Chương 27: Trời ơi! Kẻ điên tới nhà rồi!
Vị trí nhà đại đội trưởng, Minh Đại đã hỏi rõ từ sớm, dẫn Chu Tư Niên đi thẳng tới đó.
Trên đường, mấy con chó nghe động liền lao ra sủa, ra oai giữ địa bàn. Nhưng vừa nhìn thấy Chu Tư Niên, chúng kêu ăng ẳng, cụp đuôi chạy biến về.
Minh Đại không nhịn được, giơ ngón tay cái với anh.
Quả nhiên, trước mặt Chu Tư Niên, chúng sinh bình đẳng!
Tới nhà đại đội trưởng, đèn dầu nhà họ đã tắt.
Cô gõ cửa mấy cái, nửa phút sau có người vừa mở cửa vừa hỏi: "Ai đấy? Đêm hôm thế này?"
Minh Đại cười hì hì đáp: "Là thím Hoàng phải không ạ? Cháu là Minh Đại, thanh niên trí thức mới tới, cháu tới trả xe kéo."
Thím Hoàng sững người, rồi nhớ ra đây là ai.
Bởi đội trưởng Liễu đã kể tình hình của Minh Đại cho bà, bà thấy thương cô gái đáng thương này, vội kéo cô vào.
"Con gái ngoan, sao lại đem đến buổi tối thế, đêm hôm thế này, không sợ sói tha đi à!"
Minh Đại vội lắc đầu: "Thím ạ, cháu không đi một mình đâu, hai người chúng cháu cùng tới, không sao."
Thím Hoàng vừa cười vừa nhường chỗ, chỉ tưởng là thanh niên trí thức khác.
"Kéo xe vào trước đi, chúng ta vào nhà nói chuyện..."
Đến khi nhìn thấy bóng dáng cao lớn kéo xe vào, câu tiếp theo - mời uống chút trà - liền bị bà nuốt thẳng trở lại.
Trời ơi! Kẻ điên tới nhà rồi!
Minh Đại không phát hiện ra bà cứng người, giúp đẩy xe vào, vừa đi vừa hỏi: "Thím ơi, xe để ở đâu ạ?"
Thím Hoàng còn đang chấn động, vô thức trả lời: "Để... để... để ở chuồng ngựa..."
Minh Đại nghe lời, bảo Chu Tư Niên kéo tới đó.
Xe để xong, thì thấy thím Hoàng vẫn đứng ở cửa.
Cô khó hiểu hỏi: "Thím?"
Thím Hoàng lúc này mới hoàn hồn, đóng cửa lại, chậm rãi lê bước tới.
Minh Đại không đợi bà hỏi, mở lời trước: "Thím ơi, dụng cụ đều để trên xe rồi, không thiếu cái nào. Chú nghỉ rồi ạ? Cháu vào nhà có tiện không?"
Thím Hoàng nhìn Chu Tư Niên đứng bên cạnh Minh Đại, im lặng không nói một lời, nuốt nước bọt, gật đầu.
Kẻ điên này không có ý định đi, bà không dám không đồng ý!
Với tâm trạng như đi tảo mộ, bà mở cửa. Cả nhà già trẻ đều ngồi trên giường sưởi, trong bóng tối tán gẫu chuyện phiếm.
"Bà già, ai tới đấy?"
Liễu Đại Trụ chép miệng điếu thuốc lào rồi lên tiếng hỏi.
Minh Đại nghe tiếng: "Chú ạ, là cháu Minh Đại, cháu tới trả xe."
"Ồ, con gái Minh Đại à, mau vào đi, lên giường sưởi đã. Cháu cũng thế, đêm hôm thế này, một mình không sợ sói tha đi à."
Minh Đại cười đáp: "Không phải một mình đâu ạ."
Liễu Đại Trụ vừa định hỏi có phải thanh niên trí thức mới không, thì câu nói tiếp theo của Minh Đại khiến điếu thuốc lào của ông rơi mất.
"Chu Tư Niên đi cùng cháu."
"Loảng xoảng!"
Cây điếu thuốc lào bảo bối của đội trưởng Liễu rơi xuống đất.
"Cháu nói ai cơ?"
Thím Hoàng đứng bên cạnh thề rằng, hơn ba mươi năm về làm dâu, bà chưa từng nghe Liễu Đại Trụ nói giọng the thé đến vậy.
Minh Đại trong bóng tối cười cong cả mắt, nhưng miệng lại trả lời như thể không chắc chắn: "Chu Tư Niên?"
Cả nhà lặng như tờ.
Đứa cháu nhỏ nhà họ Liễu vừa nãy còn quậy đòi đi chơi, giờ cũng ngoan ngoãn nằm xuống, không nhõng nhẽo nữa.
Chu Tư Niên vẫn hữu dụng như mọi khi.
Lúc này, ánh mắt Chu Tư Niên bị cây điếu thuốc trên đất lúc sáng lúc tắt hấp dẫn. Anh bước tới, nhặt cây điếu lên, nhìn chằm chằm cái nõ điếu lúc sáng lúc tối trên đó đầy hứng thú.
