ tôi còn bị cảm giác tội lỗi gặm nhấm. Nhưng lúc này, bộ mặt dâm ô và những lời lẽ bẩn thỉu của gã đàn ông trong căng tin như ma âm xuyên tai, vang vọng mãi trong đầu tôi.
"Mở tàu"... ba chữ đó như một cây roi có gai, mỗi lần nhớ lại là lại cào rách tâm hồn tôi đến rỉ máu. Sợ hãi, nhục nhã, phẫn nộ, đủ thứ cảm xúc như một mớ bòng bong, chặn nghẹn nơi lồng ngực, khiến tôi gần như không thở nổi.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh mắt vô hồn, ngón tay cứng đờ trên bàn phím, không đánh nổi một chữ.
"Này!"
Bên cạnh vang lên một tiếng nhắc nhở rất khẽ, pha chút sốt ruột. Tôi giật mình hoàn hồn, quay đầu lại, là một người phụ nữ ở bàn bên cạnh.
Cô ấy trông có vẻ lớn tuổi hơn tôi một chút, sắc mặt cũng trắng bệch, nhưng trong ánh mắt có thêm chút cảnh giác và... một tia sốt ruột khó nhận ra. Cô ấy không dám có động tác lớn, môi gần như không mấp máy, nói rất nhanh bằng hơi thở:
"Nhìn màn hình! Tay đừng dừng! Mau lên!"
Tôi sững người, chưa hiểu hết.
Cô ấy ra hiệu bằng mắt về phía màn hình máy tính đang đứng yên của tôi, rồi rất nhanh liếc về góc trần nhà, nơi có một chiếc camera đen nhỏ không dễ thấy đang chĩa thẳng vào khu vực của chúng tôi.
"Camera... đang theo dõi..." Giọng cô ấy còn nhỏ hơn, đầy sợ hãi, "Giao diện không được dừng... quá hai phút không động đậy... sẽ bị phạt..."
Hai phút!
Một luồng lạnh buốt lập tức chạy dọc sống lưng, xua tan phần nào những hình ảnh nhục nhã đang bám riết trong đầu.
Tôi lập tức cúi đầu, những ngón tay như được tiếp thêm một nguồn sức mạnh hoảng loạn, bắt đầu gõ máy móc trên bàn phím, tùy tiện mở một khung trò chuyện, sao chép, dán, gửi vài câu "lời thoại" vô thưởng vô phạt, để giao diện trò chuyện liên tục cuộn xuống, cập nhật.
"Cảm ơn chị..." Tôi cũng nói bằng giọng rất khẽ, mắt nhìn màn hình, cảm ơn cô ấy. Nếu không có lời nhắc của cô ấy, có lẽ tôi đã vô tình vi phạm quy định, không biết điều gì đang chờ đợi tôi.
Người phụ nữ thấy tôi đã động đậy, dường như thở phào nhẹ nhõm, cũng tập trung trở lại vào màn hình của mình, nhưng vẫn nói với âm lượng chỉ hai người chúng tôi nghe thấy: "Ở đây... chỉ có thể tự mình cẩn thận..."
Thiện ý của cô ấy như một giọt nước mát hiếm hoi nhỏ xuống sa mạc lạnh giá này, tuy nhỏ bé nhưng khiến trái tim gần như đóng băng của tôi cảm nhận được một chút hơi ấm yếu ớt.
Tôi lấy hết can đảm, nhân lúc gõ bàn phím, giả vờ xem lịch sử trò chuyện, môi khẽ mấp máy, hỏi:
"Chị... ở đây... bao giờ mới ra được...?"
Hỏi xong câu đó, chính tôi cũng thấy nực cười. Ra ngoài? Nói dễ vậy sao.
Ngón tay người phụ nữ khựng lại một chút khó nhận ra, rồi lại gõ nhanh hơn, cô ấy không nhìn tôi, giọng nói mang theo vẻ cam chịu tê dại: "Ra ngoài?... Hoặc là gia đình gửi đủ tiền chuộc... hoặc là, giống như bọn họ, 'thành tích' đứng đầu, trở thành 'quản lý'..."
Cô ấy rất nhanh liếc về phía một tên cai nhỏ đang đi tuần trong hành lang, "Hoặc là... bị phế, bị bán đi... hoặc, chôn ở sau núi."
Chôn ở sau núi...
Ba chữ nhẹ bẫng, nhưng như ba tảng đá lớn nặng nề đập vào ngực tôi.
