49. Chương 49: 049: Lối Thoát.
Lâm Đóa Đóa sử dụng công nghệ năng lượng mặt trời để chế biến trái cây khô và củi đốt.
Bạch Hiêu xách cái cưa, vừa nghiên cứu cái giỏ tre bắt cá, vừa dùng sức lao động chân tay hết sức thô sơ để xẻ cái cây chết mà Lâm Đóa Đóa coi như bảo bối.
Trong mắt cô, cái cây này quan trọng hơn mấy con chuột tre, gà rừng nhiều.
Nó đã khô đi khá nhiều, tương đối dễ cưa, cũng không nặng trịch đến mức không nhấc nổi. Trong công việc lặp đi lặp lại này, Bạch Hiêu dần dà cảm thấy vui vẻ.
Mạt cưa đều được thu gom lại, Lâm Đóa Đóa nói có lẽ sẽ dùng đến, dù sao cũng không chiếm chỗ, cất đi bao giờ cũng tốt hơn là vứt bỏ.
Đúng lúc Bạch Hiêu đang đổ mồ hôi, anh lại gặp Thẩm Tiền. Có lẽ bà tìm tiếng động mà đến xem.
Bạch Hiêu dừng tay, ngồi nghỉ trên khúc gỗ.
Tính ra, từ lúc bị nhiễm bệnh rồi được Lâm Đóa Đóa đưa về sân quan sát, đến nay cũng đã một thời gian rồi. Triệu chứng nhiễm bệnh của anh đã hoàn toàn ổn định. Trong khoảng thời gian dài như vậy, anh chỉ tình cờ gặp Thẩm Tiền hai lần, ngay trong ngôi làng nhỏ bé này.
“Để tôi khiêng giúp bà một khúc về dùng nhé?” Bạch Hiêu ấn tượng với người phụ nữ này cũng khá tốt, dù gặp không nhiều.
Từ lần đầu biết đến sự tồn tại của bà khi bà mang thịt cho Lâm Đóa Đóa, đến lần sau vào thành nhặt nhạnh đồ và thấy tấm ảnh chụp trước thảm họa trong căn nhà cũ của bà, cộng thêm lần sau cùng Lâm Đóa Đóa đi thăm bà, cùng với đóa hoa loa kèn bên tai Chú Tài… đây đơn giản là một bà lão đã nỗ lực sống sót đến nay sau thảm họa, hoài niệm về quá khứ, và đang lặng lẽ chờ đợi cái chết.
“Bà không cần.” Thẩm Tiền lắc đầu, “Bà già rồi, chặt củi không nổi nữa.”
“Vậy thì… để tôi chặt giúp bà?” Bạch Hiêu tiếp lời.
“Không cần, không dùng đến loại củi tốt thế này đâu.” Thẩm Tiền nói.
Bạch Hiêu hết lời. Anh vốn định kéo gần khoảng cách một chút, rồi xin ít hạt giống. Không biết là tính Thẩm Tiền vốn vậy, hay là bà ấn tượng không tốt với anh.
Căn cứ theo lần trước bà nhắc anh chú ý bẫy, thì có lẽ không phải là nguyên nhân thứ hai.
Thẩm Tiền nhìn chằm chằm vào chiếc kính râm của anh. Đúng lúc Bạch Hiêu tưởng bà sắp rời đi, Thẩm Tiền từ từ ngồi xuống chỗ gốc cây phía bên kia, lên tiếng: “Cậu định cứ ở đây luôn à?”
“Ừm… ý bà là?” Bạch Hiêu hỏi.
“Không có dự định đưa Đóa Đóa rời khỏi cái làng này sao?” Thẩm Tiền hỏi, “Trong làng này không còn ai nữa rồi, dù có thể sống thêm được hai năm, ba năm đi nữa, thì có thể duy trì được bao lâu? Nếu các cậu định có con thì…”
“Khục khục khục…”
Bạch Hiêu đột nhiên bị sặc.
Thẩm Tiền dừng lại, nhìn anh không nói.
“Chúng tôi chỉ là hàng xóm… không có ý nghĩ đó đâu.” Bạch Hiêu giải thích.
“Một trai, một gái, ở gần nhau thế, lại không có người khác, sớm muộn gì cũng thành chuyện thôi.” Giọng điệu Thẩm Tiền rất bình thản.
Bạch Hiêu ổn định tinh thần một lúc, cầm bình nước to lên uống một ngụm, không giải thích thêm về chuyện bị nhiễm bệnh nữa, mà hỏi: “Bà muốn nói gì?”
“Cái làng này đã chết rồi.”
Thẩm Tiền nhìn về phía ngôi làng chết lặng đằng xa, một lúc sau lặp lại: “Đã chết rồi… Các cậu nên tìm một lối thoát, chứ không phải ngồi đây chờ chết cùng bà lão như tôi.”
“Lâm Đóa Đóa… cô ấy không muốn rời đi. Cô ấy sống ở đây rất tốt.” Bạch Hiêu suy nghĩ một lúc rồi nói.
“Nhưng đây không phải là lối thoát.” Thẩm Tiền nói.
Bạch Hiêu im lặng. Điều Thẩm Tiền nói là sự thật. Lâm Đóa Đóa trông có vẻ sống cũng khá ổn, nhưng ở lại đây, cũng chỉ là cái chết từ từ mà thôi.
Giống như con nai bị nhiễm bệnh hôm trước lên núi đã thấy vậy.
Thảm họa đã kéo dài hai mươi năm, và còn lâu mới kết thúc. Bây giờ chỉ là sự yên tĩnh trước khi cơn bão ập đến. Cái tương lai tồi tệ nhất mà cha Lâm Đóa Đóa lo lắng, có lẽ đang dần trở thành hiện thực.