Liễu Đại Trụ nhìn bảo bối của mình lọt vào tay kẻ điên, lòng đau như rỉ máu.
Minh Đại nhanh chân bước tới, giật lại từ tay Chu Tư Niên: "Đừng lấy đồ của người khác, không lễ phép."
Tim người nhà họ Liễu treo lên tận cổ, chỉ sợ kẻ điên nổi giận, đánh cho cả đám người ở đây một trận.
Một màn kỳ diệu xảy ra: Chu Tư Niên không hề phản kháng, để Minh Đại lấy đi cây điếu trong tay, bóng dáng cao lớn ngoan ngoãn đứng yên.
Đến khi cây điếu trở lại tay mình, Liễu Đại Trụ vẫn chưa kịp phản ứng.
Đây vẫn là kẻ điên đó sao?
"Bà già, thắp, thắp đèn."
Giọng đội trưởng run rẩy vang lên, Minh Đại mở chiếc đèn pin cô mang theo.
"Chú ạ, cháu có đèn pin đây."
Ánh sáng rực rỡ bừng lên, Chu Tư Niên lại nảy sinh hứng thú.
Lần này Minh Đại không từ chối anh, nhét đèn pin vào tay anh, dặn đừng chiếu vào người.
Chu Tư Niên quả nhiên nghe lời, chiếu lên trần nhà không ngừng.
Ánh mắt người nhà họ Liễu đi theo ánh sáng, dường như vẫn chưa phản ứng kịp.
"Chú?"
Tiếng gọi nhẹ của Minh Đại đánh thức Liễu Đại Trụ. Đôi mắt già của ông nhìn cô gái nhỏ trước mắt - cô gái chỉ cao tới thắt lưng Chu Tư Niên mà lại có thể khiến kẻ điên nghe lời như vậy, lạ thật!
"Con gái, nó khỏi rồi à, nghe lời thế này?"
Minh Đại nhìn người vẫn đang chơi đèn pin, lắc đầu: "Không ạ, vẫn không nghe lời, chỉ có thể dùng đồ ăn ngon dỗ dành. May là anh ấy thích ăn cơm cháu nấu, chỉ cần nói cho ăn ngon là nghe lời. Anh ấy cũng giúp cháu không ít, chỉ là lương thực hết nhanh quá. Cháu định mai tan làm sẽ vào thành xem có mua được chút đồ ăn không, không được thì phải gửi thư cho lãnh đạo của bố cháu."
Thím Hoàng thương cảm nhìn cô. Mấy ngày nay, kẻ điên giúp cô thanh niên trí thức nhỏ chẻ mấy xe củi, người trong làng nhìn mà thèm thuồng - dù sao một lao lực giỏi giang như vậy, cả Công xã Hồng Kỳ cũng tìm không ra người thứ hai - cho nên có mấy người nói không ít lời chua chát.
Bây giờ vừa nghe, mới biết người ta đã bỏ ra những gì.
Bà thì biết rõ, cô thanh niên trí thức nhỏ vừa lĩnh được hai mươi cân lương thực trắng, thế mà đã sắp hết rồi sao?!
Nuôi không nổi, nuôi không nổi!
Liễu Đại Trụ cũng biết, chuyện này khiến Minh Đại thiệt thòi. Yên lành xuống nông thôn, chưa kiếm được công điểm đã phải nuôi một gánh nặng vứt không đi.
Nhưng ông cũng không có cách nào, đành gật đầu: "Được, mai đi làm, chú viết sẵn giấy tờ, để ông Ba đưa cháu đi. Vừa hay bưu kiện của kẻ đi... à, của Chu Tư Niên cũng sắp tới, cháu đi lấy giúp luôn đi."
Được ngồi xe không phải đi bộ, Minh Đại đương nhiên vui, hơn nữa còn có thu hoạch ngoài ý muốn, càng tốt.
Minh Đại cười cảm ơn, lấy gói đồ trong tay đưa cho thím Hoàng.
"Thím ạ, cháu mới tới mà chú đã chăm sóc cháu như vậy. Cháu làm ít bánh nắm cho chú và thím nếm thử. Sau này còn phiền thím và chú chiếu cố nhiều, cháu còn nhỏ, làm sai gì thì thím dạy cháu."
Thím Hoàng cầm gói đồ, nhìn chồng.
"Cầm đi, con bé có lòng. Rảnh thì tới nhà ăn cơm, cần dùng xe thì lại tới lấy."
Minh Đại cười vâng lời, gọi Chu Tư Niên đang còn chơi đèn pin rồi cáo từ.
Nhìn Chu Tư Niên ngoan ngoãn đi theo, người nhà họ Liễu vẫn mơ màng.
Kẻ điên nghe lời như vậy, đây là lần đầu tiên!
Đợi tiễn người xong, đóng cửa trở vào, thím Hoàng vẫn thấy rất mới lạ.
"Câu cửa miệng 'một vật khắc một vật' đúng là không sai chút nào nhỉ, trước giờ chưa từng thấy kẻ điên nghe lời như vậy."
