76. Chương 76: 075: Ngược Đường.
Một đêm yên ổn trôi qua.
Bạch Hiêu xỏ giày, đội mũ bảo hiểm. Sau hôm qua được hơ lửa, đôi giày mang vào dễ chịu hơn một chút.
Đây là đôi bốt da mà Lâm Đóa Đóa tìm được, chắc chắn và bền.
Trời sáng ngày một sớm hơn, bên ngoài cũng ấm dần lên từng ngày.
Thể lực bọn trẻ con đúng là kinh khủng thật.
Trương Thán xoa cổ ngồi dậy, ném mấy miếng thịt đã bóc sẵn và ninh nhừ từ tối hôm trước vào miệng nhai, rồi bước ra khỏi khu nhà bỏ hoang.
Bạch Hiêu không đợi anh ta. Anh không có kháng thể của Vua Zombie, cũng chẳng có sức lực, một mình lên đường, xem như đã sẵn sàng chết giữa đường.
Dưới thảm họa, lựa chọn của mỗi người đều khác nhau.
Đối chiếu với bản đồ, Bạch Hiêu dần tiến vào thành phố. Anh muốn tìm một chiếc xe đạp còn dùng được, không biết có tìm thấy không.
Chặng đường này ắt hẳn sẽ cô độc. Nếu đi cùng người khác, có lẽ việc zombie chỉ đuổi theo động tĩnh mà không cắn anh sẽ bị phát hiện. Điều này hiện vẫn là bí mật, ngoài Lâm Đóa Đóa ra không ai biết.
Những kẻ cuồng vọng không đáng tin, khu tập trung thì vẫn chưa chắc chắn.
Nhất định vẫn có những người muốn sống, những người đang nỗ lực để tồn tại, chứ không phải tất cả đều ngồi chờ thối rữa. Ít nhất giới trẻ sẽ không đồng hành cùng họ.
Trương Thán toát ra một luồng khí tàn lụi, dù không phải zombie, nhưng cũng có chút tương đồng.
Nếu nói Uất Minh là một thanh niên già trước tuổi, thì Trương Thán chính là một lão già thực thụ. Thời gian đã mài mòn hết tâm tính của ông ta. Ông ta sống, chỉ để chứng kiến ngày đó – ngày tất cả mọi người đón nhận cái chết.
Nếu không phải vì muốn tìm xe đạp, Bạch Hiêu đã chẳng muốn vào thành nhặt đồ phí thời gian. Muốn làm việc tốt, trước hết phải có công cụ tốt. Anh dành cho mình một ngày để tìm kiếm.
Còn xe điện, trong ngày tận thế sớm đã thành đồ phế liệu, dù có đạp được cũng chẳng nhẹ nhàng hơn đi bộ.
Bọn zombie trên phố coi anh như không khí, chỉ bị thu hút bởi tiếng bước chân, lờ đờ tiến về phía này. Ngoại ô thành phố bị dân nhặt đồ ghé thăm nhiều, số zombie già còn sót lại cũng thưa thớt, thỉnh thoảng mới lang thang từ trung tâm thành phố ra.
Đi hết một con phố, Bạch Hiêu thỉnh thoảng ngoái lại nhìn, phía sau lưng đã lẽo đẽo theo một đám zombie già lác đác, trông như một tiểu đội zombie vậy.
Anh chợt nhớ đến Thứ Sáu, lão zombie già ngày ngày vác cái giỏ, sau khi mùa đông tuyết rơi, nước nhỏ giọt tí tách trong giỏ.
Khuôn mặt khô héo của chúng khó lòng khiến người ta nhận ra dung mạo năm xưa.
Không biết trong thành có dân nhặt đồ không, Bạch Hiêu cố ý tăng tốc bước chân. Khi rẽ sang con phố tiếp theo, lũ zombie mất mục tiêu, liền trở về trạng thái bình thường.
Bãi đỗ xe trong khu dân cư có rất nhiều chiếc xe han gỉ, có ô tô, có xe điện, thỉnh thoảng cũng tìm thấy xe đạp.
Nhưng chúng đều đã hỏng hết cả rồi. Trong ngày tận thế mà muốn tìm được chiếc xe để từ hai mươi năm trước đến giờ vẫn dùng được, rất khó. Trừ phi có người bảo dưỡng, nhưng xe có người bảo dưỡng thì đâu có đỗ trong thành phố hoang phế này.
Đổi lại tìm được một cái ván trượt. Bạch Hiêu ôm thử xem sao, thì phát hiện đứng lên nó còn tốn sức hơn đi bộ.
Lang thang trong thành phố như một bóng ma, tìm kiếm rất lâu, cuối cùng Bạch Hiêu cũng bỏ cuộc. Nếu là lúc thảm họa vừa xảy ra, trong thành phố có vô số tài nguyên để tận dụng.
Nhưng đã hơn hai mươi năm rồi.
Thành phố giờ là một nấm mồ khổng lồ, chôn vùi sự phồn hoa và rực rỡ của thời kỳ trước thảm họa.
Bạch Hiêu rời khỏi nấm mồ ấy, tiếp tục bước đi trên đường.
Quá khứ mục nát đã là lịch sử, tương lai thuộc về giới trẻ, nếu như có tương lai.
Tìm xe đạp trong thành phố tốn khá nhiều thời gian, chỉ dựa vào đôi chân, vừa ra khỏi thành phố thì đã là buổi chiều. Bạch Hiêu bước đi trong ánh tà dương, bóng anh kéo dài dưới ánh hoàng hôn.
