Chương 82: Yêu nữ cổ đại thích tích trữ (4)
“Xong, thu công.” Tô Uyển Như khẽ thở ra một hơi, như thể chỉ vừa hoàn thành một cuộc dạo chơi thư thái, “Lui về ẩn danh, lặng lẽ phất lên.”
Đào Bảo: “Hy vọng khi Triệu huyện lệnh về phủ, khả năng chịu đựng của ông ta đủ tốt.”
Việc thám hiểm binh khố tương đối đơn giản. Trong hang chất đầy đao thương kiếm kích gỉ sét nặng và giáp da rách nát, linh khí thiếu thốn. Tô Uyển Như dùng tinh thần lực chọn lấy một ít kim loại trông có vẻ còn tái chế được rồi thu vào. Tê tê lão thiết vẫn cần mẫn bới trong đống phế liệu, cuối cùng cũng tìm thấy chuôi dao găm bằng đồng xanh có gắn mấy viên đá quý ảm đạm, dùng mũi hếch lên khoe như dâng báu vật trước chân Tô Uyển Như.
Tô Uyển Như tiện tay từ trong không gian chuyển ra một gói nhỏ hạt dưa tẩm ngũ vị, đổ trước mặt lão thiết. Lão thiết vứt ngay chuôi dao, vui vẻ cắn hạt dưa.
Ở sâu trong hang, một khe đá vô cùng kín đáo, tinh thần lực của Tô Uyển Như bắt được một tia dao động năng lượng cực kỳ yếu ớt nhưng có chất đặc biệt. Nàng cẩn thận điều khiển tinh thần lực, lấy ra một chiếc hộp sắt đen nặng trịch, lạnh buốt, to bằng bàn tay. Mở ra, bên trong là nửa tấm da thú cổ xưa, màu sắc ảm đạm, rìa rách nát, trên đó vẽ bằng loại sơn đỏ sẫm hình thù núi sông mờ mờ, cùng một điểm đánh dấu nổi bật, bên cạnh là một chữ triện cổ – “Ẩn”.
“Bản đồ rách? Còn làm ra vẻ thần bí.” Tô Uyển Như nhướng mày, tiện tay ném nửa tấm da thú đó vào khu vực “linh tinh không rõ công dụng” trong kho không gian, “Cất dưới đáy rương trước, khi nào rảnh thì nghiên cứu.”
Nàng vừa ra khỏi binh khố, từ phía huyện thành dưới núi đã vẳng lại tiếng người ồn ào, tiếng kinh hô, tiếng khóc lóc, tiếng đồ vật vỡ loảng xoảng, thỉnh thoảng xen lẫn những tiếng hét: “Có ma!”, “Của cải bay hết rồi!”, “Chắc chắn là trời mở mắt thu hồi của bất chính của bọn tham quan ô lại!”. Rõ ràng, tình trạng “dị thường” của phủ huyện lệnh đã bị phát hiện, và đang lan truyền với tốc độ chóng mặt.
Tô Uyển Như đứng giữa sườn núi, đưa mắt nhìn huyện thành đang dần chìm trong hỗn loạn, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười cực nhạt, gần như là kiểu cười của kẻ vừa đùa cợt thành công.
“Ừm, nhà huyện lệnh đã dọn sạch, nhặt được ít đồ vụn, lại có thêm nửa tấm bản đồ không hiểu gì.” Nàng dùng ý niệm nói với Đào Bảo trong không gian, “Đi thôi, tìm chỗ thanh tịnh nghỉ chân, làm chút gì ngon. Tiếp theo…”
Nàng xoay người, ánh mắt hướng về phía phủ Trấn Quốc Công, độ ấm trong mắt giảm xuống, thay vào đó là sự sắc lạnh đầy hứng thú, và một chút trào phúng lạnh lẽo.
“Đến lúc đi bái phỏng vị mẫu thân ‘từ ái’ của ta rồi, phu nhân họ Triệu.”
“Không biết bà ta đã chuẩn bị cho ta, một ‘yêu nữ’ thứ nữ, món quà gặp mặt ‘hậu hĩnh’ thế nào?”
“Đừng có… làm ta thấy nhàm chán đấy.”
Nàng không dừng lại, thân ảnh nhẹ nhàng lướt vào sâu trong rừng. Phía sau là tiếng ồn ào dần xa, và một phủ huyện lệnh đã bị rút ruột từ bên trong, sắp gây ra vô số hoảng loạn và nghi ngờ. Lui về ẩn danh, lặng lẽ phất lên, làm việc nghĩa không cần kể công – đó mới là phong cách của Tô Uyển Như.
Tin phủ huyện lệnh bị dọn sạch “không ai hay biết” lan nhanh như gió, khắp huyện thành và các trấn lân cận. Ban đầu là “có ma”, nhưng chẳng bao lâu, lời khẳng định chắc nịch của dân làng Ngưu Gia về việc “thần nữ hiển linh, ban vàng bạc, vạch trần âm mưu của họ Triệu” kết hợp với số tài sản biến mất không dấu vết của nhà huyện lệnh, cùng gạo thịt trong bếp không cánh mà bay, nhanh chóng tạo ra phiên bản “hợp lý” hơn:
“Có ma gì! Đó là thần nữ nương nương hiển thánh! Trừng phạt bọn tham quan ô lại, cứu giúp dân nghèo chúng ta!”
