Chương 38: Thà giết nhầm còn hơn bỏ sót
Trước cửa phòng mẹ và bé, mùi máu tanh hòa với mùi thối rữa xộc vào mặt.
Tạ Tấn giơ tay ra hiệu cho đội viên dừng lại, chùm sáng đèn pin chiến thuật quét qua vệt máu loằng ngoằng dưới khe cửa.
Máu tươi, đỏ thẫm, chắc chắn là máu người.
"Chú ý, có thể có người bị thương." Hắn hạ giọng, tay trái giơ ba ngón tay bắt đầu đếm ngược.
Ba, hai, một!
"Rầm!"
Người phá cửa đạp tung cánh cửa kiên cố, sáu khẩu QBZ-191 đồng loạt chĩa vào trong phòng.
"Đừng bắn! Van xin các anh!"
Một bà mẹ trẻ co ro trong góc, ôm chặt đứa con trong lòng, bên cạnh còn có một cậu bé bảy tám tuổi đang ngồi bệt xuống sàn.
Cả ba người đều dính đầy máu, tay áo bên phải của người phụ nữ bị rách một đường, lờ mờ thấy vết cào đã đóng vảy.
"Có bị cắn không?" Họng súng của Tạ Tấn không hề nhúc nhích.
Người phụ nữ điên cuồng lắc đầu, "Không có! Chúng tôi trốn ở đây ba ngày rồi... Vừa nãy bên ngoài nổ, thằng bé bị ngã vào kệ hàng nên bị xước thôi!"
Đứa bé trong lòng cô đúng lúc cất tiếng khóc, giữa trung tâm thương mại vừa tạm ngừng tiếng súng nghe đặc biệt chói tai.
Tạ Tấn liếc qua máy tính bảng chiến thuật - hình ảnh nhiệt không thấy dấu hiệu bất thường.
"Đội cứu hộ!" Hắn bấm tai nghe, "Khu C có ba người sống sót, sơ bộ xác định không bị nhiễm."
Một người đàn ông ăn mặc thường phục xách hòm thuốc nhanh chóng bước tới kiểm tra, băng bó đơn giản vết thương trên tay người phụ nữ.
Cậu bé vẫn cúi đầu không nói, khi được kéo dậy thì loạng choạng một cái.
"Đi được không?" Người lính đưa tay đỡ.
Cậu bé đột nhiên ngẩng đầu, khóe mắt ánh lên tia máu đỏ bất thường: "Đói..."
Người đàn ông nhíu mày, đang định lấy bánh quy nén thì người phụ nữ đột nhiên hét lên: "Tiểu Bảo, mắt con làm sao vậy?!"
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh.
Móng tay cậu bé đột nhiên dài ra ba phân, cắn một nhát vào động mạch cổ của người lính đang đỡ mình!
Máu bắn lên hình dán hoạt hình trên trần nhà, cùng lúc đó đứa bé trong lòng người phụ nữ cũng bắt đầu biến dị, hàm răng nhỏ cắn thủng đầu vú của mẹ!
"Khai hỏa!"
Tiếng gầm giận dữ của Tạ Tấn và tiếng súng nổ cùng lúc, đạn của súng trường 191 bắn thủng phòng mẹ và bé thành tổ ong.
Khi khói thuốc tan đi, dưới đất chỉ còn bốn thi thể không nguyên vẹn - bao gồm cả người lính bị cắn.
"Mẹ kiếp!" Người đàn ông quỳ xuống ấn vào vết thương của người lính, nhưng máu đen do vỡ động mạch cổ đã thấm ướt áo giáp, "Cố lên! Lập tức đưa về sau—"
Người lính sắp chết đột nhiên nắm chặt cổ tay anh ta, từ cổ họng bị máu bọt bịt kín ép ra vài chữ: "... Đốt tôi..."
Lời chưa dứt, đồng tử của anh ta đột nhiên giãn ra, rồi trong giây tiếp theo co lại thành hình kim!
"Cẩn thận!"
Trần Phong từ hành lang trên nhảy xuống, nhưng đã quá muộn - "thi thể" đột nhiên cắn thủng cổ họng người đàn ông của đội cứu hộ!
Hai khẩu 191 đồng loạt khai hỏa, hai viên đạn xuyên qua hai cái đầu.
Kênh liên lạc im lặng như tờ, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề.
Tạ Tấn nhìn bốn tín hiệu sinh mệnh vừa biến mất trên máy tính bảng chiến thuật, đấm một phát vào tường.
"Trung đội trưởng..." Giọng tiểu đội trưởng đội A nghẹn lại, "Vết thương của người phụ nữ đó không ổn, giống như bị cào từ ba ngày trước..."
Tạ Tấn chợt hiểu ra.
Bị cào rồi biến dị chậm! Đây là tình huống mới chưa từng xuất hiện!
"Chú ý toàn quân!" Hắn bấm nút liên lạc toàn tần, "Phát hiện hình thức lây nhiễm mới, thời gian ủ bệnh có thể kéo dài tới 72 giờ! Tất cả người sống sót phải cách ly theo dõi! Nhắc lại, phải cách ly!"
