Chương 4: Tích trữ hàng ổn định thời bảy mươi (2)
Phòng nhân sự nhà máy thép, Chu Nô Nô rụt vai, rụt rè đưa ra lá thư giới thiệu nhàu nhĩ, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Đồng... đồng chí, chào đồng chí, tôi là Chu Nô Nô, đến... đến báo danh.”
Người phụ nữ trung niên ngồi sau bàn làm việc đẩy gọng kính, ánh mắt sau lớp kính như đèn pha quét tới: “Chu Nô Nô? Không phải nói mày ốm không dậy nổi, công việc đã chuyển cho chị mày là Chu Linh Linh rồi sao?”
“Chuyển cho chị tôi?!” Mắt Chu Nô Nô lập tức trợn tròn, nước mắt nói là đến liền đến, như mở vòi nước: “Không có đâu đồng chí! Nhà tôi nghèo rớt mồng tơi, tôi liều mạng mới thi đỗ công việc này, bố mẹ tôi mừng không sao tả xiết, sao lại chuyển được? Có phải... có phải nhầm chỗ nào không ạ?” Cô vốn đã nhỏ bé, lúc này lại rụt vai, mắt đỏ hoe, trông như con chim cút bị mưa dội, vẻ đáng thương cứ trào ra.
Nguyên tắc trong lòng người cán bộ bắt đầu lung lay, giọng dịu lại: “Nhưng hôm qua mẹ mày đúng là dẫn chị mày đến, nói mày ốm không khỏe...”
“Hôm qua mẹ tôi không có nhà!” Tiếng khóc của Chu Nô Nô bỗng cao hơn một quãng, mang theo âm run tuyệt vọng: “Có phải bà ấy nhận tiền của ai không? Đồng chí, công việc này đúng là tôi tự thi, nhà máy có thể tra điểm, tôi thi viết và phỏng vấn đều đứng đầu! Nếu... nếu điểm không được tính, công việc nói mất là mất, vậy thì tôi... tôi chỉ còn cách đến trước cửa phòng lãnh đạo nhà máy hỏi cho rõ, nhà máy thép lớn như vậy, còn nói đến hai chữ ‘công bằng’ hay không!”
Hai chữ “công bằng” vừa thốt ra, sắc mặt người cán bộ hơi biến. Thời buổi này, cái mũ này không dễ đội. Cô vội mở sổ hồ sơ ra tra, thì ra Chu Nô Nô này đúng là hạt giống được ban tuyên truyền chỉ định, thành tích đẹp xuất sắc. “Thôi được rồi, đừng khóc nữa.” Cô đau đầu xua tay, “Tôi làm cho, nhưng mày đừng có ra ngoài mà nói lung tung, nghe chưa?”
“Cảm ơn đồng chí! Cảm ơn đồng chí! Đồng chí đúng là người tốt!” Chu Nô Nô lập tức nín khóc cười tươi, tốc độ đổi mặt nhanh như lật sách.
Cầm thẻ công nhân mới tinh trong túi bước ra khỏi phòng nhân sự, lưng Chu Nô Nô thẳng hơn một chút, trong mắt nào còn chút rụt rè nào. Cô không về cái nhà chán ghét kia, mà rẽ bước, chui vào cái “trung tâm giao lưu thông tin” nổi tiếng gần đó – chợ đen. Với giá hai viên kẹo trái cây, cô moi được từ miệng một ông lão thông thạo chuyện địa chỉ nhà thầy giáo chủ nhiệm Triệu thời cấp ba.
Thầy Triệu mở cửa thấy cô, kinh ngạc không thôi: “Chu Nô Nô? Sao em tìm được đến đây? Vào, vào ngồi đã.” Nhìn cô học trò gầy hơn trong trí nhớ, ánh mắt thầy không giấu được vẻ thương cảm, rõ ràng đã nghe chút chuyện về nhà họ Chu.
“Thầy Triệu, em không vào đâu.” Chu Nô Nô đứng ở cửa, hạ giọng, vào thẳng vấn đề: “Thầy ơi, công việc ở ban tuyên truyền nhà máy thép em thi đỗ, thầy biết không ạ?”
Thầy Triệu gật đầu, thở dài: “Nghe nói chút rồi. Này, công việc đó là tương lai của em, đừng... đừng có hồ đồ.”
