Chương 21: Muốn Xem Cô Ấy Chê Cười
Lưu Yểu hớn hở đi dạo thêm một vòng.
Trong tiểu thuyết đang đọc, đúng đoạn tổng tài ấn nữ chính lên tường hôn mạnh, cô đang đọc say sưa thì bỗng cảm thấy chiếc ghế rung lên.
Không, không phải ghế rung.
Mà là đám thây ma khiêng ghế dừng lại.
Lưu Yểu ngẩng đầu, phát hiện hai con thây ma đứng đờ như máy móc bị ngắt điện, không nhúc nhích.
Cô cau mày: "Đi tiếp."
Không phản ứng.
Cô nhắm mắt, triển khai ý thức.
Mạng lưới vẫn còn, những chấm xanh vẫn còn.
Nhưng màu đã nhạt đi, như đèn báo pin yếu, chập chờn.
Cô thử "chạm" vào một chấm xanh, liên hệ yếu ớt như tơ nhện sắp đứt.
Không điều khiển được nữa.
Lưu Yểu "lộp bộp" một tiếng trong lòng.
Cô thử tăng cường tinh thần lực, như tối qua tạo ra gợn sóng lan tỏa...
Đau đầu.
Như có cây kim đâm mạnh vào thái dương, trước mắt tối sầm.
Cô rên khẽ một tiếng, cuốn sách trên tay "bộp" rơi xuống đất.
Bọn thây ma khiêng ghế buông tay.
Chiếc ghế nghiêng đi, Lưu Yểu suýt ngã, may mà kịp vịn vào cột điện gãy bên cạnh.
"Chuyện gì vậy..." Cô thì thào, lại thử kết nối.
Những chấm xanh vẫn còn, cô có thể "nhìn thấy" chúng, nhưng giữa chúng như có một lớp kính mờ, mơ hồ và xa xăm.
Mệnh lệnh cô đưa ra như đá chìm xuống biển, không gợn nổi chút sóng.
Quý Dữu Châu điều khiển xe lăn trượt tới, dừng trước mặt cô.
Anh nhìn đám thây ma đứng đờ, rồi nhìn khuôn mặt tái nhợt của Lưu Yểu, khóe miệng từ từ nhếch lên một đường cong.
"Quên nói với cô," giọng anh mang theo ý cười rõ rệt.
"Hệ thống điều khiển tiêu hao tinh thần lực rất lớn, dùng quá mức như cô, có thể sẽ tạm thời mất kiểm soát vì cạn năng lượng."
Anh ngừng một chút, bổ sung: "Chuyện này bình thường."
Lưu Yểu quay phắt lại: "Sao anh không nói sớm?!"
Quý Dữu Châu nhún vai, vẻ mặt vô tội: "Thấy cô chơi vui vẻ thế, tôi đâu nỡ cắt ngang."
Lưu Yểu nghiến răng.
Cái tên này... rõ ràng là muốn xem cô chê cười!
Cô nhớ lại vẻ đắc ý của mình lúc nãy, rồi nhìn đám "nhân viên" đang trở lại trạng thái đi lang thang vô thức, mặt nóng bừng.
"Bao lâu thì hồi phục?" Cô hỏi, giọng bực bội.
"Tùy tình hình, vài giờ, hoặc một hai ngày." Quý Dữu Châu nói, "Nhưng lần sau cô sẽ nhớ cách khống chế tiết tấu, đó là chuyện tốt."
Lưu Yểu trừng mắt nhìn anh, cúi xuống nhặt cuốn tiểu thuyết rơi dưới đất.
Trang sách dính bụi, mặt tổng tài và nữ chính đều bẩn.
Cô phủi bụi, nhét cuốn sách vào ba lô.
"Đi thôi." Cô nói, giọng buồn buồn, "Đi tìm bản đồ cho anh."
Quý Dữu Châu nhìn bóng lưng cô đang bực bội, ánh cười trong mắt càng sâu.
Anh điều khiển xe lăn theo sau, giơ tấm bản đồ trên tay lên, giọng nhẹ nhõm:
"Tìm thấy rồi, chuẩn bị xuất phát thôi!"
---
Tấm bản đồ trải trên nắp ca-pô chiếc xe địa hình, gió thổi làm giấy loạt soạt.
Quý Dữu Châu nhìn chằm chằm tấm bản đồ giao thông đã ố vàng, ngón tay từ chữ "Hỗ Thị" lướt dần về phía tây, cuối cùng dừng lại ở tên một thị trấn nhỏ lạ hoắc.
Anh càng nhíu chặt mày.
"Trời..." Anh lẩm bẩm.
Lưu Yểu lại gần, đôi mắt trắng đục lướt qua những đường vẽ ngoằn ngoèo trên bản đồ: "Phát hiện gì rồi?"
"Tôi biết tại sao hai tên trộm kia dị năng không ra gì mà dám vào căn cứ trộm đồ rồi." Quý Dữu Châu chỉ vào bản đồ, "Dị năng giả hệ thổ không giỏi đánh nhau, nhưng nổi tiếng là chạy trốn siêu đẳng."
Anh ngừng một chút, giọng mang chút phức tạp:
"Không biết đã độn thổ bao nhiêu lần, một hơi đưa tôi từ căn cứ đến tận đây. Khu vực Tây Nam, cách căn cứ Dư Huy... ít nhất một hai nghìn cây số."
Lưu Yểu chớp mắt: "Từ Hỗ Thị đến đây?"
"Ừ." Quý Dữu Châu thở dài, "Vừa rồi ở thị trấn, chúng ta tìm được chủ yếu là khách sạn nhà hàng, nơi này trước đây là trạm trung chuyển du lịch, dân thường trú ít, chủ yếu là dân buôn bán."
