Chương 38: Hai con lợn tết dự trữ
Mộc Linh Tâm nhìn khuôn mặt Lưu Yểu đang ở ngay trước mắt.
Trắng bệch, dính máu và tro bụi, đôi mắt có màu trắng xám kỳ dị.
Cô bé theo bản năng rụt vai lại, nhưng tay vẫn nắm chặt lấy tay Lưu Yểu, không buông.
Cô bé lắc đầu thật mạnh, giọng run run: “Cháu… cháu không sợ nữa!”
“Ồ?”
Lưu Yểu hơi nghiêng đầu, chợt khóe miệng kéo sang hai bên, lộ ra một nụ cười gần như dữ tợn, cố tình để lộ hàm răng đã trở nên sắc nhọn hơn trong miệng.
“Hừ…!”
Một tiếng phì nhẹ trầm thấp, mang ý đe dọa.
Mộc Linh Tâm sợ hãi run bắn người, mắt nhắm nghiền, cả người ngả về phía sau.
Nhưng rồi, cô bé lại ép mình mở mắt, lồng ngực nhỏ phập phồng, thậm chí còn tiến lại gần hơn, ưỡn cổ lên, lớn tiếng: “Vậy, vậy cháu cũng không sợ!”
“Ta không phải người tốt lành gì đâu.” Lưu Yểu thu lại vẻ dữ tợn, giọng trở lại bình thản, “Ta ăn thịt người, như vừa nãy đấy.”
“Cháu đã nói không sợ là không sợ!”
Mộc Linh Tâm cố chấp phản bác, logic lại khá rõ ràng.
“Chị đến đây lâu rồi mà chưa ăn thịt cháu! Những thứ đáng sợ nghe lời chị… cũng không cắn cháu! Cháu biết… chị khác với ông trưởng thôn Mộc và những người khác! Chị là… chị là người tốt!”
Cô bé dường như không tìm được từ nào khác, cuối cùng dùng cách nói đơn giản, thẳng thắn nhất.
Quý Dữu Châu vẫn lặng lẽ đứng bên cạnh, nghe câu “chị là người tốt” đầy khẳng định của cô bé, khóe môi khẽ cong lên một cách khó nhận ra.
Lưu Yểu cũng bị câu nói này làm nghẹn lại.
Người tốt? Cô cười khẩy trong lòng, nhà ai lại có người tốt mà đi ăn thịt người chứ!
Nhưng Mộc Linh Tâm lặng lẽ nhìn cô, dần dần, nỗi sợ hãi trong mắt được thay thế bằng một thứ gì đó nghiêm túc và sâu sắc hơn.
“Chị ơi, cháu không sợ gì nữa đâu.”
Giọng cô bé nhẹ lại, “Mẹ cháu bị họ hại chết… cháu nhất định phải tìm được bố cháu, nếu… sau này chị… thật sự rất đói, rất đói…”
Cô bé dừng lại một giây, hít mũi, rồi nói tiếp:
“Vậy thì… chị… ăn thịt cháu… cũng không sao đâu…”
Nghe những lời này, bàn tay Lưu Yểu bị bàn tay nhỏ bé nắm lấy, vô thức siết chặt hơn.
Lòng bàn tay truyền đến hơi ấm yếu ớt, nặng trĩu đè lên nơi trái tim đã ngừng đập từ lâu của cô.
Thôi thì, liều một phen vậy...
Giữa thời buổi này, cứu được ai thì cứu...
Đến khi nào thật sự không chịu nổi nữa...
Ánh mắt cô liếc về phía Quý Dữu Châu đang đứng bên cạnh với vẻ mặt lạnh lùng: Lợn tết dự trữ số 1.
Rồi lại nhìn về phía Mộc Linh Tâm gầy gò trước mặt: Lợn tết dự trữ số 2.
Tốt lắm.
Cô tự nhủ, Lưu Yểu à, giờ mày giàu có rồi.
Có hai con lợn tết dự trữ rồi.
Cô hắng giọng, vẻ mặt trở lại hơi thiếu kiên nhẫn, nói với Mộc Linh Tâm:
“Vậy được, đây là tự cháu nói đấy nhé, biết nấu cơm, giặt giũ… còn biết phóng hỏa bảo vệ chúng ta…”
Mộc Linh Tâm sững người, chớp chớp mắt, dường như chưa hiểu nổi sự thay đổi đột ngột này.
Cô bé không dám tin: “Thật… thật sao? Chị ơi, cháu, cháu có thể đi cùng mọi người để tìm bố cháu rồi à?”
“Cháu nghĩ sao?” Lưu Yểu không trả lời, cố tình hỏi ngược lại.
Mộc Linh Tâm bị câu hỏi ngược này làm cho càng không chắc chắn.
Khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại, cẩn thận nhìn sắc mặt Lưu Yểu, rồi lại nhìn Quý Dữu Châu, giọng càng nhỏ hơn: “Có… có được không ạ?”
Quý Dữu Châu cuối cùng không nhịn được nữa.
Anh bước tới, đưa tay vỗ nhẹ lên đầu Lưu Yểu: “Đừng trêu trẻ con nữa.”
Lưu Yểu đã đồng ý, Quý Dữu Châu cũng thật sự không thể bỏ mặc Mộc Linh Tâm như vậy.
Anh nhìn về phía Mộc Linh Tâm đang lo lắng, gật đầu, đưa ra câu trả lời khẳng định:
“Ừ, chúng ta cùng rời khỏi đây.”