“Em muốn bán công việc này.” Chu Nô Nô nói ra câu kinh người, giọng vẫn bình thản: “Thủ tục đàng hoàng, thứ hai tuần sau là có thể báo danh, hồ sơ nhà máy đã nhận. Em chỉ muốn hỏi một câu, chị Tiểu Mai... có cần công việc này không ạ?”
Thầy Triệu sững người, vẻ mặt như lật bảng màu, vừa kinh ngạc, vừa khao khát, lại vừa khó xử sâu sắc. “Cái này... sao được! Đó là tương lai của em! Mà... cái này không hợp quy, chúng tôi cũng... không mua nổi.”
“Quy định là thứ chết, người là sống. Chỉ cần đơn vị nhận đồng ý, làm thủ tục ‘thay thế’, không khó. Phía nhà máy, em đã lo liệu xong.” Chu Nô Nô phân tích rõ ràng: “Giá thị trường em cũng hỏi rồi, công nhân chính thức, ngồi văn phòng, một nghìn hai. Em có thể để chị Tiểu Mai đi làm trước, đợi đến khi lĩnh lương tháng đầu tiên rồi mới bắt đầu trả tiền cũng được.”
Một nghìn hai! Thầy Triệu hít một hơi lạnh, tay hơi run. Ông ngoảnh lại nhìn bóng dáng con gái trong nhà đang mong chờ lại không dám bước tới, lòng quyết, mắt hơi đỏ: “Nô Nô, em nói thật với thầy, có phải gia đình ép em bán việc không? Em nói ra, thầy liều cái mặt già này cũng giúp em nghĩ cách!”
Chu Nô Nô thấy ấm lòng, nhưng kiên định lắc đầu: “Thầy Triệu, cảm ơn thầy. Là quyết định của em. Em cần tiền, cũng cần rời đi. Công việc này với em không còn ý nghĩa, nhưng nếu có thể giúp chị Tiểu Mai một tay, em thấy đáng. Thầy cân nhắc nhé, chiều mai em quay lại.”
Chiều hôm sau, Chu Nô Nô đúng hẹn mà đến. Nhà thầy Triệu rõ ràng đã trải qua cuộc đấu tranh tư tưởng gay gắt và vay mượn khắp nơi, thầy đưa ra một gói vải nhỏ được bọc cẩn thận trong chiếc khăn tay, bên trong là sáu trăm đồng và một tờ giấy nợ, giọng nghẹn ngào: “Nô Nô, đây là sáu trăm, sáu trăm còn lại, đợi Tiểu Mai lĩnh lương, mỗi tháng chúng tôi trả năm mươi, trong một năm nhất định trả hết! Tình nghĩa này... nhà họ Triệu chúng tôi ghi nhớ cả đời!”
Chu Nô Nô nhận tiền và giấy nợ, trong lòng thấy yên tâm. Phẩm hạnh của thầy Triệu, cô tin tưởng. “Thầy Triệu, thầy nói quá lời rồi. Mai để chị Tiểu Mai mang thẻ công nhân của em và tờ giấy chuyển nhượng này đến phòng nhân sự nhà máy tìm cán bộ Lý, em đã sắp xếp xong. Chúc chị Tiểu Mai làm việc thuận lợi.”
Xong một việc lớn, Chu Nô Nô bước chân nhẹ nhõm quay sang phố phường. Trên bảng tin, khẩu hiệu “Hưởng ứng lời kêu gọi, chi viện biên cương” đặc biệt nổi bật. Cô tìm cán bộ Vương phụ trách đăng ký, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, đầy vẻ “giác ngộ”.
“Đồng chí, tôi muốn đăng ký về nông thôn!”
Cán bộ Vương ngẩng đầu từ đống biểu mẫu: “Bao nhiêu tuổi? Gia đình có đồng ý không?”
“Mười bốn, tốt nghiệp cấp ba rồi.” Chu Nô Nô đưa sổ hộ khẩu, giọng đanh thép: “Gia đình rất ủng hộ! Bố mẹ tôi nói rồi, thanh niên phải đến nơi khó khăn nhất để rèn luyện ý chí cách mạng! Anh tôi, chị tôi cũng rất tích cực, cả nhà chúng tôi kiên quyết ủng hộ chính sách của nhà nước!” Cô chỉ chính xác vào tên Chu Vũ và Chu Linh Linh trong sổ hộ khẩu: “Anh tôi mười tám, chị tôi mười sáu, đều đủ tuổi! Chúng tôi có thể đăng ký cùng nhau không? Tốt nhất là được phân cùng chỗ, để còn trông nom lẫn nhau!”