"Vậy... lúc ăn cơm... có người nói... 'mở tàu'..." Tôi khó khăn thốt ra từ đó, giọng run không ra hơi.
Cơ thể người phụ nữ rõ ràng cứng đờ, cô ấy nhanh chóng cắt ngang, giọng điệu nghiêm khắc và sợ hãi chưa từng thấy: "Đừng hỏi! Có những chuyện... không biết còn hơn biết! Muốn sống... thì chỉ nhìn màn hình của mình! Chỉ nhớ 'lời thoại' của mình! Những thứ khác, đừng nghe, đừng nhìn, đừng hỏi!"
Lời cô ấy như một gáo nước lạnh, dập tắt hoàn toàn chút tò mò vừa mới dấy lên vì có người đáp lại.
Tôi hiểu rồi, ở đây, sự tò mò là bùa đòi mạng. Biết càng nhiều, chết càng nhanh.
"Cảm ơn chị..." Tôi lại nói khẽ, lần này, mang theo nỗi tuyệt vọng sâu hơn.
Cô ấy không đáp lại, hoàn toàn chìm đắm trở lại vào "công việc" của mình, như thể cuộc trò chuyện ngắn ngủi vừa rồi chưa từng xảy ra.
Tôi hít một hơi thật sâu, buộc mình đè nén mọi suy nghĩ hỗn loạn, khóa chặt mọi cảm xúc đang cuồn cuộn. Ánh mắt tập trung vào màn hình lạnh lẽo, ngón tay nhảy múa trên bàn phím, để cái "tôi" giả tạo kia tiếp tục săn mồi trên mạng.
[Tôi] (trả lời Lương Thiên Thiên): "Ngon lắm ạ! Cảm ơn anh quan tâm~ (biểu tượng dễ thương) Anh ăn chưa?"
[Tôi] (chấp nhận lời mời kết bạn của người đàn ông lạ A): "Chào anh~ Kết bạn thì được ạ~"
[Tôi] (trả lời người đàn ông lạ B): "Không phải người mẫu đâu ạ, chỉ là nhân viên văn phòng bình thường thôi (biểu tượng ngại ngùng)"
Mỗi ký tự gõ vào, đều như đóng một chiếc đinh lên lương tri còn sót lại của tôi. Nhưng tôi biết, ở đây, chỉ có để cỗ "máy lừa đảo" này tiếp tục vận hành, chỉ có để bản thân hoàn toàn hòa mình vào bóng tối này, mới có được một chút cơ hội thở dốc, mới có thể... sống sót.
Ánh sáng màn hình chiếu lên khuôn mặt tê dại của tôi, cũng chiếu rọi những quy tắc tàn nhẫn, im lặng trong chiếc lồng giam khổng lồ này.
Tuy nhiên, có những chuyện dù tôi không hỏi, vẫn cứ biết.
Đêm đó, trở về ký túc xá nồng nặc mùi ẩm mốc và tuyệt vọng, cánh cửa sắt nặng nề "rầm" một tiếng khóa lại sau lưng, như thể ngăn cách mọi ồn ào và tàn khốc của thế giới bên ngoài, nhưng lại nhốt nỗi sợ hãi sâu hơn vào không gian chật hẹp này.
Giường của Lâm Hiểu trống không, cô ấy vẫn còn co ro trong lồng ở khu làm việc.
Cô gái cùng phòng đang ngồi dựa trên giường của mình, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà loang lổ.
Điều bất ngờ là cô ấy chủ động lên tiếng, giọng nói vang lên rõ ràng lạ thường trong căn phòng yên tĩnh.
"Này... nghe nói lần này có ba cô gái đến," cô ấy quay đầu, ánh mắt dừng lại trên người tôi, mang theo chút dò xét, "Tối qua sao chỉ có hai người các cô? Còn một người nữa, là bạn của cô à?"
Tim tôi thắt lại. Cô ấy nói chắc là Thiến Thiến, cô gái đã nắm chặt tay tôi trên xe, nhưng sau khi xuống xe lại cười nịnh nọt đi theo sau Đao Ca.
Tôi vội vàng lắc đầu, giọng điệu mang theo vẻ phủ nhận mà chính tôi cũng không nhận ra: "Không phải! Không phải bạn tôi, tôi không quen cô ta." Không biết tại sao cô ấy đột nhiên hỏi vậy, nhưng ở nơi này, dính dáng đến "loại người đó" chắc chắn sẽ rước họa vào thân.