Chương 21: Tú tài Lữ
Chương 21: Tú tài Lữ
“Tôi cũng không định để ông ấy dạy mãi,” Lý Dao nói, “Vương Nhị học cũng không cao siêu gì, ông ấy chắc dạy được.”
Lý chính suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Thế cô định trả bao nhiêu học phí?”
“Mỗi ngày đến dạy cho Nhị Đản, lúc rảnh thì dạy vỡ lòng cho ba đứa kia, dạy thêm chút tính toán đơn giản.” Lý Dao nói, “Còn thù lao thì tất nhiên không bạc đãi ông ấy. Bao một bữa trưa, thêm mỗi tháng 2 lượng bạc, lễ bái sư, lễ Tết cũng có quà biếu. Ông thấy thế có ổn không?”
“Nhiều thế còn không ổn?” Lý chính nói, “Ông ta còn chưa phải tú tài, một tháng mà cũng cho 2 lượng? Tôi thấy cho 500 văn là đủ rồi!”
Sao cũng là mời gia sư, 500 văn… thế thì ít quá.
Tiền không cho đủ, người ta sẽ không dạy tận tâm, lại càng phí tiền.
“Cứ theo lời tôi nói mà cho đi.”
Thấy cô kiên quyết, lý chính cũng không khuyên thêm, liền dẫn cô đến nhà tú tài Lữ.
Vợ tú tài Lữ là Bách Thị, đang lo chuyện cơm áo gạo tiền, thì trên trời rơi xuống cái bánh to như vậy, làm bà choáng váng cả đầu.
“Cô muốn mời tôi về nhà làm tây tịch?” Tú tài Lữ hỏi.
“Nồi cơm nhà còn chẳng có mà ăn, ông quản nó đông tịch hay tây tịch?” Bách Thị sợ cái đồ hủ nát này không chịu nhận, vội nói, “Ông nhận ngay đi!”
“Đàn bà nhà quê vô tri! Đọc sách là chuyện thanh cao…”
“Bà đây không biết thanh cao gì sất, chỉ biết nhà hết gạo rồi! Ông mà dám không đi, thì cút ra đồng mà làm!”
“Bà… bà… thô tục, thô tục không chịu nổi!”
“Có đi không?”
“Đi, đi, đi.”
Thế là tú tài Lữ trở thành tây tịch nhà Lý Dao.
Theo phong tục địa phương, mời thầy về nhà dạy học phải làm lễ bái sư.
Lý Dao biết tính tú tài Lữ, bớt chút học phí cũng không sao, nhưng ngày lành tháng tốt thì nhất định phải chọn, lễ nghi đầy đủ không thể thiếu.
Ngày lành là hai hôm sau.
Ngày chưa đến, chuyện đã lan khắp làng.
“Chị cả mời tú tài Lữ về nhà dạy Vương Nhị đọc sách,” Thẩm Thị nghe tin, tối về liền vội thổi gió bên tai mẹ chồng, “Nghe nói mỗi tháng cho 2 lượng bạc đấy, chắc chị ấy kiếm được nhiều tiền lắm.”
Vương Tiết Thị nghe xong liền nổi máu: “Kiếm được hay không liên quan gì đến mày? Có giỏi thì mày cũng đi kiếm đi! Cả ngày chẳng làm gì, chỉ biết kéo cái mồm ra sinh chuyện, còn không mau đi băm cỏ!”
Thẩm Thị tự chuốc lấy nhục, vội ngậm miệng không dàm hé răng, nhưng trong lòng thì đủ thứ ghen tị hận.
Chị cả kiếm được tiền, dám mời người về nhà dạy học, cũng chẳng thấy mang chút gì biếu ông bà, đến bát lỗ chưng cũng tiếc không mang sang.
Lần trước ăn hai miếng lỗ chưng, cái vị ấy đến giờ vẫn còn nhớ.
“Chị cả chịu bỏ tiền cho Vương Nhị đọc sách, đó là chuyện tốt,” em dâu thứ hai Châu Thị khôn hơn, “Biết đâu vài năm nữa, nhà ta lại có một cử nhân.”
Câu này lọt ngay vào tâm can Tiết Thị.
Muôn việc đều thấp hèn, chỉ có học hành là cao quý.
Từ khi có Hà Loan Thôn đến giờ, trong làng chưa có nổi một tú tài.
Nếu Vương Nhị thi đỗ cử nhân, thì đúng là vinh hiển tổ tông!
Bà thấy thằng bé Vương Nhị từ nhỏ đã thông minh.
Cô con dâu cả chẳng ra gì này, cuối cùng cũng làm được việc tử tế.
Nghĩ vậy, bà già không nấu cơm nữa, vội vào buồng mở tủ, từ trong túi đáy hòm đếm ra 500 văn tiền đồng.