“Nếu nó không muốn đi là vì tôi, thì tôi cũng chẳng sống được bao lâu nữa đâu. Các cậu phải nghĩ, nghĩ nhiều vào, về lối thoát tiếp theo.” Thẩm Tiền chậm rãi nói.
“Bà có đề xuất gì không?” Bạch Hiêu trầm ngâm một lúc rồi hỏi.
Thẩm Tiền khẽ lắc đầu, vẫn nhìn về phía ngôi làng xa xa, “Bà ở đây… quá lâu rồi, chưa từng ra ngoài, cũng không biết bên ngoài thay đổi thế nào, không thể đưa ra lời khuyên tốt cho cậu được. Bên ngoài có lẽ còn tệ hơn, hoặc cũng có thể có đường sống, nhưng dù sao cũng tốt hơn là mục nát trong cái làng này.”
Bạch Hiêu nói: “Lần trước Lâm Đóa Đóa có nhắc đến… cái khu tập trung ấy, có lẽ tôi có thể đi quan sát thử. Nếu được, bà và Lâm Đóa Đóa cùng chuyển đến đó.”
Thẩm Tiền mỉm cười: “Bà sẽ ở lại đây, không đi đâu cả.”
Bạch Hiêu còn muốn nói gì đó, nhưng nhìn thấy nụ cười của bà, cuối cùng nuốt lời vào trong.
Anh suy nghĩ một lúc, nói: “Nếu tìm thấy sự cứu trợ thì sao?”
Trong cuốn nhật ký cha Lâm Đóa Đóa để lại, ông đã nhiều lần cố gắng tìm kiếm tổ chức, nhưng sau đó chuyện gì đã xảy ra, Bạch Hiêu không biết, cũng không thể đoán được.
Thần sắc Thẩm Tiền không đổi, vẫn khẽ lắc đầu.
“Cha của Lâm Đóa Đóa… có để lại lời dặn rằng nếu sau này có cơ hội đi tìm thì cứ đi.” Bạch Hiêu nói.
“Ồ? Cậu đã xem rồi à?” Nhắc đến cha Lâm Đóa Đóa, Thẩm Tiền dường như nhớ lại người đàn ông ấy, một lúc sau nói: “Biện pháp cuối cùng khi không còn cách nào khác thôi. Nếu tìm được thì đương nhiên là tốt nhất.”
“Vậy bà…”
“Bà không đi. Cậu và Lâm Đóa Đóa có thể tin tưởng họ, nhưng bà không muốn tin. Bà không tin bất cứ ai. Chết ở đây là cái kết của bà.” Thẩm Tiền nói.
Điều này nằm ngoài dự đoán của Bạch Hiêu.
“Tại sao?” Anh vô thức hỏi. Bà lão này, dường như đã sẵn sàng chết ở đây từ lâu.
“Chúng ta cả đời đều là nạn nhân. Cuộc sống yên bình như bây giờ, thực ra cũng tốt, không dính dáng đến bất cứ chuyện gì. Chỉ tiếc cho những đứa trẻ như Đóa Đóa…”
Thẩm Tiền thở dài một tiếng khẽ không thể nhận ra, ngồi yên tại chỗ.
“Nếu không có những đứa trẻ như Đóa Đóa, thực ra bà rất mong muốn sự hủy diệt.”
Rất lâu sau, Thẩm Tiền từ chỗ gốc cây đứng dậy, chỉnh lại chiếc mũ, “Nhưng các cậu còn trẻ, cũng chưa từng sống trước thảm họa… Hãy rời đi đi. Nếu có thể rời đi, nếu có đường sống, nhất định là ở bên ngoài.”
Thẩm Tiền nói xong liền rời đi.
Bạch Hiêu ngồi trên thân cây đổ, tay cầm cái cưa, người nóng rát dưới ánh nắng, nhìn theo bóng lưng bà.
Nếu có đường sống, nhất định là ở bên ngoài.
Rất lâu sau, tiếng cưa lại vang lên. Cái cây đại thụ đã tắt lịm sức sống bị cắt xẻ, rồi từng chút một bị kéo lê về chỗ ở.
Đây là loại củi cứng, được Lâm Đóa Đóa xếp chồng dưới mái lều để phơi khô trong bóng râm.
Bạch Hiêu vừa nghĩ về những lời Thẩm Tiền nói với anh lúc chiều, vừa nghỉ ngơi, vừa nhìn Lâm Đóa Đóa xếp củi.
‘Những đứa trẻ như Đóa Đóa…’
Anh nhìn con người khỏe mạnh này, tràn đầy sức sống, hừng hực khí thế.
Lâm Đóa Đóa không trách anh lười biếng. Kéo về nhiều thế này, đáng lẽ cũng nên nghỉ ngơi một chút.
Thời tiết oi bức, theo ánh mặt trời nghiêng xế, chuyển thành cái nóng ngột ngạt trước hoàng hôn.
“Nếu bên ngoài có nơi trú ẩn an toàn, cậu có rời đi không?” Bạch Hiêu hỏi.
“Chắc chắn là có chứ, chỉ là chưa tìm thấy thôi.” Lâm Đóa Đóa nói, “Đến lúc đó… xem đã, xác nhận an toàn không phải là chuyện dễ dàng.”
Cô xếp xong đống củi, lật mấy quả phúc bồn tử đang phơi, rồi cầm cái quạt mo ngồi xuống chỗ râm mát, đề phòng lũ chim chóc đến ăn trộm.