Chương 94: Kế hoạch của Hạ Kiều
“Cha, người đừng nói vậy,” Vân thị trấn tĩnh lại. “Được ở bên cha mẹ hầu hạ, là phúc phận của con. Nhà mình đối xử với con tốt như vậy, những gì con làm đều là phận sự.”
Trần Nguyệt Nương nắm lấy tay Vân thị, khẽ vỗ: “Đứa trẻ ngoan, con tốt như vậy, cha mẹ đều nhìn thấy, ghi nhớ trong lòng. Nhà chúng ta có được người con dâu trưởng như con, là phúc khí của nhà họ Hạ.”
Hạ Trường Lạc cũng đứng dậy, nghiêm trang chắp tay vái Vân thị một cái: “Đại tẩu, những năm nay vất vả cho tẩu rồi. Trường Lạc ở ngoài biên ải, điều yên tâm nhất là biết có tẩu ở nhà bên cạnh cha mẹ. Đa tạ!”
Hạ Kiều thân mật khoác lấy cánh tay Vân thị: “Đúng vậy, đại tẩu tốt nhất! Nhà mình không thể thiếu tẩu được.”
Tần Nguyệt tuy mới đến, nhưng cũng cảm nhận chân thật tình cảm sâu đậm đang chảy giữa những người trong gia đình này.
Nàng nhìn gương mặt hiền dịu của Vân thị, lòng kính nể dâng lên, cũng đứng dậy theo Hạ Trường Lạc, vái chào Vân thị:
“Đại tẩu, sau này việc nhà, em cũng sẽ học làm, đỡ đần tẩu một tay.”
Vân thị bị vây giữa những lời cảm ơn chân thành và sự thân mật ấy, chỉ thấy những gì nhỏ nhặt mình làm bỗng được đền đáp bằng hơi ấm được nhân lên gấp bội, ấm đến mức sống mũi cay cay, khóe mắt nóng bừng.
“Đều là người một nhà, đừng nói những lời khách sáo.” Nàng cười, lén lau khóe mắt, “Chỉ cần cả nhà mình đều khỏe mạnh, hòa thuận, trong lòng ta cũng thấy ngọt ngào.”
Hạ Đại Sơn nhìn cảnh hòa thuận trước mắt, nỗi buồn vì con cái đi xa trong lòng cũng được thay thế bằng sự an ủi dạt dào.
Ông nâng chén trà, lấy trà thay rượu: “Nào, vì gia đình chúng ta, hòa thuận, bình an.”
Mọi người lần lượt nâng chén, miệng chén khẽ chạm nhau, phát ra tiếng leng keng vui tai. Một chén trà thanh, chứa đầy hơi ấm trong màn đêm.
Cả nhà trò chuyện rất lâu, cho đến khi đêm khuya sương xuống mới giải tán.
Đợi mọi người ai về phòng nấy nghỉ ngơi, Hạ Kiều lại không lập tức đi ngủ.
Nàng đi đến gốc cây hòe già trong sân mình, hướng về phía bóng tối khẽ gọi: “Chú Lâm.”
Một bóng người lặng lẽ hạ xuống, chính là Lâm Nghị.
“Tiểu thư.” Lâm Nghị khẽ cúi người.
“Chú Lâm, có một việc cần chú đi làm.” Giọng Hạ Kiều rất khẽ. “Từ ngày mai, bắt tay tìm giúp ta một số người.”
“Mua người?” Lâm Nghị hơi nhướng mắt. “Tiểu thư muốn loại nào? Dùng để làm gì?”
Hạ Kiều quay lưng về phía ánh trăng, im lặng một lúc, rồi mới chậm rãi lên tiếng:
“Cần những kẻ lanh lợi, có tiềm năng, thân thế đơn giản, chịu khổ được, tính cách kiên nghị. Tuổi... tốt nhất là từ mười đến mười lăm.”
Ánh mắt Lâm Nghị khẽ động, dường như đã hiểu ra điều gì: “Tiểu thư muốn... bồi dưỡng một nhóm người của riêng mình?”
