Bữa trưa như thường lệ: hai gói dinh dưỡng dạng lỏng để bổ sung protein và carb, thêm một miếng bánh đường mạch nha để nạp đường nhanh.
Thịt khô tổng hợp Lưu Tất đưa, Trình Dã không nỡ ăn, định để dành làm vật tư chiến lược, chờ khi ra ngoài làm nhiệm vụ sẽ dùng để bổ sung năng lượng khẩn cấp.
Ăn xong bữa trưa, anh đứng bên cửa sổ, mãi đến khi mưa dịu bớt mới khoác áo mưa đi về khu cách ly.
Có lẽ mưa bên Vân Thành bên cạnh quá kinh người, trên đường chỗ nào cũng thấy công nhân đang khẩn trương dựng công sự chống lũ; những con hẻm vốn đã chật hẹp lại càng thêm gấp gáp hỗn loạn.
Dưới lều trú mưa tạm bên đường, vài người nhìn một cái là biết dân mới vừa gia nhập Hạnh Phúc Thành chen chúc bên nhau, lo lắng nhìn mây đen cuồn cuộn nơi chân trời.
Tấm giấy chứng nhận cư dân ẩm ướt chẳng đổi được chỗ ở. Với họ, phải tranh thủ từng phút từng giây tìm một công việc, mới có chỗ đặt chân trước khi cơn mưa lớn ập tới.
“Kiểm tra viên Trình, hôm nay ngài vẫn phụ trách cửa số 8.”
“Buổi sáng người đã đông lắm, không ngờ chiều còn đông hơn. Nếu có tình huống khẩn cấp không xử lý được, có thể gọi trạm hỗ trợ bất cứ lúc nào.”
“Rõ!”
Trình Dã gật đầu, đeo chiếc mặt nạ dùng để che giấu thân phận, ngẩng đầu tiến về phía trước.
Chỉ cần đứng ở lối đi về khu trước, đã có thể thấy đám đông đen nghịt chen chúc trước băng chuyền. Ít nhất cũng phải bảy tám trăm người?
Mưa lớn là một phần nguyên nhân, cơn sóng lây nhiễm ở Vân Thành cũng là một nguyên nhân. Một bộ phận người sống sót buộc phải rời đi; Hạnh Phúc Thành nằm ngay gần đó đương nhiên là lựa chọn sơ tán tốt nhất.
“Cửa số 8 đã mở, mời người sống sót xếp hàng trật tự vào lồng cách ly.”
Trình Dã vừa ngồi xuống bàn kiểm dịch, loa trên tháp canh đã vang lên đúng lúc.
Quả đúng là chỗ làm ổn định; sáng nay anh xin nghỉ nửa ngày, mặc cho bên ngoài người sống sót xếp hàng đông đến thế, cửa số 8 vẫn bỏ trống không mở.
Khi đám đông ở bảy băng chuyền khác khẽ xôn xao, lồng sắt cách ly nhanh chóng được băng chuyền đẩy tới trước mặt Trình Dã. Trong lồng, ba bóng người co ro: hai phụ nữ, một đàn ông – một tổ hợp 'gia đình' thường thấy ở vùng đất hoang.
“Tên?”
“Chu Thiên, Vân Tư, Vân Đóa.”
Nghe một cái là biết tên giả bịa. Trình Dã giả vờ cúi đầu ghi chép, kỳ thực gọi bảng điều khiển ra xem.
Bảng điều khiển màu xanh khẽ chớp sáng, chức năng Tìm kiếm lập tức hiện ra thông tin của ba người.
[Chu Thiên, 42%, phạm vi tra cứu: thông tin, vật phẩm]
[Vân Tư, 55%, phạm vi tra cứu: thông tin, vật phẩm, kỹ năng]
[Vân Đóa, 18%, phạm vi tra cứu: thông tin]
“Mới hỏi một cái tên mà đã đạt 55% độ phối hợp rồi sao?”
Trình Dã thấy bất ngờ. Anh còn tưởng độ phối hợp phải tính khi những người này nói thật, ai ngờ logic đo lường của con số này mơ hồ hơn tưởng tượng nhiều.
Tìm hay không?
Trình Dã do dự một thoáng, không lãng phí cơ hội quý giá cho ba người này.
Theo quan sát mấy ngày qua, anh đúc kết thực lực của các tổ hợp gia đình đại khái có thể chia thành các cấp sau:
Một nam hai nữ < một nam nhiều nữ < một nữ nhiều nam < sói đơn độc < một nam một nữ < một nam một nữ có con.
