Chương 79: Lưu đày
Phùng thị chậm rãi đặt chén trà xuống, tiếng sứ chạm mặt bàn vang lên một tiếng “cạch” khô khốc mà khiến lòng người run sợ.
Trên mặt bà không hề lộ vẻ giận dữ, ngược lại còn nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo hết sức nhạt.
“Vương thị ở Liễu Gia Thôn…” bà khẽ lặp lại, từng chữ như tẩm độc, “thì ra chính là người đàn bà mà năm đó khiến chàng ngày đêm mong nhớ, nhưng vì tiền mà đành phải từ bỏ sao?”
Liễu Đức Vượng cả người run lên, chút may mắn cuối cùng cũng bị đánh tan – thì ra ngay cả chuyện cũ kỹ này mà phu nhân cũng tra rõ rành rành!
“Xem ra,” Liễu Phùng thị đứng dậy, chậm rãi bước đến trước mặt Liễu Đức Vượng, cúi nhìn hắn từ trên cao.
“Chàng chắc đã quên, cái thân giàu sang này, cái danh ‘Liễu đại viên ngoại’ này, là nhờ ai mà có được?”
Liễu Đức Vượng mặt xám như tro, mồ hôi lạnh đã thấm đẫm bộ áo lụa đắt tiền.
Phùng thị lại chẳng thèm nhìn hắn thêm lần nào, trực tiếp phân phó ngoài cửa: “Người đâu! Đến nha môn lo liệu tử tế, đưa hai ‘đứa con ngoan’ của lão gia lên đường.”
“Phu nhân! Xin người nương tay!” Liễu Đức Vượng bổ nhào tới ôm lấy chân bà, “Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của tôi, người muốn phạt thì cứ phạt một mình tôi, xin người tha cho chúng nó!”
Hắn quá hiểu thủ đoạn của Phùng thị, hai chữ “lên đường” có ý nghĩa gì, hắn rõ hơn ai hết.
Phùng thị cuối cùng cũng cúi nhìn hắn, khóe môi nhếch lên một nụ cười mỉa mai:
“Ồ, lão gia đau lòng rồi sao?” Bà nhẹ nhàng rút vạt áo của mình ra, “Thôi được, chiếu theo mặt mũi của chàng, ta tha cho bọn chúng một mạng.”
Liễu Đức Vượng vừa thở phào được nửa hơi, lại nghe bà nói tiếp một cách nhẹ bẫng:
“Vậy thì để quan phủ phán chúng cả nhà lưu đày ba nghìn dặm. Sống chết thế nào, xem vận mệnh của chúng.”
Nói xong, bà chẳng thèm quan tâm đến Liễu Đức Vượng đang ngã khuỵu dưới đất, quay người bỏ đi.
Vừa khi Phùng thị đi khỏi, Liễu Đức Vượng bật dậy khỏi mặt đất, tát thẳng một cái thật mạnh vào mặt Lưu thị:
“Đồ ngu! Bà cứ phải làm cho thiên hạ đều biết! Vốn dĩ bọn chúng nhiều nhất là bị giam vài năm, đánh vài roi là xong! Bây giờ thì hay rồi, tất cả đều bị bà hại phải đi lưu đày!”
“Lưu đày?” Lưu thị bị đánh đến mức tai ù đi, nhưng vẫn không khỏi sợ hãi trước hai chữ này, “Cha… chuyện này… chuyện này…”
Cuối cùng bà cũng hiểu ra – Phùng thị đây là muốn dùng tiền bạc để mua chuộc quan lại, ép cả nhà bà vào chỗ chết!
“Cha! Người cứu chúng con với!” Bà khóc lóc nắm lấy vạt áo Liễu Đức Vượng.
“Cứu? Ta lấy gì mà cứu!” Liễu Đức Vượng hất tay bà ra, giọng đầy tuyệt vọng, “Bây giờ ta còn lo không xong cho bản thân nữa!”
