Chương 19: Đệ nhất phú bà Hà Loan Thôn
Sau khi ông lão Khang bán hết ngỗng cho Lý Dao, ông bắt đầu đi thu mua ngỗng trong làng như đã hứa.
Nhưng không ngờ, ngay nhà đầu tiên đã ăn phải bơm.
“24 đồng một cân rẻ quá, không bán.”
“Ông Khang à, ông cũng thật thà quá. Cái con Lý ở Hà Loan Thôn ấy, một con ngỗng quay bán ra không biết lời bao nhiêu, mới cho ông có 24 đồng một cân, ông có lỗ không?”
“Không có ngỗng của chúng tôi, cô ta làm ăn gì? Đến lúc đó tự khắc cô ta phải tăng giá, cứ chờ đi.”
…
Đi khắp cả làng, ông lão Khang nghe toàn những lời như vậy.
Lần này ông lo sốt vó.
Trước đó ông đã vỗ ngực bảo đảm, nhất định sẽ giúp Lý Dao làm tốt việc này, mỗi con ngỗng ông còn được 10 đồng tiền công.
Nhưng giờ dân làng chẳng ai bán, một con ngỗng cũng chẳng mua nổi, biết ăn nói sao với Lý nương tử?
Cuối cùng ông chỉ đành tìm đến một người trong họ, nói mãi nói mãi, lại thêm 30 đồng, mới mua được 3 con ngỗng, mang đến cho Lý Dao.
“Lý nương tử, thực sự xin lỗi,” ông lão Khang nói, “tôi cũng muốn giúp, nhưng e là không giúp được rồi.”
“Không phải lỗi của ông, sao phải xin lỗi?”
“Nhưng… nhưng không có ngỗng, nhà cô còn làm ăn thế nào?”
“Ông có nghe nói, người khác còn mua ngỗng ở làng ông không?” Lý Dao hỏi.
“Cái này…” Ông lão Khang nhíu mày nghĩ một lúc, cuối cùng nói, “Có nghe người ta nhắc qua, nói có người chịu ra 27 đồng một cân, lúc đó tôi đang vội, cũng không nghe kỹ.”
Đúng rồi.
Dân làng không chịu bán ngỗng, chẳng qua chỉ có hai lý do.
Một là muốn ngồi không tăng giá, hai là có kẻ phá đám.
Giờ xem ra là vế sau.
Mà kẻ phá đám, chẳng qua cũng là chưởng quỹ hoặc đông gia của ba tửu lâu còn lại ở chợ. Họ ghen tị với Hà Ký Tửu Lâu, muốn ngầm phá hoại.
Mình không có được, người khác cũng đừng hòng.
Muốn giải quyết triệt để chuyện này, chỉ có một cách.
“Ông lão Khang,” Lý Dao lại hỏi, “ông còn biết chỗ nào khác có người nuôi ngỗng không?”
“Cái này… có thì có, nhưng xa lắm, cũng không nhiều như làng chúng tôi.”
“Vậy thế này,” Lý Dao nói, “từ nay về sau, ông giúp tôi đi khắp nơi thu mua ngỗng. Giá cả cũng không cố định, cứ theo giá thị trường, mỗi cân ngỗng tôi thêm cho ông 1 đồng tiền công, ông thấy thế nào?”
“Nhiều vậy?”
Nếu một ngày ba con ngỗng, thì có hơn 30 đồng vào túi, một tháng là 1000 đồng… một lão già nửa đời còn lại như ông, còn có thể kiếm được nhiều tiền thế này?
Việc mua ngỗng làm hỏng, người ta chẳng những không trách, còn cho ông cái làm ăn tốt thế này.
“Lý nương tử, cô đúng là tiên nữ giáng trần!”
“Sau này tôi cần số lượng rất lớn, ông phải chạy khắp nơi, thêm 1 đồng một cân không nhiều.” Lý Dao nói. “Nhưng ông phải bảo đảm mua được, ngỗng cũng phải tốt.”