Bà rất cần người chia sẻ, đáng tiếc lúc này mọi người trên giường sưởi đều nhìn chằm chằm gói đồ Minh Đại mang tới.
Chị dâu cả Hoàng Đại Liên là cháu gái họ hàng xa của thím Hoàng ở cùng làng, vốn được cưng chiều, lại sinh liền một hơi hai đứa cháu trai là Thiết Đản và Cẩu Đản, cho nên không sợ bà mẹ chồng này. Lúc này chị ta cười hì hì mở lời: "Mẹ ơi, mẹ nói xem, người thành phố nấu ăn đúng là khác người nông thôn mình nhỉ, sao mà thơm thế, cháu trai của mẹ nhịn không nổi muốn nếm thử rồi kìa."
Thím Hoàng mắng một câu: "Ta thấy là con sâu thèm ăn của con đang quấy phá thì có."
Thiết Đản và Cẩu Đản cũng biết phối hợp, quấn lấy bà đòi ăn bánh nắm.
Nhà Hoàng lão nhị vì sinh toàn con gái là Hoàng Hạnh và Hoàng Đào, con dâu thứ hai Chu Phán Đệ cảm thấy không ngẩng nổi mặt, nên không nói gì.
Cuối cùng, cả con trai út của thím Hoàng là Liễu Lai Phát cũng lên tiếng đòi ăn.
Thím Hoàng lúc này mới vừa lẩm bẩm chửi vừa mở tấm vải bọc ra.
Nhìn hai hàng sáu chiếc bánh nắm to bằng lòng bàn tay, cái nào cũng tròn vo, trông rất đẹp mắt.
"Đừng nhìn người nhỏ mà coi thường, tay khéo thật, làm ra trông ra dáng lắm đấy chứ!"
Thím Hoàng vừa khen vừa cầm một chiếc lên, rất mềm xốp.
Hai đứa cháu trai, mỗi đứa một chiếc; con trai út một chiếc; hai đứa cháu gái, hai người chung một chiếc.
Hai chiếc còn lại, cho ông lão một chiếc, còn dư một chiếc. Nhìn ánh mắt tha thiết của con dâu cả, lại nhìn con dâu thứ hai đang cúi đầu, bà thở dài.
Con dâu cả thấy vậy, khéo ăn ở nhất: "Mẹ ăn đi, con với Lai Phúc ăn nhờ của bọn trẻ là được rồi."
Thím Hoàng hài lòng gật đầu, vẫn là nhà lão đại biết thương người.
Còn chưa để bà quyết định chiếc bánh nắm cuối cùng thuộc về ai, đứa cháu trai lớn đã kinh hỉ hét lên: "Thịt! Có thịt!"
Đứa cháu trai nhỏ cũng hét: "Trứng gà! Còn có trứng gà!"
Thím Hoàng kinh ngạc, bẻ đôi chiếc bánh nắm trong tay. Quả nhiên là có nhân, không biết là thịt gì, nhưng bóng bẩy dầu mỡ, dưới ánh trăng cũng nhìn thấy rõ ràng.
"Ôi chao, cái lễ này biết trả lại thế nào đây! Mau, đừng ăn nữa, đem trả lại cho ta!"
Ở nông thôn, thường là có qua có lại, quà đáp lễ cũng đều tương xứng.
Rõ ràng món quà hôm nay cô thanh niên trí thức nhỏ mang tới, họ không trả nổi.
Thiết Đản và Cẩu Đản vừa nghe phải trả lại, sốt ruột, trực tiếp nhét vào miệng nuốt xuống, nghẹn đến muốn trợn trắng mắt.
Hoàng Đào cầm chiếc bánh nắm trong tay. Cô bé và em gái chưa ăn một miếng, định chia cho bố mẹ, lúc này phải trả lại, rất không nỡ.
Con trai út Liễu Lai Phát nhìn chiếc bánh nắm, không nỡ đưa trả lại.
Nó đã lớn rồi, biết gia đình không dễ dàng.
Nhìn cảnh cháu bị moi chiếc bánh nắm ra khỏi miệng mà khóc oà, Liễu Đại Trụ chép miệng điếu thuốc lào, bóp nhẹ chiếc bánh nắm còn ấm.
"Ăn đi, cho bọn trẻ ăn đi, món lễ này từ từ trả."
Thím Hoàng cũng xót cháu, lặng lẽ thu tay lại.
Cuối cùng chỉ có Thiết Đản, Cẩu Đản và Hoàng Đào, Hoàng Hạnh ăn được bánh nắm, ngay cả con trai út Liễu Lai Phát cũng chọn để dành chiếc bánh.
Sáng sớm hôm sau, bát cháo loãng nhà Liễu Đại Trụ lần đầu tiên có lạp xưởng và trứng đánh hoa.
Vỏ bánh nắm được xé thành miếng nhỏ, chia đều vào bát của từng người.
Uống một bát cháo loãng có váng dầu, cả nhà Liễu Đại Trụ cảm thấy hôm nay nhất định phải kiếm đủ công điểm!