Chương 15

Có lẽ Trình Dã không xuyên qua một thế giới khác, mà là xuyên dọc dòng thời gian. Với cậu, đây là một tin tốt.

Nghĩa là cội rễ của cậu vẫn nằm trên hành tinh này, biết đâu một ngày nào đó cậu có đủ năng lực quay về phế tích Dương Thành, tìm lại căn phòng trọ từng thuê, moi ra ít tiền lẻ giấu trong kẽ nệm, nhìn thấy mấy dòng khẩu hiệu 'tiếp lửa' viết trên tường để ôn thi cao học.

Tất nhiên, tám mươi năm trôi qua, sức mạnh siêu phàm đã bao lần đổi thay, chẳng ai biết những phế tích kia đã biến thành bộ dạng gì. Có lẽ tất cả đã trở nên xa lạ với Trình Dã, nhưng con người sống trên đời, chẳng phải là vì một chút hy vọng sao?

'Nếu theo đúng dòng thời gian bình thường, thì dù tôi có thi đỗ ngay từ năm đầu ra trường, khả năng cao cũng không trụ nổi qua virus S-1 bảy năm sau.'

'Thế nhưng ngày tận thế... chẳng lẽ người Maya ngay cả chuyện sinh vật ngoài hành tinh ghé thăm Trái Đất mà cũng tiên tri được sao?!'

Trình Dã thầm càu nhàu một câu, rồi tự nhủ thà tin đây là một sự trùng hợp đẹp đẽ.

Đặt cuốn Nguồn Gốc Sự Lây Nhiễm lại lên giá, cậu lại rút quyển thứ hai ra đọc.

'Nhật Ký Siêu Phàm'

Là tự thuật của một người siêu phàm, ghi lại trọn vẹn hành trình tâm lý của một kẻ từ người thường bỗng nhiên có được vật siêu phàm, bước lên đỉnh cao cuộc đời. Dù văn tự không có sức nặng trực quan như video, Trình Dã vẫn đọc ra giữa những dòng chữ hai chữ: Ăn thịt người!

Muốn trở thành người siêu phàm, phải giẫm lên xương cốt kẻ khác mà trèo lên. Phải tranh, phải cướp, không thì cả đời cũng chẳng có ngày ngóc đầu lên nổi.

Cũng chính vì vậy, một số người siêu phàm chấp niệm quá sâu, năng lực lại đặc biệt, sau khi nhiễm virus S-4 mà mất đi lý trí, đã biến thành những tồn tại giống như địa phược linh – vong linh bám đất. Rất khó tìm thấy dấu vết; thỉnh thoảng xuất hiện thì lại giết không chết, chỉ cần chạm vào là bị lây nhiễm. Loài người đành xóa sạch những khu vực này khỏi bản đồ và lịch sử, cắt đứt từ gốc mọi ý định thám hiểm của con người.

Mở cuốn thứ ba, 'Phân Bố Nguồn Lây Nhiễm Nguyên Sơ', quả nhiên không phải bản đồ phân bố các thành bảo hộ do trạm kiểm soát cung cấp, mà là bản đồ thế giới quen thuộc với Trình Dã, chỉ là thiếu mất nhiều khu vực. Ví dụ như đảo Oa, ví dụ như cả một lục địa Nam Cực.

Trên bản đồ nội địa, ánh mắt Trình Dã chợt ngưng lại, nhìn thấy một mảng đen kịt và bốn mảng đỏ cam. 'Đen kịt có nghĩa là không thể vào, còn đỏ cam là mức độ nguy hiểm cực cao sao?'

Giống như một miếng bọt biển khô nứt bỗng rơi vào nước, Trình Dã tham lam hấp thụ những thông tin khó tìm giữa vùng đất hoang. Tiếng mưa rào rào ngoài cửa sổ trở thành tiếng ồn trắng tuyệt hảo, cách ly hoàn hảo sự hỗn loạn của khu đệm.