“Ừm.” Hạ Kiều gật đầu, ánh mắt nhìn về phía màn đêm trầm lắng nơi xa.
“Chú Lâm, mấy ngày nay chú cũng nên nhìn rõ rồi. Nhà chúng ta, đã sớm không còn là một gia đình bình thường chỉ biết cắm đầu làm nghề y, không rành việc đời nữa.”
“Nhị ca sang năm sẽ vào kinh dự thi, một khi bước chân vào quan trường, thì từng bước đều kinh tâm động phách;”
“Tam ca ở trong quân đội, tình hình biên ải thay đổi trong chớp mắt;”
“Tứ ca nhìn thì chỉ làm ăn buôn bán, nhưng đường làm ăn của càng ngày càng rộng, tiếp xúc với đủ hạng người cũng càng nhiều;”
“Cho nên,” Lâm Nghị tiếp lời, “tiểu thư cần con mắt, cần lỗ tai, cần một số lực lượng có thể làm việc trong bóng tối và tự bảo vệ mình.”
“Không sai.” Ánh mắt Hạ Kiều trầm tĩnh. “Ta cần một mạng lưới tình báo, khắp trăm dặm quanh Vân Thủy Trấn, toàn bộ Đại Luật, thậm chí các nước khác. Ta cũng cần một nhóm người đáng tin cậy, không cần nhiều, nhưng phải tinh nhuệ, có thể bảo vệ người nhà, cũng có thể khi cần thiết... xử lý một số chuyện rắc rối.”
Lâm Nghị trầm ngâm một lát: “Tiểu thư suy tính chu toàn. Chỉ là... huấn luyện những người như vậy, cần thời gian, càng cần nơi kín đáo và an toàn.”
“Nơi chốn ta sẽ nghĩ cách.” Hạ Kiều đã sớm suy tính. “Cái trang trại cạnh núi của nhà ta, địa thế hẻo lánh, xung quanh rừng núi bao bọc, sửa sang một chút là có thể che mắt được thiên hạ. Chú trước tiên chọn người, chia từng đợt đưa qua đó, nhất định phải tra rõ lai lịch, thà thiếu còn hơn ẩu.”
“Vâng.” Lâm Nghị nhận lệnh, nhưng lại nói, “Tiểu thư, chuyện này... có cần báo với lão gia phu nhân không?”
Hạ Kiều lắc đầu: “Tạm thời không cần. Cha mẹ tuổi đã cao, tạm thời đừng để họ lo lắng. Còn đại ca... đợi ta nghĩ ra đầu mối, sẽ bàn với huynh ấy sau.”
“Tiểu thư yên tâm, Lâm Nghị hiểu rõ. Chuyện này nhất định sẽ làm cho vững chắc.”
“Phiền chú Lâm rồi.” Hạ Kiều khẽ gật đầu, “Mọi việc cẩn thận.”
“Ngoài ra, ngày mai chú ra ngoài thì nhắn với nhị ca và tứ ca một câu, nói tam ca đã về rồi.”
“Vâng, tiểu thư.”
Thân hình Lâm Nghị khẽ động, lại lặng lẽ hòa vào màn đêm.
Sáng sớm hôm sau, giọng Hạ Lão Căn vang lên trong sân, mang theo vẻ gấp gáp.
“Đại Sơn, dậy chưa? Có chuyện cần bàn với con!”
Hạ Đại Sơn vừa rửa mặt xong, nghe tiếng liền vội vàng từ trong nhà bước ra: “Cha, cha dậy sớm vậy? Vào nhà rồi nói.”
Hạ Lão Căn xua tay, ngồi xuống ghế đá trong sân, vào thẳng vấn đề:
“Chiều hôm qua, có người tìm đến chỗ cha, hỏi nhà cũ của nhà họ Hạ chúng ta có bán không. Cha suy nghĩ cả đêm, vẫn phải đến hỏi ý con.”