Thực lực của ba người trước mắt ở tầng thấp nhất, vào khu đệm muốn kiếm bữa cơm bằng sức lao động còn khó, không cần lãng phí cơ hội vào họ.
Nhưng độ phối hợp của Vân Đóa này thấp quá. Trình Dã ngẩng đầu, gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn:
“Vân Đóa phải không? Thấy cái máy đo thân nhiệt đầu tiên trên bàn trước mặt chưa? Hãy cầm nó lên, hướng vào trán bấm, rồi đọc số trên đó cho ta nghe.”
Bị Trình Dã gọi trúng tên, đáy mắt Vân Đóa thoáng qua chút ngạc nhiên, nhưng vẫn ngoan ngoãn cầm máy đo thân nhiệt lên.
“Đại nhân, số là... 36,9.”
“Rất tốt. Giờ cầm máy đo thân nhiệt thứ hai, hướng vào ngực bấm, đọc số cho ta nghe.”
“Số là... 117.”
“Cái thứ ba.”
“16.”
Theo yêu cầu của Trình Dã, khi Vân Đóa liên tục báo cáo, độ phối hợp trên bảng điều khiển cũng từ từ tăng lên. Khi đo xong ba dụng cụ, nó đã tăng từ 18% lên 44%.
Sự thay đổi này giúp Trình Dã có nhận thức ban đầu về logic đo lường độ phối hợp.
“Được rồi, ba người có thể đi ra sau làm thủ tục cư dân.”
“Hả?” Chu Thiên không nhịn được lộ vẻ kinh ngạc.
“Có vấn đề gì à?”
“Đại... đại nhân, ngài không hỏi chúng tôi từ đâu đến, có nguy hiểm không, có bị nhiễm không ạ?”
“Ta đã biết cả rồi. Các ngươi từ Vân Thành đến, trên đường gặp nguy hiểm, nhưng không trực tiếp tiếp xúc với sinh vật bị nhiễm.”
?
Chu Thiên nuốt nước bọt, sắc mặt hơi đổi. Vân Đóa và Vân Tư cũng khẽ hít một ngụm khí lạnh, ánh mắt nhìn Trình Dã đã có chút đổi thay.
“Điều đầu tiên trong Sổ tay cư dân Hạnh Phúc Thành: không bao giờ được nghi ngờ tính chuyên nghiệp của nhân viên chính phủ.”
Một kiểm tra viên tập sự chỉ hơn một tháng đã ngồi vững cửa kiểm tra, chẳng phải nhờ tình nghĩa Trình Long để lại hay nể mặt Lưu Tất.
Trình Dã gõ nhẹ đầu ngón tay lên mặt bàn, ánh mắt quét qua vết bùn đất ba người dẫm lên lồng sắt cách ly: “Mưa lớn mấy ngày liền, tỉnh lộ và huyện lộ từ Vân Thành đến đây đã sạt lở từ nửa tháng trước, chỉ có một con đường làng bỏ hoang không có trên bản đồ, nhưng người sống sót ở Vân Thành đều biết, vẫn đi được. Thứ đất cát đen dính dưới đế giày của các ngươi là mảnh vụn tầng đá đặc trưng của đoạn đường làng ấy.
Cúi đầu nhìn xem: vết bùn bên trong áo khoác của hai người phụ nữ đều là dạng bắn tung tóe hỗn loạn, không phải vết kéo lê; hợp với cảnh gặp nguy hiểm hoảng loạn bỏ chạy, chứ không phải dấu vết chiến đấu.
Hơn nữa... đầu gối các ngươi run với tần suất quá nhanh, không giống biểu hiện của người đi đường dài, ngược lại giống hệt đám tị nạn chạy ra từ Vân Thành – đó là di chứng của việc chạy thục mạng trong cơn sợ hãi tột độ. Vì vậy, đừng hỏi ta vì sao không kiểm tra nữa. Dữ liệu thể trạng đã bình thường, cút qua làm giấy cư dân đi, đừng đứng đó nói nhảm với ta.”
Trình Dã nói với vẻ mất kiên nhẫn. Ba người lập tức rụt cổ rời đi, không dám hỏi thêm một câu nào.
Kiểm tra viên của Hạnh Phúc Thành ai cũng chuyên nghiệp như vậy sao? Chẳng hỏi gì mà biết hết, khiến họ nhất thời có cảm giác bị lột sạch quần áo, trần trụi, không còn một chút bí mật nào!
“Người tiếp theo.”
Băng chuyền chạy, một tổ hợp một nam hai nữ khác lại được lồng sắt cách ly chuyển tới. Lần này Trình Dã nhanh hơn, chỉ mất hơn mười giây, xác minh xong độ phối hợp là cho qua.