Mộc Linh Tâm ngây người nhìn anh, rồi lại nhìn Lưu Yểu, vài giây sau, niềm vui khổng lồ mới trào dâng.
Những giọt nước mắt lớn không báo trước lăn dài, nhưng lần này, không còn là tiếng khóc tuyệt vọng nữa, mà là một khởi đầu mới.
Cô bé buông tay Lưu Yểu ra, vùi mặt vào lòng bàn tay, vai không ngừng run lên, nhưng không phát ra tiếng động, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt.
Lưu Yểu đứng dậy, phủi tro bụi trên tay, cẩn thận cất viên tinh hạch màu xanh lục đậm vào.
Cô nhìn cảnh tượng trước mắt, bĩu môi, lẩm bẩm: “Đồ mít ướt.”
Nhưng khóe miệng, dường như có một đường cong nhỏ xíu, thoáng qua rồi biến mất.
---
Trời tối dần, một ngày bận rộn và đầy nguy hiểm đã kết thúc.
Ba người quyết định qua đêm tại nhà Mộc Linh Tâm.
Nhà của cô bé nằm ở rìa làng, tương đối yên tĩnh, cũng cách xa tàn tích của cái cây khổng lồ vẫn còn bốc mùi khét sau khi cháy.
Sáng sớm hôm sau, họ sẽ lên đường, đến thị trấn gần nhất.
Khi Lưu Yểu và Quý Dữu Châu trốn thoát khỏi chân vách đá, chiếc xe địa hình đó đã hoàn toàn bị phá hủy.
Ở Thôn Mộc Sâm, không nói đến xe hơi có thể chạy, ngay cả một chiếc xe đạp tử tế cũng không có. Tất cả kim loại và nhiên liệu dường như đã bị cố tình tập trung hoặc xử lý.
Thị trấn gần nhất là nơi duy nhất có thể tìm thấy phương tiện di chuyển và tiếp tế.
Mộc Linh Tâm lặng lẽ thu dọn hành lý ít ỏi của mình.
Một chiếc túi vải cũ đầy vá víu, bên trong đựng nửa túi lương thực còn lại, vài bộ quần áo đã giặt trắng bệch.
Sau đó, cô bé cẩn thận lôi từ dưới gối ra hai thứ, dùng khăn tay bọc kỹ, đặt vào trong ngực áo.
Đó là hai chiếc kẹp tóc rất cũ, bằng sắt, lớp sơn đã bong tróc, kiểu dáng cũng rất quê mùa.
Thấy Lưu Yểu đang nhìn mình, cô bé giải thích một cách dè dặt: “Đây là mẹ cháu để lại cho cháu.”
Lưu Yểu gật đầu, “Mang theo đi.”
Nhân lúc trời chưa tối hẳn, Lưu Yểu và Quý Dữu Châu nhanh chóng lục soát những ngôi nhà còn lại trong Thôn Mộc Sâm.
Ban ngày Lưu Yểu đã ăn no, nhưng Quý Dữu Châu, một người sống, đã mấy ngày không được ăn uống bình thường.
Kết quả không được như ý.
Hầu hết các ngôi nhà trong làng đều trống rỗng, bếp núc lạnh tanh, hũ gạo cạn đáy.
Chỉ có một ít lương thực dự trữ, cũng chủ yếu là khoai khô hoặc đậu đã mốc.
Rõ ràng, dưới sự kiểm soát lâu dài của thôn trưởng Mộc và “Thánh Thụ”, dân làng đã cực kỳ phụ thuộc vào thịt “lợn tết” được phân phát, gần như không còn tự nuôi sống bản thân.
Cuối cùng chỉ gom được nửa bát ngũ cốc lẫn lộn và một ít rau khô.
Trở về căn bếp tồi tàn của nhà Mộc Linh Tâm, Mộc Linh Tâm lặng lẽ giơ bàn tay nhỏ bé lên, nhóm lửa.
Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm cô bé dùng dị năng hỏa hệ của mình trong nhà, ánh lửa chiếu sáng khuôn mặt non nớt của cô bé.
Cô bé dùng một chiếc nồi sắt nhỏ, nấu một nồi cháo loãng.
Cháo rất loãng, gần như soi bóng người, bỏ một chút rau khô, hạt gạo ít đến tội nghiệp.
Nhưng trong mắt cô bé vẫn ánh lên vẻ khao khát, đã lâu lắm rồi mới được ăn đồ nóng.
Ba người ngồi quây quần bên ngọn đèn dầu leo lét.
Trước mặt Mộc Linh Tâm và Quý Dữu Châu, mỗi người đặt một bát cháo.
Trước mặt Lưu Yểu thì trống trơn, cô không cần, cũng không thể tiêu hóa được thứ này.
Quý Dữu Châu nhìn bát cháo thanh đạm trong tay, rồi lại nhìn Mộc Linh Tâm đang uống một cách thỏa mãn ở đối diện, im lặng cầm thìa.
Anh vẫn ăn rất lịch sự, nhưng nuốt rất nhanh.
Anh thực sự cần calo, dù chỉ là một chút ít này.
Lưu Yểu ngồi bên cạnh, chống cằm, đôi mắt trắng xám nhìn ngọn lửa nhảy múa trong bếp và hai người đang uống cháo.
Hôm nay cô đã được ăn một bữa no nê, lúc này hiếm khi có cảm giác thỏa mãn lười biếng.
Nhưng đầu óc cô không ngừng nghĩ.
“Quý Dữu Châu,” cô chợt lên tiếng, “tối nay tôi muốn nuốt viên tinh hạch hệ mộc đó.”