Chương 99: Có người khác bán bánh mì kẹp thịt
Lão bộc trước tiên đánh giá Thẩm Oánh – người mà ông ta chưa từng thấy – rồi nói với Vương thị:
– Bà và cô đã lâu không đến nhỉ?
Vương thị nhàn nhạt “ừ” một tiếng. Cái người này lúc nào cũng tới trước quầy hỏi đông hỏi tây, mắt còn cứ nhìn chằm chằm vào nồi thịt kho. Nhìn thế nào cũng không giống người tốt.
– Tôi nghe nói quầy nhà bà trước đây bị người ta đập phá, người đó với nhà bà có thù oán gì à?
– Không biết.
– Tôi nghe nói bí quyết nhà bà do chưởng quỹ Du Nhiên Cư cho? Hai bên có quan hệ gì?
Vương thị cầm khăn lau bàn phẩy mấy cái về phía lão bộc.
– Ông xem chỗ tôi bây giờ đông khách, nếu không mua thì tránh ra một chút?
Hôm nay là ngày đầu mở hàng sau nửa tháng, chắc khách quen còn chưa biết, số người ít hơn hẳn mọi khi. Vương thị vì chuyện này trong lòng vốn đã không vui, người này lại còn đứng ngay trước mặt hỏi không ngừng.
– Hề hề, được, vậy cho tôi mười cái bánh mì kẹp thịt.
Lão bộc cũng chẳng giận, mặt vẫn cười tươi. Vương thị ngạc nhiên liếc ông ta một cái, mua nhiều thế à, nhưng tay vẫn nhanh nhẹn nướng bánh. Thẩm Oánh đứng bên cạnh thái thịt. Nồi thịt kho này do cô làm, vị cũng na ná như Lý Xảo Lan làm. Từ khi về nhà họ Tạ, cô học được không ít công thức nấu ăn, nhưng Lục Tuyết có ký thỏa thuận với cô, yêu cầu không được đem ra buôn bán, cũng không được dạy lại cho người khác. Cô thì chẳng quan tâm, học được là được, thỏa mãn cái miệng mới là chuyện quan trọng nhất.
Lão bộc nhìn động tác dứt khoát gọn ghẽ của Thẩm Oánh, trong mắt thoáng qua một tia toan tính.
Sau khi lão bộc đi, lại có mấy khách quen ghé tới.
– Cuối cùng nhà bà cũng ra quầy! Ăn bên khác chẳng ngon bằng của nhà bà.
Một gã đàn ông vạm vỡ gọi bốn cái bánh mì kẹp thịt, ngồi vào chỗ ăn ngấu nghiến.
– Có người khác bán bánh mì kẹp thịt à? – Tay nướng bánh của Vương thị khựng lại, hỏi.
– Ừ, lúc đầu nhà bà không bày quầy, có người bán ngay ở chỗ này, nhưng đồ ăn cho ít, làm cũng không ngon, nhiều người ăn vài lần là chán, nên chưa được hai hôm đã rút.
Hắn bưng chén canh trứng uống một ngụm, nói tiếp:
– Sau đó tửu quán Đồng Phúc cũng làm món này, vị cũng tạm được, ăn khách không ít.
– À, đúng rồi, lần này nhà bà bán liên tục chứ?
Vương thị gật đầu, nhưng trong đầu lại nghĩ lời hắn vừa nói. Trong trấn đã có người khác bán bánh mì kẹp thịt, biết làm sao đây. Cả buổi sáng bà đều có vẻ lơ đễnh.
Lần này họ vẫn làm một trăm vỏ bánh như trước, nhưng đến gần trưa mới bán hết.
Nhà họ Tạ.
Mấy con sói nằm trong sân, Tạ Tử Thù và Tạ Bảo Châu đã quen. Hai đứa còn cầm lược gỗ chải lông cho Tiểu Bạch và cả bầy. Bầy sói biết bọn chúng là người nhà của vị thần nên cũng không phản kháng nhiều.
Tạ Tự Tại mắt trợn trừng, co rúm trong góc không dám cử động. Lục Tuyết lần đầu thấy bộ dạng đó của thằng bé, sợ dọa nó hỏng mất, bèn đi tới xách nó vào nhà.
Cân nhắc sau này ngày nào cũng phải huấn luyện, cô quyết định trước tiên lập một kế hoạch đơn giản, cứ ở trong nhà đến khi Vương thị bọn họ về mới ra ngoài.
– Con dâu à, Lão Trương nói Phùng Bách hộ trước đây từng tìm con, nhưng ông ấy đã lâu không lên trấn. – Vương thị thấy cô liền bảo.
– Chắc ông ấy muốn ăn thỏ xào cay, trước con có hứa làm cho ông ấy. – Lục Tuyết chỉ nghĩ được lý do đó.
Ngay sau đó, cô nghe Vương thị kể chuyện trong trấn đã có người khác làm bánh mì kẹp thịt. Lục Tuyết không thấy bất ngờ. Ở thế giới của cô cũng vậy, một món ăn vặt mới xuất hiện là chớp mắt đã mọc khắp nơi.
– Mẹ đừng lo, chỉ cần bánh mì kẹp thịt nhà mình làm ngon, sẽ không thiếu khách đâu. Còn nguyên liệu phải tươi và sạch, trời càng lúc càng nóng, mấy thứ này đều phải để ý.
