Chương 0: Vụ án mạng từ hai đĩa đậu hũ thối
“Tuyệt đối không được! Tôi xin cô đấy, coi như làm phước, bán cho tôi đi!”
Trước cửa một tiệm bánh lâu đời nổi tiếng khắp trong ngoài nước, một người phụ nữ tròn như quả bóng đang “tròn trịa” lăn lộn khóc lóc dưới đất. Nhân viên cửa hàng đau đầu nhìn cái viên thịt chắn đường này.
“Cô ơi, tôi đã nói rồi, ‘đậu hũ non’ của tiệm đã bán hết. Cô đừng làm khó chúng tôi nữa. Cô làm vậy sẽ ảnh hưởng đến khách khác.” Nhân viên cực kỳ đau đầu nhìn viên thịt đã lăn lộn trước cửa tiệm cả tiếng đồng hồ. Giờ anh ta hết cách rồi, dù khuyên can hay gọi người khiêng đi, năm phút sau cô ta lại tròn trịa lăn về, tiếp tục khóc lóc lăn lộn trước cửa.
“Anh nói dối, tôi vừa thấy hai đĩa ‘đậu hũ non’ cuối cùng bị các người lấy đi.” Điềm Viên Viên vừa nước mắt vừa nước mũi chỉ về phía bếp, bẩn không thể tả.
“Ơ…” Nhân viên hơi chột dạ, thấy Điềm Viên Viên kiên quyết nhìn mình, ấp a ấp úng giải thích. “Cô ơi… đó là do nhân viên sơ suất, khiến đậu hũ có chút vấn đề về hình thức, bếp trưởng kiên quyết rút lại hai đĩa ‘đậu hũ non’ đó, nên không bán.”
Ngay cả anh ta là nhân viên kỳ cựu cũng không được ăn, cái viên thịt này thôi đi! Nhân viên thầm trợn mắt trong lòng.
“Không, không sao. Tôi chỉ cần ăn được hai đĩa đó, không, một đĩa, không không, một miếng là mãn nguyện rồi. Tôi sẽ trả gấp mười, không, hai mươi… ba mươi lần giá! Tôi xin anh, chỉ một miếng thôi!” Điềm Viên Viên giờ chỉ cần được ăn món ăn mơ ước, bảo cô bán cha bán mẹ cũng được.
“Cái này…” Thấy nhân viên đã hơi dao động, Điềm Viên Viên lập tức tranh thủ thuyết phục.
“Thật đó, thật đó, chỉ cần cho tôi ăn đậu hũ non, tôi sẽ rời đi ngay! Nhưng mà…” Giọng cô đổi hẳn, “Nếu tôi không ăn được, tôi nhất định sẽ liều mạng với các người!”
Có lẽ bị ánh mắt hung dữ như sói của Điềm Viên Viên dọa sợ, có lẽ bị cô làm phiền đến phát điên, nhân viên làm bộ làm tịch một chút rồi quay người định lén đưa cho cô đĩa đậu hũ thối phế phẩm, để tống khứ cái viên thịt phiền phức trước mắt. “Vậy… cô đợi tôi một chút, đừng chắn đường khách phía sau, vào tiệm thử món khác đi.”
Điềm Viên Viên nghe thấy có cơ hội ăn đậu hũ, liền gật đầu lia lịa đồng ý. Nước miếng chảy ròng, mắt long lanh như sao, cô tưởng tượng hương vị đậu hũ thối.
Đây chính là nữ chính của chúng ta, một kẻ hảo ngọt, từ nhỏ đã có duyên với ăn uống. Mới sinh ra không lâu đã bị bỏ trong bếp của một khách sạn năm sao, không có răng mà gặm một miếng thịt bò bít tết thượng hạng không biết nhặt từ đâu, suýt nữa thì nghẹn chết; thời thơ ấu trong trại trẻ mồ côi, để được gần gũi hơn với đồ ăn yêu thích, cô tranh được việc phụ bếp ở nhà ăn, thế là một mình cô đánh gục tất cả lũ trẻ đến nhà ăn của trại, kết quả bị phạt một tháng không được đến gần bếp – và không được ăn bất cứ thứ gì, tháng đó dài như một năm; năm cấp hai, để mở rộng thế giới ẩm thực, cô quyết định không “chịu đựng” cái bếp nhỏ của trại trẻ nữa – thực ra viện trưởng đã ra lệnh nghiêm khắc, còn vào bếp ăn vụng sẽ bị đuổi ngay.