Lời chưa dứt, từ sâu trong trung tâm thương mại đột nhiên vang lên tiếng thét chói tai của đội cứu hộ Mộc Tình, tiếp theo là tiếng chạy loạn xạ và... tiếng nhai nuốt.
Cả trung tâm thương mại lập tức rơi vào hỗn loạn địa ngục.
Trong số những người sống sót vừa được cứu, đột nhiên có người co giật toàn thân, nhãn cầu nhanh chóng đỏ ngầu rồi đen lại, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ không giống người.
Bọn họ lao vào những người lính và nhân viên cứu hộ gần nhất, răng và móng tay xé toạc da thịt như dã thú.
"Rút lui! Lập tức rút lui!" Tạ Tấn gầm lên, khẩu QBZ-191 trong tay phun ra lửa, bắn vỡ đầu hai người sống sót đang biến dị.
Nhưng tình hình đã mất kiểm soát!
Một cô gái mặc đồng phục học sinh đột nhiên lao vào Mộc Tình, hàm răng cắn mạnh vào cẳng tay cô.
Mộc Tình theo bản năng giơ tay đỡ, khóa kim loại của dây leo núi kẹp vào miệng cô gái.
Cô gái phát ra tiếng hú thảm thiết, nhưng giây tiếp theo đã bị một đội viên Đội Báo Tuyết chạy tới bắn chết.
"Chú ý toàn quân!" Giọng Lâm Dạ lạnh lùng đột nhiên vang lên trong tai nghe của tất cả chiến sĩ, "Phàm là người sống sót có vết thương mới hoặc vết thương chưa lành, đều bắn chết."
Giọng hắn không chút dao động, như đang đọc một mệnh lệnh tác chiến bình thường nhất:
"Thà giết nhầm còn hơn bỏ sót."
Kênh liên lạc im lặng như tờ, chỉ còn tiếng thở nặng nề và tiếng súng vang vọng.
Tạ Tấn nghiến răng, quả quyết hạ lệnh: "Chấp hành mệnh lệnh! Đội A chặn hậu, đội B yểm hộ người sống sót rút lui! Tiểu đội hỏa lực, chuẩn bị bom cháy phong tỏa lối đi!"
Các chiến sĩ nhanh chóng điều chỉnh đội hình, chùm sáng đèn pin chiến thuật quét qua quét lại trong trung tâm thương mại tối tăm.
Bất kỳ ai trên người có vết thương - dù là bị thây ma cào cắn, hay là người sống sót bị thương trước đó - đều ngã xuống trong tiếng súng.
"Không! Đừng giết tôi! Tôi chỉ bị ngã trầy đầu gối thôi!" Một người đàn ông trung niên hoảng sợ lùi lại, chân quấn băng gạc dính máu.
"Đoàng!"
Viên đạn xuyên chính xác vào giữa trán hắn.
Tay người lính bắn rất vững, nhưng khớp ngón tay đã trắng bệch.
Đội cứu hộ của Mộc Tình che chở mấy người sống sót cuối cùng được xác nhận không bị thương chạy ra ngoài.
Bên tai cô vang đầy tiếng thét và tiếng súng, trong khoang mũi toàn mùi máu tanh và mùi thuốc súng.
"Nhanh! Lên xe Mãnh Sĩ!"
Ba xe bọc thép CSK181 Mãnh Sĩ và bốn xe Đông Phong Mãnh Sĩ đã quay đầu xe, súng máy hạng nặng chĩa vào lối vào trung tâm thương mại, sẵn sàng hỏa lực yểm hộ.
Trần Phong dẫn đội viên Đội Báo Tuyết chặn hậu, liên tục ném lựu đạn khói và lựu đạn chấn động để làm chậm bước tiến của đám thây ma.
Khi người lính cuối cùng nhảy lên xe, tiểu đội hỏa lực lập tức kích nổ bom cháy đã được đặt sẵn.
"Ầm!"
Ngọn lửa dữ dội trong nháy mắt nuốt chửng lối vào trung tâm thương mại, thiêu rụi đám thây ma đang ùa tới thành than.
Nhiệt độ cao làm không khí méo mó, tạm thời chặn đứng cuộc truy đuổi.
Xe Mãnh Sĩ gầm rú lao đi, trong khoang xe im lặng như tờ.
Các chiến sĩ lặng lẽ kiểm tra đạn dược, không ai nói gì.
Những người sống sót bị họ tự tay bắn chết - có thể vô tội, cũng có thể sắp biến dị - như ác mộng đè nặng lên lòng mỗi người.
Mộc Tình nhìn Trung tâm thương mại Ức Đạt xa dần ngoài cửa sổ, ngọn lửa phản chiếu trong đồng tử cô, như đang thiêu đốt cả linh hồn cô.
Còn trong phòng chỉ huy ở Vân Trung Biệt Thự, Lâm Dạ nhìn tín hiệu nhiệt đang dần tắt trên màn hình, ánh mắt sâu thẳm như vực thẳm.