Lưu thị ngã ngồi xuống đất, mặt trắng bệch. Cho đến lúc này, bà mới thực sự nhận ra, chuyến đi này của mình không những không cứu được ai, mà còn đẩy cả nhà xuống vực sâu vạn kiếp bất phục.
Đúng lúc này, hai bà tử vai u thịt bắp bước vào, không nói lời nào liền khiêng Lưu thị lên kéo ra ngoài.
“Các người muốn đưa tôi đi đâu? Buông tôi ra!” Lưu thị hoảng sợ giãy giụa.
Liễu Đức Vượng quay mặt đi, không dám nhìn. Một trong hai bà tử lạnh lùng nói: “Phu nhân đã phân phó, trước khi văn thư lưu đày được ban xuống, mời ‘thiếu nãi nãi’ đến phòng củi mà ‘nghỉ ngơi’ cho khỏe.”
Lưu thị bị ném thô bạo vào phòng củi, cánh cửa bị khóa trái từ bên ngoài. Mặc cho bà khóc lóc kêu gào, đập cửa thế nào cũng không có ai đáp lại.
Đêm hôm đó, trong từ đường Liên Hoa Thôn, anh em Hạ Đại Phú vẫn đang mơ những giấc mơ đẹp, hy vọng cha ruột sẽ phái người đến cứu họ. Còn Lưu thị trong phòng củi của phủ Liễu, đã khóc cạn nước mắt.
Sáng sớm hôm sau, Hạ Lão Căn đích thân áp giải Vương thị và ba người con đến huyện nha, Hạ Kiều đi theo bên cạnh, còn Hạ Đại Sơn và Hạ Thanh Hà ở nhà.
Huyện thái gia nghe nói là chuyện nhà của vị tiểu thần y, liền lập tức mở phiên tòa xét xử.
Tình tiết rõ ràng, chứng cứ xác thực, ngay khi huyện thái gia chuẩn bị tuyên án theo luật, quản gia của phủ Phùng tay bưng hộp quà vội vã bước vào, ghé tai huyện thái gia nói nhỏ vài câu.
Huyện thái gia lộ vẻ khó xử, do dự nhìn Hạ Kiều: “Tiểu thần y, ý của phủ Phùng là… muốn lưu đày họ ba nghìn dặm. Ngài xem chuyện này…”
Trong lòng ông khá bối rối, một bên là gia tộc họ Phùng danh giá địa phương, một bên là vị tiểu thần y có danh vọng.
Hạ Kiều lại không chút do dự gật đầu: “Cứ làm theo ý của Phùng phu nhân đi.”
Giọng cô bình tĩnh, như thể đã sớm đoán trước được kết quả này.
Đêm qua khi ông nội kể cho mọi người nghe về mối thù của nhà họ Liễu, cô đã hiểu – mượn tay Phùng thị để chấm dứt mối lương duyên nghiệt ngã này.
Huyện thái gia thở phào nhẹ nhõm, lập tức vỗ kinh đường mộc: “Phạm nhân Vương thị cùng hai con là Hạ Đại Phú, Hạ Đại Hải, tội chứng xác thực, phán lưu đày ba nghìn dặm, khởi hành ngay hôm nay!”
Ba người dưới công đường mặt xám như tro, như bị sét đánh ngang tai. Họ không thể ngờ rằng, người cứu viện mà họ khổ công chờ đợi không những không đến, mà còn phải nhận bản án lưu đày ba nghìn dặm nặng nề.
Đợi khi Vương thị và ba người con bị sai dịch áp giải xuống, Hạ Lão Căn – người đã căng thẳng suốt một thời gian dài – cuối cùng cũng thả lỏng, thở ra một hơi dài.
Mối lương duyên nghiệt ngã đeo đẳng nửa đời người, khiến ông bao phen nhục nhã, rốt cuộc cũng hoàn toàn chấm dứt.
Hạ Kiều vừa về đến nhà cùng ông nội, phát hiện Trần Nguyệt Nương họ vẫn chưa về, chẳng bao lâu sau ngoài cửa liền vang lên tiếng xe ngựa.