Không biết đã trôi qua bao lâu. Tiếng mưa khẽ ngừng, những đám mây đen dày đặc dần tản ra, lộ ra một tia nắng mỏng. Chiếc máy liên lạc phòng vụ đặt trên bàn bỗng rung lên, có tin nhắn tới, Trình Dã mới giật mình bừng tỉnh.

'Đã sáu rưỡi tối rồi à?'

Vào thư viện lúc mới có chín giờ sáng, thế mà chớp mắt một cái, đã trôi qua gần chín tiếng đồng hồ. Trên bàn gỗ, ba chồng sách cao đến nửa người.

Đây là do Gwen cho phép, vì Trình Dã đọc sách quá nhanh và rất nhập tâm. Sau khi tiện tay hỏi thử hai câu để xác nhận cậu không đọc lướt cho có, Gwen vui vẻ đồng ý để cậu lấy nhiều cuốn một lúc mang về đọc, tiết kiệm thời gian qua lại.

'Anh Trình, đói bụng rồi à? Ở đây chúng tôi có bán cháo dinh dưỡng, giá y như bên ngoài.' Gwen thò đầu ra từ sau giá sách, vẫy tay. 'Hoặc anh có nhu cầu gì khác thì đừng khách sáo. Thư viện Sinh Tồn sẽ dành sự ưu đãi tối đa cho những vị khách thông minh hiếu học như anh.'

'Ưm...' Nhìn thoáng qua máy liên lạc phòng vụ, Trình Dã mỉm cười lắc đầu: 'Xin lỗi, công việc của tôi tới rồi, cảm ơn cô đã tiếp đãi, ngày mai tôi sẽ lại đến đây đọc sách.'

'Vâng. Bốn giờ trời đã tạnh mưa rồi. Áo mưa anh treo cạnh cửa sổ tôi đã phơi khô giúp, để trong túi ở cửa. Ngày mai anh qua, đưa túi cho tôi là được. Còn nữa...' Gwen bước lại gần, lúc này Trình Dã mới phát hiện chân trái của cô có chút tật, đi khập khiễng, khó trách cả nãy giờ cô cứ thu mình trên chiếc giường nhỏ. 'Anh có thể về rồi, đám sách này tôi sẽ giúp anh xếp lại chỗ cũ, phần chưa đọc tôi sẽ ghi chép giúp anh.'

'Vô cùng cảm ơn!' Trình Dã gật đầu, trong lòng hiểu rõ đây là cách Gwen muốn đầu tư vào cậu, cũng giống như việc chú Đông tặng cháo dinh dưỡng sáng nay.

Vùng đất hoang thật đấy. Chỉ cần thể hiện ra giá trị mà đối phương coi trọng, là sẽ nhận được sự ưu đãi tốt nhất. Có lẽ đến một lúc nào đó, những khoản đầu tư này sẽ được đền đáp gấp mười, gấp trăm lần, thay đổi cả quỹ đạo cuộc đời.

Ra khỏi thư viện, sắc trời quả nhiên đã chuyển từ xám chì sang trong sáng. Những đám mây đen dày đặc đã rút đi gần hết, số còn sót lại như những cục bông bị vò nhàu, lười nhác trải dài nơi chân trời. Vài tia nắng xuyên qua kẽ mây trút xuống, một tia trong đó vừa vặn rơi trên phiến đá xanh trước cửa thư viện, hòa cùng thứ khí tức trong trẻo chỉ có sau cơn mưa.

Trình Dã hít một hơi thật sâu, chỉ thấy sự ngột ngạt trong lồng ngực bị quét sạch. 'Sướng thật!'

So với cơ thể trước khi xuyên không đã bị chuyện học hành giày vò đến mấy lần, thân thể trước mắt này quả thực khỏe đến đáng sợ. Cái cổ ê ẩm, lưng hơi cứng, bắp chân tê bì, chỉ cần vận động nhẹ vài cái là lập tức trở lại bình thường.

Nhưng nhìn mây đen cuồn cuộn nơi chân trời, Trình Dã hiểu rõ cơn mưa lớn lúc này chỉ tạm rút đi mà thôi. Chỉ cần chưa có xoáy thuận mới hình thành để đẩy luồng khí nóng ẩm tiến lên, thì dải mưa lớn sẽ cứ quanh quẩn trên tuyến Xuyên Thành.