Thực ra, sinh vật bị nhiễm dám cả gan ngang nhiên vào trạm kiểm soát Hạnh Phúc Thành cực kỳ hiếm. Nơi đây đâu phải trạm kiểm soát của mấy thành phố trú ẩn nhỏ, vừa không có đủ thông tin hỗ trợ, lại không có thiết bị hỗ trợ phán đoán, chỉ có thể dựa vào nhân lực phán đoán dần dần.
Máy đo thân nhiệt, máy đo mạch, máy đo nhịp thở. Chỉ cần hành tung rõ ràng, ba chỉ số thể trạng bình thường thì xác suất là sinh vật bị nhiễm nhỏ đến mức có thể bỏ qua.
Tất nhiên cũng có loại sinh vật bị nhiễm đặc biệt ẩn nấp cực sâu, nhưng với loại này, tầng lớp cao cấp của Hạnh Phúc Thành cũng chẳng trông mong kiểm tra viên ở khu cách ly phát hiện ra. Khu đệm rộng lớn và bức tường cao vững chãi sẽ chặn mọi mối đe dọa lại bên ngoài nội thành.
Một giờ thoáng chốc trôi qua. Đám đông xếp hàng ở cổng chính không hề giảm vì cửa số 8 mở ra, trái lại, dòng người đông đúc càng lúc càng tụ lại nhiều hơn.
Trình Dã đã cho qua bảy mươi mốt người, nhưng vẫn chưa tìm được mục tiêu đáng để dùng Tìm kiếm. Đây là kết quả tất yếu.
Người sống sót càng đông, phần kẻ tốt người xấu lẫn lộn trong đám đông càng bị phóng đại lên gấp bội. Tính bất định của tám băng chuyền lại khiến xác suất rút trúng người mạnh càng giảm đi.
“Nhìn biểu hiện của đám người sống sót vừa rồi, khả năng cao đều là những kẻ 'ba không' dưới đáy chuỗi thức ăn như ta cả. Hôm nay người đông, phải kiên nhẫn chút mới được.”
Trình Dã không muốn chuyện mình vui mừng dùng Tìm kiếm, mà kết quả lại hiện ra ba ô kỹ năng của đối phương đều trống như của mình. Hai cơ hội, thà lãng phí vào kẻ mạnh còn hơn là đi rút thưởng trên đám cá tạp này.
Chẳng bao lâu, lại một giờ trôi qua.
Đoàng! Đoàng đoàng!
Ba tiếng súng liên tiếp khiến Trình Dã theo bản năng giật mình quay đầu lại. Trong lồng sắt cách ly ở băng chuyền số 4, một cặp nam nữ đang được kiểm tra đã bị lính gác bắn vỡ đầu.
Ngay sau đó, xúc tu mà hôm qua Trình Dã mới thấy thò ra từ cổ họng hai người; lại là loại 'Xúc tu Vong Ngữ' có khả năng ẩn nấp cực kỳ mạnh.
Loại nguồn lây nhiễm đặc biệt sống nhờ chấp niệm của con người này, nếu vào thành phố trú ẩn nhỏ hay khu tụ cư, chỉ cần hơn một tháng là có thể nở ra hàng trăm sợi xúc tu, rất dễ tạo thành tai họa lớn cho con người.
Nhưng may thay, cả vùng đất hoang rộng lớn cũng khó tìm ra mấy ai có chấp niệm với thành phố trú ẩn nhỏ.
“Theo một ý nghĩa nào đó, Xúc tu Vong Ngữ xuất hiện thường xuyên cũng là một sự thừa nhận với thực lực và tầm ảnh hưởng của thành phố trú ẩn.”
Trình Dã thầm thở dài, nhanh chóng vứt nỗi sợ thoáng qua ra sau đầu.
Bởi vì sau khi thảm kịch ở băng chuyền số 4 bùng nổ, những người sống sót tận mắt chứng kiến cảnh người bị nổ đầu vẫn dám bước vào lồng sắt cách ly đều có chút bản lĩnh.
Cùng với chất lượng người sống sót tăng vọt, ở cuối băng chuyền số 8, một nam một nữ đứng trong lồng được chuyển tới; Trình Dã nhanh chóng lấy lại tinh thần.
Thế nhưng đúng lúc này, một trận cãi vã bùng phát bên cạnh lại cuốn mất sự chú ý của anh.
Anh quay đầu nhìn xem.
“Chết tiệt, một nam một nữ dắt theo con nhỏ – vua vùng đất hoang cuối cùng cũng tới rồi à?”