Điều khiến Hạ Đại Sơn và Hạ Thanh Hà bất ngờ hơn cả, người đến lại chính là Phùng phu nhân, phía sau bà còn có gia nhân khiêng mấy chiếc rương trông có vẻ là quà quý giá.
Trang phục hôm nay của Phùng phu nhân không giống như đêm đó ở phủ Liễu, uy nghiêm áp đảo, ngược lại trông rất đoan trang, thích hợp.
Bà nhìn thấy Hạ Lão Căn và Hạ Kiều, liền chủ động bước tới khẽ vái chào:
“Hạ lão gia tử, tiểu thần y. Hôm nay đường đột đến cửa, một là để tạ lỗi về những chuyện hoang đường mà kẻ phản phúc trong phủ tôi đã gây ra; hai là, cũng để cảm tạ chư vị đã giúp tôi dọn dẹp cửa nhà.”
Hạ Lão Căn vội vàng đáp lễ: “Phùng phu nhân nói quá lời rồi, mời vào trong ngồi.”
Mọi người phân chủ khách ngồi xuống, Phùng phu nhân ra hiệu cho gia nhân mở từng chiếc hộp quà.
Bên trong không chỉ có lụa là gấm vóc, vàng bạc trang sức, mà còn có một hộp nhân sâm núi già phẩm chất cực tốt.
“Chút quà mọn, không thành kính ý.” Phùng phu nhân giọng điệu thành khẩn, “Liễu Đức Vượng đã bị tôi đưa đến am Quan Âm ngoài thành để tĩnh tu, từ nay về sau đèn xanh tượng Phật, sẽ không gây thêm phiền phức gì cho chư vị nữa.”
Hạ Kiều nghe vậy, thầm khen vị Phùng phu nhân này quả là thủ đoạn cao cường.
Xử lý như vậy, vừa giữ được thể diện, lại vĩnh viễn trừ hậu họa.
“Phùng phu nhân khách khí quá.” Hạ Lão Căn nói, “Việc này đã kết thúc, thì cứ để nó qua đi.”
“Lão gia tử quá khoan dung.” Phùng phu nhân mỉm cười, đột nhiên đổi chủ đề, “Thật ra hôm nay đến đây, còn có một chuyện muốn nhờ vả.”
Bà nhìn Hạ Kiều: “Nghe nói tiểu thần y đang mở rộng tiệm thuốc, nhà họ Phùng tôi vừa hay có một tòa nhà bỏ trống ở phía nam thành, diện tích khá rộng, nếu đổi thành tiệm thuốc thì thích hợp vô cùng.”
Nói rồi lấy ra một tờ địa khế đẩy về phía Hạ Kiều: “Tòa nhà này liền tặng cho tiểu thần y, chỉ mong sau này người nhà họ Phùng có bệnh đến cầu, tiểu thần y có thể chiếu cố thêm vài phần.”
Hạ Kiều nhìn ông nội, trong nháy mắt đã hiểu ra ý đồ thực sự của Phùng phu nhân – đây là muốn mượn chuyện tặng nhà để kết một mối thiện duyên với nhà họ Hạ.
“Tấm lòng của phu nhân tôi xin nhận.” Hạ Kiều mỉm cười nhạt, “Y giả bổn phận, tất nhiên sẽ tận tâm. Bất quá tòa nhà này quá quý giá, hay là thế này – coi như nhà họ Hạ thuê, mỗi năm trả cho phu nhân tiền thuê, phu nhân thấy thế nào?”
Trong mắt Phùng phu nhân lóe lên vẻ tán thưởng. Vị tiểu thần y này không chỉ y thuật cao minh, mà cách xử sự cũng thấu đáo như vậy, đã không dễ dàng nhận ơn của người khác, lại còn tạo cơ hội cho hai bên tiếp tục qua lại.
“Vậy thì theo lời tiểu thần y.” Phùng phu nhân mỉm cười đồng ý.