Bíp, bíp, bíp. Máy liên lạc phòng vụ lại rung lên. Vì Trình Dã đã tắt chế độ không làm phiền, lần này nó chuyển thẳng từ tin nhắn sang màn hình cuộc gọi. Là La Hiểu Tuyết.

'Ơ, chị La, vừa nãy em đang ở thư viện... Vâng, vâng, em qua ngay đây!'

Cúp máy, chưa đầy hai phút sau Trình Dã đã dễ dàng chen lên chiếc xe buýt về khu trung tâm. Vì mưa lớn đã rút, lệnh giới nghiêm ở khu trung tâm cũng được dỡ bỏ. Trong xe có không ít công nhân mặc đồ lao động, ríu rít bàn tán về những loài thực vật đặc biệt gặp phải hôm nay khi khai hoang.

Trình Dã theo phản xạ tưởng họ nói đến loài thực vật siêu phàm có thể ban sức mạnh cho con người, nhưng vểnh tai nghe một lúc lại lắc đầu cười khẽ, thầm nhủ đúng là đọc sách đến hồ đồ rồi.

Sau khi virus S-4 bùng phát, thực vật siêu phàm cũng không thoát nạn, phần lớn chết đi, chỉ một phần nhỏ sống cộng sinh được với sinh vật bị nhiễm. Đó chính là 'sinh vật bị nhiễm đặc biệt' mà Gwen từng nhắc tới.

Loại sinh vật bị nhiễm đặc biệt này giữ lại đặc tính thực vật, tuy có thể di chuyển nhưng không chủ động tấn công con người, phân bố rộng khắp các lục địa trên Lam Tinh. Nghe đồn phần thực vật của chúng vẫn có thể ban cho con người sức mạnh siêu phàm mà không có bất kỳ nguy cơ nhiễm bệnh nào, vì vậy trên vùng đất hoang luôn có một nhóm người lùng sục khắp nơi, lật tung cả đất đai lên để tìm kiếm. Đáng tiếc là tìm bao nhiêu năm, cũng chưa nghe nói ai tìm được mà phất lên.

Còn bây giờ, đám công nhân bàn tán về thực vật biến dị, cũng hơi giống thời hiện đại người ta bàn chuyện xổ số: ai cũng biết rõ đó không phải loại sinh vật bị nhiễm đặc biệt thần kỳ kia, nhưng vẫn mang theo một chút ảo tưởng thừa thãi, hy vọng phất lên. 'Đây chính là sức mạnh siêu phàm đấy, ai mà không động lòng?'

Nói thật, sau khi hiểu rõ sự lợi hại của người siêu phàm, trong lòng Trình Dã cũng nóng bỏng vô cùng. Dù sao, người thường ở vùng đất hoang nhiều nhất cũng chỉ nghe đồn người siêu phàm lợi hại thế nào, còn cậu thì từng 'tận mắt chứng kiến' loại sức mạnh đó. Tất nhiên, là trong phim ảnh và anime.

Két——

Chiếc lốp sắp mòn đến mức trọc nhẵn nghiến lên mặt đường trơn một tiếng chói tai, loa báo trạm vừa kịp vang lên giọng máy móc: 'Đã đến trạm Ngân hàng Hạnh Phúc.'

Trình Dã bước xuống xe, đây là lần thứ hai cậu đến nơi này. Lần trước phải lùi về tận ngày thứ hai sau khi xuyên đến vùng đất hoang, cậu đến đây để ký giấy tờ thừa kế di sản Trình Long để lại.

'Tiểu Trình?'

Trình Dã đang nheo mắt quan sát tòa nhà ngân hàng phía xa, một giọng nữ dịu dàng bất chợt vang lên bên cạnh. Quay đầu lại, cậu thấy La Hiểu Tuyết dẫn theo một người đàn ông trung niên tóc vuốt ngược đang bước tới, vẻ mặt hết sức ngạc nhiên nhìn cậu.