Mắt cán bộ Vương sáng rực! Một nhà ba đứa trẻ tự nguyện về nông thôn, đây đúng là điển hình tích cực hiếm có! “Tốt! Quá tốt! Muốn đi đâu? Cứ nói!”
“Anh chị tôi giác ngộ cao nhất, nhất định đòi đi nơi khó khăn nhất, tôi thấy Tây Bắc rất rèn luyện người!” Chu Nô Nô vẻ mặt “thành khẩn”: “Còn tôi, muốn đi tỉnh Hắc, cống hiến tuổi trẻ cho việc xây dựng ‘Bắc Đại Hoang’!”
“Có chí khí! Có giác ngộ!” Cán bộ Vương vung bút viết lia lịa: Chu Vũ, Chu Linh Linh, Thanh Hải, mười ngày sau lên đường! Chu Nô Nô, đội thanh niên trí thức xã Hướng Dương huyện Hồng Kỳ tỉnh Hắc hôm nay đã xuất phát, tôi thêm tên cô vào, cô chuẩn bị đi, năm ngày sau khởi hành!
“Đây là tiền trợ cấp sắp xếp cho ba người, tổng cộng ba trăm sáu mươi đồng.” Cán bộ Vương đếm ra một xấp tiền và đủ loại tem phiếu: “Tem gạo, tem vải, cầm lấy. Về chuẩn bị đi!”
Chu Nô Nô nhận xấp tiền phiếu khá giá trị kia, trong lòng cười lạnh: Chu Ái Hoa, Trương Mỹ Lan, món “quà gia đình vinh quang” này, mong hai người nhận cho “vui vẻ”.
Chiều hôm đó, ước chừng nhà họ Chu đã phát hiện ra cảnh “nhà trống hoang vắng”, cô lặng lẽ lẻn về đầu hẻm.
Quả nhiên, chưa vào sân, tiếng khóc the thé đầy sức xuyên thấu của Trương Mỹ Lan đã vang lên: “Ôi trời ơi thằng ăn trộm chết tiệt! Mất hết cả rồi! Đến cái nồi cũng vét sạch! Không sống nổi nữa rồi——!”
Chu Ái Hoa ngồi xổm ở cửa, mặt đen như đáy nồi, cắm đầu hút thuốc. Chu Vũ trong căn nhà tồi tàn còn lại, ném vỡ cái chậu vỡ nhặt được ở đâu đó, đập binh binh. Chu Linh Linh đứng giữa sân, chống nạnh, chửi bới không chừa một ai, nhắm vào không khí và những người hàng xóm có thể đang xem. Hàng xóm xung quanh vây thành một vòng, xì xào bàn tán, chỉ trỏ, cảnh tượng náo nhiệt vô cùng.
Mấy ngày tiếp theo, Chu Nô Nô bận rộn không ngừng nghỉ.
Đầu tiên là chui vào chợ đen như đã quen đường, tìm một người môi giới có vẻ thật thà, vung tay một cái, bán ra năm trăm cân ngô, năm trăm cân gạo. Thời buổi này, lương thực chính là đồng tiền cứng, nhất là gạo trắng. Một phen thao tác, đổi về hơn ba trăm đồng và một đống tem phiếu đủ màu sắc.
Có tiền trong túi, lòng không lo. Cô bắt đầu mua sắm điên cuồng, mục tiêu: dọn sạch nửa thành phố!
Hợp tác xã cung tiêu, bách hóa lớn, trở thành chiến trường chính của cô. Áo bông, quần bông dày và bền? Mua hai bộ! Áo lót, tất cotton mềm mại? Mua một tá! Chăn bông dày gió, chăn len mềm mại? Mỗi loại hai chiếc! Bình giữ nhiệt? Bốn cái! Chậu tráng men? Ba cái! Kem đánh răng, bàn chải, xà phòng, xà phòng thơm? Mỗi loại mười phần! Kẹo trái cây ngọt ngào, kẹo sữa Đại Bạch Thố? Mỗi loại năm cân! Đường đỏ, đường trắng? Mỗi loại mười cân! Bánh quy, đồ hộp, sữa bột hiếm có... chỉ cần nhìn thấy, chỉ cần tem đủ, đều mua sạch!
Cô như con sóc chuẩn bị cho mùa đông, lại như một bà chủ tiệm tạp hóa sắp khai trương, từng món đồ nghĩ được, dùng được, đều chuyển vào không gian chứa đồ dường như vô tận của “Đào Bảo”.