Chương 66: Mẹ Luôn Đúng
Sáng hôm sau, Lý Dao ăn vội chút lương khô rồi bắt đầu kiểm tra vùng đất bằng trong thung lũng.
Khu đất bằng này ít nhất cũng phải ngàn mẫu, trong đó khoảng tám trăm mẫu có khoai lang mọc. Tuy mật độ thưa hơn nhiều so với trồng nhân tạo, củ cũng rất nhỏ, nhưng cô ước tính, dù chỉ bằng một phần mười năng suất trồng trọt, mỗi mẫu cũng đào được ba trăm cân.
Tám trăm mẫu, tức là hai mươi bốn vạn cân.
Hơn một nghìn dân làng Hà Loan Thôn, trung bình mỗi người được một trăm sáu mươi cân.
Tuy chưa đủ để tất cả dân làng cầm cự đến vụ lúa mì năm sau, nhưng nếu tiết kiệm, ăn đến Tết chắc chắn không vấn đề.
Dĩ nhiên, số khoai lang này phân phát thế nào, cho ai, cho bao nhiêu, đều cần cân nhắc kỹ.
So với khoai lang, khoai tây ít hơn nhiều, chỉ khoảng hơn mười mẫu, ước tính đào được chừng năm nghìn cân.
Vì số lượng ít như vậy, cô quyết định không chia khoai tây cho dân làng, mà để dành ăn. Ăn không hết thì làm giống, năm sau trồng cùng khoai lang trên đồi hoang.
Khi nào nhiều hơn, từ từ phổ biến cũng chưa muộn.
Lên kế hoạch sơ qua, Lý Dao đào một ít khoai lang và khoai tây, rồi vừa hái gia vị dọc đường vừa quay về.
Chỗ này cách làng ít nhất ba mươi cây số, lại nằm trong thung lũng, nên dù trong làng có mấy trăm lao động, muốn vận chuyển đống khoai lang đó về cũng không phải chuyện dễ.
Phải làm đường trước, rồi dùng xe bò chở, mới có thể hoàn thành nhiệm vụ trong thời gian ngắn nhất.
Nếu không kéo dài thời gian, khoai lang sẽ hỏng, lỡ bị người làng khác biết được, chưa chắc họ chẳng đến chia phần.
Hái gia vị cả ngày, trời tối trước khi về đến nhà.
"Mẹ, không phải mẹ bảo vài ngày mới về sao?"
"Có việc, nên về sớm."
Nhìn vào bếp, Hà Tiểu Nha đã hấp xong màn thầu, nhưng hình như chưa nấu món nào, liền hỏi: "Tối nay ăn món gì?"
"Ừm... con không tính nấu món," Hà Tiểu Nha nói, "Con định chấm màn thầu với nước sốt, rồi luộc chút cải thảo là được."
Lý Dao nhếch mép.
Cô biết Hà Tiểu Nha không phải lười, mà là tiết kiệm.
Dù sao trước khi kiếm được tiền, cả nhà đều sống nhờ rau dại, giờ đột nhiên ngày nào cũng ăn no, còn có thịt, con bé có lẽ chưa quen.
"Để màn thầu mai ăn, nấu lại cơm, mẹ làm món."
Từ gùi lấy ra hai con gà rừng mập, bảo Đại Tráng đem làm sạch, Lý Dao lại lấy khoai lang và khoai tây ra gọt vỏ.
"Mẹ, mấy thứ này là gì vậy?"
"Mẹ cũng không biết, đào được trong núi," Lý Dao tùy tiện đáp, "Nhưng mẹ thử rồi, ăn được, mà còn ngon nữa."
Nghe nói ăn được, Hà Tiểu Nha sáng mắt lên, thằng Ba và thằng Tư cũng vội vây quanh.
Thời buổi này, chẳng gì hấp dẫn hơn đồ ăn.
Đợi cơm trong nồi vớt ra, Lý Dao cắt khoai lang thành miếng bỏ vào nồi, rồi đổ phần cơm đã chín lên trên, thêm vài muỗng nước lã.
"Lửa to hai lần, rồi nhỏ lửa hầm từ từ."
"Vâng."
Bên kia, Đại Tráng cũng đã làm sạch gà rừng, chặt thành miếng nhỏ.
Nhóm lò khác, đổ dầu, cho thịt gà vào xào đến khi vàng đều, thêm tỏi, tương, muối, hoa tiêu, xào thơm rồi đổ khoai tây vào.
Nước cơm đặc đổ vào, vừa ngập mặt nguyên liệu, đậy vung nấu lửa to.
Chẳng mấy chốc, mùi thơm của thịt gà, khoai tây và khoai lang bắt đầu lan tỏa trong căn bếp đơn sơ.
Đặc biệt là mùi ngọt của khoai lang, tuy không rõ rệt như khoai lang nướng, nhưng với mấy đứa trẻ thiếu đường trầm trọng, dù chỉ một chút hương thơm ngọt ngào cũng đủ khiến chúng thèm nhỏ dãi.
