Chương 70: Khách sạn Quốc tế Thượng Hải
Miêu Trạch Hoa đưa tay về phía Miêu Sơ ra hiệu: “Bảo bối, đưa máy điện đài đây cha dùng một lát.”
Lời vừa thốt ra, đầu ngón tay liền khựng lại giữa không trung. Mấy hôm trước, ông thấy xe dò sóng vô tuyến của quân Nhật đêm nào cũng tuần tra bên ngoài tô giới, nếu bắt được tín hiệu, vị trí nhà có thể bị lộ.
Miêu Sơ vừa định thao tác, thì thấy cha xua tay.
“Thôi, để mai chúng ta ra khách sạn thuê phòng.”
Miêu Trạch Hoa bước tới bên giường, giọng nhẹ nhàng hơn: “Bảo bối, thi thể vẫn phải để tạm chỗ con, mai chúng ta mang theo đến khách sạn.”
“Vâng ạ, cha.” Miêu Sơ gật đầu. Thi thể của anh hùng thì có gì đáng sợ chứ!
Rồi cô bé chỉ vào chồng tài liệu xếp ngay ngắn trên bàn: “Còn những cái này thì sao?”
Đó là “Kế hoạch thẩm thấu”, cùng một đống tài liệu khác.
Miêu Trạch Hoa đưa tay gom đống tài liệu lại: “Để đây cho cha, mai nhờ chú Từ của con đến khách sạn mang đi luôn.”
Khi khóa két sắt, đầu ngón tay ông chạm phải ngăn bí mật, lôi ra xem, thì là địa khế và giấy chứng nhận ngân hàng của tên Hán gian lớn. Trên địa khế ghi “Số 3, đường Hà Phì, tô giới Pháp”, còn trên giấy chứng nhận, cột số tiền vẽ một chuỗi số không dài.
“Mai chúng ta tiện thể đi thăm hai nơi này.” Miêu Trạch Hoa bóp chặt tờ giấy chứng nhận, đốt ngón tay trắng bệch. Mức độ tham nhũng của Mao Tử Minh vượt xa tưởng tượng của ông.
“Phải nhanh chân, chậm trễ là sinh biến.” Ông nhìn chiếc đồng hồ treo tường, kim đã chỉ ba giờ sáng. “Ngủ sớm đi, sáng mai còn có việc.”
Miêu Trạch Hoa trở lại thư phòng, nhưng không hề buồn ngủ.
Ông trải đống tài liệu lên bàn, lần lượt xác định công dụng của từng tờ.
Cho đến khi trời rạng sáng, ông mới xoa xoa thái dương đang nhức, đứng dậy thay bộ đồ ngắn, ra sân tập quyền để tỉnh táo.
“Hự! Hà!” Tiếng quyền cước phá không phá vỡ sự tĩnh lặng của buổi sớm.
Miêu Trạch Hoa đứng tấn, từng quyền từng quyền vung ra, động tác dứt khoát mạnh mẽ, mồ hôi trên trán nhanh chóng rịn ra.
“Miêu lão gia, dậy sớm vậy?” Giọng A Phúc bất chợt vang lên. Anh mặc bộ áo ngắn màu xanh, tay xách túi luyện công.
Miêu Trạch Hoa thu quyền quay lại, cười lau mồ hôi: “Không ngủ được, suy nghĩ vài chuyện. Anh cũng dậy sớm thế.” A Phúc bước tới, đưa tay chỉnh lại tư thế ra quyền vừa rồi của ông, ngón tay nhẹ chạm vào cổ tay ông: “Lão gia, chiêu ‘Hắc hổ thao tâm’ này lực đạo đủ rồi, nhưng thu quyền chậm nửa nhịp, dễ lộ sơ hở.”
Động tác của anh dứt khoát gọn gàng, ánh mắt mang vẻ sắc bén của người luyện võ. Đêm qua, khi hai cha con họ Miêu về đến nhà lúc nửa đêm, anh đã tỉnh giấc, nhận ra tiếng bước chân của hai người, liền nhắm mắt ngủ tiếp.
“Xin chỉ giáo.” Miêu Trạch Hoa tập lại theo động tác của anh, quả nhiên thuận hơn nhiều.
“Phu nhân bảo hôm nay tôi đến xưởng dạy võ cho đội hộ vệ, nên dậy sớm hoạt động gân cốt một chút.” A Phúc thu thế.
“Lão gia nếu có tâm sự, chi bằng khi luyện quyền hãy trầm tĩnh lại, ngược lại có thể nghĩ thông.”
Miêu Trạch Hoa khẽ động lòng, vừa định mở lời, thì thấy Miêu Sơ dụi mắt bước ra từ trong nhà, tóc còn rối bù.
Đêm qua cô bé cũng không ngủ ngon, lục lọi trong không gian suốt nửa đêm. Đồ đạc của Mao Tử Minh chất thành đống trên khoảng đất trống trong không gian, ghế sofa gỗ hồng, tranh sơn dầu phương Tây bày biện như một phòng triển lãm.
Khi lục đến khu vực phòng ngủ, cô bé chợt phát hiện một chiếc hộp gỗ tử đàn chạm hoa mẫu đơn. Mở ra xem, bên trong trống rỗng, nhưng rõ ràng là hộp đựng vòng ngọc.
Là không gian tự hấp thụ chiếc vòng, hay là vốn dĩ không có vòng?