“Bán nhà cũ?” Hạ Đại Sơn sửng sốt, ngồi xuống đối diện cha, “Cha, người đến là ai? Cha quen không? Tự nhiên sao lại muốn mua nhà cũ của chúng ta?”
“Là một người lạ mặt, nói là quản sự của nhà họ Lý ở Vân Thủy Trấn, thay mặt chủ nhà đến hỏi.” Hạ Lão Căn nhíu mày nhớ lại, “Nói là phu nhân nhà đó thân thể yếu ớt, muốn tìm một nơi thanh tịnh để dưỡng bệnh, để ý đến phong thủy của Liên Hoa Thôn chúng ta. À, đúng rồi, quản sự đó còn nói... chủ nhân của ông ta quen biết Kiều Kiều.”
“Quen ta? Họ Lý?” Hạ Kiều vừa từ trong nhà bước ra nghe được câu cuối, bước chân khựng lại. Trong đầu nàng nhanh chóng lóe lên lời của Lâm di nương hai hôm trước.
Chẳng lẽ... bà ta định dọn đến Liên Hoa Thôn?
“Ông,” Hạ Kiều đi đến bên cạnh Hạ Lão Căn, cũng ngồi xuống, “vị quản sự đó, còn nói gì khác không? Hay là, tại sao lại chọn trúng nhà cũ của chúng ta?”
“Ông ta nói phu nhân của họ muốn nhanh chóng chuyển đến, xây lại thì mất thời gian, nên muốn mua một căn có sẵn.”
Ông nhìn Hạ Kiều, “Kiều Kiều, con quen người nhà họ Lý này à?”
Hạ Kiều trầm ngâm một lát, không trả lời ngay, mà hỏi ngược lại: “Ông, ông tự thấy thế nào? Căn nhà cũ đó, ông còn định quay về ở không?”
Hạ Lão Căn thở dài: “Cha hiện giờ ở với cô con gái lớn của cha tốt lắm, có nhau trông nom, cũng không định dọn về nữa. Để không cũng chỉ bỏ không, mưa nắng dãi dầu, còn phải thỉnh thoảng qua dọn dẹp, phiền phức.”
“Cha thấy, nếu giá cả hợp lý, bán cũng được, dù sao cũng là một khoản thu nhập. Nhưng đó dù sao cũng là nhà tổ, cha lại sợ... bán đi có khi không hay? Nên muốn nghe ý kiến của cha mày.”
Hạ Đại Sơn cũng lộ vẻ khó xử. Bán nhà tổ, với người nhà quê mà nói là chuyện lớn, thường có nghĩa là gia tộc suy tàn hoặc phải rời quê hương. Nhưng cha nói cũng có lý, nhà cũ bỏ trống đúng là lãng phí, mà bảo dưỡng cũng là gánh nặng.
“Cha, chuyện này... phải thận trọng.” Hạ Đại Sơn cân nhắc, “Một là không rõ lai lịch nhà họ Lý, hai là bán nhà tổ, sợ những người khác trong họ có lời ra tiếng vào.”
Hạ Kiều nghe cha và ông nói chuyện, đầu óc lại xoay chuyển nhanh chóng.
“Ông, cha,” Hạ Kiều ngẩng đầu lên. “Chuyện này không vội từ chối. Nhà họ Lý đó đã nói quen con, chi bằng để con đi dò la ý tứ trước? Nếu đối phương thành tâm muốn mua, lai lịch rõ ràng, giá cả phải chăng, thì bán nhà cũ cũng chẳng sao.”
“Dù sao bỏ trống cũng là bỏ trống, đổi lấy chút tiền bạc, cho ông và cô con gái lớn cải thiện cuộc sống, hoặc bù thêm vào chi tiêu trong nhà, đều là những việc thiết thực.”
Từ sau chuyện lần trước, Hạ Lão Căn thế nào cũng không chịu dọn về bên này, nhất quyết phải ở bên đó bầu bạn với Hạ Thanh Hà.