Cơm chín, khoai tây hầm thịt gà cũng vừa xong.
"Ăn cơm."
Mấy đĩa lớn khoai tây hầm thịt gà, mỗi người một bát cơm trộn khoai lang, nhanh chóng bày ra trước mặt.
"Mẹ," Vương Tiểu Tứ nhìn miếng khoai tây vàng ươm, hơi ngại gắp, "Cái này vị gì vậy?"
"Ăn thử chẳng biết sao?"
Cuối cùng Vương Tam Nhi là người động đũa đầu tiên, gắp một miếng bỏ vào miệng, rồi nhíu mày.
"Anh Ba, không ngon à?"
"Ừm... hơi đắng, không ngon lắm thật," Vương Tam Nhi nói, "Em ăn thịt đi."
Nhưng Vương Tiểu Tứ phát hiện anh Ba ngoài miệng bảo không ngon, nhưng liền gắp thêm một miếng nữa.
"Em biết anh lừa em!"
Vương Tiểu Tứ cũng vội gắp một miếng nếm thử, miếng chưa ăn hết đã vội gắp thêm hai miếng bỏ vào bát.
"Mẹ ơi, thứ này ngon quá!"
Hà Tiểu Nha cũng đưa ra ý kiến chuyên nghiệp: "Cắt nhỏ hơn, thấm nhiều nước sốt sẽ ngon hơn."
Người một miếng, người một miếng, chẳng mấy chốc khoai tây trong đĩa đã bị chọn sạch, chỉ còn lại thịt gà.
Điều này khiến Lý Dao không biết nói gì, mới ăn thịt được mấy ngày, đã chê rồi sao?
"Mẹ, cái màu đỏ này cũng ngon," không còn khoai tây, Vương Tiểu Tứ lại bắt đầu xử lý khoai lang trong bát, "Vừa mềm vừa ngọt, như ăn kẹo vậy!"
Khoai lang này ngọt thật, Lý Dao tính đào về có thể làm khoai lang khô làm đồ ăn vặt.
"Mẹ, hay mẹ đặt tên cho chúng đi." Hà Tiểu Nha nói.
"Được," Lý Dao giả vờ nghĩ ngợi, gắp một miếng khoai lang nói, "Cái này màu đỏ cam, hơi giống sắn, gọi là khoai lang nhé. Còn cái này... giống như đậu lớn mọc trong đất, gọi là khoai tây."
Mấy đứa nhỏ nhếch mép, thứ này giống đậu chỗ nào?
Nhưng mẹ đã nói là khoai tây, thì phải gọi là khoai tây.
"Mẹ," sau bữa tối, Đại Tráng không nhịn được hỏi, "Hai thứ này tìm ở đâu vậy, hay mai chúng ta đi tìm thêm?"
"Mẹ đang định nói chuyện này," Lý Dao nói, "Mai mẹ, thằng Ba và thằng Tư cùng mẹ vào núi. Mẹ phát hiện một chỗ có nhiều khoai lang, đủ cho cả làng ăn nửa năm."
Mấy đứa nhỏ hít một hơi lạnh.
"Nhiều vậy sao?"
"Vậy là, làng mình sẽ không ai bị đói?"
"Cũng không ai phải đi tha hương?"
"Các con nghĩ sao?" Lý Dao hỏi, "Kể cho mọi người biết số khoai lang này, để mọi người cùng đi đào, hay mình giữ lại, đem bán lấy nhiều tiền?"
Mấy đứa nhỏ nhìn nhau, nhất thời không biết trả lời thế nào.
"Đại Tráng, con nói trước."
"Con nghĩ... nên nói cho mọi người," Đại Tráng nói, "Bây giờ nhà mình cũng không thiếu tiền lắm, nhưng phần lớn nhà trong làng đều hết lương thực, giờ sống nhờ rau dại."
Lý Dao gật đầu, lại hỏi ý Vương Nhị.
"Dĩ nhiên là nói cho mọi người," Vương Nhị nói, "Nhưng cổ nhân có câu 'ơn một bát cơm, thù một đấu gạo', nên chúng ta không thể trực tiếp để mọi người đi đào, mà phải báo với lý chính trước, cùng nhau nghĩ cách thỏa đáng."
Lý Dao lại gật đầu tán thưởng.
Đúng là người có học, nghĩ xa hơn thằng cả.
Cuối cùng cô nhìn thằng Ba và thằng Tư.
Vương Tam Nhi: "Con thấy anh Hai nói có lý."
Vương Tiểu Tứ: "Con nghe mẹ, mẹ luôn đúng."
Lý Dao: ... Thằng nịnh hót.
"Vậy làm theo lời thằng Hai," Lý Dao nói, "Tuy khoai lang nhiều, nhưng khoai tây ít, nên khoai tây nhà mình tự đào về, để dành ăn."
"Vâng!"