Chương 24: Thẩm Tước
Trên đường đi tìm người quen nhờ vả, Mạnh lão nhị chợt nhớ đến chuyện Thiện Duyên tối qua có nhắc đến Dị Tùng.
“Anh Cương, tối qua sao anh với Tiểu Tụ lại chạy về cứu tụi em? Có thấy cây Dị Tùng nào không?”
Triệu Tiểu Tụ đang được Triệu Cương bế trong lòng nghe vậy, trong lòng khẽ giật mình.
Con bé thấy rồi, thấy cây Dị Tùng đó bị cha nuôi nuốt chửng một phát.
Nhưng chuyện này không thể nói ra được!
Triệu Tiểu Tụ liên tục ra hiệu cho Triệu Cương, Triệu Cương mỉm cười ngây ngô: “Tùng gì cơ? Dị gì thế?”
Mạnh lão nhị: “Chỉ là nghe lão hòa thượng đó nhắc qua thôi.” Thật ra anh ta cũng chẳng biết đó là gì.
Triệu Cương: “Không biết, chưa từng thấy.”
Mạnh lão đại vỗ vai em trai, khẽ hỏi: “Cậu nói gì thế?”
Mạnh lão nhị lắc đầu: “Không có gì, chỉ tiện hỏi thôi.”
Cũng chỉ vì chợt nhớ ra chuyện này, nên mới muốn hỏi thử.
Dù sao tối qua lão già Thiện Duyên đó tự khai là đã hạ mê dược với bọn họ, lúc đó anh và anh trai tuy vẫn còn bị nhốt trong nhà ma, nhưng vẫn nghe thấy Thiện Duyên kinh ngạc nói: Sao các người không bị ngất!
Loại mê dược lợi hại như vậy, vậy mà tối qua anh Cương và bé Tiểu Tụ trông chẳng sao cả, Mạnh lão nhị càng nghĩ càng thấy khó hiểu.
Bất quá cũng không khó hiểu được bao lâu, quay sang đã bị chuyện công việc ổn định trong nhà máy chiếm hết tâm trí.
Hai cha con Triệu Tiểu Tụ cuối cùng cũng gặp được người bạn có quan hệ mà Mạnh lão nhị từng nhắc đến.
Thẩm Tước năm nay hai mươi sáu tuổi, là thành viên đội săn bắn Thanh Hòa, giữ chức đội trưởng tiểu đội năm người trong đội săn bắn.
Sau khi dùng thuốc tiến hóa, cô tiến hóa ra năng lực có thể trò chuyện với chim sẻ, năng lực thám thính thuộc hạng nhất.
Mẹ cô có quan hệ họ hàng với bà Mạnh, tính theo vai vế, hai anh em nhà họ Mạnh còn phải gọi cô một tiếng dì.
Bất quá vì ba người tuổi tác xêm xêm nhau, nên chỉ gọi tên, bình thường cũng ít khi gặp mặt.
Nhưng mẹ Thẩm Tước rất quan tâm đến bà Mạnh - người cháu gái họ hàng này, yêu ai yêu cả đường đi, nên cũng rất quan tâm đến hai đứa con trai của bà.
Vừa nghe con gái nói nhà máy trong căn cứ tuyển người, lập tức báo tin này cho bà Mạnh, để hai anh em nhà họ Mạnh chuẩn bị trước.
Năm trăm tích phân một người, là giá mà Thẩm Tước thương lượng được với phó giám đốc nhà máy.
Đổi lại là người khác, không có quan hệ, dù có một nghìn tích phân cũng chẳng xin nổi nửa suất.
Thẩm Tước dẫn mấy người đến góc tường vắng vẻ, ánh mắt dừng trên người Triệu Cương đang bế con hai giây.
Ánh mắt lạnh lùng nhìn hai anh em nhà họ Mạnh, có vẻ sắp nổi giận.
Cô nén giận, hạ giọng nói: “Con gái nhỏ của phó giám đốc nhà máy nổi tiếng nợ tôi một ân tình, đồng ý cho tôi một suất, mấy anh em dưới trướng tôi bị thương nặng tàn phế lén hỏi tôi, tôi còn chưa hé răng nửa lời.”