Ông lão Khang vỗ ngực bảo đảm: “Lý nương tử yên tâm, chỉ cần tôi đã hứa với cô, nhất định làm tốt!”
“Tôi biết làng Hoàng Hoa còn mấy nhà nuôi ngỗng, tôi đi ngay đây!”
Lý Dao đưa 2000 đồng làm vốn xoay vòng.
Lại thêm 500 đồng, nhờ ông mua giúp mấy con ngỗng con, hoặc trứng có thể ấp ra ngỗng con cũng được.
Đi khắp nơi mua ngỗng lâu dài không phải cách hay, cô định tự nuôi.
…
Trương Ký Tửu Lâu.
Đông gia Trương Quảng Thịnh vừa uống trà vừa hỏi chưởng quỹ mới.
“Việc xong rồi chứ?”
“Xong rồi,” chưởng quỹ Ngô nói, “mỗi nhà ở Bạch Vân Thôn chúng tôi đưa trước 10 đồng tiền cọc, một con ngỗng cũng không bán cho họ Lý. Nhưng tôi lo cô ta sẽ tăng giá thu mua, lúc đó…”
“Cô ta tăng giá, chúng ta cũng tăng,” Trương Quảng Thịnh nói, “mấy thằng nhà quê nghèo kiết ấy, chỉ cần ông hứa thêm nửa đồng một cân, chúng nó cũng giữ chặt trong tay không bán.”
“Nhưng chúng ta có mua thật đâu, lâu ngày dân làng chẳng phải vẫn bán cho cô ta?”
“Mày ngu à?” Trương Quảng Thịnh nói, “Chúng ta đã đặt cọc rồi, ngày đã hẹn chưa đến, ai dám bán? Chỉ cần kéo dài mười ngày nửa tháng, Hà Ký Tửu Lâu không có ngỗng quay bán, khách sẽ quay lại.”
“Đông gia cao kiến.”
Qua cửa sổ, Trương Quảng Thịnh nhìn về phía Hà Ký Tửu Lâu không xa, khóe miệng nở nụ cười.
Có những lúc, chỉ cần bỏ ra chút tiền nhỏ, là làm được việc lớn.
Đúng lúc đó một tên tiểu nhị hớt hải chạy vào: “Đông… đông gia, không ổn rồi!”
“Chuyện gì mà hốt hoảng thế?”
“Bên Hà Ký, hôm nay cũng có ngỗng quay.”
“Có gì mà vội? Đó nhất định là hàng tồn hôm qua.”
Nhưng Trương Quảng Thịnh không ngờ, ngày thứ hai, thứ ba, thứ tư, Hà Ký Tửu Lâu vẫn ngày nào cũng có ngỗng quay.
Không những thế, Lý Dao còn tìm được hợp tác với các tửu lâu ở ba chợ lân cận!
Còn ngỗng ở Bạch Vân Thôn, vẫn một con cũng không bán.
“Ngỗng của cô ta ở đâu ra?”
“Đã dò hỏi, cô ta thuê một ông già, đặt mua hết ngỗng của mấy huyện lân cận.”
Trương Quảng Thịnh nghẹn họng.
Tưởng Lý Dao chỉ là một mụ nông dân, tóc dài kiến thức ngắn, mua không được ngỗng ở Bạch Vân Thôn thì hết cách, không ngờ thằng hề lại là hắn.
“Đông gia,” chưởng quỹ Ngô nói, “hay là tìm vài người, cho lão già đó một bài học?”
“Ý kiến chó má gì thế?” Trương Quảng Thịnh bực mình nói, “Mày giết lão già đó thì được gì, người ta không thuê người khác à? Lại nói quan huyện mới đến đang đốt ba ngọn lửa, mày bớt gây chuyện cho ông.”
“Vâng vâng, thế tiền cọc ở Bạch Vân Thôn thì sao?”
Còn biết làm sao, chỉ đành coi như ném xuống nước.
“Mấy huyện lân cận cũng chẳng có nhiều ngỗng, tao xem cô ta dùng hết còn dùng gì!”
…
Ông lão Khang chạy mấy huyện, ngỗng con thì không mua được một con, nhưng trứng ngỗng thì mua được hai rổ to.