Đếm xong, nghĩ ngợi lại chọn trong mấy mảnh vụn bạc một miếng to nhất, chừng năm đồng, rồi lấy mảnh vải bọc lại, nhân lúc trời chưa tối hẳn, vội vã đi sang nhà Lý Dao.
…
Để cho Nhị Đản có môi trường học tốt, mấy hôm nay Đại Tráng cũng tốn không ít tâm sức, dùng tre dựng một cái lều nhỏ bên sân.
Tuy bốn mặt không tường, gió thổi tứ phía, nhưng bù lại rất thoáng, quan trọng nhất là đầy đủ nghi thức.
Một cái bàn dài kê phía trước, là án kỷ của tú tài Lữ.
Năm cái bàn nhỏ, trong đó bốn cái là bàn học, bên cạnh để bồ đoàn đan bằng cỏ, cái còn lại để một tấm đá xanh nhẵn bóng, dùng để luyện chữ.
Một ống tre được đẽo nhẵn bóng, cắm ngược một cây bút lông dê mới mua.
Vương Tiết Thị đến nơi, Vương Nhị đang cùng Đại Tráng bận nốt công đoạn cuối – làm cho tú tài Lữ một cái ghế thái sư.
“Vương Nhị, con làm gì thế?” Chưa vào sân, Vương Tiết Thị đã vội la lên, “Một đứa đọc sách sao có thể làm việc chân tay? Đừng có đứt tay, mau bỏ xuống để anh con làm!”
“Bà ơi, cháu không sao.”
“Nghe lời bà, bỏ xuống ngay!” Vương Tiết Thị giật lấy đồ trong tay Vương Nhị, quay sang Lý Dao đang ngồi nghỉ ở bên, quát, “Cô làm mẹ kiểu gì thế? Mình ngồi không rảnh rỗi, lại để Vương Nhị làm việc?”
Lý Dao không muốn nói nhiều, đáp: “Có gì thì nói.”
“Tôi với cô có gì mà nói?” Bà già kéo Vương Nhị sang một bên, nhét bọc vải đựng tiền đồng và vụn bạc vào lòng nó, “Bà cho con dùng để đọc sách, cất kỹ đấy.”
“Bà ơi, cháu không thể lấy tiền của bà.”
“Bà bảo cầm thì cầm! Cất kỹ vào!” Nói xong lại quay sang Lý Dao, kéo dài giọng, “Đừng để mẹ mày lại đưa cho nhà ngoại đấy.”
Lý Dao: …
“Bà ơi, mẹ không đưa đâu,” Vương Nhị nói nhỏ, “Mẹ bây giờ không qua lại với bên ngoại nữa rồi.”
“Hừ, ai biết thật hay giả? Tuy nó là mẹ mày, nhưng nó cũng họ Lý.” Bà già vỗ tay Vương Nhị, “Học cho tốt, tổ tiên nhà họ Vương sẽ phù hộ cho con, sau này nhất định con sẽ làm quan to.”
Lý Dao cười khẩy.
Cái ước muốn này đúng là rất thuần phác, lại cũng rất thực tế chết mẹ.
Theo nguyên tắc có qua có lại, Lý Dao nói vọng vào bếp: “Tiểu Nha, cắt cho bà một bát lỗ chưng, rồi gói thêm mấy cái màn thầu.”
“Vâng ạ, mẹ.”
“Không cần không cần, tôi có phải đến ăn xin đâu!” Bà già nghe thế liền quay đi, “Các người để lại mà bán lấy tiền, cho tôi tôi cũng ăn không hết, phí của.”
Vương Nhị vội kéo bà lại: “Bà cứ cầm đi, bây giờ bà không lấy, lát nữa thằng Tư vẫn phải mang sang cho bà.”
May mà Hà Tiểu Nha tay chân nhanh nhẹn, chốc lát đã gói xong. Xách cái rổ tre nặng trịch, bà già lần hiếm hoi không ca thán ai, nhìn Lý Dao cũng đỡ chói mắt hơn.
“Cô chịu mời thầy cho Vương Nhị, cũng coi như có chút lương tâm,” Vương Tiết Thị nói, “Dù sau này cô có đi bước nữa hay không, nhà họ Vương chúng tôi cũng không quên tình này.”
“Không cần bà nhớ tình gì hết,” Lý Dao nói, “Ngày mai làm lễ bái sư, trưa bà và ông sang ăn cơm.”
“Không đến không đến,” bà già không ngoảnh đầu, vừa đi vừa xua tay, “Lễ bái sư cho cái thằng tú tài Lữ mà cô cũng làm to chuyện. Có đồng tiền rảnh rỗi ấy, để dành mua cho Vương Nhị hai bộ quần áo tử tế thì hơn!”
Nói chưa dứt, người đã biến mất dạng.
Lý Dao nhận bọc vải từ tay Vương Nhị, mở ra thấy bên trong có gần một lượng bạc.
Bà già này ra tay cũng hào phóng phết, chỉ có điều cách quan tâm hơi kỳ quặc một tí.