Thế là để ngày ngày được ăn đủ món ngon, cô tìm mọi cách lẻn vào khách sạn năm sao phụ bếp, nhưng ngay lập tức bị phát hiện khai gian tuổi và bị đuổi việc, nhưng nghị lực của kẻ hảo ngọt không thể xem thường! Quen với cuộc sống sơn hào hải vị (dù là đồ thừa của khách sạn), nhưng nhận thức về ẩm thực của Điềm Viên Viên đã tiến hóa từ người nguyên thủy lên người hiện đại, sao cô có thể chịu quay lại cuộc sống nguyên thủy! Hết lần này đến lần khác lẻn vào bếp khách sạn năm sao phụ bếp, ăn chực, bị bắt, bị đuổi, lại lẻn vào, lại bị bắt, lại bị nhận ra khách sạn, vòng luẩn quẩn vô tận cho đến khi cô tốt nghiệp cấp hai, trước cửa bếp của tất cả khách sạn từ ba sao trở lên trong vùng đều dán ảnh chân dung của Điềm hảo ngọt và một tấm biển cấm cực lớn: “Điềm Viên Viên và chó, không được vào bếp”.
Khi đăng ký vào cấp ba, Điềm Viên Viên cuối cùng quyết định “tự lực cánh sinh”, dứt khoát từ bỏ suất vào thẳng trường cấp ba trọng điểm dễ như trở bàn tay, chuyển sang đăng ký trường dạy nấu ăn chuyên nhận học sinh kém nhưng cơm ăn siêu hạng (thường là các đầu bếp nổi tiếng về hưu từ khách sạn năm sao và các học trưởng đứng đầu môn nấu ăn trong trường thay nhau quản lý nhà ăn), quan trọng là tiền ăn “miễn phí toàn bộ”, kết quả là cuối học kỳ một năm nhất, Điềm Viên Viên với tư cách học sinh mới xuất sắc nhất nhận được thư mời du học nước ngoài của trường, lý do đề cử: “Học sinh này có tài năng nấu ăn xuất chúng (vì nghiên cứu một món mới mà làm nổ tám cái bếp của trường), dám đổi mới (để thử hương vị các loại nguyên liệu tươi sống, đã bắt sống nhiều động vật hoang dã và động vật được bảo vệ, cục trưởng công an nhiều lần đến trường mời hiệu trưởng về đồn ‘uống trà’), học tập chăm chỉ (ai có món ngon cô chưa từng nếm, từ bạn học đến hiệu trưởng đều thành đối tượng ăn chực của cô), là nhân tài có một không hai của trường (nơi nào có cô, người trong phạm vi mười mét cơ bản không thể ăn no, trường suýt bị cô ăn sập), đặc cách đề cử làm lưu học sinh ra nước ngoài học nấu ăn phương Tây. Mọi chi phí học tập trong thời gian đó do trường ứng trước.”
Thế là Điềm Viên Viên vui vẻ ra nước ngoài gây họa cho giày dép của người nước ngoài, từ đó gần như năm nào cô cũng được trường cũ đề cử sang các trường nấu ăn khác, lý do đề cử cũng như trên, thế là cô không những nếm đủ món ngon thế giới, học được một bụng kỹ năng nấu nướng, mãi đến năm tốt nghiệp đại học mới thực sự về nước.
Kết quả là vừa xuống máy bay chưa đầy năm phút, cô đã bị cô gái bên cạnh nói một câu: “Thành phố X có một tiệm đậu hũ thối trăm năm đệ nhất thiên hạ, được xưng là số một thế giới, mỗi ngày chỉ bán giới hạn một trăm phần, bán hết là thôi.”
Đệ nhất thiên hạ đệ nhất thiên hạ đệ nhất thiên hạ đệ nhất thiên hạ đệ nhất thiên hạ… mấy từ ngữ hấp dẫn này không ngừng lặp lại. Điềm hảo ngọt lập tức quay người, nước miếng chảy đầy đất, vào lại quầy làm thủ tục, hướng về phía “đậu hũ non” xuất phát.
