Chương 26: Lão Đinh Đầu chết
Chưa đầy một lúc, tiếng bước chân hỗn loạn vang lên trên cầu thang.
Chung Tử Ninh lập tức cảnh giác.
“Chú Tô, mau mang bát canh gà về nhà đi…”
Chung Tử Ninh vừa dứt lời, thì thấy lão già tầng một kia, vừa chạy vừa nhảy, xông lên tận tầng mười chín. Ánh mắt ông ta, ngay khi lên đến tầng mười chín, đã dán chặt vào cái bát trên tay chú Tô.
“Trong đó chắc chắn là canh gà, đúng không?”
“Không phải.”
Chú Tô cũng nhận ra điều gì đó. Ông nhìn thấy trong mắt lão già một tia sáng le lói giữa sự tuyệt vọng.
“Chú không lừa được tôi đâu. Tôi uống canh gà cả đời rồi, chẳng lẽ không biết mùi vị của nó sao? Đưa đây, tôi muốn uống…”
Nói rồi, lão già lao thẳng về phía cái bát trên tay chú Tô.
Chú Tô bưng bát định bỏ đi, nhưng không kịp. Lão già giật phăng cái bát, mặc kệ canh còn nóng, tu một hơi cạn sạch.
Ông ta đã đói mấy ngày rồi.
“Đồ già khốn kiếp, sao mày lại cướp canh gà của tao?”
Chú Tô tức điên người, chỉ tay vào lão già mà chửi. Đáng lẽ ông không nên bưng bát canh ra ngoài, để rồi bị lão già này chén sạch.
Đối mặt với những lời chửi rủa của chú Tô, lão già không hề tức giận.
Ông ta vừa lau miệng, vừa cười ha hả: “Có bát canh gà nóng hổi này, xuống hoàng tuyền, tôi cũng không phải làm ma đói rồi…”
Lời nói của lão già không khiến chú Tô để tâm, ông vẫn tiếp tục chửi rủa.
Lúc này, những người đang chen chúc dưới cầu thang lần lượt kéo lên, cả Dương Tuyết Nhu cũng lẫn vào đám đông. Rảnh rỗi, cô ta rất thích xem náo nhiệt.
“Ha ha…”
Lão già vẫn cười.
Ông ta vượt qua đám đông, loạng choạng bò lên sân thượng.
Mọi người không hẹn mà cùng bước theo ông ta.
Gió rít, mưa như trút nước. Một linh cảm chẳng lành thoáng qua trong đầu Chung Tử Ninh.
Chẳng lẽ, lão già này định tự sát sao?
Chung Tử Ninh lao lên tầng, vừa kịp nhìn thấy lão già khom người, từ cửa sổ phía sau sân thượng nhà Vinh Nghị lao xuống.
Từ tầng mười chín rơi xuống, chắc chắn không thoát chết.
Dù dưới nhà giờ toàn nước, nhưng với tuổi của lão già, ngã xuống như vậy…
Đây là vụ tự sát đầu tiên trong tòa nhà này kể từ khi thảm họa ập đến.
Cái chết của lão già khiến những người đang sống lay lắt bỗng chốc suy sụp tinh thần.
“A… ông ấy chết rồi… Lão Đinh Đầu tầng một nhảy lầu tự sát rồi…”
Chứng kiến cảnh tượng này, mọi người chen lấn chạy xuống lầu.
Dương Tuyết Nhu trong đám đông cũng đứng sững lại.
Trong tất cả mọi người có mặt, chỉ có Chung Tử Ninh là giữ được bình tĩnh.
Lúc này, cô nhận ra, cái chết của lão Đinh Đầu có lẽ sẽ thực sự mở ra màn đầu cho một thảm họa xác chết đầy đồng.
Cửa nhà Vinh Nghị mở ra.
Vinh Nghị mặt mày đen sì bước ra, ba người nhà họ Phương cũng chen theo sau.
“Chú Tô, vừa rồi chuyện gì vậy?” Vinh Nghị hỏi Bố Tô vẫn còn chưa hoàn hồn.
Chú Tô trấn tĩnh lại, nói: “Lão Đinh Đầu tầng một nhảy lầu rồi…”
Mọi người im lặng, không ai nói một lời. Bầu không khí ngưng đọng nặng nề như cái chết.
Chung Tử Ninh là người đầu tiên về phòng, đóng cửa lại. Bố Tô theo sau, Vinh Nghị cũng gọi ba người nhà họ Phương vào nhà rồi đóng cửa.
Phương Thanh về phòng, vẫn cầm cuốn sách, thong thả ngồi trên ban công đọc. Chỉ là, khi đọc, ánh mắt cô vô tình hay cố ý lướt qua đống thức ăn Vinh Nghị để ở góc phòng khách.