Không gian từ lần nâng cấp kỹ năng ẩn thân trước đến giờ vẫn im ắng. Rõ ràng cô bé ném vào đó nhiều ngọc thạch hơn, vậy mà chẳng có chút gợn sóng nào.
“Chẳng lẽ chìa khóa nâng cấp không phải là ngọc thạch?” Miêu Sơ chợt nhớ lại hai lần nâng cấp trước – lần đầu là tặng lương thực, lần thứ hai là giao dịch lô quân hỏa đó. Mỗi lần đều là sau khi gửi vật tư cho đội kháng chiến, không gian lại nâng cấp.
“Chẳng lẽ phải quyên góp lần nữa?” Miêu Sơ mắt sáng rực, trở mình đứng dậy, nhìn đống đại dương trong bể, cùng số vàng thỏi lục được từ két sắt của tên Hán gian hôm qua. Nếu đem tất cả quyên cho Đảng Cộng sản, biết đâu không gian sẽ nâng cấp!
Càng nghĩ càng hưng phấn, cô bé chạy nhanh ra khỏi không gian, vừa hay đâm sầm vào Miêu Trạch Hoa và A Phúc, vội đổi giọng gọi: “Cha! Chúng ta còn phải đến tiệm mà!”
Miêu Trạch Hoa vỗ trán, quay sang A Phúc nói: “A Phúc, nếu phu nhân tỉnh dậy, thì nói với bà ấy là tôi và Bảo bối đến tiệm xử lý ít đơn hàng, lát nữa về.”
“Không cần nói nữa, đồ đạc đã chuẩn bị cho hai người đây.” Giọng Nhạc Uyển Tình bất chợt vang lên từ dưới hiên. Bà mặc chiếc sườn xám trắng bạc, khoác ngoài chiếc áo len đan màu xám nhạt, tóc chải chuốt gọn gàng, tay xách chiếc hộp cơm đan bằng mây.
Nắng sớm xuyên qua khe hở của cột hiên chiếu lên người bà, khiến vẻ mệt mỏi trên gương mặt như vơi đi vài phần. Miêu Trạch Hoa sững người, bước tới đón lấy hộp cơm: “Hôm nay phu nhân dậy sớm thế? Tối qua sợ làm phiền em, anh ở thư phòng suốt đêm.”
Nhạc Uyển Tình nhẹ nhàng chạm vào khóe mắt hằn đỏ của ông: “Anh lật tài liệu tuy khẽ, nhưng em ở trong phòng vẫn nghe thấy.”
Bà sẽ không nói rằng đêm qua cứ cách một lúc lại trở mình nhìn về phía thư phòng, cho đến khi trời gần sáng mới dựa vào đầu giường chợp mắt một lát. “Trong hộp cơm có bánh bao thịt vừa hấp và sữa đậu nành còn ấm, ăn dọc đường. Việc tiệm đều quan trọng, đi sớm về sớm.”
Bà dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua Miêu Sơ: “Bảo bối, nhớ ăn sáng đấy.”
“Con biết rồi mẹ!” Miêu Sơ nhận lấy hộp cơm, kéo Miêu Trạch Hoa đi về phía đầu ngõ.
Hai người thuê một chiếc xe kéo, xuyên qua vài con hẻm, từ xa đã thấy tấm biển mạ vàng “Khách sạn Quốc tế” lấp lánh trong nắng sớm. Tòa nhà châu Âu màu trắng kem đứng sừng sững giữa lòng phố, trên cột La Mã leo những dây thường xuân mới nhú, trước cửa có hai chú bé mặc đồng phục thẳng thớm đứng trực. Thấy xe kéo đến, họ không hề tỏ thái độ kỳ thị, lập tức bước tới đón tiếp.
“Ôi trời…” Miêu Sơ xuống xe, mắt nhìn thẳng tắp.
Sảnh khách sạn lát đá cẩm thạch bóng loáng phản chiếu bóng người, trên trần treo đèn chùm pha lê, ánh sáng chiết xạ lấm tấm; những người phục vụ mặc áo đuôi tôm bưng khay bạc đi lại giữa các vị khách, trong làn hương thơm thoang thoảng xen lẫn những câu chuyện phiếm bằng tiếng Trung lẫn tiếng Anh.
Nơi này sao có thể so với mấy quán trọ nhỏ cô bé từng thấy, nói là vàng son lộng lẫy cũng chưa đủ.
“Đừng đứng ngẩn ra, đi thôi.” Miêu Trạch Hoa nắm tay cô bé, bước tới quầy lễ tân thuê phòng.
Miêu Sơ theo sau, tò mò quan sát cái “hộp” bằng sắt ở góc tường, trên hộp có gắn các nút số, khi cửa mở ra còn phát ra tiếng “ting” nhẹ.
Một người phục vụ mặc đồng phục mỉm cười giới thiệu: “Đây là thang máy, có thể lên thẳng phòng trên lầu.” Miêu Sơ theo bản năng lùi lại một chút. Cái hộp sắt này trông có vẻ chập chờn, cho đến khi thấy Miêu Trạch Hoa bước vào, cô bé mới cắn răng đi theo.
Thang máy đi lên mang theo cảm giác hẫng nhẹ, Miêu Sơ bám chặt vạt áo Miêu Trạch Hoa, mãi đến khi nghe tiếng “ting” dừng lại ở tầng mười một mới thở phào. Thang máy thời này trông chẳng an toàn chút nào.
Hành lang trải thảm đỏ dày, bước lên không một tiếng động, trên tường treo những bức tranh sơn dầu phương Tây, khung tranh được lau chùi sáng bóng.