'Hai tháng không gặp, sao em trông khỏe ra thế này?'

'Hả? Có sao?' Trình Dã gãi đầu, đổ thừa ngay: 'Đều nhờ công anh B cả, anh ấy ngày nào cũng kèm em tập luyện, dù có lười thế nào cũng phải có chút hiệu quả chứ.'

'Thật à?' La Hiểu Tuyết hơi nghi hoặc, nhìn cậu từ trên xuống dưới.

Hồi Trình Dã ra khỏi bức tường cao, chị từng theo Lưu Tất đi đón cậu. Trong ký ức của chị, Trình Dã là một thanh niên gầy gò, mặt mày trắng bệch, lúc nào cũng cúi đầu, chẳng nói chẳng rằng. Không ngờ hai tháng trôi qua, người thanh niên trước mắt bả vai rộng gần như căng phồng cổ áo sơ mi, cơ bắp cẳng tay lộ rõ từng đường nét, toàn thân toát lên vẻ dương cương khỏe khoắn, khi cười khóe mắt giãn ra, từ tận xương tủy toát lên vẻ dứt khoát gọn gàng.

'Chị La, nếu em vẫn như trước, anh B cũng chẳng yên tâm để em một mình đi trấn giữ cổng nam bắc đâu.'

Lưu Tất ba mươi lăm, La Hiểu Tuyết ba mươi tư. Với thân xác nguyên chủ mới có mười chín tuổi, gọi 'chị' nghe có lẽ hơi kỳ cục, nhưng Trình Dã trước khi xuyên không đã hai mươi sáu, cũng chẳng cách biệt mấy.

'Cũng đúng...' La Hiểu Tuyết lại nhìn cậu một hồi, rồi mới đè nén cảm giác kỳ lạ trong lòng, quay sang giới thiệu: 'Đây là chú Tống, một trong những người quản lý Sở Công Chính, rất quen với bố em và Lưu Tất. Trước cứ nhờ chú ấy xoay cho ít điểm cống hiến, sau này em không phải vội trả, để anh B ứng trước cho em.'

'Cháu cảm ơn chú Tống!' Trình Dã gọi ngay một tiếng. Người đàn ông tóc vuốt ngược nở nụ cười hiền hậu.

'Khỏi khách sáo với chú. Chú từng là chiến hữu của Trình Long. Trình Dã, sau này có chuyện gì cứ đến Sở Công Chính tìm chú.'

'Cháu đâu dám làm phiền chú Tống! Hôm nay được ứng trước điểm cống hiến đã là giúp cháu rất nhiều rồi.'

Vừa xã giao vài câu, ba người bước vào chi nhánh khu đệm của Ngân hàng Hạnh Phúc. Bên trong giống hệt một quỹ tín dụng nông thôn thời hiện đại, có bốn quầy giao dịch, nhưng giờ này chẳng có một bóng người. Cũng không lạ.

Khác với đồng Hạnh Phúc được tự do lưu thông, điểm cống hiến bị quản lý vô cùng nghiêm ngặt trong phạm vi thế lực của Hạnh Phúc Thành; mỗi một điểm chi ra đều phải ghi chép rõ ràng, người thường rất ít khi đến đây. Với kiểm tra viên tập sự như Trình Dã, hạn mức tạm ứng mỗi sáu tháng chỉ có một trăm điểm cống hiến. Và đây cũng chính là nguyên nhân chính khiến Lưu Tất mở miệng vay một trăm điểm.

'Kiểm tra viên Trình, xin ngài lưu ý: mượn điểm cống hiến của người khác phải có mục đích hợp lý chính đáng và chỉ được dùng cho bản thân. Nếu sau này khi rà soát phát hiện số điểm đã mượn được lưu thông bằng hình thức khác, tùy theo mức độ nghiêm trọng, ngài sẽ bị phạt từ hai đến mười lần.'

Trong lúc Trình Dã ký tên, nhân viên ngồi trong quầy lên tiếng nhắc nhở.