Sắp tối, trên đường gặp một đôi vợ chồng vào thành nhặt đồ, từ một con đường khác đi tới. Chỉ nhìn thấy từ xa, họ đã dừng lại ở phía xa con đường kia, bất động, nhìn theo cho đến khi anh đi khuất, rồi mới lại tiếp tục tiến về phía trước, hướng vào thành phố.
Thói quen của họ vẫn dừng lại ở những năm đầu thảm họa bùng phát, lạnh lùng và cảnh giác với người lạ.
Rất giống Lâm Đóa Đóa, những biến đổi bên ngoài hoàn toàn không ảnh hưởng đến họ. Cuộc sống tận thế tách biệt với thế giới bên ngoài khiến họ vẫn giữ những thói quen của những năm tháng xưa cũ.
Việc không tìm kiếm khu tập trung đã nói lên vài điều. Bất kể từng trải qua những gì, cuộc sống hiện tại là thứ họ hài lòng.
Bạch Hiêu vốn định nhắc họ thời gian không còn nhiều, nhưng không biết mở lời thế nào.
Bản thân anh vẫn đang trên đường tìm kiếm hy vọng, còn Lâm Đóa Đóa vẫn sống trong ngôi làng nhỏ trên núi kia.
Hai người nhặt đồ và Bạch Hiêu dần xa nhau, hai người kia vào thành, còn Bạch Hiêu tiến về đích đến tiếp theo.
Trước khi trời tối, anh kịp tới trạm thu phí trên cao tốc. Nơi đây đổ nát tả tơi, cần gạt chắn barie từ lâu đã biến mất, nhưng lại là chỗ trú mưa tránh gió tốt, trong cabin thu phí có thể co ro một chút.
Trước kia anh từng xem livestream từ những cabin thu phí trên cao tốc, bên trong một nhân viên không ngừng bận rộn, cho từng chiếc xe ô tô lướt qua.
Giờ đây cabin thu phí này bên trong ngay cả cái bàn cũng bị người ta tháo mất, mặt đất có dấu vết bị đốt, không biết là lần nhặt đồ nào đã từng dừng chân, nhóm lửa sưởi ấm nghỉ ngơi trong cái cabin này.
Bạch Hiêu dùng chân hất đám tro đen dưới đất, lấy từ trong ba lô ra một chiếc áo lót phía dưới, rồi ngồi vào, co ro trong cabin nhỏ, chờ trời sáng.
Hai hôm trước mưa xong, mấy ngày nay nhiệt độ lại tăng lên một chút, đêm không còn lạnh buốt như trước, những vì sao trên bầu trời cũng sáng hơn, màu xanh trên cánh đồng càng thêm đậm.
Đây là mùa vạn vật hồi sinh.
Những loài động vật, côn trùng ngủ đông bò ra từ dưới đất. Bạch Hiêu có linh cảm, sau sự trì trệ của cái rét mùa đông, khi xuân hè tới, sự lây truyền nhiễm bệnh sẽ một lần nữa tăng tốc.
Anh nghĩ về đôi vợ chồng nhặt đồ đã gặp trên đường, rồi lại nghĩ đến Lâm Đóa Đóa.
Liệu Lâm Đóa Đóa có đang sống cuộc đời bình thường và mãn nguyện trong ngôi làng trên núi, cho đến khi đón nhận hồi kết?
Những con người rải rác trên mảnh đất này, vốn chẳng có cách nào tốt hơn. Họ chỉ có thể thụ động chờ đợi, hy vọng ngày ấy đến muộn hơn một chút.
Trời sáng, Bạch Hiêu hồi phục thể lực. Vốn nghĩ vài ngày nữa sẽ tìm được loại cỏ dại chữa thương kia, nó mọc đầy rẫy bên ngoài, nhưng Bạch Hiêu phát hiện vết cắn của dơi trên tay đã đóng vảy.
Không biết có phải ảo giác không, tốc độ lành lại nhanh hơn trước rất nhiều, cũng không bị viêm, chỉ hai ba ngày như vậy, nó đã lành lại như một vết thương bình thường.
Vận động cơ thể cũng chẳng thấy khó chịu gì, chỉ là cực kỳ đói.
Cơn đói chạm tới tâm hồn đến từ sự nhiễm zombie, và cơn đói thực sự vì thiếu thức ăn, chồng chập lên nhau.
Bạch Hiêu bốc một nắm lớn hoa hòe và một miếng cá muối nhét vào miệng, lắc lắc bình nước, bên trong đã hết sạch.
Anh chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước, như một kẻ tu hành, bước đi trên con đường cô độc.
Cho đến buổi chiều, anh nhìn thấy bóng người cũng đơn độc phía trước.
Là Trương Thán, kẻ cuồng vọng không vào thành, luôn đi trên đường ấy.
Một người muốn tìm kiếm hy vọng sống, một người bước đi trên con đường chết. Vốn dĩ là hai con đường trái ngược nhau, nhưng lại lố bịch đi trên cùng một lối.
“Tôi tưởng anh quay về rồi.” Trương Thán phát hiện bóng người từ phía sau đuổi kịp lên, xám xịt.
Cây lao mác trên lưng rất dễ nhận ra.
Hôm qua Bạch Hiêu đi phía trước, anh ta tụt lại phía sau, thể lực thanh niên anh ta thật sự không so được. Không ngờ Bạch Hiêu lại xuất hiện từ phía sau.
“Chưa tìm thấy hy vọng, làm sao tôi quay về được?” Bạch Hiêu nói.
“Đây là con đường dẫn đến cái chết.” Trương Thán nói.
“Chúng ta khác nhau.”