Nói xong, cô hất cằm về phía hai cha con Triệu Cương, ý bảo hai anh em nhà họ Mạnh giải thích xem đây là kiểu gì.
Sao lại còn dẫn cả người ngoài tới!
Triệu Tiểu Tụ và cha nuôi lén nhìn nhau một cái, xấu hổ.
Hai anh em nhà họ Mạnh cũng sững người, đây đúng là thiếu thông tin.
Mẹ họ nói kiếm được năm trăm tích phân là vào được nhà máy, chứ không nói chỉ vào được một người.
Nhưng đã đến rồi, Mạnh lão đại ánh mắt trấn an nhìn Triệu Cương, muốn nói chuyện riêng với Thẩm Tước.
Thẩm Tước: “Có gì thì nói ngay tại đây.”
Mạnh lão đại năm nay hai mươi tám, lớn hơn Thẩm Tước hai tuổi.
Nhưng không biết là do khí chất sát phạt trên người Thẩm Tước quá mạnh hay là do vai vế đè nén, Mạnh lão đại trước mặt cô tự nhiên thấp hơn nửa cái đầu.
“Dì Tước.” Mạnh lão đại vừa mở miệng, đã bị Thẩm Tước trừng mắt: “Không được gọi tôi là dì!”
Gần đây là chỗ ở của thành viên tiểu đội cô, nếu để bọn họ biết cô tuổi trẻ mà đã có hai đứa cháu trai lớn như vậy, không biết họ sẽ trêu chọc cô bao lâu.
Sợ bị người khác nghe thấy, Thẩm Tước huýt sáo lên không trung.
Tiếng huýt sáo đó rất đặc biệt, ngắn và dồn dập.
Rất nhanh, một con chim sẻ biến dị màu xám xịt, trông chẳng có gì nổi bật bay tới, lượn vòng trên đầu mấy người để canh chừng.
Xác nhận cách vách không có tai vách mạch rừng, Thẩm Tước hít một hơi thật sâu, ôm trán nói:
“Tôi biết hai cậu muốn nói gì, nhưng suất chỉ có một, tôi cho hai cậu hai phút thương lượng, thương lượng xong thì báo tôi.”
Mạnh lão nhị nịnh nọt cười: “Không thể thêm một suất nữa sao? Anh Cương là người tốt!”
Đôi mắt phượng sắc bén của Thẩm Tước quét một vòng từ trên xuống dưới hai cha con.
Triệu Tiểu Tụ mỉm cười lễ phép, khuôn mặt nhỏ nhắn được cha nuôi chăm sóc ngày càng hồng hào, trông mềm mại, trông rất muốn cắn.
Đôi mắt tròn xoe như mắt cún con chớp chớp, thêm nụ cười ngoan ngoãn đó, khiến người ta mềm lòng.
Thẩm Tước bình thường gặp phải hoặc là đám nhóc hư được cha mẹ chiều hư, hoặc là đám trẻ khuyết tật không nói không rằng chẳng thèm để ý đến ai.
Giống như Triệu Tiểu Tụ, cười khiến lòng người mềm nhũn thế này, cô đúng là chưa từng gặp.
Cô cúi đầu ho khan hai tiếng, nhắc nhở bản thân tuyệt đối không được vì mềm lòng mà tự rước thêm một phiền toái lớn, khoanh tay dựa vào tường, lặng lẽ chờ mấy người thương lượng ra kết quả.
Mạnh lão nhị tiến lại gần cô hai bước nhỏ, hạ giọng nói:
“Thẩm Tước, bé Tiểu Tụ vừa sinh ra đã mất mẹ, hai cha con nương tựa nhau mà sống, nếu không có công việc trong nhà máy, anh Cương sẽ phải ra khỏi căn cứ làm nhiệm vụ, lỡ có chuyện gì ngoài ý muốn, bé Tiểu Tụ sẽ thành trẻ mồ côi mất.”
Thẩm Tước ngẩng mắt trừng Mạnh lão nhị: “Tôi cho cậu mặt mũi rồi đấy à?”