Hắn biết mệnh lệnh này có ý nghĩa gì.
Nhưng trong ngày tận thế này...
Nhân từ, mới chính là xa xỉ nhất.
Phòng tác chiến · Vân Trung Biệt Thự.
Lâm Dạ đứng trước màn hình giám sát, ánh mắt lạnh lùng nhìn chăm chú vào cảnh tượng trong khu cách ly.
Lính của hắn.
Những chiến sĩ có máu có thịt, xông pha chiến đấu vì hắn, lại vì sơ suất nhất thời mà chết dưới tay những kẻ nhiễm bệnh trong thời kỳ ủ bệnh.
Chuyện này, tuyệt đối không thể xảy ra lần thứ hai.
"Tạ Tấn." Lâm Dạ bấm máy liên lạc, giọng trầm thấp và sắc bén, "Chấp hành quy trình kiểm dịch toàn diện."
- Không có ngoại lệ.
Bên ngoài căn cứ, khu kiểm dịch tạm thời.
Lý Hoa mồ hôi đầm đìa vung vẩy loa phóng thanh, giọng chói đến mức vỡ cả âm, "Mọi người nghe đây! Cởi quần áo ra, kiểm tra! Đàn ông đứng bên trái! Đàn bà đứng bên phải! Ai dám chống cự..."
"Đoàng!"
Gã đầu cua Lãnh Phong giơ súng bắn một phát, một người đàn ông trung niên định bỏ chạy ngã gục tại chỗ.
Máu bắn lên tấm biển kiểm dịch trắng xóa, chói mắt.
"- Đây chính là hậu quả." Lý Hoa nuốt nước bọt, nói nốt nửa câu sau.
Những người sống sót hoảng sợ tụ lại, dưới sự uy hiếp của họng súng bắt đầu cởi quần áo.
Đàn ông do Lý Hoa và Lãnh Phong dẫn đầu kiểm tra, phụ nữ do Mộc Tình và Lưu Oánh (nữ nhân viên đội y tế) phụ trách.
"Quay người, giơ tay, ngồi xuống." Giọng Lãnh Phong lạnh lùng như máy móc, họng súng 191 luôn chĩa vào người được kiểm tra, "Người tiếp theo."
Một cô gái trẻ ôm chặt quần áo của mình, nước mắt chảy dài, "Tôi, tôi không bị thương! Có thể không cởi không..."
Mộc Tình mím môi, vừa định mở miệng...
"Đoàng!"
Viên đạn sượt qua mái tóc cô gái cắm xuống đất.
Một người lính canh gác giơ súng ngắn, ánh mắt lạnh lùng: "Cởi, hoặc chết."
Cô gái sợ hãi ngã sõng soài xuống đất, cuối cùng run rẩy cởi cúc áo.
Một giờ sau.
Tạ Tấn nhìn báo cáo kiểm dịch trong tay, sắc mặt âm trầm, "45 người? Nhiều vậy sao?"
"Đều là những người bị thương gần đây." Giọng Mộc Tình khàn đi, "Vết thương kết vảy chưa quá 72 giờ, theo lệnh của Nguyên soái đều phải cách ly theo dõi."
Cô nhìn về phía khu cách ly sau hàng rào thép gai...
Ở đó có người già, phụ nữ, thậm chí vài đứa trẻ.
Bọn họ co ro trong góc, hoảng sợ nhìn những lính canh vũ trang đầy đủ.
"Thật không công bằng..." Một tân binh đội cứu hộ lẩm bẩm, "Có người chỉ bị xước da thôi mà..."
"Đoàng!"
Tiếng súng đột ngột vang lên khiến tất cả giật mình.
Không biết Tạ Tấn đã xuất hiện từ lúc nào trong khu kiểm dịch, họng súng khẩu 92 trong tay vẫn còn khói thuốc.
"Công bằng?" Hắn chậm rãi bước tới, đôi ủng quân đội giẫm lên vũng máu phát ra âm thanh nhớp nháp, "Lính của tôi bị cắn chết trong trung tâm thương mại, sao cậu không đi nói chuyện công bằng với họ?"
Tân binh y tế sợ đến mức mặt trắng bệch.
Ánh mắt Tạ Tấn quét qua tất cả mọi người, cuối cùng dừng lại ở khu cách ly.
Ở đó, một cậu bé bị giam riêng đang dùng móng tay cào vào lưới thép, đầu ngón tay đã bị mài đến rách da thịt.
"Ba ngày." Tạ Tấn quay người rời đi, giọng nói phiêu tán trong không khí đẫm mùi máu, "Nếu sau bảy mươi hai giờ không biến dị, thì thả bọn họ ra."
Cái bóng của hắn bị ánh hoàng hôn kéo dài ra, như một thanh đao rút khỏi vỏ.
Đám người sống sót nhìn nhau, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Trong ngày tận thế, hiện thực chính là tàn khốc như vậy.