Lão Đinh Đầu vì không chịu nổi cơn đói nên mới chọn nhảy lầu. Đống thức ăn ít ỏi trong phòng khách có thể cầm cự được bao lâu?
Tiếp theo, người sắp chết tiếp theo sẽ là ai?
Mấy ngày sau đó, Chung Tử Ninh ngoài việc đi thay thuốc cho Mẹ Tô thì không ra khỏi cửa. Sau vài ngày hồi phục, sức khỏe của Mẹ Tô gần như đã bình phục.
Từ trận mưa đá đến giờ đã gần một tháng.
Mưa lớn cũng kéo dài gần một tháng.
Từ sau cái chết của lão Đinh Đầu, tầng mười chín cũng không còn ai lên.
Thức ăn của nhà họ Tô giảm đi trông thấy. Khi Mẹ Tô có thể xuống giường đi lại, Bố Tô và Tô Quân quyết định phải ra ngoài kiếm thêm chút thức ăn.
May sao hôm nay thời tiết đẹp, hiếm hoi có nắng.
Ánh nắng ấm áp khiến lòng người dễ chịu hơn, nhưng đối mặt với cơn lũ dâng cao, mọi người vẫn bó tay.
Nhà nào có đàn ông thì đỡ hơn, ít nhiều kiếm được chút gì ăn. Nhà nào không có người khỏe mạnh thì phải dè sẻn từng chút lương thực, người nào cũng đói đến vàng vọt.
Khi hai cha con Tô Quân lại đến rủ Chung Tử Ninh đi kiếm đồ ăn, cô từ chối.
“Chú Tô, chú và Tô Quân đi đi. Nhà cháu vẫn còn chút đồ ăn, chưa vội. Quan trọng nhất là, để Bối Tể ở nhà một mình cháu không yên tâm.”
Trước đây, tình hình chưa quá tệ, mọi người chưa có ý thức cảnh giác cao. Giờ thì khác, thảm họa này kéo dài đã hơn một tháng rồi.
Nhà không có gì ăn nhiều lắm, để Bối Tể một mình ở nhà, cô thật sự không yên tâm.
“Hơn nữa, dì Tô vẫn đang như vậy. Chú cứ yên tâm đi kiếm đồ ăn, cháu ở nhà trông chừng.”
Lý do của Chung Tử Ninh rất hợp lý.
Chú Tô nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Cũng được. Tử Ninh, cháu ở nhà trông nhà giúp chú. Chú với Tô Quân kiếm được đồ ăn về sẽ chia cho cháu một phần ba…”
Chung Tử Ninh định từ chối, nhưng hai cha con họ đã vác thuyền kayak xuống lầu.
Hai cha con vừa đi khỏi, Vinh Nghị ở cửa đối diện liền mở cửa.
Thấy hai cha con nhà họ Tô rời đi, Vinh Nghị tiện thể gõ cửa nhà Chung Tử Ninh.
Mở cửa thấy là Vinh Nghị, Chung Tử Ninh không có vẻ gì là vui vẻ.
“Cô Chung, hôm nay cô không định ra ngoài à?”
Chung Tử Ninh không trả lời, chỉ ngẩng mặt nhìn Vinh Nghị: “Ừ, nhà tôi vẫn còn hai ngày lương thực, hôm nay muốn nghỉ ngơi…”
“Vậy thì, chiếc thuyền kayak của cô, có thể cho tôi mượn một chút không?”
Vinh Nghị nhìn Chung Tử Ninh, lên tiếng hỏi.
Chung Tử Ninh bật cười, ánh mắt đầy vẻ chế giễu Vinh Nghị.
Anh ta tưởng đây là thời điểm nào? Hàng xóm mượn qua mượn lại, tiện tay trả à?
Đây là ngày tận thế. Chung Tử Ninh có chiếc thuyền kayak này, chẳng khác nào có vốn để bảo mệnh. Thứ này quý giá lắm. Anh ta vừa lên tiếng đã đòi mượn thứ quan trọng như vậy, anh ta nghĩ Chung Tử Ninh sẽ cho mượn chắc?
Dựa vào đâu? Dựa vào cái mặt đẹp trai của anh ta? Dựa vào việc anh ta là đồ khốn?
“Anh Vinh, anh nghĩ tôi có thể cho anh mượn sao?” Chung Tử Ninh một tay chống nạnh, hỏi vặn lại Vinh Nghị.
Vinh Nghị chìm vào suy nghĩ.
Lúc này, cửa đối diện lại có người. Mẹ Phương, vị phu nhân cao quý kia, giọng nói có chút kích động.