Còn muốn đạo đức khống chế cô sao?
Trong căn cứ này trẻ mồ côi nhiều lắm rồi, lẽ nào cô còn phải lo hết sao!
Mạnh lão nhị cũng chẳng mong mấy lời kể khổ của mình có thể khiến Thẩm Tước mềm lòng.
Anh ra hiệu cho anh trai mang cái bao tải vải đay đang khiêng tới, dưới ánh mắt cảnh giác của Thẩm Tước, thần thần bí bí mở một cái miệng.
Ngón trỏ chỉ vào bao tải vải đay, ý bảo cô nhìn cho rõ bên trong đựng thứ gì.
Thẩm Tước vốn chẳng để bụng, chóp mũi khẽ động, một mùi rau xanh thanh mát thoảng vào khoang mũi, thân thể đang dựa vào tường của cô lập tức thẳng đứng dậy.
Cúi đầu nhìn, hai cây bắp cải tươi và hai chùm cà chua đang yên lặng nằm trong bao tải vải đay.
Chỉ là màu sắc của bắp cải hơi kỳ lạ, đủ màu sắc.
Còn cà chua, lại mọc thành từng chùm, giống như nho đỏ vậy.
Đương nhiên, mùi thơm đó chính là mùi của bắp cải và cà chua.
Là mùi vị cô từng ngửi thấy trước năm mười ba tuổi.
Thẩm Tước kích động đưa tay về phía bao tải vải đay, Mạnh lão nhị thuận thế nhét cả bao tải vào tay cô, cười hì hì, ghé sát tai cô nói nhỏ:
“Cậu biết vì sao tôi hết lòng tiến cử anh Cương không? Vì mấy loại rau tiến hóa tươi mới này đều do anh ấy tìm được, mà sau này nếu cậu muốn ăn, anh ấy còn có thể mang về nữa.”
“Bởi vì... anh ấy biết trồng rau củ tiến hóa.”
Mạnh lão nhị vỗ vai Thẩm Tước, vẻ mặt người thật thà như thể ‘Tôi chỉ nói đến đây thôi, còn lại tự cậu quyết định’.
Thẩm Tước sờ mấy cọng rau trong bao tải, trời biết bây giờ cô thèm đến mức nào.
Nhưng vẫn phải cố nhịn.
“Triệu Cương đúng không?” Thẩm Tước hất cằm về phía hai cha con.
Triệu Tiểu Tụ thầm mừng rỡ, giục cha mau qua đó, chuyển tích phân cho Thẩm Tước.
Chuyện xã giao, Triệu Tiểu Tụ nửa điểm cũng chẳng dám trông cậy vào cha nuôi.
Thấy Thẩm Tước nhận tích phân, rồi nói: “Tôi thử xem sao, chưa chắc đã thành công, mọi người cũng đừng ôm hy vọng quá lớn.”
Triệu Tiểu Tụ lập tức cảm kích nói: “Làm phiền chị đẹp rồi, nếu chuyện của ba tôi khiến chị đẹp phải khó xử, thì thôi vậy, tôi với ba tôi tiếp tục ra khỏi căn cứ làm nhiệm vụ cũng được.”
Nói xong, rất nghiêm túc gật đầu, nhấn mạnh: “Thật đấy!”
Thẩm Tước nghiêm túc hoài nghi, nếu chuyện này cô không làm thành công cho bé con này, thì khuôn mặt nhỏ nhắn mềm mại đó nhất định sẽ chất đầy vẻ thất vọng.
Nghĩ đến bộ dạng thất vọng của bé con... bé xíu, lặng lẽ ngồi xổm trong góc tự mình rơi nước mắt.
Thẩm Tước bực bội sờ mái tóc ngắn gọn gàng của mình: Mình đúng là chó má mà!
“Chờ đi.” Cô nói.
Vác bao tải đựng rau lên vai, Thẩm Tước vẫy tay, hấp tấp rời đi.
Tối nay cô phải ăn thêm bữa khuya, xào rau trộn cà chua bắp cải cho đã!
()