Vương thị nghe cô nói vậy, lại nghĩ tới lời khách quen ban nãy, cũng không lo lắng nữa.
Quả nhiên, mấy ngày trôi qua, khách đến quầy ăn sáng càng ngày càng đông, số bánh cũng từ một trăm tăng lên một trăm năm mươi.
Lão bộc đó gần như ngày nào cũng đến, bóng gió xa xôi dò hỏi thân phận Thẩm Oánh. Ông ta toàn tìm cách sán lại gần, dọa cho cô hai ngày liền không dám lên trấn, phải đổi cho Tạ Trọng Sơn đi thay.
Lục Tuyết rảnh rỗi về một chuyến thôn Thượng Dương, không trực tiếp lộ diện, âm thầm quan sát tình hình nhà họ Lục. Cô không thấy Lục Hữu Kim, lại thấy Hà thị. Mặt bà ta dường như có vết thương, chân tay cũng không linh hoạt, chắc lại bị Lục Hữu Kim đánh. Dù cô và Hà thị có quan hệ gì đi nữa, cùng là phận nữ, cô không thể dung thứ chuyện này.
– Này! Bao giờ cha tôi về! – Đứa em trai của nguyên chủ hét với Hà thị, ngay cả tiếng “mẹ” cũng không gọi.
Giọng trẻ con lanh lảnh, Lục Tuyết nghe rất rõ, liền cố tình lại gần hơn để biết Lục Hữu Kim đang ở đâu. Đứa trẻ chạy vào nhà, không ra nữa.
Hà thị bên ngoài cố tình bày bừa sân viện, còn giật cả quần áo ném sang một bên. Bà ta không còn cách nào khác, chỉ có thể lấy cớ việc nhà làm không xuể để níu bọn trẻ lại. Cũng may Lục Hữu Kim là thợ săn, nay đây mai đó, chỉ cần khiến lũ trẻ làm việc luôn tay là vẫn lừa được.
Lục Tuyết nhìn bà ta bày bừa sân viện xong, lặng lẽ rời đi. Lần này phải đánh cho hắn liệt nửa người, cho hắn nếm mùi bị đánh!
Từ trấn về thôn Thượng Dương, đi xe bò chỉ xuống được chỗ rẽ đường, còn phải đi bộ ba bốn trăm mét nữa, hai bên đều là bãi cỏ và rừng cây. Lục Tuyết cầm gậy chặn giữa đoạn đường, che mặt kín mít, chỉ chừa đôi mắt.
Cô thấy Lục Hữu Kim lảo đảo đi tới, xem ra đã uống rượu, quả là trời giúp ta! Lục Tuyết chẳng nói chẳng rằng, cầm gậy xông lên đánh một trận, gắng tránh những chỗ hiểm.
– Á! Mày là ai!
Lục Hữu Kim lúc đầu còn cố chống cự, nhưng đau quá, chỉ đành co rúm lại chịu trận.
– Cứu mạng! Á!
Chỗ này cách thôn Thượng Dương không xa, đã có người nghe thấy động tĩnh chạy tới. Lục Tuyết cũng không ham chiến, nhắm cánh tay hắn giáng mạnh một gậy. “Rắc” một tiếng – xương gãy! Cho hắn chừa cái tội hay đánh người! Lục Hữu Kim rú lên thảm thiết rồi ngất đi.
Nghe tiếng bước chân tới gần, Lục Tuyết cầm gậy quay người chạy thẳng. Những người đó đương nhiên đuổi không kịp cô. Lục Hữu Kim giờ toàn thân thương tích, tay lại gãy, Hà thị cũng có thể dễ thở hơn chút.
Lúc này Lục Tuyết vẫn chưa hiểu cái bản chất xấu xa của kẻ cặn bã: dù hắn có ra nông nỗi nào, muốn động tay vẫn cứ động tay. Nhưng dọc đường về, cô thấy tinh thần vô cùng sảng khoái.
Mấy ngày nay, ngoài việc dẫn đội tuần tra luyện tập, cô chỉ quan sát cuộc sống của người đàn bà góa kia. Một chữ là “thảm”, hai chữ là “rất thảm”, ba chữ là “thảm không chịu nổi”!
Cô cũng cuối cùng đã hiểu nụ cười đầy ý vị của lý chính ngày đó. Kẻ bắt nạt họ tàn nhẫn nhất không phải ai xa lạ, mà chính là cha mẹ chồng và anh em chồng của người đàn bà góa. Nếu không nhờ lý chính còn tương đối công minh, e rằng họ đến cả nhà và đất cũng không giữ nổi. Dù vậy, ông bà nhà chồng vẫn lấy cớ dưỡng già đòi mất một nửa đất.
Nói cho đúng, thằng bé kia là dòng máu duy nhất mà con trai họ để lại, dù không nói đến chuyện yêu thương đủ điều, cũng không nên đối xử với họ như thế. Họ làm vậy chỉ vì cho rằng đứa trẻ này khắc chết con trai họ. Ngay cả ông lão họ Tạ nổi tiếng trong làng là “thầy mo” ra mặt, cũng không làm họ đổi ý.