Hà Tiểu Nha hơi lo.
Nhà chỉ có một con gà mái già, nhiều trứng ngỗng thế này ấp thế nào?
Lý Dao: “Không cần gà mái, chúng ta tự ấp.”
Hà Tiểu Nha: …
Mẹ hôm nay lú lẫn rồi chăng, người ta làm sao ấp được ngỗng con?
Ôm trứng ngỗng trên giường nằm một tháng?
Ở thời đại này, khó nhất của ấp nhân tạo là kiểm soát nhiệt độ chính xác. Lý Dao nghĩ ngợi một hồi, quyết định dùng giường đất để ấp.
Mua nhiều gỗ nhờ lý chính cưa thành ván, làm tường hai lớp, mái nhà, kẹp giữa nhồi đầy rơm khô, đó là phòng ấp.
Giường ấp thì hơi khó làm.
Để truyền nhiệt đều, Lý Dao bỏ tiền lớn, nhờ thợ rèn đúc một thùng sắt dẹt hình vuông 1 mét, dày 15 phân, kê bằng một vòng gạch thô.
Đổ nước nóng đầy thùng sắt, trên phủ tro cỏ, vải, chăn mỏng.
Bên dưới thắp vài ngọn đèn dầu, để giữ nhiệt ổn định.
Thế là chuẩn bị xong.
Nếu lần này thành công, sau này còn có thể ấp gà con, vịt con.
Khi nhiệt độ giường ấp bằng với thân nhiệt, thì xếp từng quả trứng ngỗng đã rửa sạch lên, đắp hai lớp chăn dày.
Nhiệm vụ canh giữ giao cho Hà Tiểu Nha.
“Cứ hai khắc kiểm tra nhiệt độ một lần, ấm như người con là đúng,” Lý Dao dặn dò nghiêm túc, “nếu hơi nóng thì bỏ bớt một ngọn đèn, hơi lạnh thì thêm một ngọn. Ngoài ra, cứ hai canh giờ thì trở mặt trứng một lần, ba ngày thì đổi chỗ giữa và mép cho nhau.”
“Con biết rồi mẹ, con sẽ ấp chúng thật tốt.”
Đây là hai trăm quả trứng ngỗng, ấp hỏng thì mất khối tiền.
Hà Tiểu Nha liền dọn luôn vào phòng ấp ở, cứ hai khắc lại lấy một quả trứng ngỗng bỏ vào áo thử, tùy theo nhiệt độ cao thấp mà điều chỉnh đèn dầu.
Năm ngày sau, Lý Dao đem trứng ngỗng soi dưới đèn dầu, những quả không có tơ máu bên trong đều không nở được.
Hơn 50 quả chọn ra, cô làm thành trứng ngỗng kho gửi đến Hà Ký Tửu Lâu, không ngờ lại được ưa chuộng ngoài dự kiến.
Chuyện Lý Dao không cần gà mái cũng ấp được ngỗng con nhanh chóng lan khắp làng.
“Cô ta đúng là cái gì cũng dám nghĩ, cái gì cũng dám làm.”
“Nếu thật sự thành công, chẳng phải một lần có thể ấp mấy trăm, mấy nghìn con?”
“Nằm mơ giữa ban ngày! Cô ta mà giỏi thế, tôi đổi họ, gọi là Quý Hữu Chu!”
…
Trong thời gian chờ ngỗng con nở, việc bán ngỗng quay cũng ổn định.
Bốn chợ, bốn tửu lâu, mỗi ngày bán được 10 con ngỗng quay, mang lại lợi nhuận khoảng 4000 đồng.
Cộng với quầy lỗ chưng, tổng lợi nhuận mỗi ngày đã lên tới 6600 đồng.
Giờ Lý Dao đã nắm trong tay 50 lượng bạc, vững vàng trở thành đệ nhất phú bà Hà Loan Thôn.
Có nguồn thu ổn định này, cuối cùng Lý Dao cũng có thời gian nghiên cứu cao xanh.