Chương 30: Tìm đến thôn
Trương bà tử bị mọi người cười đến đỏ mặt, ngượng quá không ở lại được, quay người bước ra khỏi cổng nhà họ Tạ.
Không ngờ lại thấy Triệu thị, vợ Tạ Đại Hải, đứng cách đó không xa, mặt mày đen sì nhìn về phía nhà họ Tạ.
Trương bà tử liếc mắt một cái, nhớ ra hồi trước không biết từ đâu đồn ra chuyện lúc nhà họ Tạ chia gia sản, chẳng cho nhà Tạ Tam bao nhiêu lương thực. Bà ta bước đến trước mặt Triệu thị, hướng về phía nhà họ Tạ mà khen một tràng dài, mãi đến khi mặt Triệu thị càng lúc càng đen lại.
“Dù sao chồng chị cũng là anh ruột của nhà người ta. Nhà họ đón tiếp nhiều người thế này, ngược lại còn mời chi khác đến giúp đỡ, xem chừng trong mắt họ chẳng có nhà chị đâu.”
Triệu thị đen mặt “hừ” một tiếng, quay người bỏ đi, cứ như không biết bà già này đang khích bác ly gián. Từ lần trước cái thằng nhãi Tạ Thanh Sơn khiến nhà bà chịu thiệt thầm, ông cụ nhà bà đã dặn trước là cứ kệ họ, đợi đến khi Tứ Sơn nhà bà thi đỗ tú tài rồi sẽ tính sổ. Tứ Sơn hôm trước về nói thầy nó bảo sang năm thế nào cũng đậu. Ông cụ còn dúi cho nó năm lượng bạc, dặn đừng làm hại sức khỏe.
Trương bà tử vốn định xúi Triệu thị đến nhà họ Tạ quậy một trận, ai ngờ bà ta quay đầu bỏ đi, đúng là phí nước bọt. Bà ta nhổ một bãi về phía bóng lưng Triệu thị, vừa chửi bới vừa đi về nhà, liếc mắt đã thấy con dâu thứ hai đang ngồi trước cửa. Nghĩ đến con mụ chằn tinh nhà họ Tạ, vừa đánh được lợn rừng, vừa dẫn dân làng lên núi hái nấm, rồi lại liếc nhìn con dâu nhà mình, càng tức hơn!
Mặc kệ Trương bà tử có tức đến đâu, Vương thị chưa bao giờ vui như hôm nay. Bà nằm trên giường vẫn không quên kể cho Tạ lão đầu nghe hôm nay mọi người nói gì với bà, không chê bà nói nhỏ, vẫn chịu khó nghe bà kể từ từ. Tạ lão đầu cũng không quên chia sẻ với bà những chuyện trong đám đàn ông, mãi đến khuya hai người mới ngủ.
Sáng hôm sau, Lý Xảo Lan làm xong hai mâm thỏ xào cay để lên bàn cho nguội, còn Tạ Trọng Sơn đang xử lý da thỏ, may ra mùa đông này có thể gom được vài chiếc áo ấm. Cách làm này là Lục Tuyết dạy, mà Lục Tuyết thì tìm trong ký ức của nguyên chủ. Hồi còn ở nhà họ Lục, việc này thường do cô ấy làm.
Thấy cũng gần đến giờ, Lục Tuyết không đợi thỏ xào cay nguội hẳn, bưng mâm ra đầu làng chờ. Hồ lão hán vừa khéo đỗ xe bò trước cổng; nhà họ Tạ chính là khách lớn của ông. Hôm nay hai người đến sớm hơn hôm trước hai khắc, Lão Trương cũng vừa dựng xong quầy, thấy hai người thì mặt xanh như tàu lá.
Hôm trước, bao nhiêu người ăn thịt thỏ, đương nhiên thức ăn của lão bán ế, đến tối vẫn còn ba món không bán hết. Lão rốt cuộc hiểu được tâm trạng khó chịu của những người bày quầy gần chỗ mình trước đây. Hôm qua sợ bán không hết, lão không dám làm nhiều, kết quả là hai người không đến, khiến mấy vị quân gia không được ăn no, còn trách móc lão. Hôm nay nghiến răng làm đúng lượng như trước, vậy mà hai người này lại đến!
Lục Tuyết thấy bộ dạng Lão Trương, cúi đầu cười thầm: “Đáng đời!”
Vừa đến giờ ăn, mấy vị quân gia bước vào Nam thị, liếc mắt đã thấy Lục Tuyết.
“Cô nương, hôm nay cuối cùng cô cũng đến. Hôm trước về tôi bảo với mấy người bạn là trong trấn có món lạ ngon, kết quả hôm qua đến thì các cô không có, bị họ trách cả buổi tối, ha ha ha.” Mặt Sẹo chỉ vào hai người đàn ông lạ mặt nói.
“Vậy hôm nay mấy vị mua thêm chứ?”
“Phải đấy, không chỉ ăn thêm, chúng tôi còn muốn mua mang về. Cô mang bao nhiêu, chúng tôi lấy hết bấy nhiêu! Món thỏ xào cay này để nguội là ăn được ngay, tiện mang về, khỏi tối đến lại phải nuốt đồ ăn cho lợn ở doanh trại.”
“Không thành vấn đề, vậy tôi để giá ưu đãi cho mấy vị, một nghìn hai trăm văn nhé?”