"Chắc họ xác nhận ở đây ít người, an toàn, trộm đồ xong độn thẳng đến đây."
"Vậy cũng liều thật." Lưu Yểu tiếp lời.
"Liều thì liều, cũng thật xa." Quý Dữu Châu gấp bản đồ, xoa thái dương, "Phiền phức rồi, một hai nghìn cây số, trên đường gặp phải thứ gì cũng không biết."
Hai người quay lại xe.
Động cơ nổ máy, chiếc xe địa hình rời khỏi thị trấn.
Ban đầu đường còn dễ đi, Lưu Yểu lái khá nhẹ nhõm, thậm chí còn ngân nga mấy câu hát chẳng ra giai điệu.
Quý Dữu Châu vẫn ngồi ở ghế sau, nhìn cảnh vật dần đổi thay bên ngoài cửa sổ, ruộng đồng biến thành những dãy núi nhấp nhô, xa xa là những dãy núi trùng điệp.
Trong lòng anh không được nhẹ nhõm như Lưu Yểu: "Cô biết thứ phiền phức nhất ở vùng núi Tây Nam là gì không?"
"Thây ma?"
"Không chỉ vậy." Quý Dữu Châu lắc đầu, "Là địa hình, núi nhiều đường vòng, rừng rậm. Thây ma có thể không nhiều, nhưng động vật thực vật biến dị... còn có thứ gì đó có thể ẩn náu trong núi, khó lòng phòng bị."
Lưu Yểu nắm chặt vô lăng: "Thứ ẩn náu trong núi? Cướp bóc à?"
"Có một số người sống sót không vào căn cứ, cứ ở trong núi, chuyên đi cướp của người qua đường." Quý Dữu Châu không phủ nhận, "Mà trong núi người thưa thớt, gặp chuyện thì kêu trời trời không thấu, gọi đất đất không linh."
Trong xe im lặng vài giây.
Lưu Yểu bỗng cười: "Vậy sao anh chọn đường này?"
"Vì đường kia phải đi thêm vài trăm cây số, và đi qua ba thành phố lớn." Quý Dữu Châu nhìn cô một cái, "Cô thấy, đường nào đáng sợ hơn?"
Thành phố lớn đông người nhiều của, thời kỳ đầu tận thế thường là nơi sụp đổ sớm nhất.
Nếu sau này không thiết lập căn cứ, thì có nghĩa là sẽ có nhiều người tranh giành hơn, tình hình phức tạp hơn.
"... Thôi tôi không hỏi nữa."
Xe tiếp tục chạy.
Đường càng lúc càng dốc, khúc cua nối tiếp nhau.
Lưu Yểu không ngân nga nữa, tập trung nhìn về phía trước.
Quý Dữu Châu cũng không nói gì, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.
Mặt trời dần về phía tây, nhuộm núi non thành màu đỏ sẫm.
"Trời sắp tối rồi." Lưu Yểu nói, "Chúng ta có dừng lại không?"
Quý Dữu Châu nhìn con đường núi chật hẹp bên ngoài, rồi nhìn những lùm cây đen kịt hai bên: "Dừng ở chỗ này, chẳng khác gì treo tấm biển 'Hoan nghênh quý khách'."
"Vậy làm sao bây giờ?"
"Tốt nhất là chúng ta chạy suốt đêm," Quý Dữu Châu hỏi, "Ban đêm mắt cô có bị ảnh hưởng không?"
"Không ảnh hưởng." Lưu Yểu nói, "Tôi cũng không cần ngủ, chỉ là đường này... hơi nguy hiểm."
"Cứ từ từ chạy, còn hơn dừng lại ở nơi hoang vắng." Quý Dữu Châu chỉ về phía trước, "Trên bản đồ nói, qua vùng núi này có một thị trấn nhỏ, trước khi trời sáng chắc là đến nơi."
Lưu Yểu suy nghĩ một chút, gật đầu: "Được."
Trời tối hẳn.
Lưu Yểu bật đèn xe, hai luồng sáng xuyên thủng bóng tối.
Con đường núi hiện ra vẻ mặt dữ tợn dưới ánh đèn: đá vụn, ổ gà.
Một bên là vách đá dựng đứng, một bên là vực thẳm sâu không thấy đáy.
Tốc độ giảm xuống ba mươi cây số một giờ.
"Cô từng lái loại đường này bao giờ chưa?" Quý Dữu Châu hỏi.
"Từng lái trong mơ." Lưu Yểu nhìn chằm chằm phía trước, "Ngoài đời... tôi còn chưa từng thấy qua mấy ngọn núi."
Kiếp trước cô làm tài xế lái hộ, cơ bản chỉ lái xe trong thành phố.
Còn du lịch, vui chơi, càng không phải nói đến.
Quý Dữu Châu cười: "Vậy hôm nay coi như mở rộng tầm mắt."
"Cái này không cần cũng được."
Xe chạy chậm rãi trong bóng tối, mặt đường đá dăm dưới ánh đèn xe phản chiếu ánh sáng trắng bệch.
Khúc cua nối tiếp nhau, như không có điểm kết thúc.
Lái đến nửa đêm, Lưu Yểu vẫn tập trung cao độ, còn Quý Dữu Châu thì hơi chịu không nổi, dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.
Họ không biết rằng—
Trên vách đá cao, một đôi tay gầy guộc già nua đang nhẹ nhàng đặt trên mặt đất.
Ngón tay khô đét như rễ cây, móng tay cắm sâu vào đất bùn.
Chủ nhân của đôi tay này nheo mắt trong bóng tối, nhìn chằm chằm chiếc xe đang chuyển động chậm rãi dưới chân núi.