“Đúng đúng! Thần nữ còn có thể khiến chuyện cũ hiện về, những chuyện xấu xa phu nhân họ Triệu làm đều hiện lên trên không trung! Rõ mồn một!”
“Nghe nói thần nữ mặc áo vải thô, xinh đẹp như tiên nữ, chắc chắn là xuống trần độ kiếp!”
“Vị thứ nữ bị đuổi khỏi phủ Trấn Quốc Công, hình như tên là Tô Uyển Như? Chẳng lẽ…”
Tin đồn càng ngày càng ly kỳ, càng ngày càng hướng về phủ Trấn Quốc Công. Đặc biệt khi mấy người dân làng Ngưu Gia nhận được “vàng thần nữ ban”, thật sự mang bạc đến nha môn kêu oan, yêu cầu điều tra chuyện họ Triệu hãm hại thứ nữ, cấu kết với huyện lệnh, cả phủ thành đều chấn động. Lòng dân sôi sục, khắp phố lớn ngõ nhỏ đều bàn tán về “thần nữ Tô Uyển Như”, thậm chí có người dân tự phát lập một hương án sơ sài ngoài thành, lén lút cúng bái.
Áp lực, như quả cầu tuyết lăn, đè xuống phủ Trấn Quốc Công.
Trong thư phòng, Trấn Quốc Công Tô Chấn Bang sắc mặt tím tái, nghe quản gia run rẩy báo cáo tin đồn bên ngoài và tiếng gọi “rước thần nữ về phủ” ngày càng lớn, tức giận ném chén trà trong tay xuống đất: “Hoang đường! Đám dân ngu muội! Thần nữ gì chứ! Con nghịch tử đó…”
“Quốc công gia,” mưu sĩ khẽ khuyên, “Hiện tại tin đồn dữ dội, đều chỉ vào phu nhân… và Nhị tiểu thư. Nếu không đón Tam tiểu thư về, e rằng lòng dân khó mà yên, ảnh hưởng đến thanh danh phủ Quốc công. Huống chi, chuyện ở phủ huyện lệnh… thật sự quái dị.”
Nghĩ đến cảnh tượng nhà đại cữu tử của mình như bị một con quái vật khổng lồ liếm qua, cùng những “hình ảnh tái hiện” mơ hồ chỉ về phu nhân, Tô Chấn Bang trong lòng cũng thấy ớn lạnh. Hắn không tin thần nữ gì, nhưng thủ đoạn đó tuyệt đối không phải người thường có thể làm. Con nghịch tử này, sau khi rời phủ rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì?
Cuối cùng, trước áp lực dư luận và nỗi nghi ngờ trong lòng, Tô Chấn Bang nghiến răng hạ lệnh: “Chuẩn bị xe! Ta đích thân đi… đón Tam tiểu thư về phủ!” Hắn nhấn mạnh chữ “đón” một cách lạ thường.
Tin tức truyền đến tiểu viện thanh tịnh nơi Tô Uyển Như tạm trú, lúc này nàng đang dùng tinh thần lực “nhìn” tê tê lão thiết cong đít, cố sức đào lên một hũ tiền riêng mà chủ thuê trước đó không biết đã chôn dưới chân tường.
Trong không gian, ý niệm của Đào Bảo chậm rãi vang lên: “Chủ nhân, hình tượng ‘thần nữ’ của ngài xem ra đã đứng vững. Xe của Tô Chấn Bang cách đây còn ba con phố.”
Tô Uyển Như khinh thường cười một tiếng, đáp lại bằng ý niệm: “Chẳng phải chúng ta muốn vậy sao? Tự dâng đến cửa, đỡ cho ta phải đi.” Nàng tiện tay thưởng cho lão thiết đang tràn đầy mong đợi một con gà nướng béo ngậy, rồi thu hũ tiền đồng vào không gian – dù là con kiến cũng là thịt.
Không lâu sau, đoàn xe Trấn Quốc Công với vẻ mặt khá xấu hổ dừng trước tiểu viện. Tô Chấn Bang gượng gạo xuống xe, nhìn cánh cửa đơn sơ, nụ cười gượng ép trên mặt còn khó coi hơn cả khóc.
Tô Uyển Như không hề có ý định ra đón, đợi Tô Chấn Bang tự bước vào, nàng mới thong thả từ trong phòng đi ra, vẫn là bộ váy vải thô đó nhưng sạch sẽ gọn gàng, đứng đó, giữa hàng lông mày toát ra vẻ thông suốt và thản nhiên khiến Tô Chấn Bang cảm thấy xa lạ.
“Phụ thân đại nhân đích thân đến, thật làm con gái thụ sủng nhược kinh.” Tô Uyển Như lên tiếng, giọng điệu bình thản, không nghe ra vui buồn.
Tô Chấn Bang bị thái độ này của nàng làm nghẹn họng, những lời giáo huấn và chất vấn đã chuẩn bị mắc kẹt trong cổ họng, đối diện với ánh mắt trong veo lạnh lùng của nàng, hắn có chút chột dạ, ho khan hai tiếng: “Uyển Như à, trước đây… là cha nghe lời gièm pha, làm con chịu ủy khuất. Bây giờ sự thật đã rõ, theo cha về phủ thôi, con dù sao cũng là tiểu thư của phủ Quốc công.”