Trên đây là toàn bộ cuộc đời của nữ chính Điềm hảo ngọt… ờ, là Điềm Viên Viên, và lý do cô có mặt ở đây.
Không lâu sau, anh nhân viên lén lút từ trong bếp đi ra, đến bên Điềm Viên Viên còn nhìn quanh nhìn quất, sợ phía sau có ai đuổi theo. Xác định hướng bếp không có ai ra, anh mới thở phào. Cẩn thận lấy từ trong ngực ra hai đĩa đậu hũ thối. “Cái này, cái này là tôi liều mạng bị bếp trưởng cầm dao đuổi chém, lén ăn đấy! Cô phải biết bếp trưởng nhà chúng tôi, đối với tác phẩm của mình là thực sự tỉ mỉ từng ly từng tí. Ăn nhanh lên, đi nhanh lên!”
“Vâng vâng, tôi biết rồi! Cảm ơn anh, anh nhân viên, anh đúng là cha mẹ tái sinh của tôi, ơn tái tạo khắc cốt ghi tâm.” Điềm Viên Viên mắt không rời đậu hũ thối, vừa lau nước miếng vừa cảm ơn không chút thành ý.
Hu hu hu… đậu hũ thối đệ nhất thiên hạ quả nhiên danh bất hư truyền. Tuy mùi cực kỳ khó ngửi, nhưng khác với các loại đậu hũ thối khác đen xì khó coi, nó trắng như ngọc, vào miệng tan ngay, vị tươi mềm mượt mà, tươi, thơm, mượt, non hội tụ, ăn một miếng lại muốn ăn miếng nữa, quả thực là tuyệt phẩm! Hạnh phúc đến mức không thể hạnh phúc hơn.
Đậu hũ non này ngoài nguyên liệu chính là đậu nành cao cấp không biến đổi gen, còn chọn nước tuyết từ dãy Himalaya, không, ngoài ra còn thêm một số thứ đặc biệt, đường Islanka? Hay mỡ lợn rừng ba năm tuổi tuyển chọn? Đều không đúng! Rốt cuộc là gì?
Đang khi Điềm Viên Viên trầm tư, bỗng một tiếng gầm từ bếp truyền ra, dọa cô suýt nữa dâng đậu hũ thối bảo bối cho thổ địa.
“Ai động vào đậu hũ thối của ta!” Một người đàn ông cao lớn mặt đầy giận dữ cầm dao phay từ trong bếp xông ra. “Đứa nào dám động vào đậu hũ thối của ta, cút ra đây.” Bếp trưởng giơ dao phay, ánh mắt âm u quét một vòng đại sảnh, cuối cùng dừng lại trên đậu hũ thối trong tay Điềm Viên Viên, giơ dao xông tới. “Nhóc con, nhổ ra cho ta.”
Quy tắc thứ nhất của kẻ hảo ngọt: đồ ăn đã vào miệng, đánh chết cũng không nhổ.
Điềm Viên Viên trước sự đe dọa của bếp trưởng, không những không đặt đĩa xuống mà còn ăn nhanh hơn. Cuối cùng, cô dứt khoát bỏ đũa, trực tiếp bốc bằng tay nhét vào miệng. Một đĩa đậu hũ thối trong nháy mắt bị cô tiêu diệt. Xong rồi còn dùng ánh mắt khiêu khích bếp trưởng.
“Nhổ ra nhổ ra nhổ ra, tác phẩm không hoàn hảo, sao có thể lên bàn được! Nhổ ra nhổ ra…” Bếp trưởng tức giận túm cổ áo Điềm Viên Viên, điên cuồng lắc.
Thế là Điềm Viên Viên vui quá hóa buồn, vì miệng đầy đậu hũ thối nghẹn đến khó thở, lại bị bếp trưởng túm cổ áo lắc điên cuồng, thê thảm thay một miếng đậu hũ thối mắc kẹt trong cổ họng, đau đớn không thể phát ra tiếng. Tầm nhìn mờ dần, cuối cùng chìm vào bóng tối.
Mẹ kiếp, đậu hũ thối của bà còn một đĩa, buông ra!