Mặt Sẹo vuốt cằm suy nghĩ, thấy lần này lượng có vẻ nhiều hơn lần trước, đại khái tính nhẩm một chút: “Được, múc ra mấy bát trước cho chúng tôi ăn đã.”
Mấy người lại mua thêm mấy bát thức ăn và một tô cơm của Lão Trương. Lão Trương thấy mấy vị quân gia bao trọn chỗ thỏ xào cay gì đó thì thở phào nhẹ nhõm, như vậy người khác không mua được, thức ăn của lão cũng không phải thừa.
Lục Tuyết nhân lúc họ ăn cơm, đi ra ngoài mua mấy cái hũ, đóng gói chỗ thỏ xào cay còn lại. Mấy người thấy vậy cũng không chiếm lợi, trả thêm bốn mươi văn coi như tiền hũ. Trước khi đi còn hỏi khi nào cô lại đến, Lão Trương cũng dỏng tai lên nghe.
“Cái này tôi thật không nói chắc được, khi nào bắt được thỏ thì đến.” Lục Tuyết đáp. Mặt Sẹo và Lão Trương đều có chút thất vọng.
Mấy người vừa đi, Lục Tuyết đang thu dọn quầy hàng thì mấy gã đàn ông đi tới, thấy cô thì mắt sáng lên. Đợi đến khi biết thỏ xào cay đã hết, đành rũ rượi quay lại chỗ quầy của Lão Trương. Lão Trương thấy cảnh đó tức đến nghiến răng, lúc gắp thức ăn không cẩn thận hất vào tay, buông tay ra, không những thức ăn đổ mà bát cũng vỡ. Lục Tuyết cười khẩy một tiếng, thu dọn đồ đạc, lên xe bò, đến tiệm mộc lấy cái bàn đã đặt làm riêng rồi về nhà họ Tạ.
Còn lúc này ở thôn Bình An, một chiếc xe ngựa đi vào thôn khiến mọi người vây xem. Xe vừa dừng trước cổng nhà Vương lý chính, chưa đợi người trên xe bước xuống, dân làng đã vây quanh gọi vọng vào: “Lý chính! Lý chính! Nhà ông có người đến kìa!”
Vương lý chính mở cửa thấy xe ngựa trước cổng, mím môi bước tới, vừa lúc người trên xe cũng bước xuống. Vương lý chính nheo mắt nhìn kỹ, người này thật là béo. Chưa hết, trong xe lại bước ra một người nữa, trông có vẻ là một công tử con nhà giàu. Hai người này ông đều không quen.
“Không biết hai vị đến thôn Bình An có việc gì?” Vương lý chính hiếm khi nói năng văn vẻ như vậy.
Gã béo trắng chính là Vương chưởng quỹ của Du Nhiên Cư, còn người bên cạnh là tiểu đông gia của Du Nhiên Cư. Vương chưởng quỹ bước lên nói: “Ông là lý chính thôn Bình An phải không? Hân hạnh. Tôi là chưởng quỹ của Du Nhiên Cư ở trấn, họ Vương. Đây là tiểu đông gia của chúng tôi. Chúng tôi đến tìm nhà họ Tạ.”
Lần trước lúc Lục Tuyết rời đi, cô ấy không nói tên mình, chỉ bảo nhà chồng họ Tạ, người thôn Bình An.
“Nhà họ Tạ? Thôn Bình An có ba nhà họ Tạ, không biết hai vị tìm ai?” Vương lý chính hỏi.
Vương chưởng quỹ: “Nhà đó làm nghề thợ săn.”
“Thôn Bình An chúng tôi không có thợ săn nào!”
“Không thể nào! Cô ấy nói là người thôn Bình An, nhà họ Tạ.”
Vương chưởng quỹ kêu khổ trong lòng. Vị tiểu đông gia này của ông chẳng ra làm sao, mà người nhà lại cưng chiều. Trước đây đã từng chịu thiệt ngay trong tiệc, vậy mà không biết chừa, lại bị người ta xúi bẩy mở tiệc. Ông chủ của họ thì không thiếu chút tiền này, vấn đề là đi đâu tìm thú rừng đây. Cho dù Như Ý Lâu có nhiều thợ săn dưới trướng đến đâu, cũng không dám chắc tháng nào cũng thu được một con lợn rừng. Thợ săn vào núi vốn là chuyện đánh đổi mạng sống; may mắn thì mấy người hợp sức bắt được một con, không may gặp phải bầy lợn rừng, thì mạng cũng phải bỏ lại trong đó. Cho nên nghề thợ săn vốn là cái nghề không chết đói cũng chẳng giàu lên được. Một khi thợ săn già đi hoặc bị thương, đó là chuyện lớn như trời.
“Không biết Vương chưởng quỹ nghe nói ở đâu, thôn Bình An này hơn hai mươi năm nay chưa từng có thợ săn.” Vương lý chính thành thật nói. Thôn ông, trừ nhà Viễn Sơn ra, ai dám một mình lên núi. “Ơ?” Vương lý chính chợt nhận ra, chẳng lẽ họ đến tìm Lục Tuyết? Nhớ lần đó con lợn rừng của cô ấy bán được ở trấn.
“Vương chưởng quỹ, ông làm ăn kiểu gì vậy? Chẳng phải nói đến đây là tìm được sao?” Tiểu đông gia nghe nãy giờ, chẳng lẽ Vương chưởng quỹ đang lừa hắn?